2
“الشعر الأشقر اللعين. العيون الزرقاء اللعينة.”
“أنتِ لستِ النهاية يا سيز. سأعثر على كل من لديه شعر أشقر وعيون زرقاء، وسأقتلكم جميعًا.”
كانت كلمات رايتان الباردة كالثلج لا تزال ترن في أذنيها.
“أيها الوغد، هل تعتقد أنني طلبت ذلك؟”
اعتقدت سيز أن هذا غير عادل على الإطلاق. لم ترغب أبدًا في أن يكون لها شعر أشقر أو عيون زرقاء. لقد ولدت هكذا.
“علاوة على ذلك، أنا لم أفعل شيئًا! نعم، بالطبع لم أستطع مساعدة رايتان، لكنني كنت أعاني بالفعل من صعوبة التعامل مع ما كان على عاتقي!”
بالنسبة لسيز، كانت أفعال رايتان غير مبررة على الإطلاق.
ما الخطأ الذي ارتكبته؟
هل كانت سيئة إلى درجة أنها لا تستحق حتى أن يبقى قيد الحياة؟
“رأسي…رأسي؟”
فتحت عينيها على مصراعيها.
أول ما رأت كان ثريا مألوفة.
ثريا قديمة وصدئة لدرجة أن حتى النسيم الخفيف كان يجعلها تصدر صريرًا.
بعد أن نظرت إلى السقف بذهول لفترة، هزت سيز الجزء العلوي من جسدها. كانت غرفتها.
الفرق الوحيد كان السجاد والأرضية.
لم تكن هناك أي بقع دم عليها، ولا جثث خادماتها.
كانت قد رأت هذا المشهد نفسه طوال الوقت… قبل أن ينظم رايتان انقلابًا.
تحسست أصابعها حول رقبتها بشكل شبه لا إرادي.
“إنه… لا يزال ؟”
على الرغم من أن هذا كان شيئًا غريبًا، إلا أن رقبتها كانت بالفعل متصلة بجسدها.
لم تستطع تصديق ذلك.
كان الشعور بالشفرة الباردة تقطع جلدها الرقيق وتقطع عظم رقبتها لا يزال حياً في ذاكرتها.
“هل كان ذلك حلمًا؟”
تمتمت لنفسها في ذهول. هل كان ذلك مجرد حلم؟ كل ذلك؟
لم تستطع التخلص من الخوف مهما حاولت أن تخدش رقبتها. كان عليها أن تجد مرآة. مدت الفتاة الشقراء ساقيها ونهضت من السرير.
لكن قدميها لم تلامسا الأرض.
“ماذا… كياه!”
أطلقت سيز صرخة وهي تسقط من السرير.
ارتطمت ركبتيها بالأرض وألمتها بشدة، مما يعني أنها لم تعد تحلم.
تحركت وهي تعرج نحو المرآة وذهلت.
“ما هذا بحق الجحيم…؟”
كانت نسخة غريبة من سيز تحدق بها.
كان شعرها الأشقر وعيناها الزرقاوان كما هما، ورقبتها سليمة، لكن المشكلة كانت…
أنها بدت أصغر سناً.
أصغر بكثير.
“صاحبة السمو الملكي! هل هناك ما يزعجك؟”
رفعت رأسها فجأة عندما نادتها إحداهن. كانت خادمتها، رونا.
“ر-رونا…”
كانت سيز على وشك البكاء وهي تنظر إلى خادمتها.
“يا إلهي. سموكم، هل راودكِ حلم مزعج؟”
مدت رونا يدها ببطء لتحتضن سيز برفق.
احتضنت الفتاة الصغيرة كتفي رونا بقوة، ودفنت رأسها في ثنية رقبتها. كانت هي بالفعل.
“سموكم؟”
نادت رونا سيز مرة أخرى، وهي تشعر بالفتاة الصغيرة ترتجف. لم تتحرك سيز. فقط شدّت ذراعيها حول رونا بقوة أكبر.
كانت رونا ميتة. كانت تتذكر ذلك اليوم بوضوح.
