الفصل السادس:

هل فقدت عقلها؟

غضبت بيانكا بشدّة وهي ترى الساحرة وهي تكذب وتتلاعب بالشخص المعني، فصرخت.

“لماذا قاطعتِني في هذا الجزء؟!”

“ماذا؟”

“ماذا؟ يجب أن تستمعي للناس حتى النهاية قبل استخلاص النتائج!”

بدت جين مرتبكة، لكن بيانكا لم تلاحظ حتى تعبير وجهها.

من بين ما يُثير الشكوك الآن، جيليان سيتون!

من بين الجميع، جيليان سيتون؟!

هل تُريدين قتلي بالتورّط مع جيليان كما في القصة الأصلية؟

“لماذا تُجرّين شخصًا بريئًا تمامًا إلى هذا؟!”

“يا مساعدة، أرجوكِ اهدأي-“

“هل أبدو وكأنني أستطيع الهدوء الآن؟! فكّري في الأمر. كيف ستشعرين لو قلتُ لكِ هذا؟ ‘سيدة جين، هل تواعدين اللورد جيليان؟’. “

جين، التي كانت منزعجةً من مظهر بيانكا المضطرب، أصبحت جادةً في تلك اللحظة.

“يا لها من ملاحظةٌ وقحة.”

“لقد قلتِ هذا الكلام الفظيع لي للتوّ!”

صرّت بيانكا على أسنانها.

عندها فقط أدركت جين مدى سوء ما قالته.

وقفت وانحنت بعمق.

“أعتذر بشدة، أيتها المساعدة الإدارية. كان هذا تصرّفًا غير لائقٍ مني.”

أومأت بيانكا، وخدّاها لا يزالان محمرّين، برأسها باقتضاب.

لم تكن هذه الإهانة التي يمكن للاعتذار أن يُحلّها، لكن لم تكن هذه هي المشكلة الأكبر الآن.

جيليان سيتون تتصرف بغرابةٍ مؤخرًا.

أحيانًا، كان يحدّق بها كما لو أن هناك خطبًا ما. وإذا التقت نظراتهما، كان يبتسم لها ابتسامةً صغيرةً غامضة.

كانت بيانكا على وشك الانهيار العصبي.

إذا كان هناك ما يزعجه، فعلى الأقل كان بإمكانه التعبير عن ذلك.

ولكن عندما سألته، كل ما قاله هو ‘لأنني فضوليٌّ بشأنكِ’.

هذا النوع من التعليقات المرعبة والغامضة، مصحوبًا بنظرةٍ لا هوادة فيها؟

كانت معجزةً أنها لم تمت بسبب قصورٍ في القلب أو ثقبٍ في رأسها حتى الآن. أحد هذين العضوين سيفشل قريبًا.

حينها، حسنًا، ستموت.

همست بيانكا لجين بيأس.

“لقد كان يحدّق بي طوال اليوم. سأموت حقًا.”

“…طوال اليوم؟”

لم تكن قد وصلت إلى أسوأ مراحلها بعد، لكن وجه جين شحب بالفعل.

غطت فمها كما لو أن مجرّد تخيّله جعلها تشعر بالغثيان.

عندما رأت بيانكا ردّ فعلها، أدركت فجأةً كم كانت حياتها جحيميةً في الأيام القليلة الماضية.

“ياللهول!”

“كيف لي أن أشعره بتحسّن؟”

لم تجرؤ على قول ‘هل فعلتُ شيئًا خاطئًا؟’ بصوتٍ عالٍ.

قائمة أخطاء بيانكا سوليك الماضية كانت طويلةً جدًا على ذلك.

في كلّ مرّةٍ كانت تعتقد أنها نظّفت كلّ شيء، كانت فوضى لم تُحَلّ من بيانكا الأصلية تعود لتطاردها.

في الشهر الماضي فقط، كادت أن تموت وهي تُنظّف إحدى تلك الفوضى.

“يا صغيرتي -“

“هاه.”

بالنظر إلى الأمر. بدا مستقبلها الكئيب أصلًا أكثر قتامة.

لم يكن لدى جين إجابةٌ حقيقيةٌ لها.

كان جيليان سيتون رجلًا قاسيًا.

