الفصل التاسع:

لم يكن من الممكن أن تكون بيانكا متعاطفةً مع عائلة سوليك.

وبالتحديد، كانت عائلة سوليك أقرب إلى عدوٍّ محتملٍ لبيانكا.

بالطبع، لم تُلحِق عائلة سوليك ضررًا مباشرًا ببيانكا بعد، لكن هذا لا يعني أن موقفهم كان مقبولًا.

تجاهلت عائلة سوليك بيانكا تمامًا.

بينما كانت بيانكا تسير بثباتٍ نحو الخراب في روزمارك، كانت عائلة سوليك تمتلك القوة والفرصة للتدخّل.

كان بإمكانهم أخذ بيانكا المتخلّفة اجتماعيًا، وتعليمها الفرق بين ‘المحسوبية’ و’اللطف’، وشرح آثار ‘المودّة’.

أو كان بإمكانهم الإشارة إلى وقاحتها من خلال تحديد العلاقة بين جيليان سيتون وعائلة سوليك.

إذا كانوا حقًا آسفين لجيليان سيتون، لما تركوا بيانكا تتصرّف بجنونٍ لسنوات، بل كان عليهم فعل شيءٍ ما.

لكن عائلة سوليك لم تفعل.  لم يظهروا فجأةً وأبعدوا بيانكا إلّا بعد أن نفد صبر جيليان سيتون وفقد إنسانيته.

إلى الأبد.

ليس واضحًا ما حدث بالضبط لبيانكا في القصة الأصلية.

كانت الصياغة غامضةً للغاية.

«تعاملت عائلة سوليك مع بيانكا.»

سواءً كان ذلك يعني قتلها أو إبعادها، لم تكن هناك أيّ دلائل.

كان يُفترض فقط أنها لم تكن طريقةً لطيفةً أو جيدةً، لأنه بعد تدخّل عائلة سوليك، لم يُذكَر اسم بيانكا مرّةً أخرى في القصة الأصلية.

“…ماذا قلتِ؟”

“من فضلك، وضّح غرض زيارتكَ بوضوح.”

تلت بيانكا بصوتٍ خافتٍ لفرد سوليك أمامها.

“بما أن الوقت قد حان للعمل، فلا أملك الكثير من الوقت.”

كانت بيانكا قد انتهت من التفكير بعمقٍ في نجاتها.

لو استطاعت بيانكا تحمّل جمال جيليان الأخّاذ، لما كانت عائلة سوليك تُذكَر.

‘لان أستفزّهم. لكنني لن أتذلّل أيضًا.’

كان هذا موقف بيانكا الأساسي تجاه عائلة سوليك.

لقد تخلّت عائلة سوليك عن فكرة أن تكون عائلتها، بينما نجت بيانكا هنا بمفردها تمامًا.

ما تأكله، وأين تنام، وما تستخدمه.

والمثير للدهشة، أن كلّ ذلك كان يُوفَّر لها بشرط ‘راتب’ في روزمارك.

في الحقيقة، منذ لحظة دخول بيانكا لروزمارك، لم تكن مختلفةً عن شخصٍ تخلّت عنه عائلة سوليك.

فماذا يريدون الآن؟

“بيانكا سوليك. ماذا تظنين نفسكِ فاعلة؟”

“هذا ليس وقت الحديث الخاص، ويبدو أننا لسنا على هذه العلاقة أيضًا.”

ابتسمت بيانكا ابتسامةً مشرقةً للشاب الوسيم أمامها.

لم تتعرّف عليه في البداية، ولكن لحظة جلوسه على الطاولة، دار عقلها بسرعة، واكتشفت مَن هو.

لقد حفظت وجه كلّ ساحرٍ في روزمارك.

بعد أن استحوذت على شخصٍ ما دون أيّ معلوماتٍ أو ذكريات، إذا جلست هناك جاهلة، فلن يكون الأمر مختلفًا عن الصراخ ‘يا إلهي، أنا قادمٌ إليك!’.