عيد ميلادها.
كان ذلك قبل أيام قليلة من عيد ميلاد سيز السابع عشر.
قالوا إنه كان حادثًا.
صدمت رونا حافلة في طريق عودتها من زيارة منزلها.
ألم ذلك سيز بشدة لأن رونا كانت بمثابة أم لها أكثر من ييرنا.
“رونا…”
“أوه، أيتها الأميرة… يبدو أنكِ رأيتِ كابوسًا.”
“نعم، كان كابوسًا مروعًا…”
نظرت سيز إلى رونا بعيون مفتوحة على مصراعيها من الصدمة.
إذا لم يكن حلمًا، فهذا يعني شيئًا واحدًا فقط.
لقد سافرت إلى الماضي.
“أه، رونا… كم… عمري؟”
أجابت رونا بصوت خافت، تبدو حائرة من سؤالها.
“ستبلغين الثانية عشرة من عمرك هذا العام.”
“إذن، هذا هو…” تمتمت سيز. الآن فهمت لماذا لا تزال رونا على قيد الحياة.
“هل أنتِ متأكدة أنكِ بخير، سمو الأميرة؟ من الأفضل أن أستدعي الطبيب.”
‘أوه، رونا. رونا الحبيبة. كنتِ دائماً تبالغين في حمايتي، وتستدعين الأطباء كلما عطست.’
حب خادمتها لهاجعلها تشهق.
“لا داعي لذلك. أنا بخير حقًا.”
“صاحبة السمو…”
“أنا أعني ذلك! لقد رأيت كابوسًا فقط. هذا كل شيء.”
“كابوس واحد سيئ”، قالت لنفسها، متذكرة النصل الذي قطع رقبتها.
***
تفقدت رونا حالتها أكثر من خمس مرات قبل أن تغادر الغرفة أخيرًا.
بعد أن بقيت وحدها أخيرًا، كان لدى سيز بعض الوقت لتفحص وجهها الأصغر سنًا. بدا لها غريبًا تقريبًا. كانت تبلغ من العمر 17 عامًا عندما لقيت حتفها، والآن عادت إلى سن 12 عامًا. لا بد أنها سافرت إلى الوراء حوالي خمس سنوات.
خمس سنوات.
مما يعني أنه بقيت لها خمس سنوات لتغيير المستقبل.
لا بد أن رايتان أصبح الآن في الثامنة عشرة من عمره، لأنه كان أكبر منها بست سنوات. حاولت سيز جاهدة أن تتذكر كيف كان في ذلك العمر.
لكن لم يتبادر إلى ذهنها شيء، لأن رايتان وسيز لم تتح لهما فرص كثيرة للالتقاء. كان من الصعب حتى أن يلتقيا مرة واحدة في الشهر.
لم تكن قد ألقت عليه سوى نظرة عابرة ولم يتحدثا أبدًا في نفس الغرفة.
لم تغادر سيز غرفتها أبدًا بينما كان رايتان…
“…في المكتبة”
قالت سيز بصوت عالٍ لنفسها.
الآن تذكرت.
كانت شغوفة بالقراءة عندما كانت في الثانية عشرة من عمرها، لسبب بسيط للغاية.
لم يكن لديها ما تفعله غير ذلك.
لم تكن على وفاق مع والدتها الباردة، وكان أخوتها وأخواتها غير الأشقاء دائمًا ما يضايقونها. لم يكن هناك أحد آخر يزورها.
لهذا السبب لم تغادر غرفتها أبدًا، وقضت وقتها في قراءة الكثير والكثير من الكتب.
لا بد أن رايتان في حالة مشابهة.
لم يكن هناك الكثير مما يمكن للأطفال فعله للهروب من الواقع، خاصة في القصر حيث لم يكن بإمكانهم المغادرة كما يشاؤون. لا أحد ولا شيء يختلف كثيرًا عن الآخر، في النهاية.
كانت رونا عادةً ما تحضر لها الكتب، ولكن في أحد الأيام في هذا العمر ذهبتا معًا إلى المكتبة.
عندها رأت رايتان.
