أه…؟

الآن؟

تجمدتْ بيانكا، التي كانت ترتعدُ وتتشبَّثُ بيأسٍ بعنقِ جيليان، في تلك اللحظة.

الآن…؟

قبل قليل، جيليان…

رمشتْ عينَيها بذهول، ثم همسَ لها مرةً أخرى:

“لا تخافي، حسنًا؟”

وعندها أدركتْ بيانكا أنَّها لم تكن تتوهَّم.

“الآن؟”

“نعم؟”

شعرتْ بدفءٍ ناعمٍ يلامسُ أذنَها، فنسيتْ أنَّها تتشبَّثُ بعنقهِ، وغطَّتْ أذنَيها بيدَيها غريزيّاً.

“هل همستَ في أذني للتو؟”

“آه”.

ابتسم جيليان بتعبيرٍ غامض.

ربَّما أضحكَهُ أنَّ الفتاةَ التي كانت تصرخُ خوفاً من السقوطِ تتصرَّفُ هكذا الآن.

لكنَّها كانت جادَّةً تماماً.

لأنَّها على وشكِ أن تصابَ بنوبةٍ قلبيَّةٍ قبل أن تسقط.

“احذر-“

“لم يكن لديَّ خيار”.

كانت تتوقَّعُ اعتذاراً، لكنَّه اكتفى بابتسامةٍ رقيقةٍ دون كلمةِ آسف.

“لا يمكنكَ قولُ “لم يكن لديَّ خيار” في مثلِ هذا-“

“لكن، فكِّري جيِّداً يا بيانكا. أنا أستخدمُ تعويذةَ الطيرانِ الآن، وأحملُكِ بذراعٍ واحدة. فماذا أفعلُ بفتاةٍ تتشبَّثُ بي خوفاً؟”

أه…

“هل كان عليَّ أن أدفعَكِ بعيداً وأقولَ “دعيني أتكلَّم، ابتعدي قليلاً”؟ هل كان ذلك سيُفلح؟”

مستحيل.

لو دفعَها، لتشبَّثتْ به أكثر.

“إذا كنتِ تشعرينَ بالقلقِ حتى وأنا أحملُكِ، فكيف أطلبُ منكِ أن تطيري بجانبي؟”

“لا، لا، مستحيل! أبداً لا!”

هزَّتْ بيانكا رأسَها بعنفٍ ووجهُها أحمرُ كالدم.

بعد سماعِ كلامه، أدركتْ كم كانت وقحةً قبل قليل.

هو من اضطُرَّ لاحتضانها رغماً عنه، فمن يعتذرُ لمن الآن؟

“…أنا آسفة”.

تمتمتْ بيانكا باعتذارٍ، وعيناها تدمعانِ من الخجل.

لو كانا في المكتبِ لا في السماء، لكانت هربتْ بأيِّ عذر.

لكنَّها الآن في حضنهِ، تطيرُ، فلا مفرَّ.

كلُّ ما استطاعتْهُ هو إحناءُ رأسها والتظاهرُ بالموت.

ورغم ذلك، لم تنسَ أن تلتصقَ بصدرهِ خوفاً من السقوط.

“…”

يا ليتني أموتُ.

شعرتْ باهتزازٍ خفيفٍ ينتقلُ من صدرهِ إلى خدِّها.

كان جيليان قد انفجرَ ضاحكاً أخيراً.

تمتمتْ بيانكا بيأس:

“اضحكْ بصوتٍ عالٍ إن شئت”.

“وماذا لو ذبتِ تماماً؟”

“ماذا؟”

“وجهكِ أحمرُ وملتهبٌ الآن. فإن ضحكتُ…؟”

“إذن لا تضحكْ ولا تتكلَّم. أريدُ أن أموت”.

كانت بيانكا قد استسلمتْ تماماً، عارفةً أنَّ لا شيءَ يُصلِحُ ما فعلت.

كانت كلماتُها مجرَّدَ تعبيرٍ فارغ، كما كانت تقولُ في كوريا: “أريدُ أن أختفي” عندما يشتدُّ الخجل.

لكن…

“من قال أنِّي سأدعُكِ تموتين؟”

فجأة، صار صوتُ جيليان جادّاً وبارداً.

رفعتْ بيانكا عينَيها إلى عينَيهِ الزرقاوينِ اللامعتينِ، ثم أطرقتْ بهدوء.

“بيانكا”.

“نعم”.

كان من القسوةِ أن يطلبَ منها تفسيرَ مزحةٍ قالتْها من الخجل.

لذا أغلقتْ فمَها.

“أنتِ لي”.

