9
اظلمَّ وجه سيدريك، وضع كوب الشاي الخاص به ونظر إلى أرتيسيا بغضب.
“هل تريدين زرع أفكار تآمريّة في داخلي؟”
“أنا أتحدَّث عن الخلافة، كيف يمكن أنْ يكون ذلك مؤامرة؟ ولم يقم جلالة الإمبراطور بعد باختيار ولي العهد.”
وقالت ارتيسيا بهدوء.
“إذا كان الدوق الأكبر رويغار يحقُّ له خلافة العرش، فإنَّ جلالتكَ يحق لكَ أيضاً، كانت والدتكَ الأخت الكبرى للدوق الأكبر رويغار، وهي أميرة شرعيّة للإمبراطورية، وجلالتكَ حفيد الإمبراطور الراحل، المولود مِن زواج شرعي.”
لكمَ سيدريك الطاولة وقام فجأة مِن مقعدهِ.
“لا أستطيع الاستماع إليكِ وأنتِ تتحدّثين عن هذا بعد الآن.”
“نعمتكَ.”
إلتفتَ سيدريك وغادرَ بسرعة، ركضتْ أليس، التي كانت تراقبهما مِن بعيد إلى أرتيسيا على حين غرّة.
“سيّدتي، هل أنتِ بخير؟”
“لماذا تقولين هذا؟”
“حسناً لقد غادرَ بغضب.”
“هذا ما كنتُ أتوقّعه.”
سكبتْ أرتيسيا المزيد مِن الشاي بهدوء في كوب الشاي الخاص بها وشربته، وفكرت: “على العكس مِن ذلك، كنتُ سأُصاب بخيبة أمل إذا لم يُظهر غضبه، فلم يكن موقف ولي العهد شيئاً يمكن مناقشته باستخفاف، ناهيك عن المؤامرة المزعومة، وحتى مجرّد ذكر ذلك، حتى لو كان له الحق في الخلافة، يمكن أنْ يتسبّب في معاملته كمتآمر، عرفَ الدوق الاكبر سيدريك ذلك أفضل مِن أي شخص آخر، لأنَّ والديه تمَّ تلفيقهما وقتلهما بتهمة التآمر، بالإضافة إلى ذلك، كنتُ أخت لورانس غير الشقيقة، بل سيكون الأمر غريباً إذا لم يشكّ في نواياي. سيحتاج إلى وقت للتفكير في الأمر… جاءت غزوة الدوق الأكبر سيدريك السابقة للسياسة بعد سقوط رويغار وبعد أنْ أصبح لورانس ولياً للعهد، ومع ذلك، بينما كان رويغار يقاتل مِن أجل العرش، ظل دائماً بعيداً عن هذه الأمور، الابن غير الشرعي للإمبراطور أم الابن الشرعي للإمبراطور الراحل؟ المحسوبيّة أم سلالات الدم؟ وقد تسبَّبتْ هذه الحقيقة وحدها في تكثيف المواجهة، لكن لم يعتبر أحد ابن أخت الإمبراطور خليفة له، لم يُظهر الدوق الأكبر سيدريك أبداً نفس طموح الدوق الأكبر رويغار، إعتقدَ الجميع أنَّه يكره السياسة والسلطة، وأنَّه يريد فقط حماية دوقيّة إيفرون الكبرى، حتى عندما بدأ بمواجهة لورانس، لقد فعل ذلك مِن أجل البقاء، وليس مِن منطلق أي اهتمام بالسلطة السياسيّة… لكن هل فكّرَ الدوق الأكبر سيدريك نفسه في الأمر ذات مرّة؟ لم أعتقد ذلك. لا، كنتُ متأكّدة مِن أنَّه لم يفعل، لقد كنتُ أراقب الدوق الاكبر سيدريك منذ ما يقرب مِن 20 عاماً، كنتُ حذرة تجاهه حتى قبل أنْ يبرز، لم أستطع أنْ أقول إنَّني أفهمه، ولا أنَّني أتعاطف معه، لكنَّني عرفتُه أفضل مِن أي شخص آخر، لقد كان رجلاً صاحب قناعات قويّة، عندما يتعيّن على شخص ما أنْ يتقدم لمواجهة المواقف المُعاكسة، فهو أول مَن يتّخذ هذه