للبقاء على قيد الحياة، كان عليها أن تجرّب أيّ شيء.

“إيليو سوليك، إذا لم تستطع تذكّر سبب زيارتك، فعُد في وقتٍ آخر.”

كان الرجل الذي أمامها هو إيليو سوليك.

كان شخصًا يستطيع التحدّث بصراحةٍ عن ‘أقارب الدم’ من فمه.

كان هو الأخ الأكبر لبيانكا سوليك، والرئيس التالي لعائلة سوليك.

وهو نفسه الذي أخضع بيانكا لمجلس العائلة.

***

انزعج إيليو بشدّةٍ من موقف بيانكا.

لم يتوقّع ردّ فعلٍ حارٍّ كهذا، لكنه لم يتوقّع هذا أيضًا.

على الأكثر، ظنّ أنها ستبكي أو تجادل بهستيرية.

كان هذا نمط بيانكا.

لطالما كانت بيانكا غير مستقرةٍ عاطفيًا.

تتأثّر بسهولةٍ بمشاعر الآخرين.

بالنسبة لإيليو، كان ذلك طبيعيًا تمامًا. البشر حسّاسون للخبث. وخاصةً إذا كانت لديهم نقاط ضعف، فإن ردود أفعالهم تكون أكثر حساسية.

إلى الحد الذي يمكنهم فيه استشعار مَن قد يؤذيهم، ومتى وكيف.

كما يصبح السمع أكثر حساسيةً في الليل.

بيانكا، التي جُرّدت من قدراتها السحرية، تابعت التحوّلات العاطفية للآخرين بحساسيةٍ شديدة.

كانت تشعر غريزيًا بما سيحدث حتى قبل أن يحدث أيّ شيء.

كان الأمر نفسه يوم تعيينها مساعدةً إداريةً في روزمارك.

«هل سأُباع إلى مكانٍ ما؟»

سألت بيانكا بوجهٍ جافٍّ قاتم.

«لماذا؟»

«يبدو الأمر كذلك، هكذا تسير الأمور.»

بدت تعابير والديها كما لو أنهما أمسكا بأحمقٍ ليشتري حمارًا عجوزًا يصعب التخلّص منه.

همست بيانكا وهي تتشبّث بإيليو، الذي كان على وشك العودة إلى روزمارك.

عند البوابة الأمامية للقصر.

قبل أن يغيب قمر الفجر، في الساعة التي كان الجميع نائمين فيها بهدوء.

«بماذا بعتَني؟»

«لم أبعكِ.»

لطالما كان وجه بيانكا يشبه وجه سوليك.

كانت ملامحها ناعمةً وجميلة، كما هي الحال مع عائلة سوليك.  كانت بشرتها شاحبةً لدرجة أنها بدت شفافة، وعيناها الواسعتان تلمعان برطوبةٍ كأنهما تحملان ماءً.

وجهها الصغير المتوازن أثار مشاعر كثيرة.

كان كلّ شيءٍ على حاله، ولكن الغريب أنها في ذلك اليوم لفتت الأنظار أكثر من المعتاد.

سبّب ذلك انزعاجًا لإيليو.

في العادة، لم يكن إيليو ليخبر بيانكا بأيّ شيءٍ عن شؤون عائلتها، ولكن عندما رأى ذلك الوجه الغامض الباهت، لم يستطع منع نفسه.

لذا، ذكر الاتفاق النهائي الذي توصّل إليه مع اللورد جيليان قبل بضعة أيام.

«سيتم قبولكِ في روزمارك. قال اللورد جيليان إنه بحاجةٍ إلى مساعدٍ إداري. ليس فورًا، لكن والدي وعد بتدريبكِ جيدًا وإرسالكِ، لذا مُنِحتِ مهلةً لمدّة عام.»

كانت الكلمات، التي تُقال بهدوء، لطيفةً للغاية حسب المستمع.

لكن المشكلة كانت أن المستمع من مواليد سوليك، ولا يمتلك حتى ذرّةً من القدرة السحرية.