“…ماذا؟”

“لي. لا أسمحُ لكِ بالموت”.

كيف يمكنُه أن يقولَ هذا بهذه السهولة…؟

فتحتْ بيانكا فمَها بدهشةٍ أمامَ جيليان الذي يُعلنُ بثقةٍ أنَّها “له”.

مهما سمعتْها، فلن تتعوَّدَ أبداً.

أعرفُ جيِّداً أنَّ لا معنى يُثيرُ الخفقانَ في كلامه، ومع ذلك…

***

كانت وجهةُ جيليان الطابقَ الحاديَ عشرَ في روزماركس.

الطابقُ الحاديَ عشرُ الذي لم يسمعْ عنه إلا بالكلام.

كان البرجُ، الذي لا ينقصهُ شيءٌ ليُعلَنَ مملكةً، ينتهي عند الطابقِ الحاديَ عشر، ولم يَرَ أيُّ ساحرٍ في لوسماركتس ما فوقَ الطابقِ السابع.

حتى نائبُ رئيسِ البرج، ريتشارد، لا يُسمحُ له بالدخولِ إلى ما فوقَ الطابقِ السابعِ حيث مكتبه، فارتعدتْ بيانكا ارتعاداً خفيفاً أمامَ الارتفاعِ الشاهق.

“لا تخافي، لن تسقطي”.

قال جيليان أنَّه لا يستطيعُ حملَها بسببِ الحاجزِ السحريِّ الموضوعِ، فأوقفَها في الهواء.

ما أن رأتْ بيانكا الارتفاعَ اللامتناهيَ لأبراجِ روزماركس تحتَ قدمَيها، حتى شعرتْ أنَّها على وشكِ الإغماء.

سأموتُ إذا أُغمي عليَّ الآن!

ركَّزتْ بيانكا بيأسٍ على أضواءِ روزماركس المتلألئةِ تحتَ أخمصِ قدمَيها لتُشتِّتَ خوفَها.

يا لها من منظرٍ رائع… كأنَّها نجومٌ حقيقية.

فعلاً، كانت الأضواءُ مُضاءةً في الطوابقِ من الأولى إلى الخامسة، فمن السماءِ العاليةِ بدتْ كأنَّ مجرَّةً كاملةً تُفرَشُ تحتَ قدمَيها.

“ضعي يدكِ هنا”.

ظنَّتْ أنَّها شُغِلتْ لحظةً، لكنَّ جيليان كان بالفعل داخلَ البرجِ يناديها.

“آه!”

أدركتْ بيانكا متأخِّرةً أنَّها معلَّقةٌ في الهواءِ لوحدها، فمدَّتْ يدَها نحوهُ بذعرٍ، لكنَّها لم تصلْ إليه أبداً.

كأنَّ زجاجاً صلباً يفصلُ بينهما، فاصطدمتْ يدُها بالهواءِ الجامد.

ارتعدتْ بيانكا رعشةً عنيفةً من الخوف.

“س، سيدي جيليان!”

“ضعي يدكِ هنا”.

حسنًا، يا طفلة.

طمأنها جيليان ببراعةٍ وأشارَ إلى مكانٍ على الجدار.

“للحمايةِ من أيِّ متسلِّلٍ محتمل، نسجتُ حاجزاً لا يسمحُ لأحدٍ، حتى لي، بالمرورِ مع شخصٍ آخر”.

“إذن…”

“لذلك لا أستطيعُ مرافقتَكِ. شرطُ المرورِ هو موافقةُ “أنا” داخلَ البرجِ على طلبِ دخولِ زائرٍ خارجيٍّ مسجَّل”.

لماذا إلى هذا الحد؟

ما الذي يخفيه داخلَ هذا البرجِ حتى يحتاجُ إلى كلِّ هذه الحيطة؟

أومأت بيانكا صوتَ أنينٍ خافتٍ من كثرةِ الدقَّة، ومدَّتْ يدَها كما أمرَها.

كانت خائفةً إلى درجةِ أنَّها لا تجرؤُ على التنفُّسِ بعمق، لكنَّها كانت تعرفُ أنَّها إن لم تتحرَّك الآن، فستبقى معلَّقةً خارجاً إلى الأبد.

وضعتْ يدَها على الجدارِ عدَّةَ مراتٍ كما أرشدها، فانفجر ضوءٌ ساطعٌ فجأةً، وشعرتْ بأنَّها تُسحبُ إلى الداخل، وعندما فتحتْ عينَيها، كانت بالفعل داخلَ البرج.