الخطوة… اتّخاذ القرار قبل انقلاب الميزان يمكن أنْ يكون بداية أفضل بكثير. لن يكون دفع ظهر الدوق الأكبر سيدريك مُهمَّة صعبة، حتى عند ذكر إحدى المآسي التي قد يُسبّبها الصراع على السلطة بين الإثنين، سيشعر الدوق الأكبر سيدريك بالمسؤوليّة، حتى الآن، ربّما كان قد تجاهل هذه القضيّة، معتقداً بشكل غامض أنّ لورانس أو رويغار يمكن أنْ يفعلوا ذلك بشكل صحيح، ومع ذلك، عندما يكتشف أنَّ الأمر لن يكون كذلك، سيشعر بالحاجة إلى مواجهتهم، لكنني قرَّرتُ عدم القيام بذلك، لقد اعتبرَتُ الدوق الأكبر سيدريك سيّدي، لذلك، يجب على المُساعِدة المُقرَّبة أنْ تسعى جاهدة لتحقيق إرادة سيّدها، لم يكن مِن المُمكن التآمر للتأثير على تصرّفات سيّدي وأفكاره، وبطبيعة الحال، كان عليّ أنْ أصبح مُساعِدته أولاً. القرار الأول كان يجب أنْ يتّخذه الدوق الأكبر سيدريك، لقد كان الوقت مورداً قيِّماً، لكن عمليّة التفكير والحل المُثيرة للقلق كانت مُهمّة أيضاً، وإذا توصَّل بعد هذه العمليّة المُثيرة للقلق إلى استنتاج مفاده أنَّني لستُ ضروريّة، فإنَّني سأفعل شيئاً آخر…”
“سيّدتي، تناولي شيئاً، الشيء الوحيد الذي أكلتيه اليوم عندما استيقظتِ هو جزء صغير مِن السلطة.”
“آه، أنا آسفة لقد نسيتُ.”
أخيراً أخذتْ أرتيسيا شريحة صغيرة مِن الساندويتش ووضعتها في فمها، ثمَّ عرضتْ على أليس، على أي حال، كان هناك الكثير مِنها لدرجة أنَّها لم تستطع أنْ تأكلها جميعاً بنفسها.
“سيّدتي، هل ستعودين إلى المنزل الآن؟”
“دعينا ننتظر لفترة أطول قليلاً.”
“لماذا؟ لقد غادرَ الدوق الأكبر إيفرون فعلاً.”
“حسناً، دعينا ننتظر فقط، نحن لسنا في عجلة مِن أمرنا للعودة إلى المنزل في وقتٍ مبكّر على أي حال.”
تنهّدَت أليس.
“هذا صحيح.”
ومع ذلك، لم تكن هناك حاجة للإنتظار لفترة أطول، وبعد ساعة وصل أحد الفرسان الذين ساعدوها في إصلاح العربة إلى شُرفة المراقبة.
“أنا الفارس بنيامين كونور مِن الجيش الغربي.”
وقد قدَّم الفارس نفسه بالتحيّة العسكريّة.
“لقد جئتُ بأمر مِن جلالة الدوق الأكبر إيفرون، لمرافقتكِ، يا سيّدتي، إلى منزل الماركيزية روسان.”
في وقت سابق، أظهرَ الدوق الأكبر سيدريك أنَّه غاضب مِنها، لكنّه الآن يرسل هذا الرجل لمرافقتها، تاركاً احتمالاً واحداً مفتوحاً، لو كان غاضباً حقاً مِن أرتيسيا لأنَّه اعتبرَ كلماتها غير مقبولة لَما أرسلَ أحداً لمرافقتها، الآن كانت تتطلّع إلى اجتماعهم المقبل.
قالت أرتيسيا بأدب.
“شكراً للطفكَ، أودُّ أيضاً أنْ تنقل شكري بشكل مُنفصل إلى سموّه.”
وضعتْ أليس كلّ شيء بسرعة في سلّة الخيزران وصندوق مجموعة الشاي على التوالي، ساعدها كونور في حمل الصندوق الثقيل لمجموعة الشاي، تبعتهم أرتيسيا، وهي تسير ببطء على طول طريق المعبد الجميل، حاملة مظلّتها.
