“هل أنتَ مريضٌ في مكانٍ ما؟”

من الطبيعيّ أن تقلق عندما يتجمّد الوجه المرح فجأةً ويمسك عنقه.

لقد سقط عدّة مرّات مؤخّرًا.

“هل أستدعي الطبيب؟”

لكنّ جيليان هزّ رأسه بهدوءٍ، ثمّ مدّ يده.

“لنعد إلى المنزل. أحتاج الراحة.”

“نعم.”

في الأصل، كان عليها استخدام دائرة النقل التي أعطاها إيّاها للذهاب والإياب وحدها، لكن ليس الآن.

دائرة النقل لمن لا يعرف السحر كبيانكا، أمّا مع جيليان فلا حاجة.

هل هو نقلٌ اليوم؟

في اللحظة التي أمسكت فيها يد جيليان، اختفيا، ثمّ ظهرا في الطابق 11، قلعته.

قلعته البيضاء المغطّاة بغروب الشمس، جميلةٌ ودافئة كالعادة.

ابتسمت بيانكا فور فتح عينيها المغمضتين.

“هل تعجبك؟”

“آه، بالطبع.”

ردّت دون تفكير، ثمّ أضافت مسرعةً:

“لأنّني أغادر العمل. الموظّفون دائمًا يفرحون بالمغادرة.”

“مشاعر موظّفٍ سعيدٍ بالعودة؟”

“نعم.”

لن تقول أبدًا أنّ القلعة جميلة، أو أنّها تشبه المنزل.

جيليان يُربك الناس مؤخّرًا، لكنّ بيانكا تدرك جيّدًا ما يعنيه.

‘رغبة التملّك عند السحرة، هذا كل ما في الأمر.’

نطاق جيليان واسعٌ ليشمل حتّى مساعدته.

الوقوع في إغراء رجلٍ وسيم يدّعي أنها ملكه أمام وجهها قد يُذيقها الجحيم.

تعرف بيانكا مكانتها.

شخصية إضافية لا دور لها في العمل الأصليّ.

الحبّ الدافئ من جيليان للبطلة.

بيانكا الأصلية كانت تتعلّق به لجهلها، لكن ليس هي.

التعلّق مع العلم بذلك أشبه بمحاولة انتحار.

قرّرت بيانكا منذ زمن استغلال السنة المتبقّية في روزماركس جيّدًا.

توفير المال أيضًا…

“آه.”

“نعم؟”

عندما فكّرت في المال، خطرت لها أفكار.

سردت بيانكا سريعًا الوثائق التي رفضتها بمبادرتها.

“طلب شراء قسم الإمداد لزينةٍ زائدة، ورداء مجلس الشيوخ الذهبيّ، سأرفضهما من طرفي.”

“زينة زائدة؟”

“يريدون تمثال تنّين ذهبيّ في ساحة الطابق الأوّل، بوجه السيد جيليان.”

“هل جنّوا؟”

قلّما عبس جيليان هكذا.

“ومجلس الشيوخ؟”

“نعم، يريدون الرداء الذهبيّ لاستقبال الضيف الرسميّ.”

“آها.”

سخر جيليان.

“توقّعتُ كرهكم له. مهما توفّر المال، الرداء الذهبيّ شيء مبالغ فيه. لو أُنفق هذا المبلغ، فليَدعم التجارب.”

“ليسوا يطلبون المال. ربّما أعدّوه.”

“… ماذا؟ الرداء الذهبيّ؟”

“نعم.”

“إذن لماذا الوثيقة؟”

“يريدون عرض أنّهم أخذوا ذهبًا منّي.”

ماذا يقول؟

رمشت بيانكا بعدم فهم.

“لا تريدين ذلك؟”

“ماذا؟”

تصدّع وجه جيليان البارد كأنّه يتكسّر.

نظر إليها بعاطفةٍ واضحة.

“ألا تريدين؟”

“نعم.”

“لماذا أنا…”

“تلقّي الذهب من السيد جيليان أعظم إنجاز في حياتهم.”

فغر جيليان شفتيه قليلاً.

“يطلبون القليل، فلماذا لا تعطيهم؟ ليس كلّ شيءٍ لديك، ولن تفقد قدرتك على صنع الذهب.”

“الذهب لن يختفي؟”

“هذه قدرة السيد جيليان. مشاركة ذهب لامتناهي.”

“لكنّها رمزيّة…”

“أيّ رمز هذا السخيف؟”

سخرت بيانكا.