“آه…”

ما أن لامستْ قدماها الأرضَ الصلبة، حتى انفرجَ توتُّرُها وترنَّحتْ.

كادتْ تسقطُ من فرطِ ضعفِ ساقَيها، لكنَّ جيليان أمسكَها بمهارةٍ فلم تفعل.

لم تكن محمولةً، ولا متعلِّقةً، بل في وضعٍ غريبٍ بينهما، فتمتمتْ:

“كنتُ خائفةً جداً”.

“حقاً؟”

“كنتُ خائفةً حقاً”.

“تخشينَ الارتفاعَ ولا تثقينَ بجيليان سيتون ؟ هذا يُحزنُني”.

“ليس هذا المقصود!”

“إذن؟”

“تعرفُ جيِّداً أنَّ هناك أوقاتاً يخافُ فيها الإنسانُ غريزيّاً، حتى لو كان يعرفُ أنَّه آمن! مثل النظرِ إلى غابةِ الأشجارِ العملاقةِ من الأعلى…”

“همم”.

ساعدها جيليان بلطفٍ وخطا خطوة.

أرادتْ أن تمشيَ بنفسها، لكنَّ ساقَيها لا تزالانِ مرتخيتَين، فكان عليها الاتِّكاءُ عليه.

سارتْ بجانبهِ نصفَ مُجرَّةٍ.

“وماذا أيضاً؟”

كانت تستمتعُ بلمسِ قدمَيها للسجادةِ الناعمة، فسألها جيليان فجأةً:

“أيضاً؟”

“نعم، ما الذي يخيفُكِ أيضاً؟”

“مثل ما حدث للتو، أن أبقى معلَّقةً في الهواء. لم أكن أعرف، لكن يبدو أنَّني أعاني من رهابِ المرتفعات”.

“رهابُ المرتفعات؟”

“نعم، مرضٌ يجعلُكِ تخافينَ الأماكنَ العالية. حسناً، ربَّما ليس مرضاً بالضبط… المهم، هذا هو المفهوم”.

كرَّر جيليان كلمةَ “رهابِ المرتفعات” عدَّةَ مراتٍ كأنَّه يسمعُها لأوَّلِ مرة.

نظرتْ إليه بيانكا بابتسامةٍ، ثم تذكَّرتْ خوفاً آخر.

“أمرٌ غيرُ متوقَّع”.

“غيرُ متوقَّع؟”

“ربَّما لا تفهمُ، سيدي جيليان، لكن بالنسبةِ لأمثالي، إذا انهالتْ علينا أحداثٌ غيرُ متوقَّعةٍ دفعةً واحدة، نموتُ حقاً”.

“قنبلةُ الأحداث؟”

“نعم، قنبلةُ الأحداث. كأنَّ الأعمالَ تنفجرُ بوم!”

“قنبلة”.

“أجل أجل، كمٌّ هائلٌ من الأحداثِ ينهالُ فجأة”.

شرحتْ بيانكا لجيليان المصطلحَ بسرور، فهو الرجلُ القديرُ الذي لم يختبرْ يوماً قنبلةَ أعمالٍ أو رهابَ المرتفعات، فمن الطبيعيِّ ألا يعرف.

“وماذا أيضاً؟”

“الأيامُ التي لا أتذكَّرُها؟”

“لا تتذكَّرين؟”

مالتْ رأسهُ كأنَّه يسمعُ شيئاً عجيباً، فقهقهتْ بيانكا وشرحت:

“هذا أيضاً لن تفهمَه، سيدي جيليان. أحياناً يحدثُ أن أكونَ في طريقي إلى العمل، فأنشغلُ بالتفكيرِ في شيءٍ آخر، فجسدي يذهبُ إلى المكتبِ بحكمِ العادة، لكن عقلي لا يُسجِّلُ شيئاً”.

“آه”.

“عادةً ما يُفاجأ الناس: متى وصلتُ إلى الشركة؟”

“الشركة”.

*ما في مصطلح شركة هنا، بس بيانكا ما ركزت و جيليان قاعد ينتبه لكل تفاصيل كلامها عشانه شاك فيها*

“نعم نعم، يصلونَ وهم مرتبكون. وأحياناً بعد شربِ الكحولِ الكثيرِ وانقطاعِ الذاكرة”.

لم تُدركْ بيانكا أنَّ قوَّتَها عادتْ إلى ساقَيها وأنَّها تمشي بنفسها، فقد غرقتْ تماماً في الحديث.

••••◇•••••••☆•♤•☆•••••••◇••••

ترجمة : 𝑁𝑜𝑣𝑎

تابعونا على قناة التلغرام : MelaniNovels