الفصل 36

 

كان يتوقّع أن تكون حزينةً أو تذرف الدموع، فذلك ممكن.

 

أو تعبس غاضبةً أو تظهر جرحًا، فذلك مفهوم.

 

لكن…

 

‘تضحك؟’

 

اختفى الدفء من صوت جيليان عند رؤية تعبيرٍ غير متوقّع.

 

بيانكا التي تنظر إلى ليهارْت الواقف أمام المكتب، كانت ترتسم وجهًا لم يره من قبل.

 

شفتان مفتوحتان قليلاً بلونٍ أحمر، وخدّان محمرّان بلطفٍ أخفّ.

 

عينان خضراوان نابضتان بالحياة، مرسومتان بقوسٍ جميل.

 

لم يرَ جيليان بيانكا تضحك هكذا.

 

ولا مرّة واحدة.

 

اندفع شعورٌ عنيفٌ عند هذه الحقيقة، يرجّ صدره، لكنّه لم يعرف ما هو.

 

غضب؟ خيبة؟ ضيق؟

 

كلّها ناقصة.

 

كان فيه حسرة، وأسف، وغضب، وخيانة.

 

لو سُئل لماذا، لما استطاع الشرح.

 

هو نفسه لا يفهم لماذا يشعر هكذا.

 

امرأةٌ كانت تلتصق به كأنّها ستُعطيه كبدها ومرارتها، تُظهر ابتسامةً لشخصٍ آخر، فلماذا هذا الضيق؟ لا يفهم حقًا.

 

ألم يكن عليه يجب أن يفرح؟

 

مسح جيليان خدّه المتشنّج بهدوء.

 

فمه المغلق بقوّة كأنّه غاضب، يبدو غريبًا كأنّه ليس له.

 

يعرف جيليان أكثر من أي أحد أنّه لا تقلباتٍ كبيرة في عواطفه.

 

لا يعرف طفولته قبل العاشرة.

 

لكن بعد أن أصبح ساحر دائرة ثامنة، صار العالم مملًّا.

 

قلوب الناس شفّافة مهما حاولوا إخفاءها، وكلّ شيءٍ سهلٌ جدًا، مملّ.

 

في هذا المعنى، بيانكا التي تدور حوله كقمرٍ اصطناعيّ وتقول أمورًا غريبة، كانت إزعاجًا نادرًا.

 

سيفٌ ذو حدّين.

 

إثارة المشاعر الخافتة مقبولة، لكنّها تُحفّزه أكثر من المتوقّع.

 

أحيانًا يرغب في محو بيانكا من الوجود.

 

لذا، هذا الشعور الآن أكثر سخافة.

 

لم يشعر جيليان يومًا تجاه بيانكا سوليك بأكثر من الإزعاج.

 

لكن هذا الشعور الذي يقلب أحشاءه الآن، ما هو؟

 

مجرد تغيّر الشخص فأثارت الفضول؟

 

حوله دائمًا حشودٌ تتلهّف على اهتمامه.

 

هل ينقصه من يشبه بيانكا؟

 

لا، مطلقًا.

 

يمكنه استدعاء عشرات الآن من الشجعان، الطيّبين، الضاحكين.

 

والذين يقولون أمورًا بلا معنى كذلك.

 

لا فرق.

 

بيانكا عنصرٌ قابلٌ للاستبدال بسهولة.

 

ومع ذلك، الآن، يُزعج أعصابه.

 

غاص جيليان سريعًا في مشاعره.

 

ما هذا؟

 

ليس من النوع الذي يؤجّل البحث، ولم يوقف تجربةً قبل الحصول على نتيجة.

 

لأنّه يحصل على النتيجة قبل الملل عادةً.

 

في هذا المعنى، هو باحثٌ نشيطٌ وفعّالٌ للغاية.

 

لكن—

 

“سيد جيليان!”

 

فتح جيليان عينيه فجأةً عند صوت بيانكا تناديه.

 

آه، لكن…

 

“انتهى وقت العمل، فهل يمكنني المغادرة أوّلاً؟”

 

نظر جيليان إلى النافذة المظلمة تمامًا بوجهٍ ذاهل.

 

انتهى تنسيق موعد زيارة الإمبراطوريّة مع ليهارْت صباحًا.

 

ظنّ أنّه أغمض عينيه لحظة، فإذا به الليل؟

 

ولم يجد الإجابة بعد…

 

“سيد جيليان؟ هل أنت هنا؟”

 

“آه.”

 

نهض جيليان عند طرق الباب.

 

طق طق، عاد عقله الذي كان مشتّتًا إلى طبيعته.

 

تجمّعت الأفكار المبعثرة، وانطبقت الأجزاء بسلاسة.

 

“بيانكا.”

 

“آه، أنت هنا؟”

 

صوتها المرح جعل صدره يهتزّ مجدّدًا.

 

لمس جيليان مكانًا داخل ضلوعه لا تصل إليه يده.

 

“بيانكا؟”

 

“نعم؟”

 

مع كلّ صوتٍ منها، يتّضح مكانٌ يُخدش في أحشائه.

 

“لحظة.”

 

أراد إطالة الوقت.