عندما كانوا في طريق عودتهم إلى الماركيزية روسان، كانت الشمس تغرب، عندما أمكنَ رؤية القصر مِن بعيد، كان الطريق مسدوداً، كان الحرس الإمبراطوري في حالة تأهّب ورفعوا أيديهم مع اقتراب العربة، اعتادَ السائق على ذلك فأوقف العربة بهدوء.
طرقَ بنيامين على عجل على باب العربة، فتحت أرتيسيا الستار على نافذة العربة ونظرتْ إلى الخارج.
“ماذا جرى؟”
“آه، آسف لإزعاجكِ، يبدو أنَّ هناك تفتيش، سأكتشف ما يحدث و….”
عندها اقترب مِنه أحد فرسان الحرس الإمبراطوري وسأله.
“أليسَ هذا هو زي الجيش الغربي؟ ماذا يفعل فارس الجيش الغربي هنا؟”
أجاب كونور بصوت متوتّر.
“آه! أنا الفارس بنيامين كونور، فارس فيلق الجيش الغربي الرابع، أنا أُرافق السيّدة إلى المنزل بناءً على أوامر صاحب السمو الدوق الأكبر إيفرون.”
قد يظنُّ المرء أنَّ فرسان الجيش الغربي وفرسان الجيش المركزي وفرسان الحرس الإمبراطوري يمتلكون نفس المكانة، ولكن في الواقع، كانت هناك اختلافات ملحوظة بينهم، على وجه الخصوص، لم يكن لدى فرسان الحرس الإمبراطوري إمكانيّة الوصول إلى القصر الإمبراطوري فحسب، بل يمكنهم أيضاً مقابلة الإمبراطور في أي وقت وحمل سلاح بالقرب مِنه، لقد عوملوا بشكل مشابه لإيرل، لم يكن الإمبراطور أحمق، ولم يختر الفرسان الذين يحرسونه حسب المكانة أو النسب، بل اختارهم شخصياً مِن بين نخبة فرسان الجيش المركزي، حتى الأشخاص العاديّين يمكن أنْ يصبحوا فرساناً بمجرد الإنجاز العسكري، في إمبراطورية مهدّدة باستمرار مِن قبل الوحوش والقراصنة، كان الطريق مفتوحاً لأولئك الذين لديهم القدرات اللازمة، في الواقع، كان الحرس الإمبراطوري أيضاّ أعلى منصب يمكن أنْ يرتقي إليه أي شخص عادي.
“صاحب السمو الدوق الأكبر إيفرون؟”
عندما سمعت أرتيسيا الصوت، فتحت باب العربة، ثمَّ اقترب فارس الحرس الإمبراطوري مِن العربة، كان هذا الرجل في منتصف العمر يدعى هنري كيشور أحد القادة الستة للحرس الإمبراطوري، وكان أيضاً أحد رجال الإمبراطور الموثوقين، ولم يكن هناك حرج في القرب منه.
“مرحباً السير كيشور.”
سأل كيشور بتعبير صارم.
“مِن أين أتيتِ في وقت متأخّر جداً؟ سيّدة أرتيسيا.”
“كنتُ عائدة مِن المعبد، ولكن كان لي حادث مؤسف.”
تمتمت أرتيسيا في نفسها: “لقد كان كيشور مساعداً مُقرّباً للإمبراطور منذ وقت ولادتي، وكثيراً ما كان يذهب إلى الماركيزية روسان لزيارة ميريلا بناءً على أوامر الإمبراطور، لذلك كان في بعض الأحيان بمثابة عمٍ حامي لي..”
“أرى، لكن لماذا أنتِ مع جندي مِن الجيش الغربي؟”
قالت أرتيسيا وإحمرَّتْ خجلاً عمداً.
“لقد ساعدني الدوق الأكبر إيفرون في إصلاح العربة عندما تقطَّعتْ بي السبل على الطريق، لقد تفاجأ بأنَّني بدون مرافقة، لذا طلب مِن السير بنيامين كونور أنْ يرافقني إلى المنزل.”
فكرت أرتيسيا: “لقد وثقَ الإمبراطور في كيشور لأنَّه كان رجلاً صادقاً وناكراً لذاته، وكان أيضاً شخصيّة غير حزبيّة موالية للإمبراطور وغير مرتبطة بالعائلات النبيلة، كانت ميلي إبنة كيشور أصغر مِني بسنة، لهذا السبب، كان كيشور لطيفاً معي، لقد كان الشخص المثالي لجعل لقائي مع الدوق الأكبر سيدريك اليوم يصل إلى أُذني الإمبراطور بنبرة طبيعيّة ومؤاتية، هذا اللقاء مع كيشور لم يكن مُخطّطاً له، لكنني اعتقد أنَّ هذا هو أفضل شيء يمكن أنْ يحدث.”
