أستغفر الله العظيم واتوب اليه 

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

 

كانت مائدة عشاء عائلة جوردين ودية؛ للساعة الأولى أو نحو ذلك.

 

كان زوج الكونت جوردين، جولي زوج الكونت جوردين، شخصًا طيبًا وصادقًا. كانت هذه هي الشخصية التي أعطتها ميل الأولوية عند اختيار شريك الزواج في المقام الأول.

 

كان طيبًا وصادقًا وصحيحًا وليس جشعًا جدًا، ولطيفًا ويحب الأطفال.

 

كانت وريثة مقاطعة جوردين والوصية المستقبلية على معقل إيفرون. ولذلك، كان يجب أن يكون الشخص الذي سيصبح زوجها رجلًا يعرف كيف يقدم المساعدة الكافية ويستطيع أن يوفر وريثًا سليمًا.

 

وعلى الرغم من أنه كان زواجًا مرتبًا، إلا أن العلاقة بين الزوجين كانت جيدة. أنجب جولي و ميل أطفالًا أصحاء، وقام بتربية الأطفال دون أن تغيم وجوههم بينما كانت ميل في ساحة المعركة.

 

وعلى الرغم من سقوط العائلة بشكل كبير، إلا أن جميع سكان المعقل اعترفوا به صهرًا لعائلة جوردين دون أي عيب.

 

وكذلك كانت هايلي. كانت تحب جولي. فكما كان بينها وبين ميل فارق كبير في السن، كان بينها وبين جولي فارق كبير في السن أيضًا. كانت هناك أوقات كانت تهتم به.

 

ومع ذلك، منذ اللحظة التي التقيا فيها، بعد أكثر من ساعة، اختفت المودة وراء تلك الذكريات البعيدة.

 

فالعائلة الأصلية حنونة عندما لا يعيشان معًا. وبهذا المعنى، كان جولي بالتأكيد عائلة هايلي.

 

“لقد تجاوزتِ بالفعل سن الزواج يا هايلي.”

 

أعلن “جولي” بوجه مهيب.

 

“إذا كنتِ تريدين إنجاب طفل سليم، فعليكِ الزواج في أقرب وقت ممكن.”

 

كافحت هايلي لتصويب وجهها الذابل. كانت هناك ثلاث طيّات من التجاعيد حول عينيها، لكن زوايا فمها كانت مرتفعة بطريقة ما.

 

كان اجتماعاً عائلياً بعد 14 عاماً. لم تكن تريد التسبب في نزاع على الطاولة.

 

إلى جانب ذلك، لم يكن جولي شخصًا يتحدث دون تفكير. كان يؤمن بصدق أن أسعد شيء يفعله الشخص عندما يكبر في السن هو الزواج وإنجاب الأطفال وتربيتهم. وكان هو نفسه يعيش بهذه الطريقة.

 

قبل أربع سنوات، قال جولي شيئًا مشابهًا. أنها ستكون عانساً.

 

ولكن عندما ضحكت هايلي وقالت إنه لا يوجد أحد مناسب، كان ينهي المحادثة متحسراً على عدم وجود من يقدمها.

 

ووفقاً لمعايير جولي، لم يكن هناك أي شخص مناسب لهايلي.

 

تعمل هايلي أيضًا كموظفة وهي ابنة جوردين، لذا يجب أن يفضل الزوج المساعدة. ومع ذلك، من بين الشباب ذوي المكانة المناسبة، لم يكن هناك بالكاد أي مرشح معقول.

 

أصبحت مكانة جولي المنخفضة أيضًا عائقًا إلى حد ما.

 

وفي وقت لاحق، عندما أصبحت ميل هي الكونت جوردين وحدث تغيير في الأجيال، أصبح جولي هو رب الأسرة. إذا كان للزوج الثالث مكانة أعلى من مكانة جولي، فقد يختل النظام في الأسرة.

 

أخبر جولي ذات مرة الزوج الثاني، زوج فيونا، أنه كان قلقًا من أن هايلي قد لا تتمكن من مقابلة شريكها بسبب عدم وجود شريك لها.

 

سمعت هايلي ذلك من فيونا وأغلقت عينيها بإحكام. أرادت أن تصرخ.

 

[“المشكلة هي أنه حتى لو قلت لا، فإن زوج أختها الأكبر لن يفهم أبدًا”].