أدرك خطأه لحظة نطقه، لكن بيانكا لم تغضب أو تنفجر باكيةً كما خشي إيليو.

«آه. مساعدة إدارية.»

همست بيانكا بصوتٍ خافت.

بعد انفصاله عن بيانكا، لم يعد إيليو إلى المنزل لفترةٍ طويلة.

وبالتحديد، كان غارقًا في العمل الدفاعي لدرجة أنه لم يجد وقتًا لزيارة المنزل.

في هذه الأثناء، سمع أن بيانكا دخلت روزمارك، لكنه لم يذهب لرؤيتها.

كان روزمارك مملكة سحرة.

بالتفكير في مدى تغيّر بيانكا الحادّة داخلها، كان الأمر مُرهقًا.

على أيّ حال، لم يكن الأمر كما لو أنهما لن يريا بعضهما البعض مرّةً أخرى، لذلك فكّر بأنه يمكنه رؤيتها لاحقًا.

هذا ما فكّر فيه.

“….”

تجمّدت نظرة إيليو ببرودٍ وهو يتحرّك.

“إيليو سوليك، إذا لم تستطع تذكّر سبب زيارتك، فعُد في وقتٍ آخر.”

هل تتظاهر بيانكا سوليك بعدم معرفته؟

بيانكا، الذي كان الوحيد التي تحدّث معها في عائلة سوليك؟

احترق رأسه كما لو اشتعلت فيه النيران، وتيبّست رقبته.

رفع إيليو قدمه ببطءٍ وفكر.

لا بد أنها مرتبكةٌ لغيابها عن المنزل لفترةٍ طويلة.

لقد نسيت مَن أنا.

‘يجب أن أدعوها للعودة إلى المنزل قريبًا.’

لم يكن الأمر مخطّطًا له، ولكن كلّما فكّر فيه أكثر، بدا منطقيًا أكثر.

عاد إيليو إلى مختبره، ونقر على حجر الاتصال فورًا.

“هذا إيليو سوليك. هل والدي هنا؟”

-آه، أيها السيد الشاب. كبير العائلة في المختبر تحت الأرض. يبدو أنه غير متاحٍ حاليًا، هل لي أن أسأل ما الأمر؟

“الأمر…؟”

«من فضلك، وضّح غرض زيارتكَ بوضوح.»

لمع صوتٌ جريءٌ في ذهنه، فخفّت تعابير وجه إيليو ثمّ استرخَت.

-سيدي؟

“لا، لا شيء يُذكَر. متى تعتقد أن البحث سينتهي؟”

-سيستغرق الأمر أسبوعًا تقريبًا. لقد أمضى أربعة أيامٍ في المختبر الآن، لذا سنتمكّن على الأرجح من الاتصال به بعد ثلاثة أيامٍ تقريبًا. إذا كان الأمر عاجلًا …

أجاب كبير الخدم بدقّة، ومع ذلك استطاع قراءة مزاج إيليو.

بفضل نبرة كبير الخدم الحذرة، خفّ مزاج إيليو قليلًا، وابتسم ابتسامةً خفيفة.

“لا شيء أهمّ من بحث والدي. سأتصل به مجددًا بعد ثلاثة أيام. على أيّ حال، هل من جديد؟”

-نعم، آل سوليك كعادتهم. كيف حالك، سيدي؟ إذا احتجتَ إلى مواد، يُرجى التواصل معنا في أيّ وقت.

“دعم روزمارك البحثي متوفّر. لا تقلق. سأتواصل معكَ مجددًا.”

-نعم، سنتحدث قريبًا.

مع وداعٍ مهذّب، خفت صوت حجر التواصل.

“ثلاثة أيام.”

أغمض إيليو عينيه بهدوء، مُهدّئًا غضبه الذي ما زال يغلي.

بالتفكير في كيفية تذكيره بيانكا بمن سيكون بعد ثلاثة أيام بهدوء.

بدا أن ذلك قد خفّف من حدة الشعور المضطرب بداخله.

لحسن الحظ.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1