[انكشفت رعاية الشريرة . الحلقة 107]

 

 

“ليس لدي أي حب للإمبراطورية، كل ما في الأمر أنني أريد حماية الأشخاص المهمين بالنسبة لي.”

 

بكلمات باردة تبدو وكأنها تقول إنه لا يحتاج إلى الشكر، أومأ هيروس بإشارة من عينيه كما لو كان يقول “اذهب الآن”، فاستدار كارون وابتعد.

 

بينما كان كارون يُسرع خطاه، خطر بباله أن عليه إهداء كلبٍ يبدو ملكًا له عظمةً أو شيء من هذا القاب يومًا ما.

 

من ناحية أخرى، بعد أن رأى هيروس ظهر كارون يبتعد، حوّل نظره نحو الدوق.

 

“إذا تعرّض لقوة غريبة قرب كوايدن، فمن المرجح أن يكون ذلك من فعل سحرة السدان، يجب أن أعود وأبحث عن طريقة لإعادة الدوق إلى طبيعته، ربما يكون ذلك مفيدًا في هذه الظروف.”

 

هل يمكن لتقنية الأدوية الخاصة بشركة إيلم للصناعات الدوائية أن تصل إلى حل؟

 

“هيروس.”

 

كان تعبير كاثرين الذي خرجت بعد حديثها مع الإمبراطور يبدو أكثر إشراقًا بعض الشيء.

 

على الرغم من أن الحديث الذي دار بالداخل لم يكن مُرحبًا به، إلا أن مجرد رؤية الفتاة التي كانت شاحبة الوجه تبدو أكثر راحة الآن لم يكن سيئًا.

 

“يبدو أن المحادثة الطويلة قد انتهت.”

 

“نعم، الوضع ليس ميؤوسًا منه.”

 

كان دوق إليمور قد حاول إبلاغ الإمبراطور الخائن بهذا الأمر، لكنه مات في حادث.

 

لو سمع الإمبراطور الخائن عن اتحاد الدول الخمس للسدان، كيف كان سيتفاعل؟

 

بالتأكيد، قوة تلك الدول الخمس مجتمعة تفوق قوة الإمبراطورية، لذا كان من المرجح أن يذعر، خاصةً وأنه كان جبانًا بطبيعته.

 

بعد التحقق من صحة الرسالة، بدلا من الاستعداد لمواجهة الأعداء، ربما كان سيهرب تاركًا منصبه الإمبراطوري.

 

“لو كان أبي حيًا، لكان الوضع مختلفًا الآن، أليس كذلك؟”

 

الفارس الأسود، دوق إليمور.

 

 لو كان قد نجا وبقي في منصبه، كيف كان سيتعامل مع هذه الأزمة؟

 

عندما قالت كاثرين ذلك، هز هيروس رأسه.

 

“الافتراضات حول الماضي لا معنى لها.”

 

“كلامك صحيح، المهم هو الحاضر، قائد .”

 

“نعم؟”

 

“هناك شيء من هذا القبيل.”

 

بينما كانت كاثرين تبتسم، ارتسمت على شفتي هيروس ابتسامة خفيفة.

 

وانـــغ !

 

في ذلك اللحظة، اقترب لانسلوت من كاثرين وكأنه يطلب الاهتمام، ثم نبح نبحًا خفيفًا.

 

انحنت كاثرين قليلا ودلّكت رأسه وعنقه بلطف.

 

“كيف حال الدوق ؟”

 

“يبدو أن له صلة بالسودان، يجب علينا أولا إيقاف تحوله إلى وحش حتى يكون هناك أمل، أبحاث شركة إيلم للأدوية جارية، لذا نرجو الانتظار.”

 

“حسنًا، شكرًا لك.”

 

 

* * *

 

 

“الجبل وراء الجبل.”

 

بعد العودة إلى القصر، والاستحمام بماء دافئ، وتناول العشاء حتى الشبع، استلقيت على السرير الناعم وأخرجت زفيرًا صغيرًا.

 

“لكن الأمور مختلفة الآن.”

 

في عيني إثيي الزرقاوين، اللتين تعهدت بالحماية، كان هناك إصرار قوي.