 

قالت هايلي ذلك، وتظاهرت بأنها تسد أذنيها بإحكام. لكن فيونا أشاحت بنظرها بعيدًا وقالت إنها لا تعرف ما أرادت هايلي قوله.

 

[“ليس الأمر كما لو أن مخاوف صهرها لا أساس لها من الصحة”].

 

[“أي حق لأزواج البنات الثلاث في المنافسة على منصب الأب المستقبلي؟]

 

[“بصراحة، كيف يصبح الناس هكذا؟ ليس الأمر أننا لم نعرف بعضنا البعض حتى الآن، وبصراحة هو من هذا النوع من الأشخاص. حسناً، أنتِ ذكية، لذا أنتِ تفهمين الأشخاص الذين يخلقون الخلافات على أشياء كهذه.”].

 

كانت الجملة الأخيرة هي إخبارها بأن تستمع إليه مهما اختلفت معه.

 

ثم تذكرت هايلي تلك الفكرة مرة أخرى. كان على العائلة أيضًا أن تكون بعيدة عن المودة.

 

وفي هذا الصدد، كانت هايلي تدرك جيدًا أنها لم تكن مؤهلة لتكوين أسرتها الخاصة.

 

كانت تحب والديها وأخواتها. كانت تحترم ميل، وكانت تحب أطفالهم أيضًا. ومع ذلك، عندما كانوا معًا، كان من الصعب عليها التنفس، تمامًا كما كان الأمر عندما كانت تعاني من الحمى.

 

“عندما كنتِ في إيفرون، كان من الصعب العثور على شخص مناسب لكِ، أليس الأمر مختلفًا الآن؟ سمعت أن صاحبة الجلالة مولعة بكِ جداً”.

 

“نعم……. هذا صحيح…….”

 

أجابت هايلي دون تردد. ضحك إيسدين، ابن ميل الأكبر، الذي كان يجلس أمامها. ركلت هايلي كاحل إيسدين تحت الطاولة.

 

فتحت ميل فمها.

 

“توقفي.”

 

“لكن ميل.”

 

“لقد مر وقت طويل منذ أن رأينا بعضنا البعض، وإذا تذمرنا فقط، سنصبح مكروهين.”

 

عض جولي على فمه. تنهدت هايلي بارتياح.

 

ولكن بعد ذلك اقشعرّ عمودها الفقري.

 

“أنا متأكد من أنها ستعتني بنفسها جيدًا. ليس الأمر كما لو أنها ليس لديها رجل تقابله.”

 

بدت تلك الكلمات كتحذير فقط لتوخي الحذر.

 

شعرت وكأن قطع الخبز التي كانت تمضغها مصنوعة من حبات الرمل. نظرت “هايلي” في الخفاء ورأت عيني “جولي” تلمعان.

 

“آه، فهمت! لم أكن أعرف ذلك. حسناً، هايلي خاصتنا ذكية جداً لدرجة أنها لم تكن لتلتقي بأحد في معقلنا الضيق، لكن العاصمة مختلفة”.

 

“لا تضغط عليها كثيراً يا جولي.”

 

“هاها، لا أقصد أن أثقل عليها. بل لأنني سعيد.”

 

كان جولي يقصد ذلك. على الأقل، كان بالتأكيد لهايلي وليس لفيونا.

 

هذا يقودها إلى الجنون.

 

تنهدت هايلي.

 

“الأمر ليس كذلك.”

 

“الأمر ليس كذلك؟”

 

“لا يزال لدي الكثير من العمل لأقوم به. الآن ليس الوقت المناسب للاهتمام بمثل هذه الأشياء. إلى جانب ذلك، إذا تزوجت، ستكون هناك قيود على تصرفاتي، ولكنني الآن مشغولة فقط بدعم الإمبراطورة …….”

 

“ستكون حياتك أكثر استقرارًا إذا كان لديك زوج يا هايلي.”

 

زمّت هايلي شفتيها وضحكت. هل الزواج يجعلها مستقرة؟ لا… لكنّها ستصاب بالجنون من الإحباط إذا ما تزوجت من رجل مثل جولي.

 

كان الأمر كذلك. لقد جاء المنقذ.

 

دخلت الخادمة التي طرقت باب غرفة الطعام بحذر وسلمت هايلي ورقة.

