كان الطريقُ الذي يسيرُانِ فيه معاً يؤدِّي إلى قلعةٍ مزيَّنةٍ بأنوارٍ ساطعة.

كان المشهدُ بعيداً كلَّ البُعدِ عن التوقُّعاتِ الغامضةِ التي رسمتها في ذهنها، تلك التي ظنَّتْها ستكونُ قاتمةً وباردة.

بينما كانا يتبادلانِ حديثاً عاديّاً لا يخلو من البساطة، ويخطوانِ خطواتٍ متأنية، استحوذَتْ على بيانكا فجأةً روعةُ المشهدِ داخلَ القلعةِ فأذهلَها تماماً.

كانت جدرانُ القلعةِ المُكسوَّةُ بالرخامِ الأبيضِ تتلقَّى ضوءَ القمر، لكنَّها لم تُعطِ أيَّ إحساسٍ بالبرودة.

ربَّما كان ذلك بسببِ اللوحاتِ الجداريَّةِ ذاتِ الألوانِ الدافئةِ التي تُزيِّنُ الجدران، أو ربَّما بسببِ الستائرِ المُعلَّقةِ على كلِّ نافذةٍ والمصنوعةِ من قماشِ الكتَّان.

“يبدو أنَّ المكانَ قد أعجبَكِ”.

“آه، نعم. إنَّه جميلٌ جداً”.

“حقاً؟ وما الذي أعجبَكِ فيه بالضبط؟”

“حسناً…”

تأمَّلتْ بيانكا المكانَ ببطءٍ كأنَّها تفكِّرُ في الإجابة، ثم فتحتْ فاها:

“الألوانُ دافئة”.

“أجل”.

“والجوُّ العامُّ مشرقٌ، فيُشعرُني بالراحة”.

“آها. مشرقٌ، دافئٌ، مريح”.

“أليس هذا هو الشعورُ الذي أردتَ إيصالهُ عندما زيَّنتَ المكان؟”

في نهايةِ جملتها، لامستْ بيانكا طرفَ إحدى الستائرِ المتمايلةِ بأطرافِ أصابعها بلطف.

“من النادرِ أن تُصنعَ الستائرُ من قماشِ الكتَّان”.

“الكتَّان؟”

بدتْ ملامحُهُ كأنَّه يسمعُ الاسمَ للمرَّةِ الأولى، فتنهَّدتْ بيانكا ابتسامةً خفيفةً وقالت:

“نعم. ومن الغريبِ أصلاً أن تعرفَ أنتَ، سيدي جيليان، أنواعَ الأقمشة. على الأرجحِ اخترتَ ما عُرضَ عليكَ فقط. كلُّ الستائرِ في هذه القلعةِ تبدو لي مصنوعةً من خيوطِ الكتَّان، وكلَّما طال الاستخدامُ صارتْ أنعمَ وأكثرَ بياضاً. وعلى عكسِ الحرير، فإنَّ قماشَ الكتَّانِ ناعمٌ ويحملُ في طيَّاتهِ دفئاً”.

“وهل يناسبُ قماشُ الكتَّانِ هذه القلعة؟”

“أمم… في عينَيَّ، نعم. كان يُمكنُ أن تُزيَّنَ الجدرانُ بالحريرِ مع الرخامِ الأبيضِ، لكنَّ ذلك كان سيُعطي إحساساً بالبرودة. وأنا أفضِّلُ، في المنزلِ على الأقل، أن يكونَ هناك دفءٌ كهذا”.

“فهمتُ”.

مدَّ جيليان يدَهُ، راضياً عن كلامها، ولامسَ الستارةَ المتمايلة.

كان من الصعبِ الإمساكُ بالقماشِ المتطاير، فاكتفى أن تلامسَ أطرافُ أصابعهِ الطويلةِ القماشَ بلطف.

لكنَّ تلك اللحظةَ انطبعتْ بقوَّةٍ في ذهنِ بيانكا.

رجلٌ يبدو كأنَّه يحكمُ العالمَ بلا مبالاة، يحبُّ في الحقيقةِ هذا الدفء؟

كان ذلك مفاجئاً، وفي الوقتِ نفسهِ، متناغماً تماماً مع شخصيَّته.

شعرتْ مرةً أخرى أنَّه، في النهاية، إنسانٌ مثلُها.

“بيانكا”.

لذلك، عندما التقى نظرُهما، لم تُفاجأ أو ترتبك، بل أجابتْ بهدوء:

“أتمنَّى أن تبقي هنا. فما رأيكِ؟”

آه.

فهمتْ بيانكا الآن لماذا كان يسألُ بإلحاحٍ عن انطباعها عن القلعة.

كان يخشى أن تكرهَ المكانَ إذا طلبَ منها البقاء.

أرادَ أن يُتيحَ لها التعبيرَ عن رأيها بصراحةٍ ودون ضغط.

