هل كل الأطفال هكذا؟

قام فالدوين بتمشيط شعر ليلى ، التي كانت قد نامت في تلك اللحظة الوجيزة.  كان عقالها الوردي الذي كان على شعرها قد تعرض للإرهاق منذ فترة طويلة.

“لالا ، عليكِ أن تستيقظي.”

لكن صوت فالدوين كان خافتًا ، وكأنه لا ينوي إيقاظ ليلى.  كان خديها الممتلئان يرتعشان في كل مرة تلعق فيها ليلى شفتيها.

وضع فالدوين يده على ليلى.  على الرغم من أن يديه كانتا أصغر من يديها ، فلماذا كانت لا تزال صغيرة؟  أمال فالدوين رأسه وعبث بشعر ليلى.

صغيرة ورقيقة وناعمة….

“هل كل الأطفال من البشر صغار مثلك؟”

بالطبع ، لم تكن هناك إجابة لسؤاله ، وعرف فالدوين كيف يعيش بأمان في هذا العالم.  تمامًا مثل ما فعله والده ، لم يتم الكشف عن طبيعته الحقيقية للآخرين – مثل طفل بشري ، يخفي غريزة المبارزة لديه.

ليس لديه أب ليعلمه تقليد البشر ، لذلك كان يتظاهر بأنه ليلى.

وضع فالدوين إصبعه تحت أنف ليلى ، “إنها دافئة ….”

كان زوجان لوروڤانتي يبذلان قصارى جهدهما من أجل ڤالدوين ؛  حتى أنهم جعلوه يتنكر في هيئة فتاة لإخفاء هويته.  قرر أن يتذكر جهودهم وقرر في أي اتجاه يجب أن يوجه سيفه.

أثناء الهدوء داخل فالدوين ، رن كاليبورن بصوت طنين.  تريد أن تشرب دماء أعدائه على الفور.  لوى فالدوين شفتيه.

نيته القاتلة تجولت في عقل فالدوين في بعض الأحيان.  السيوف السحرية هم أناس يتوقون للدماء.  بقيت طاقة حمراء على أطراف أصابع فالدوين قبل أن تتلاشى.  سحب يده عن ليلى.

“مم …”

تمتمت ليلى وهي تشعر بشيء.  تومض عيون فالدوين الحمراء بالدم ثم تلاشت.

رمشت ليلى عينيها الذهبيتين الكبيرتين.  “ديدي؟”  صوت صغير اخترق أذن بالدوين.

“همم ، لالا.  انت استيقظت؟”  سألها فالدوين بابتسامة تشبه ليلى فجأة.

“مم … أنا نعسانة.  ماذا عن أمي؟ “

“سوف يأتون لاصطحابك إذا انتظرت هنا.”

“آه….”

مدت ليلى يدها نحو فالدوين.

“تعال يا ديدي.  سوف احضنك.”

حتى الكلمات التي تغمغمها في حالة نومك جميلة.

وضع فالدوين نفسه بخنوع بين ذراعي ليلى.  تنبعث منها مثل اللبن الممزوج برائحة الطفل والحلاوة.  عندما يشم الرائحة ، حتى الشيء الحي الذي ينبح بداخله بشكل غريب يبدو أنه يهدأ.

ضحك فالدوين بخجل ، تمامًا مثل ليلى.

“صدقني ، ديدي.  أنا … أنا من أنصار ديدي.  انا أعرف كل شيء….”

لا أعرف ما الذي تتحدث عنه بحق السماء.  غالبًا ما كانت تقول له أشياء لا يستطيع فهمها ولكن ربما لأنه كان لا يزال طفلاً.  انحنى فالدوين إلى الأريكة وأغلق عينيه.

مرت فترة وجيزة عندما وجدت روبيليا الطفلين نائمين من الخد الي الخد.

∘₊✧──────✧₊∘

تلألأت عينا ليلى عندما أمسكت روبيليا وأدولف بالأطفال ووضعهما على السرير.

“لالا؟”

“أمي ، أنا مستيقظ.”

بفضل ليلى التي فتحت عينيها أثناء التثاؤب ، لم يكن أمام روبيليا خيار سوى التوقف والجلوس.

“هل تريدين مني قراءة كتاب؟”

“نعم!”