 

قابليني بعد قليل.

 

كان ذلك فقط، لكنه كان كافياً لمعرفة من هو صاحبها.

 

وضعت هايلي المنديل جانباً ووقفت.

 

“سأخرج لفترة من الوقت.”

 

“هايلي”

 

“استمتع بوجبتك. يا زوج أختي، لا تصنع هذا الوجه. “سنعيش معاً لفترة من الوقت.”

 

من المحبط أن هذا يقودها إلى الجنون.

 

أضافت هايلي ذلك في قلبها، وغادرت غرفة الطعام.

 

* * *

 

كان الجو لا يزال باردًا في الليل، لكنها شعرت بأنها ليلة صيفية بالنسبة للشماليين.

 

خرجت هايلي بدون شال، وخرجت مرتدية ثوبها الداخلي الشفاف. كانت الرياح منعشة لأنها كانت تشعر بالحر تحت الضغط.

 

خرجت إلى الحديقة، وكان فريل تنتظرها ومعه مصباح.

 

“مهلاً، أين معطفك؟”

 

“إنه للحظة فقط. ليس الجو بارداً، لماذا ترتدين معطفاً خارجياً؟ “وإلى أين أنت ذاهب؟”

 

“ليس الأمر كذلك. “مصباح؟”

 

“إنه معي هنا.”

 

نظرت فريل إلى المصباح في يدها. بدا أن ذلك يعني أنه كل ما تحتاجه.

 

“يجب أن أعود إلى القصر الرئيسي.”

 

“ماذا. “ألن تأخذني؟”

 

“لا، ليس هذا”

 

“أو، هل تحتاج إلى وقت حتى تنطفئ الأنوار؟”

 

“لا، ولا حتى ذلك”.

 

أجاب فريل. هزت هايلي كتفيها.

 

أخذ الاثنان نزهة قصيرة في الحديقة. لم يكن هناك مكان للذهاب إليه.

 

سيكون من الحماقة الاعتقاد بأن شيئًا ما يمكن أن يكون مخفيًا في القصر الإمبراطوري مع وجود عيون على الجدران والأرضيات.

 

“أحياناً تكون المشكلة أنك تفعل مثل هذه الأشياء الغبية بنفسك”.

 

نظرت هايلي إلى السماء ليلاً وفكّرت. كان النهار صافياً، لذا بدت السماء وكأنها مليئة بالنجوم.

 

“كيف كان ذلك؟ لا بد أنه مر وقت طويل منذ أن رأيت عائلتك.”

 

“ما الفرق بعد مرور وقت طويل؟ من الجميل أن ألتقي بهم، الأخت الكبرى مخيفة، وأنا أكره أن أتعرض للإزعاج. أوه، لقد فوجئت بأن ابن أخي كان ناضجًا جدًا.”

 

“هل تعرضت للتذمر في المنزل؟”

 

“ألم تفعل؟”

 

” “جدي هو الشخص الذي سيقدم لك وجبات الطعام والفراش، لذا يمكنك أن تفعل ما تريد.”

 

“اه…….”

 

فقد فريل كلاً من والديه وجدته في سن مبكرة وتولى جده تربيته. تذكر سماعها قصصًا عن كونه روحًا حرة بشكل لا يصدق.

 

“حسنا…… ليس فقط الأخت الكبرى، بل صهري الأكبر.”

 

نظر فريل إلى هايلي بعينين مشفقتين.

 

لم يكن لديه أي معرفة شخصية بجولي. لكنه كان يعرف عن صهر جوردين الأكبر، بقدر ما يعرفه الآخرون.

 

“حسناً، لا بأس بذلك. ما الذي ستتحدث عنه؟”

 

سألت هايلي، وهي تهز رأسها بحدة.

 

تردد فريل للحظة. نصحه سيدريك بأنه عندما يخطر بباله أن يتكلم حتى لا يندم على ذلك.

 

كان عازمًا على الاستماع إلى النصيحة، لكن لم يكن من السهل عليه التحدث في البداية.

 

“لقد ذكرتني السيدة ميل بمسألة الحاكم الشمالي. أعتقد أنني سأتحدث مرة أخرى عن ذلك مع جلالة الملك غداً.”

 

“…….”