 

لم ينتهِ شيءٌ بعد، وتُقاطَع، فمن الطبيعيّ أن يحصل على بعض المساعدة.

 

“نعم.”

 

“ليس شيئًا آخر.”

 

فتح جيليان الباب ببطء وهو يتمتم، وعندما رأى بيانكا تقف بهدوءٍ خارج الباب تنتظره، توقّفت أنفاسه.

 

لا، توقّف كلّ شيء.

 

أنفاسه، حركة جفنيه.

 

وحتّى نبض قلبه للحظةٍ قصيرة.

 

‘دوم.’

 

رنّ صوتٌ ثقيلٌ وتدحرج، ربّما أطول ممّا يظنّ.

 

في اللحظة التي رأى فيها عينيها الكبيرتين المستديرتين، تحويانه هو وحده.

 

في الثانية التي قابل فيها بيانكا سوليك التي تنظر إليه بوجهٍ لطيف.

 

وجد جيليان إجابة الشعور الذي أرّقه طوال اليوم.

 

‘رغبة التملّك.’

 

‘ الرغبة في الاحتكار.’

 

‘الارتباط.’ 

 

كلّها تشمل…

 

‘دوم دوم.’

 

وبدأ القلب الذي توقّف فجأةً ينبض مجدّدًا بصوتٍ عالٍ.

 

‘دوم،’ مع كلّ نبضةٍ ثقيلة، يدفع المشاعر بقوّة.

 

‘دوم دوم.’

 

“أنا…”

 

“نعم.”

 

“أنتِ…؟”

 

“نعم؟”

 

عندما أمالت بيانكا رأسها متعجّبة، رفع جيليان يده وغطّى فمه.

 

لأنّه لا يعرف ماذا سيخرج لو لم يفعل.

 

كان يجب أن يغطّيه.

 

* * *

 

“لا أستطيع العيش!”

 

مدّت بيانكا يديها فور رؤيتها لجيليان الذي شحب ثمّ احمرّ.

 

“لو كنتَ مريضًا، كان يجب أن تناديني منذ زمن!”

 

كان جيليان في حالةٍ سيّئة مؤخّرًا.

 

قبل أيّام، كاد يسقط متمايلًا فاستدعت الطبيب مذعورة.

 

والآن يبدو الأمر نفسه.

 

“هل كنتَ ملقىً طوال الوقت؟”

 

تحرّكت بيانكا كالسناجب الطائر، واندفعت بين ذراعيه.

 

وضعت ذراعه الطويلة على كتفها، ولفّت يدها حول خصره في لحظة.

 

“ماذا تفعلين؟”

 

“هل تستطيع التحمّل؟ لنذهب إلى الأريكة أوّلاً.”

 

اقتربت بيانكا أكثر عند سماع صوته الكسول.

 

بدأ جيليان يرتجف للحظة، لكنّها لم تلتفت.

 

أرادت أن توصل هذا الرجل الكبير إلى الأريكة قبل أن يسقط.

 

“ها، خطوة واحدة.”

 

شدّت يدها حول خصره وخطت، فتبعها بسهولةٍ أكبر ممّا توقّعت.

 

خطواته ثابتة، ويده على كتفها ناعمة.

 

لم يُثقلها بوزنه، فالطريق إلى الأريكة كان سهلاً جدًا ليُسمّى مساعدة.

 

بل…

 

“… أم…”

 

“نعم؟”

 

ليس سهلاً، بل…

 

نظرت بيانكا إلى يده الكبيرة على كتفها، ثمّ إلى وجه جيليان الذي ينظر إليها من الأعلى.

 

لا أثر للمرض.

 

يده على كتفها خفيفة جدًا، كأنّها ستسقط بلمسة.

 

يبدو كمن يحتضن بحذر…

 

هذه ليست مساعدة، بل…

 

‘عناقٌ خفيف؟’ 

 

لا، مستحيل!

 

انتفضت بيانكا من الفكرة، واعتذرت فورًا:

 

“يبدو أنّك بخير، يمكنك المشي وحد…”

 

قبل أن تكمل، انهار وزن جيليان عليها.

 

كأنّه كان ينتظر، فمدّت ذراعيها لتدعمه دون إكمال الجملة.

 

لم يبقَ وقتٌ للتفكير في الغرابة.

 

‘آخ.’

 

جيليان دائمًا ثقيلٌ جدًا.

 

الآن، ذراعه تلفّها كأنّها في حضنه…

 

حضنه؟

 

احمرّ وجه بيانكا فجأةً عندما أدركت وضعها.

 

ذراعه التي كانت على كتفها الآن تعبر ظهرها تدعمها.

 

من الخارج، يبدوان كأنّهما يتعانقان.

 

حاولت بيانكا الابتعاد مذعورة، لكن جيليان لم يسمح.

 

“لماذا؟”

 

“ال، الوضعيّة…”

 

“لماذا؟”

 

اقترب منها بضحكةٍ خافتة، وأنفه يدنو حتّى يُذهلها.

 

••••◇•••••••☆•♤•☆•••••••◇••••

 

ترجمة : 𝑁𝑜𝑣𝑎

 

تابعونا على قناة التلغرام : MelaniNovels