كانت قراءة كتاب قبل النوم مع روبيليا وأدولف من الأشياء المفضلة لدى ليلى – على الرغم من أن لا أحد يعرف ذلك لأنها لم تتلق أبدًا مثل هذه المودة في حياتها السابقة.

“ماذا يجب أن نقرأ اليوم؟”

أخرجت روبيليا بعد ذلك أحد الكتب الموجودة على الجانب الآخر من غرفة ليلى.

لقد كان كتابًا خرافيًا يجمع بين الأسطورة والحكاية الخيالية.

“هل يجب أن نقرأ هذا؟”

“أحبها!”

ضحكت ليلى وحفرت في اللحاف.  فتحت روبيليا الكتاب وطهرت حلقها.

“ذات مرة ، عاش هناك تنين رائع.  كان اسم التنين راجنيس … وكان لديه ثلاثة فرسان مخلصين.  لديه أيضًا صديق جيد “.

بعد أن استيقظت للتو ، ابتسمت روبيليا لبرهة وهي تنظر إلى ليلى سريعة النوم.  خفضت صوتها وأغلقت الكتاب بحذر بعد قراءة ثلاث صفحات أخرى حتى نامت ليلى تمامًا.

الأطفال النائمون مثل الملائكة.

قبلت جبين ليلى وهي تتنفس ، رفعت روبيليا نفسها.  رفعت البطانية التي ركلتها ليلى بعيدًا ، وأطفأت الأنوار في غرفة النوم قبل خروجها.

“أتمنى لك حلم جميل يا ابنتي.”

∘₊✧──────✧₊∘

عندما كنت صغيرة ، كان هناك شيء مثل الحاجز الذي مررت به دائمًا عندما أصبحت قريبة من صديق.  هذا هو دعوة صديق إلى منزلنا!

وكان شيئًا لم أفعله من قبل.  بالطبع ، كان لدي أصدقاء أيضًا ، لكن هؤلاء الأصدقاء لم يتمكنوا من التغلب على الفظائع التي ارتكبتها والدتي بالتبني تجاهي ، لذلك تفرقنا في النهاية.

كان فقط في القصص الخيالية دعوة صديق لفعل شيء ما.  لكن هذا لا يعني أنني تمكنت من الذهاب إلى منزل صديقتي.

ماذا قالت لي؟

[ ’أنتِ ذاهبة إلى منزل صديقة؟  هل لديك أي شيء لتذهبِ به لهذا المنزل وتذلين نفسك؟  ليس لديكِ فرصة.‘ ]

إذا تم طردي من المنزل في ذلك الوقت ، فلن يكون لدي أي مكان أذهب إليه ، لذلك كانت كلمات والدتي بالتبني هي القانون بالنسبة لي.  لقد استخدمته في محتوى قلبها.  حملتني في براثنها وتحكمت بي كما تشاء.

بالنسبة لي ، كان هذا تحديًا كبيرًا.

طوال اليوم ، كنت أستمع لأمي جيدًا.  لقد عملت بجد وقمت بالمهمات مقابل لا شيء بينما كنت أعتني بفالدوين دون أن أزعجه.  وأخيرا ، حان وقت العشاء.

“أمي ، كلي هذا!”

كما أنني أضع أرجل الدجاج المفضلة لدي على طبق أمي.

“ماذا عن بابا …؟”

“أبي أيضا!”

أعطيت بقية أرجل الدجاج لأبي.  لم تكن رؤية الدجاج المشوي الذي فقد ساقيه مخيبًا للآمال على الإطلاق.

“لماذا أميرتنا هكذا…؟”  نظرت والدتي إلي بارتياب.

يرجى التحقق من ذلك أولا.

“أمي ، أنا لطيف اليوم ، أليس كذلك؟  لقد استمعت إليك ، أليس كذلك؟ “

“أميرتي دائما لطيفة.”

أوه ، أستطيع أن أشم رائحة الجدار الحديدي.  مع ذلك ، كان الأمر يستحق المحاولة.

“أمي … هل يمكنني دعوة كاميلا؟”

“هل تتحدث عن كاميلا روستر؟”  سألت أمي بوجه متفاجئ.

أومأت برأسي بحذر.  كان قلبي ينبض بسرعة.  لقد كانت الإثارة والترقب لفعل شيء لم يُسمح لي به من قبل.

