الفصل 35

 

“…”

 

ألقت بيانكا نظرةً جانبيّةً سريعةً لتتفقّد مزاج جيليان.

 

في الآونة الأخيرة، كان جيليان في حالةٍ مرعبة.

 

تخمينها أنّها مشكلة وليّ العهد السابقة، لكنّ التسكّع والتورّط كارثة، فاكتفت بمراقبة الجوّ المشحون لتتجنّب الوقوع فيه.

 

“لماذا وجهك هكذا؟ هل أنتِ—”

 

“ما به وجهي؟”

 

ابتعدت بيانكا عن ليهارْت الذي يوبّخ وجهها مباشرةً، وجهها يعبر عن الاشمئزاز.

 

بالكاد انحنت على ظهر الكرسي، لكنّ سنتيمترًا واحدًا كافٍ.

 

“لماذا تشممئزين هكذا؟”

 

“… أنا؟”

 

“نعم. آنستي المساعدة الإدارية.”

 

بدلاً من المرور العابر كالعادة، اقترب ليهارْت واستجوبها، فتكزّت بيانكا داخليًّا.

 

ظنّت أنّ كرهها داخليّ، لكنّه ظهر على السطح.

 

“إنه سوء فهم—”

 

“لا تكرّري هذا.”

 

لم يبدُ ليهارْت ناويًا التغاضي، بل كان صلبًا.

 

حتّى في أيّام تجاهله لها، كان ليهارْت مزعجًا.

 

وبعد الحديث، أصبح أكثر إزعاجًا.

 

“رأيتكِ كثيرًا، فلا تتهرّبي، أجيبي.”

 

جيليان مزعج، وليهارْت مزعج، لكن لو اختارت. بينهما، فجيليان أفضل.

 

لأنّ جيليان لم يؤذها أبدًا، بل حماها بكلّ قوّته في حريقٍ سابق.

 

علاقتها مع جيليان واضحة السبب والنتيجة.

 

طالما لم تتطلّع بيانكا سوليك إليه، فهي آمنة.

 

بعد الاستحواذ، ابتعدت عن جيليان، فبقيت سالمةً بل وتلقّت تفضيلاً.

 

أمّا ليهارْت…؟

 

ابتسمت بيانكا ابتسامةً متكلّفة.

 

لا أسوأ من التورّط مع نائب سيد البرج غير المذكور في العمل الأصليّ.

 

خاصّةً وهو يراقبها بحدّة.

 

“أليس من الطبيعيّ أن أشعر بالضيق؟”

 

“ماذا؟”

 

لم يتوقّع ليهارْت اعترافها المباشر، فرفع حاجبه قليلاً.

 

لكن ذلك كلّ شيء.

 

كأنّه يقول “تكلّمي أكثر”، ضمّ ذراعيه وتراجع خطوة.

 

موقفٌ يوحي بالأمان للكلام، فشعرت بيانكا أنّ الوقت حان لإفراغ ما في صدرها.

 

‘الكذبة المثالية: 99 حقيقة + كذبة واحدة!’

 

ليس جيليان الذي يخترق القلوب، فالكلام أسهل.

 

كشفت بيانكا ضيقها بوضوح وافتتحت:

 

“لماذا تظنّ أنّني سأشعر بالراحة مع نائب سيد البرج؟ السؤال نفسه خاطئة.”

 

“… ماذا؟”

 

“صحيح. ربّما سمعتَ، لقد تُبت بتعبير الشرق الأقصى.”

 

“تبت؟”

 

“تركتُ حياة الوغدة وأصبحتُ إنسانةً جديدة.”

 

“وغدة؟”

 

كرّرها كأنّه يتذوّقها، لكنّ تذكّر إزعاج بيانكا الأصلية جعل وجنتيها تحمران.

 

بدت حمراءً جدًّا.

 

مسحت خدّيها بلطف وهزّت رأسها.

 

“صراحةً، كنتُ وغدة.”

 

“فعلتِ ذلك وأنتِ تعلمين؟”

 

“لم أكن أعلم حينها، الآن عرفتُ فأصلحت.”

 

“كيف عرفتِ؟”

 

هذا ليس حوارًا، بل استجواب.

 

لكنّ الوقت ليس للجدال.

 

أدركت بيانكا غريزيًّا، كما مع جيليان، فرصةً لإثبات تغيّرها لليهارْت.

 

الآن.

 

فرصةٌ لتأكيد أنّها مختلفة، ولن تطمع في جيليان مجدّدًا.

 

محت تعبيرها المتردّد فورًا، وانحنت نحو المكتب.

 

“ليس “كيف عرفتُ”. هذا إدراك.”

 

“إدراك؟”

 

“نعم. أنت ساحر، تعرف. المعادلة التي لا تحلّ، فجأةً تأتيك الإجابة كالبرق تكتبها.”

 

“… أنتِ إنسانة عادية.”

 

“ما علاقة ذاك بذاك؟ أنا أصف شعور الإدراك فقط. هل تعرف كم يبدو وقحًا أن تُعاملني ككائنٍ ناقصٍ بسبب تسميتي إنسانة عادية؟”

 

“…”

 

“كما أنّ الناس خارج الأسوار لا ينظرون إلى السحرة كوحوشٍ بعيونٍ ثلاث، لا يجب أن يعامل السحرة من لا يتحكّم بالمانا كقردٍ أقلّ ذكاءً.”