أن يسألَ بهذه البساطةِ العابرة…

كم كان ذلك رقَّةً مذهلة!

لا عجبَ أن تكون بيانكا الأصليةُ قد علَّقتْ حياتها به.

وإن خطرتْ لها هذه الفكرةُ السخيفة، فذلك لأنَّ سؤالهُ أثارَ فيها خفقاناً لا يُقاوم.

“هنا؟”

“لا أريدُ أن أضعَكِ في طابقٍ آخر. أنتِ لي”.

“ه، هذا الكلامُ…”

“لماذا؟”

كان يقولهُ بلا قصدٍ، لكنَّ كلمةَ “لي” كانت تُسقطُ قلبَ بيانكا في كلِّ مرةٍ دون كلل.

“لي”…

نبرةٌ مليئةٌ بالتملُّك، تجعلُ القلبَ يرتعشُ رغمَ إرادتها.

كلامٌ خطيرٌ حقاً، والأخطرُ أنَّ قائلهُ لا يدركُ ذلك، فتضاعفَ الألمُ مرتين.

عضَّتْ بيانكا على شفتَيها وابتسمت:

“أنا إنسانٌ، يا سيدي. هذا غيرُ لائق”.

حزنتْ قليلاً لأنَّ هذا كان أقصى ما استطاعتْ قوله من احتجاجٍ تافه.

“إذن، هل أقولُ: حبيبتي؟”

آه.

يا لسحرةِ هذا العالم!

همس جيليان بصوتٍ كأنَّه يذيبُ الثلج، فكادتْ بيانكا أن تذرفَ الدموع.

غريبةٌ هي المشاعر.

لم يستطع جيليان إلا أن يبتسمَ ساخراً من مشاعره التي انتفختْ بسرعةٍ مخيفةٍ حالما أدركَها.

منذ اللحظةِ التي وعى فيها بوضوحٍ بما يشعرُ به تجاه بيانكا، لم يتردَّد.

ومع ذلك، سبقتْهُ مشاعرُهُ بمراحل، وجرتْ بعيداً عن متناولِ يدِه، حتى أوصلتهُ إلى هذا الحديثِ المجنون:

“إذن، هل أقولُ: حبيبتي؟”

كلمةُ “حبيبتي” كانت ألينَ بكثيرٍ، وأحلى بكثيرٍ من “لي”.

حبيبتي.

كانت كلمةً واحدةً فقط، لكنَّ الرضا الذي انبثقَ منها فاقَ كلَّ تخيُّل.

كان شعوراً يتسلَّلُ بين ضلوعهِ، ينتفخُ حتى يبدو كأنَّه سيُحطِّمُ عظامَ الصدر.

أيُسمَّى هذا ألماً خفيفاً؟

أم طوفاناً عارماً؟

تأمَّلَ جيليان وجهَ المرأةِ المُحدِّقةِ بعينينِ واسعتينِ بسرورٍ خالص، ثم ضغطَ على جنبهِ بقوَّة.

يعرفُ أنَّه لن ينفجر، لكنَّ الشعورَ بأنَّ شيئاً ما يتمدَّدُ داخلهُ حتى يُسبِّبُ ألماً في الصدرِ كان يصعبُ كبته.

“أمم…”

كانت أطرافُ أذنَيها قد احمرَّتْ بوضوح، وهي تبحثُ عن أيِّ ثغرةٍ للهروب.

منظرُها اليائسُ واللطيفُ في آنٍ كان يُثيرُ فيه الرقَّةَ والإعجاب.

“أمم؟ قلتِ إنَّكِ إنسانة، فاخترتُ لكِ تسميةً لائقة”.

“أمم…”

كان الارتباكُ يملأُ عينَيها الكبيرتينِ، فبدتا أكثرَ سحراً.

عرفَ جيليان أنَّها مرتبكةٌ تماماً، لكنَّه لم يكن ينوي مساعدتَها على الخروجِ منه.

كيف يُمكنُ أن يُصرِّحَ بمشاعرهِ وهو لا يزالُ يجهلُ حالَ امرأةٍ سقطتْ في غرامهِ؟

كان يريدها الآن.

يريدُ أن يمسكَها بيدهِ ويُعلنَ أنَّها له، أن يستنشقَها حتى الاكتفاء.

لكن، لو كانت بيانكا منذ سنةٍ مضت؟

كيف يُفسِّرُ ردَّ فعلٍ لا يفهمُه حتى هو لـبيانكا نفسها؟

أن يقولَ: “أنا أحبُّكِ الآن، فإن كنتِ تنوين العودةَ إلى ماضيكِ، فانسي الأمر”؟

أو: “أخبريني كيف تغيَّرتِ هكذا”؟

مستحيل.

ثم… لم يكن هذا هو المهمُّ الآن.