اعتقدت أنه يبدو كئيبًا، مع غرته الطويلة التي تغطي عينيه.
تذكرت عينيه اللتين كانتا تتوهجان باللون الأحمر كالدم في اللحظة التي التقت عيناهما.
كانت تلك هي المرة الوحيدة التي تفاعلت فيها معه.
بمجرد أن رأت رونا رايتان، شعرت بالرعب وجرت سيز لتختبئ خلفها، كما لو كانت تعتقد أن النظر إلى عينيه أو وجهه سيؤدي إلى شيء فظيع.
لم يكن ذلك بسبب شخصية رونا فقط.
كان الجميع في القصر يتصرفون بنفس الطريقة. ليس فقط أفراد العائلة المالكة، بل الخدم والخادمات أيضًا.
لم يجرؤوا حتى على النظر في عينيه.
على الرغم من أن سيز لم تكن تتجنبه بشكل صارخ، إلا أنها لم تتصرف بنية حسنة تجاهه أيضًا. في الواقع، لم تكن تهتم به على الإطلاق.
كانت غارقة بالفعل في مشاكلها الخاصة ولم تكن قادرة على التفكير في الآخرين.
حسنًا، كانت كذلك من قبل…
“سأبقى على قيد الحياة، مهما كلف الأمر.”
ذكّرت سيز نفسها. بالطبع، سيكون من الأفضل لو استطاعت إيقاف المذبحة بأكملها، لكنها لم تكن متحمسة للقيام بذلك.
كان الجميع في القصر يعاملونها بقسوة، وأحيانًا كانت تتساءل عما إذا كانوا يعرفون أن والدها هو الإمبراطور.
تعلمت كيف تتجاهل التنمر ببطء ولكن بثبات مع تقدمها في السن، لكن الشعور البائس الذي صاحب ذلك لم يتلاشى بسهولة.
لم تكن ييرنا أفضل حالاً.
لم تحب ابنتها أبداً في المقام الأول.
بعد أن بلغت سيز 17 عاماً، دبرت خطة لتزويجها من دوق ثري كان عملياً أشبه بعنزه عجوز.
حسناً، اعتقدت أن الأمر أشبه ببيعها أكثر منه زواجها. لم يكن هناك من يحميها.
بالنسبة للإمبراطور، كانت مجرد واحدة من أبنائه العديدين، ولم يكن يهتم ببناته على الإطلاق.
قررت سيز أنها ستخنق نفسها قبل أن تتزوج رجلاً في الخمسين من عمره ولديه أبناء وبنات في عمر سيز.
لحسن حظها، في الليلة التي قررت فيها أنها تفضل القفز من النافذة على أن تعاني من زواجها من رجل كهذا، وصلت أخبار غير متوقعة. توفي الدوق بسبب مرض مزمن.
على الرغم من أنها تنهدت بارتياح، إلا أن حدس سيز أخبرها أنها لم تكن محظوظة.
من يدري أي نوع من الشخصيات ستجلب والدتها بعد ذلك؟
قد يكونون في السبعينات أو الثمانينات من العمر.
كانت ييرنا هي التي اشعلت شراره
سيز للهروب من القصر.
بما أن رونا قد رحلت، لم يعد هناك سبب لسيز للبقاء هناك.
لكن كل ذلك ذهب سدى عندما قُطعت رأسها.
كانت سيز تخطط لاستغلال هذه السنوات الخمس كلها من أجل البقاء على قيد الحياة، على أي حال.
لم تكن متأكدة مما إذا كان رايتان سيقوم بانقلاب كما فعل في حياتها السابقة، لكنها اعتقدت أنه لن يضر أن تكسب وده.
على الأقل سيعزز ذلك فرصها في النجاة من تلك الليلة.
قفزت سيز من مقعدها.
لحسن الحظ، لم تكن رونا موجودة.
حملت كومة من الكتب المستعارة بين ذراعيها وتسللت خارج الغرفة.
أولاً، كان عليها أن تقابل رايتان.
ترجمة: Hera
التعليقات لهذا الفصل " 2"