قال كيشور بإبتسامة دافئة على وجهه.
“لقد كبرتِ، ولم تعودي طفلة، لقد أصبحتِ إمرأة، أرتيسيا.”
إحمرّتْ أرتيسيا خجلاً مرة أخرى، ولكن هذه المرة لم تكن تُمثّل، حتى أُذنيها تحوّلتْ إلى اللون الأحمر وارتفعتْ درجة حرارة جسمها.
“أوه، هذا ليس الوقت المناسب للحديث عن هذا، سأرافقكِ إلى المنزل.”
“حسناً، أنا سأغادر الآن.”
“لقد رافقتني إلى هنا، إذا أردتَ، يمكنكَ أنْ تأتي معنا وتتناول كوباً من الشاي قبل أنْ تذهب.”
“لا، لقد أعطاني الدوق الأكبر الأمر بمرافقتكِ إلى المنزل بأمان، ولكن مِن الآن فصاعداً، الشيء الأكثر أماناً هو أنْ يرافقكِ فارس الحرس الإمبراطوري، لقد قمتُ فعلاً بواجبي، لذلك سأعود.”
قالت أرتيسيا بإبتسامة..
“حسناً شكراً لكَ.”
ربَّتَ كيشور على كتف كونور.
“عمل جيد.”
تصلّب بنيامين كونور، وودَّع كيشور بتحيّة عسكرية، وغادرَ بسرعة وكأنَّه يهرب.
ضحكتْ أرتيسيا داخلياً.
على الرغم مِن أنَّ بنيامين كان محترماً ومهذباً، إلّا أنَّه كان يشعر بالتوتّر الشديد، بعد كلّ شيء، كان فارساً شاباً مِن الجيش الغربي، إلتقى بقائد الحرس الإمبراطوري.
أغلقَ كيشور باب العربة، وقالت أرتيسيا مِن النافذة.
“آه، لقد تلقّيتُ اليوم شمعة بعد الصلاة للرب في المعبد، إنَّها مباركة وأودُّ أنْ أعطيها للآنسة ميلي.”
قال كيشور بصدق.
“أشكركِ على اهتمامكِ.”
“آمل في يوم مِن الأيام، عندما تتحسّن صحة الآنسة ميلي، أنْ نتمكّن مِن الذهاب في نزهة.”
“سوف تكون ميلي سعيدة عندما أخبرها.”
تحدّثتْ أرتيسيا بإبتسامة.
“السير كيشور، سوف تأتي معنا أيضاً.”
غطّى كيشور وجهه بكفّيه.
“تلك الطفلة، لقد كانت تضايقني مؤخراً.”
كانت ميلي فتاة تبلغ مِن العمر 17 عاماً، فلا عجب، سواء كانت تحب والدها أم لا، فهي لا تريد أنْ تكون معه طوال حياتها.
ضحكت أرتيسيا.
“أنا متأكّدة مِن أنَّ هذه ليست نيّتها، بالمناسبة، إذا كنتَ هنا، فهذا يعني أنَّ جلالة الإمبراطور موجود أيضاً في الماركيزة روسان، أليس كذلك؟”
“صحيح.”
أخذتْ أرتيسيا نفساً عميقاً، فكرت: “لم أستطع تذكّر كلّ تفاصيل الأحداث التي كانت ستحدث، ومع ذلك، تذكّرتُ تاريخ الزيارة الأولى للإمبراطور، بعد أنْ بلغتُ الثامنة عشرة مِن عمري، لأنَّ شيئًا ما حدثَ في ذلك اليوم ممّا سمحَ لي بإدراك كيف يمكنني مساعدة لورانس…”
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
عالم الأنمي عـام
منتدى يجمع عشاق الأنمي من كل مكان! شاركنا انطباعاتك، ناقش الحلقات والمواسم الجديدة، تابع آخر الأخبار، وشارك اقتراحاتك لأفضل الأنميات التي تستحق المشاهدة. سواء كنت من محبي الشونين، الرومانسية فهذا القسم هو موطنك!
إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 9"