إذا كانت بيانكا لم تستطع التعامل معه، وهي مَن يعاملها بلينٍ أكثر من أيّ شخصٍ آخر، فمَن ذا الذي يستطيع؟

“على الأقل، يمكنكِ إخباري فقط بنوع الشاي أو الطعام المفضّل لدى جيليان، أو ربما يحب البسكويت؟ القرطاسية؟”

تعاطفت جين مع المساعدة اليائسة، ولكن ماذا عساها أن يفعل؟

الاحتمال الوحيد هو مساعده الأيمن، الذي يسكن بعيدًا…

“أوه! لقد عاد، أليس كذلك؟”

تذكّرت الوثائق التي كان عليها تسليمها لسيد البرج.

“ربما يعرف كيف يساعد. لقد خدم اللورد جيليان لفترةٍ أطول وبقربٍ أكثر من أيّ شخصٍ آخر.”

آه، ليس هو.

لم تستطع بيانكا إخفاء توترها.

“بالطبع، ليس بنفس قرب المساعدة الإدارية الآن، ولكن قبل أن يُعيّنك اللورد جيليان، كان أكثر شخصٍ يثق به.”

“آه… هـ هذا صحيح.”

لم تستطع الجلوس هناك متوترةً وإظهار ذلك لأنها ذكرتُ قصةً من الماضي لم تكن تعرفها.

عندما تظاهرت بيانكا بمعرفة الأمر، ارتفع صوت جين أكثر فأكثر وكأنها غارقة في أفكاره.

“في هذه الحالة، لنذهب لرؤيته الآن.”

لحظة، ماذا؟

بدت جين، التي قفزت من مقعدها، متحمسةً أكثر من أيّ وقتٍ مضى.

بدت وكأنها محاربٌ ركض ليهزم الشرير وينقذ الأميرة.

“كان عليّ رؤيته على أيّ حال. يمكنكِ المجيء معي!”

“لا، أنا بخيرٍ حقًا. أنا متأكدةٌ أنكِ مشغولة.”

“إنه مجرّد توصيل مستندات! تطوّعتُ للذهاب، لذا فهو ليس ‘عملًا’ حقًا. بالإضافة إلى ذلك، بما أنه عاد للتوّ، أردتُ تحيّته.”

بدا أن جين تعتقد أن رفض بيانكا كان مجرّد تعليقٍ مهذب.

“لا بأس حقًا- “

“لا داعي للتردّد.”

مع غمزة، كما لو كان يقول إن هذا يُعوّض عن خطئه السابق، ابتسم. كان الأمر مُقلقًا للغاية.

كانت بيانكا على وشك رفضها بحزمٍ عندما-

طقطقة.

مع صوت فرقعة أصابعه، أصبحت رؤيتها بيضاء.

مهلاً!

اختفت صرخة بيانكا، التي كانت متأخرة جدًا، قبل أن تخرج من فمها.

***

كانت زيارة جيليان لريتشارد نزوةً صغيرة.

في العادة، كان عليه أن يراقب المساعدة الإدارية المريبة، لكن شيئًا ما قالهريتشارد من قبل كان كشوكةٍ في خاصرته، وكان قلقًا في سرّه.

“اللورد جيليان هنا…؟”

لم يستطع ريتشارد إخفاء تعبيره الحائر على غير العادة عند رؤية جيليان.

“لا غرابة في الأمر. اجلس.”

بدا جيليان غير مبالٍ، لكن الأمر كان غريبًا.

منذ تأسيس روزمارك، لم يسبق لجيليان أن زار ريتشارد أولًا.

حقًا، ولا حتى مرّةً واحدة.

لذا كان من الطبيعي أن يُفاجأ ريتشارد.

“بيانكا سوليك.”

لكن، هل برز هذا الاسم في هذه اللحظة؟

تغيّر تعبير ريتشارد للحظةٍ ثم استرخى.

“وظيفة المساعدة الإدارية هي….”

تجمّد تعبير جيليان فجأةً ونهض من مقعده.

أحس ريتشارد أيضًا بشيءٍ ما، وكان على وشك فتح فمه.

في الوقت الذي مدّ فيه جيليان ذراعيه في الهواء.

“جيااااااااااه.”

دوت صرخةٌ طويلة، وسقط أحدهم بين ذراعيه.

شعرٌ ذهبيٌّ طويلٌ منسدل.

كان هناك شخصٌ واحدٌ فقط في روزمارك لديه شعرٌ كهذا.