عائلةُ سوليك تخدعه، والإمبراطوريةُ تجرؤُ على مدِّ يدِ السلطةِ نحو روزماركس.

مسألةُ بيانكا يُمكنُ حلُّها بهدوءٍ بعد أن تُصفَّى كلُّ المشكلاتِ الأخرى.

*يب من عنوان الرواية الظاهر ان الرواية بتقلب حمل و هروب ههههههههههههههه، و يخلي كل شيء بالعالم عشان يلقاها*

*طبعا للي ما يعرفني، انا ما اقرا الفصول قبل ما اترجمها فمدري وش راح يصير، هذي توقعاتي مو حرق*

لذا، الآن، يكفيه أن تبقى إلى جانبه.

جانبه مباشرةً.

في بيته.

“بيانكا، لو أمكنكِ أن تُفسِّري لي ما المشكلةُ بالضبط”.

“أم… سيدي جيليان”.

“نعم”.

“تسميةُ “حبيبتي” عادةً ما تكونُ… قليلاً…”

“كلمةُ “عادةً” تشيرُ إلى المألوفِ في روزماكس ، أليس كذلك؟”

تغيَّرتْ ملامحُ بيانكا في لحظةٍ بألوانٍ متعدِّدة: يأسٌ، ذهولٌ، تعقيدٌ لا يُوصف.

“السحرةُ أنفسهم ليسوا عاديِّين، أليس كذلك؟”

“لكن في روزماركس، هذا هو العاديُّ”.

تنهَّدتْ بيانكا تنهُّدةً عميقةً كأنَّ الأرضَ انشقَّتْ، ثم قالتْ “حسناً” ومضتْ أمامهُ بخطى ثقيلة.

“إذن، أين غرفتي؟”

كان يُفترضُ أن يستمتعَ بمنظرِ ابتعادها المُحبَط، لكنَّ طواعيتَها المفاجئةَ جعلتْ جسدَه يتحرَّكُ قبلَ عقله.

“بيانكا، هل فهمتِ كلامي؟ لم أقلْ إقامةً مؤقَّتة، بل أنك ستعيشين هنا”.

“حسناً”.

“حسناً؟”

“نعم”.

ألا يُفترضُ أن يكونَ للناسِ تعلُّقٌ بمساكنهم؟

كيف تقبلُ بهذه السهولة؟

“هل يُمكنُ اتِّخاذُ قرارٍ كهذا بهذه السرعة؟”

“وهل لديَّ مكانٌ آخرُ أذهبُ إليه؟ فتحُ الطابقِ الحاديَ عشرَ يعني أنَّ الوضعَ معقَّدٌ جداً، أليس كذلك؟”

بدتْ بيانكا، على غيرِ المتوقَّع، راغبةً في البقاء.

“أنا مساعدةٌ إدارية، الإنسانةُ العاديةُ الوحيدةُ في روزماركس . عشتُ حتى الآن دون أن أعرفَ أنَّني مُراقَبة. فهل يعقلُ أن أعودَ إلى منزلي وأشعرَ بالراحةِ في مثلِ هذا الوضع؟”

“…”

“هل سيُحلُّ الأمرُ بالانتقال؟ لا، بالتأكيد لا. بل قد يزدادُ الترصُّد، أو ربَّما يُخطَّطُ للقيام بشيءٌ ما”.

لأنَّني هربتُ مرةً، فهم الآن متوترون.

رفعتْ بيانكا يدَيها أمامَ الرجلِ الذي ينظرُ إليها من الأعلى، كأنَّها تتوسل:

“أريدُ أن أعيشَ سعيدةً وطويلاً. لا أريدُ أن أُخطَفَ إلى مكانٍ مجهولٍ وأختفي. لذا، دعني أبقى هنا حتى يأمنَ الوضع. سأكونُ هادئةً ولن أُسبِّبَ أيَّ مشكلة”.

عندما انتهتْ كلماتُها، كان وجهُ جيليان، الذي كان يرتدي ابتسامةً خفيفة، قد تجمَّدَ ببرود.

كانت الأمثلةُ التي ذكرتْها مُرعبةً إلى درجةِ أنَّ مزاجَهُ اعوجَّ.

“كوني إلى جانبي”.

“شكراً لإذنِك”.

“سأعطيكِ الغرفةَ المجاورةَ لي”.

“نعم، شكراً… ماذا؟”

“نسيتُ”.

أنَّكِ تغيَّرتِ أمامَ عينَيَّ مباشرة.

ولا ضمانَ أن لا يتكرَّرَ ذلك مرةً ثانية.

“م… ماذا؟”

“أنَّ الغرفةَ بجانبي فارغة”.

••••◇•••••••☆•♤•☆•••••••◇••••

ترجمة : 𝑁𝑜𝑣𝑎

تابعونا على قناة التلغرام : MelaniNovels