“همم؟  أمي!  أبي! ارجوكم اسمحوا لي بدعوة كاميلا ~ “

حاولت أن أكون لطيفةً قدر الإمكان.

لم أدعُ صديقًا أبدًا أثناء إقامتي بمفردي في الكلية.

[“لا تدخلي أي شخص إلى المنزل.  لا تظهري لهم دمك القذر. “]

لم يكن الأمر مضحكًا حتى عندما أفكر في عدد أصدقاء الأطفال البيولوجيين لأمي بالتبني الذين تم إحضارهم إلى المنزل.  على أي حال ، أنا متوترة الآن.

“حسنا.  لكن بدلا من ذلك ، لالا …. “

“كياه!  تحيا أمي!  يحيا أبي أيضا! “

رفعت كلتا يدي وأنا اقفز.  لقد كان شئ لم أكن احلم به حتى.

في الواقع ، كانت هناك أسباب لا حصر لها لرفض والدتي القيام بذلك.

كانت كاميلا ابنة الكونت رويستر ، الذي يخجل الناس منه.  يمكن أن يؤدي التقرب منهم إلى وضع عائلتي في وضع غير موات ، وكان هناك خطر من أن يتم الكشف عن هوية فالدوين.  بعد أن تركت هذه القيود ، أخذت والدتي بيدي لأنني أردت القيام بذلك.

“هل يعجبك كثيرًا؟”

“نعم!  ديدي ، هل يعجبك أيضًا ، أليس كذلك؟ “

أكل بهدوء ، أومأ فالدوين برأسه ، “نعم.  إذا كانت لالا تحب ذلك ، فأنا أحبه أيضًا “.  ثم ابتسم بخجل.

ها ~ تسير بسلاسة.

إنشاء هذا النوع من الاتصال بين كاميلا وفالدوين ، أو دعوة الأصدقاء إلى المنزل؟  في الواقع ، كان هذا الأخير أكثر إرضاءًا لي من السابق.

فكرت مرة أخرى: أنا سعيدة للغاية لأنني أتيت إلى هنا.  وداعا لحياتي السابقة حيث كان علي التظاهر وأنا أرتدي الملابس التي من الواضح أنها لا تناسبني – أنا ليلى لوروفانتي.

دفنت رأسي بين ذراعي أمي ورائحتها طيبة.

“أحبك أمي!”

“أميرتي ، أنا أحبك أيضًا.”

يمكنني بيع روحي للشيطان إذا كان ذلك يعني أنني لن أفقد هذه المودة إلى الأبد.

∘₊✧──────✧₊∘

في منزل الكونت رويستر.

قالت الكونتيسة بصوت مرتجف: “… وصلت دعوة لابنتنا ، عزيزي”.

فحص الكونت رويستر الدعوة بدقة على يد جورجيا.  من المحتمل أن الطفل الصغير الذي دعا كاميلا كان لديه قلب شرير.

ثم قال الكونت رويستر هذا فقط بعد رؤية الدعوة عدة مرات ، “… لا يبدو أن لديها أي نوايا خفية.”

بخط يد صبياني ، [كاميلا ، أنا ليلى!  هل يمكنك القدوم غدًا للعب إذا كان لديك وقت؟  قالت أمي إنها ستعد الكوكيز والكعك! ‘] كان ما كتب في الرسالة.

كانوا قلقين على كاميلا ، التي أصيبت بسبب المضايقة الشرسة للأطفال الآخرين في ذلك اليوم.

“إذًا ، كانت ليلى … لوروفانتي ، الآنسة الصغيرة لدوقية لوروفانتي.”

“نعم.  تحدثت كاميلا عنها فقط منذ أن عادت من حفلة في منزل الدوق لوروفانت من قبل “.

“كاميلا فعلت؟”

“نعم يا عزيزي.  قالت إنها قضت وقتًا ممتعًا مع ليلى “.

“… حسنًا ، أنا سعيد بذلك ….”

“لا أعتقد أنك بحاجة للقلق.  أنت تعرف طبيعة عائلة لوروفانتي “.

“ثم دعونا نسأل طبيب كاميلا.”

أومأت الكونتيسة برأسها.

“ستحبها بالتأكيد!”

♡_____________________________♡