 

“سنتمكن من تخطي هذا.”

 

كما قال إثيي، سأثق به.

 

بينما كنت أسترجع أحداث اليوم، أغلقت عينيَّ ببطء.

 

كل ما أردته هو أن تمر كل الأمور بسلام، ثم غرقت في النوم.

 

وفي اليوم التالي، وصلتني أنباء مفاجئة.

 

عندما سمعت الخبر، ارتديت ملابسي على الفور وتوجهت إلى القصر الإمبراطوري.

 

“لقد ماتوا جميعًا؟”

 

أمام سجن القصر الإمبراطوري، كان كاميل بياتريس ذو الوجه الشاحب يهز رأسه بذهول.

 

“نعم، حتى الحراس الذين كانوا يحرسون هذا المكان تعرضوا للهجوم، بالرغم من أنهم مجرمون يستحقون الموت، لكن ليس بهذه الطريقة، سحقا .”

 

كانت الجثث تُنقل على نقالات، وجوهها مغطاة بقطعة قماش بيضاء.

 

 اليد الشاحبة المعلقة بشكل متراخٍ كانت بلا شك لفيليوس ريغالو،

 

والمرأة الميتة خلفه كانت أغلايا.

 

ثم ظهرت لوسيا أيضًا، جثة باردة.

 

على الرغم من أن وجهها كان مغطى بقطعة القماش البيضاء، إلا أن قلادتها التي تحمل شعار إليمور كانت ظاهرة، مما جعلها معروفة.

 

معظم السجناء في الزنزانة ماتوا.

 

“. … ما الذي حدث؟”

 

“لا أعرف، كان هناك هجوم عند الفجر … . ولم ينجُ إلا واحد فقط، هرب عندما اقتحم الجنود.”

 

ثم توجهت نظري نحو رجل يرتجف في زاوية مظلمة من سجن القصر الإمبراطوري.

 

كان يرتعش كما لو أنه فقد عقله، متكورًا على نفسه. 

 

لم يكن سوى فاديمون إليمور. 

 

عمي.

 

قبل الثورة، كان قد سُجن بالفعل في هذا الزنزانة، وعاش طويلا دون رؤية الضوء.

 

لم يكن هناك مجال للشفقة على مثل هذا الإنسان، لكنه على الأرجح يحمل أدلة حول هجوم السجن، لذا سيكون شاهدًا مهمًا.

 

“من الأفضل نقل فاديمون إليمور إلى مكان آخر ذي حراسة مشددة، ثم استجوابه لمعرفة الحقيقة.”

 

“لنفعل كما تقترح الدوقة.”

 

وافق كاميل على رأيي كما لو أنه فكرة جيدة.

 

بإشارة منه، فتح عدة حراس باب الزنزانة وأخرجوا فاديمون ممسكين بذراعيه.

 

كان فاديمون يصرخ ويرفس كما لو أنه فقد عقله، قائلًا. 

 

“الظلام … . يبتلعني، إنهم … . سيقتلوننا ! أنقذوني ! أنقذوني، سأقول كل شيء !”

 

“. …”

 

ثم نظر إليّ وبدأ يرتجف.

 

“كـ – كاثرين، نعم، كاثرين، نحن عائلة، أليس كذلك؟ أنقذيني، سأموت إذا استمر هذا، أغلايا ماتت بسببهم.”

 

على الرغم من أن وجهه كان شاحبًا ومليئًا بالرعب، إلا أن لديّ حدسًا بأن فاديمون يعرف شيئًا عن هذا الحادث.

 

“هل هم السدان؟”

 

بما أن معرفة أنهم يستعدون للحرب ضدنا كانت معلومات سرية يعرفها القليلون فقط، سألته بصوت خافت.

 

ارتجفت عضلات وجهه كما لو أنني أصبت نقطة حساسة، مما أعطاني الإجابة قبل أن يتكلم.

 

“هاه . …”

 

“لم أكن أتجسس ! في الماضي، كانوا يطلبون بعض الوثائق التافهة، وكنت أرسلها لهم أحيانًا فقط . …!”

 

“لكن هذا خيانة.”

 

عندما سمع صوتي البارد والهادئ، هز رأسه بنفور.

 

“لا، ليس كذلك ! وهل تعتقدين أنني الوحيد الذي فعل ذلك؟ أغلايا أيضًا . …”

 

“كم دفعت لك؟”

 

“كانت مجرد أموال تافهة ! ولم تكن المعلومات مهمة ! فقط أشياء مثل جدول أعمال أخيك.”

 

“هاه.”

 

هذا يفسر أيضًا موت دوق إليمور.

 

أشعر بالامتنان لأننا اكتشفنا الرسالة بعد ذلك.

 

لو كان قبل ذلك، لكنت اعتبرت كلام فاديمون مجرد هراء.

 

حتى موت هؤلاء المجرمين في السجن المشدد الحراسة كان غامض المصدر.

 

“هل كان فيليوس ولوسيا متعاونين معهم أيضًا؟”

 

عندما رأى تعبيري البارد، تابع فاديمون حديثه بسرعة كما لو كان يتوسل إليّ. 

 

“لـ – لا، لا أعتقد أنهم كانوا يعرفون، لقد كانوا فقط في الزنزانة الخطأ فماتوا.”

 

كان يبدو وكأنه سيخبرني بكل ما يعرفه إذا أنقذته.

 

“لكن أغلايا كانت مثلي، كانت تسلمهم معلومات غير مهمة عن البرلمان مقابل مصروف جيب … . لأنها تعرفت عليهم وتوسلت إليهم.”

 

“إذن، هذا ما حدث.”

 

كما لو أنه استفاق بسبب خطر الموت، استمر فاديمون في الكلام وهو يرتجف. 

 

“لكن لا أعرف لماذا يريدون قتلنا.”

 

فاديمون لا يعرف، لكني أعتقد أنني أعرف.

 

لو تركنا خونة تم طردهم من مركز السلطة في الإمبراطورية ، ثم اعترفوا أثناء الاستجواب بأن السدان كانوا يجمعون معلومات عن الإمبراطورية ، لكان ذلك مشكلة.

 

هم الذين يستعدون سرًا لغزو الإمبراطورية ، أرادوا توخي الحذر.

 

“كح . …”

 

رأيت فاديمون وهو يمسك بذراعه، فعبست.

 

أمرت الجنود بفحص ملابسه، وبعد لحظات، ظهر الجرح أمام عيناي.

 

“. …”

 

كنت أعرف ما هذا.

 

لو رأى إثيي أو كارون هذا الجرح، لاستنتجوا على الفور كيف حدث.

 

ذات مرة، تعرض إثيي لهجوم في القصر الإمبراطوري ومرض.

 

لو لم أسارع بإحضار الدواء له، لكان قد مات.

 

الإمبراطور الخائن لم يكن ليبعث بقتلة لقتل إثيي.

 

 إذن، من هم أولئك الذين حاولوا إيذاء إثيي؟

 

 لقد عقدت العزم على العثور عليهم والانتقام.

 

“سأطلب من شركة إيلم للأدوية إرسال ترياق.”

 

قلت ذلك بصوت بارد، بينما امتلأت عينا فاديمون بالأمل.

 

“كاثرين، أنتِ حتى مستعدة لإعطائي الدواء، حسنًا، دعينا ننسى الماضي وساعديني . …”

 

“عندما تتحسن صحته، من الأفضل استجواب هذا الحشرة بدقة، يجب أن يعترف بكل شيء.”

 

عندما سمع كلمة “حشرة”، ارتسمت على وجهه نظرة اشمئزاز.

 

“كاثرين !”

 

أومأ كاميل موافقًا.

 

“بالطبع.”

 

بإشارة منه، بدأ الحراس بسحب فاديمون مرة أخرى.

 

“كاثرين !! أنقذيني !! لقد أخطأت !!”

 

كان فاديمون يقاوم، لكني تجاهلته تمامًا.

 

بعد لحظات، اختفى صوته في الظلام.

 

عندما أخرجت زفيرًا صغيرًا، قال لي كاميل.