“حماقة. كبار السنّ يريدون التباهي بأخذ شيءٍ من سيد البرج الحاليّ بلا أناقة. لا يعرفون أنّ ارتداءه يجعلهم أقلّ قيمة؟”

مع طول الحديث، توقّفت خطواتهما ثمّ استأنفت طبيعيًّا.

خطوات بيانكا الخفيفة على الرخام، تليها خطواتٌ أثقل.

استمتعت بيانكا بغروبٍ يحمرّ خدّيها، وأصدرت صوتًا هادئًا.

“بهذا المنطق، هل شعري الأشقر دليلٌ على أنّني ملك لك؟ هذا مجرّد أشقر. لا أفهم إعطاء معنى للون الذهبيّ.”

“… دليل على أنّكِ لي.”

“إنه مثال. مثال، لا تفهمني خطأ. حسب منطقهم.”

مسح جيليان فمه دون كلام.

شفتاه الجميلتان المفتوحتان أغلقتا فجأةً.

تعبيرٌ مصدومٌ ومرتاحٌ معًا.

مشت بيانكا بهدوءٍ حتّى يرتب أفكاره.

هذه القلعة رائعة حقًا.

الوصول بالنقل يضعك عند المدخل مباشرة.

و للوصول إلى المبنى، تمشي قليلاً تحت الغروب، وهذا الجزء مذهل.

السير مع مناظر هادئة وسلميّة يهدّئ القلب والجسد المتعب.

استنشقت بيانكا الريح التي تعبث بشعرها بهدوء.

من أيّ مكانٍ جاءت هذه الريح؟

جيليان يجلب كلّ شيءٍ من العالم الحقيقيّ ويبنيه.

الريح، الماء الجاري، كلّها حقيقيّة.

زوايا العالم التي لم تُلاحظ، مذهلة هكذا.

كم سيكون المكان الذي ستواجهه بعد مغادرة روزماركس رائعًا؟

“من أي مكان أتى هذا ؟”

“… لماذا؟”

“أريد زيارة المنطقة لاحقًا. مكانٌ مجاورٌ لهذا رائع بلا شك.”

“أأنت فضوليّة؟”

“أم…”

ضحكت بيانكا وأنهت كلامها.

هو يُعاملها جيّدًا مؤخّرًا، لكنّه رئيسها.

بل إنّه يغضب عندما يعرف أنّ أحدًا يراقبها، ويدّعي أنّها ملكه.

هل ستقول لرئيس كهذا أنّها تبحث عن مكانٍ بعد الاستقالة؟ سخافة.

‘شهر واحد قبل الاستقالة كافٍ. كان إينيكيال يديرها وحده في المقام الأول ، ربّما لا يحتاج حتّى شهرًا.’

خلصت بيانكا لنفسها، ثمّ أضافت: “لأنّ هذا المكان جميل جدًا.” وخطت.

كانت محاولة لإنهاء الحديث، لكن جيليان لم يسمح.

“هل تريدين الذهاب؟”

“… إذا أخبرتني، فسأذهب وحدي.”

“كيف؟”

“… ؟”

أمالت رأسها وضحكت محرجة، فأضاف جيليان:

“السوار الذي أعطيتكِ إيّاه.”

انخفض قلبها فجأةً.

لماذا أخفت معصمها الأيمن غريزيًّا؟

هل شعرت أنّها مقيّدة؟

جالت عيناه الزرقاوان على معصمها ببطءٍ ثمّ انخفضت.

“إذا ابتعدتِ عني مسافةً معيّنة، فسوف ينقلكِ تلقائيًّا إلى جانبي، كنوع من إجراءات الأمان.”

“آه.”

لا يمكنني الذهاب وحدي.

“كم المسافة؟”

سأزورها بعد الاستقالة، والسوار لن يقيّدني، لكن عرقا باردا جرى على ظهري.

قطرةٌ تنزلق ببطءٍ حتى اسفل ظهرها، صمت خانق لا يُطاق.

كأنّ أحدًا يرسم على عمودها الفقريّ بهدوء، عندما لم تعد تتحمّل:

“حسنًا، ربّما المسافة بين غرفة نومي وغرفتكِ.”

فغرت بيانكا فمها.

قصيرة جدًا؟

“هل أتعرّض لتهديدٍ بالقتل؟”

اقتربت خطوةً مذهولةً من الحراسة الشديدة.

ارتجف جسدها كلّه.

••••◇•••••••☆•♤•☆•••••••◇••••

ترجمة : 𝑁𝑜𝑣𝑎

تابعونا على قناة التلغرام : MelaniNovels