 

“أنا فقط…”

 

“اعتذر بدل الأعذار.”

 

“آسف.”

 

اعتذار ليهارْت دون تردّدٍ ثانيةٍ بدا خاليًا من الإخلاص، لكنّ بيانكا اكتفت به.

 

في السنة الماضية، تعلّمت جيّدًا معنى “الإنسان العادي” للسحرة.

 

كائنٌ ناقص.

 

لا يُعامل كبشرٍ مثلهم.

 

ونائب سيد البرج، قائدٌ بين السحرة، يعتذر لـ”إنسانة عادية” مثل بيانكا؟

 

هذا بحدّ ذاته له معنى.

 

عاشت بيانكا تتنفّس التمييز، فلم تغضب كثيرًا أصلاً، واعتذارٌ خفيفٌ كفاها، فانفرج وجهها طبيعيًّا.

 

احمرّ خدّاها الباردان بلطف، وابتسمت عيناها برسمٍ جميل.

 

تغييرٌ بسيط، لكنّه وجهٌ لم ترسمه بيانكا في هذا المكتب أبدًا.

 

هل بدا غريبًا لليهارْت أيضًا؟

 

تصلّب وجه ليهارْت بملامحٍ دقيقة.

 

لاحظت بيانكا متأخّرةً، فحاولت التحكّم بوجهها، لكنّ نظرة ليهارْت كانت قد علقت بها بالفعل.

 

“همم. أين كنّا؟”

 

“اعتذرتُ.”

 

“قبل ذلك.”

 

“حصلتِ على إدراك.”

 

“نعم، صحيح. حصلتُ على إدراك فتغيّرتُ.”

 

“ولماذا هذا سبب ضيقي؟”

 

“لأنّني ارتكبتُ ذنوبًا كثيرة؟”

 

عندما فتحت بيانكا عينيها مستديرتين تردّ السؤال، عبس ليهارْت ثم غطّى وجهه بيده.

 

وبعدها…

 

‘فوف.’ 

 

*أحس هو البطل الثاني؟ من أول يوم ظهر فيه حسيت أنه بطل ثاني*

 

انفجر ضحكٌ صغيرٌ لا يلائمه.

 

* * *

 

“ارتكبتِ ذنوبًا إذن.”

 

“نعم.”

 

“حسنًا، بهذا المعنى…”

 

“نعم، لذا تجنّب عبارات مثل “دعينا نعيش براحة”.”

 

“لماذا؟”

 

“أنت قد لا تهتمّ، لكن من ارتكب الذنب يجد مواجهة الماضي صعبة.”

 

“هل أذنبتِ بحقّي أيضًا؟”

 

“لا أعرف بالضبط.”

 

الذنوب كثيرة، وكثيرًا ما يُعتبر شيءٌ ليس ذنبًا ذنبًا من الآخر.

 

استمع جيليان بهدوءٍ للحوار خارج الباب.

 

في السابق، ما كان ليهتمّ بحديثٍ كهذا، أو لسمح بوصوله إلى أذنيه.

 

لكنّ الموضوع لا يُترك، فلا خيار له.

 

“…”

 

فرك جيليان وجهه بيده فجأة.

 

أدرك كم كان تبريره السخيف سخيفًا.

 

شعورٌ بالخجل الخفيف لأوّل مرّة، أذى أكثر ممّا توقّع، فلم يحتمله.

 

ما فعله للتوّ هو التجسّس مهما برّره.

 

لو أراد، فيمكنه أن يستدعيها ويسأل، وإن لم تكفِ الأسئلة، أن يقرأ عقلها مباشرة.

 

لكنّه لم يفعل.

 

بسبب آثار سحر العقل السيّئة؟

 

لا، الآثار السيّئة لمن لا يتحكّمون بالمانا بدقّة.

 

هو يستطيع البحث دون ترك أثر.

 

لكنّه تجسّس لأنّه أراد سماع الصدق الحقيقي الذي لا يُسمع بالغسل الدماغيّ أو الدمى.

 

إن كان التغيير كما تقول بيانكا إدراكًا لا لعنةً أو تجربة، فلماذا؟

 

كيف حدث؟

 

هل أرادته هي حقًا؟

 

فجأةً أراد معرفة ذلك، فأمسك أنفاسه واستمع.

 

“ذنوب ارتكبتها”.

 

لكنّ كلمةً غير متوقّعةٍ خرجت.

 

شيءٌ لم تعتبره ذنبًا، لكنّ الآخرين اعتبروه، فعند سماع ذلك، فتح جيليان عينيه بهدوءٍ ونظر إلى الباب.

 

نظر عبر الباب الخشبيّ السميك، إلى وجه بيانكا التي تحدّق في ليهارْت.

 

لكن…

 

‘تضحك؟’ 

 

••••◇•••••••☆•♤•☆•••••••◇••••

 

ترجمة : 𝑁𝑜𝑣𝑎

 

تابعونا على قناة التلغرام : MelaniNovels