“بيانكا سوليك؟”

“آغه…”

بعد لحظة، سُمِع صوت أنينٍ من جانب ريتشارد.

كانت جين، ساحرةٌ من قسم المالية، متمدّدًا بشكلٍ أخرقٍ كما لو أنها دُفعت بعيدًا عن الطريق.

“ماذا حدث؟”

عند سؤال ريتشارد، وقفت جين مرتجفةً وأشارت إلى بيانكا.

“كان صراخها عاليًا جدًا…”

“وماذا؟”

“لقد فزعتُ جدًا … لقد تعطّلت عملية محاذاة المانا عندما هبطت.”

تساءلت لماذا سقطت فجأة من السماء.

هذا ما حدث.

كان ريتشارد يعلم بالفعل أن بيانكا تعاني من ارتداد سحر النقل الآني من تجربةٍ سابقة.

على عكسه، ساحرٌ رفيع المستوى، ستكون سيطرة جين أقلّ دقة. كان من المنطقي أن يكون ردّ فعل بيانكا أكثر حدّة.

“جين من قسم المالية؟”

“أجل، مساعد سيد البرج.”

“الصغيرة، لا، المساعدة الإدارية يتفاعل بشكلٍ سيءٍ مع الارتداد السحري. في المستقبل …”

تسك.

أدار ريتشارد رأسه عند سماعه صوت طقطقة لسانٍ منزعجة.

ركز جيليان نظره على بيانكا بين ذراعيه.

لم تبدُ سوليك الصغيرة، الشاحبة والمرتعشة، في حالةٍ جيدةٍ حتى للوهلة الأولى..

“سأُعيدها.”

دون أن يُلقي نظرةً عليهما نظرة، ابتعد جيليان وهو يحمل بيانكا بين ذراعيه.

“سأفعلـ-.”

“اتركها.”

حاول ريتشارد التدخّل، لكن جيليان مرّ من أمامه دون أن يلقي نظرةً عليه.

تشبّثت بيانكا، بين ذاراعيه، به بإحكامٍ دون أدنى تردّد.

لم يستطع ريتشارد أن يرفع عينيه عن المنظر.

هل يحرّكشخصًا ما؟ بذراعيه؟ بحملها؟

كانت هناك نقاط صدمةٍ كثيرةٍ لدرجة أنه لم يعرف من أين يبدأ.

بالتأكيد، بما أن ارتداد النقل الآني يعني استحالة تحريكها سحريًا، ولكن جيليان، من بين كلّ الناس، يفعل ذلك بنفسه؟

الرجل الذي لا يهتم بالآخرين على الإطلاق؟

كان عقل ريتشارد غارقًا في حيرةٍ وانزعاجٍ وصدمةٍ.

“لكن، ريتشارد؟”

عندما نادت عليه جين، التي بدا عليها الذهول، التفت إليها ريتشارد.

“هل كانت المساعدة سوليك دائمًا من النوع الذي يعاني من ارتداد؟”

“… لا أعرف”

لم يكن هذا تملّصًا من السؤال. بصراحة، لم يكن ريتشارد  يعلم شيئًا عن سوليك الصغيرة.

في اليوم الذي اكتشف فيه لأوّل مرّةٍ عدم كفاءتها وجشعها، محاها من ذاكرته.

“هل هناك أيّ سجلٍ لبيانكا سوليك؟”

“أيّ نوعٍ من السجلات؟”

“أيّ شيء.”

لماذا تحتاج ذلك؟

ابتسم ريتشارد ابتسامةً خفيفةً لجين، التي ارتسم على وجهها نظرة استفهام.

“أوه، لم يكن هذا من اختصاص قسم المالية، أليس كذلك؟”

بتمتمةٍ منعشةٍ وفرقعةٍ من أطراف أصابعها، انطفأ بريق عيني جين للحظة.

وبعد ثوانٍ قليلة.

“مرحبًا! أنا جين، من قسم المالية. أحضرتُ نماذج الموافقة على ميزانية أمن المملكة المخصّصة حديثًا.”

ابتسم ريتشارد ابتسامةً خفيفةً لجين، التي رحّبت به كما لو كانت تراه لأوّل مرّة.

“شكرًا جزيلاً.”

كان صوته هادئًا، راقٍ، ودقيقًا، كما هو يعرفه للجميع.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1