 

عضّت هايلي على شفتيها.

 

كانت هي أيضاً على علم بالمشاكل التي ينطوي عليها تعيين فريل حاكماً للشمال.

 

في الواقع، إذا لم تفكر في مشاكل فريل الشخصية ونظرت إلى الأمر من الناحية السياسية البحتة، فسيكون من الأفضل له أن يتزوج ويتولى منصبه.

 

أفضل شريكة ستكون ابنة مسؤول مركزي ناشئ من طبقة مرموقة. أما إذا ضاق به الوقت، فلا بأس أن تكون من فرسان الشمال.

 

كان لدى هايلي عقلية معقدة.

 

“ألن تقول لي أن أذهب أو لا أذهب؟”

 

“هل رأيي مهم؟ “

 

أجابت هايلي بطريقة عدائية، دون أن تدري. كان ذلك لأنها سمعت الكثير من التذمر بشأن الزواج منذ فترة.

 

لم يكن ذلك يعني أنها أرادت أن يتقدم فريل لخطبتها.

 

لم يكن الزواج هو ما أرادته. فالناس الذين لم تخترهم يتبعون زوجها في عائلتها، وما زالت القرابة تتسع بعد ذلك.

 

قالت أمها أو أختها الثانية إنها كانت غير عادية. هذا أمر طبيعي، والعلاقات التي تنتج عن ذلك تدعم حياة بعضنا البعض.

 

كانت ميل، التي كانت مسؤولة عن كل شيء، تبتسم.

 

[“ليس الأمر أنني لا أعتقد أن المسؤولية ثقيلة. لكن تلك المسؤولية تجعل الناس أقوى أيضًا.”].

 

كانت تعتقد أنها ربما كانت من جنس مختلف عن أختها الكبرى.

 

لم يكن الأمر أنها لم تكن تستحوذ عليها بعض الرغبة من وقت لآخر. لكنها كانت قد فاتتها تلك اللحظة بالفعل.

 

الآن، كانت هايلي مستقرة. انسحبت أرتيزيا من الجبهة وأصبحت حاكمة قصر الإمبراطورة.

 

لم يكن حكم أرتيزيا بأنها ستتأقلم جيدًا مع حياة العاصمة وقد تتحرك من أجل السلطة خاطئًا.

 

كانت هايلي راضية الآن. كانت مجزية وكبيرة. في غضون سنوات قليلة، كان لديها خطط لتقاسم المسؤوليات مع هايزل والمضي قدمًا كمسؤولة.

 

وبالنظر إلى التحديات العديدة التي تواجهها في الحياة العامة، كانت حياتها الخاصة جيدة فقط لشرب الشاي تحت أشعة الشمس في غرفة مريحة.

 

إذا فكرت في الأمر بهذه الطريقة، يبدو أن هناك ما يسمى بـ “الوقت المناسب” الذي اعتاد جولي أن يقوله.

 

كانت هايلي على وشك العودة، لكن فريل أمسك بيدها. نظرت هايلي إليه مرتبكة.

 

“أنا ذاهب إلى الشمال.”

 

زال التوتر من على كتفي هايلي. لقد جعلها تعرف ما الذي جعلها متوترة.

 

نفضت يدها بعيدًا، فتركها فريل.

 

“هنيئًا لك. سيكون جلالته مسرورًا.”

 

“هايلي”

 

“ماذا؟”

 

أدركت هايلي أنها لم تكن تبتسم. لذا، تعمدت أن ترفع زوايا فمها بإصبعيها لتجعل وجهها مبتسماً.

 

“تهانينا.”

 

“هل هذا شيء يستحق التهنئة؟”

 

“في الواقع، هذا أكثر ما أردت فعله، أليس كذلك؟ أليس طموحك هو الحصول على السلطة أو السباحة في جبل من العملات الذهبية.”

 

تدحرجت عينا فريل.

 

“أنا أملك القوة، لكنني أريد جبلًا من العملات الذهبية.”

 

“إذًا، سيكون من غير المنطقي أن تكون حاكمًا للشمال. اطلب منه أن يرسلك إلى الجنوب.”

 

شرحت هايلي.

 

م.م: أكثر قصة معقدة بين ثنائي في هذه الرواية، مسكين فريل اعترف و خلصنا 😭

 

Sel

للدعم :

https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه