26.

كان الشخص المسؤول عن حيرة بيانكا يستمتع بظهيرةٍ هادئةٍ بشكلٍ لافت.

 

في الواقع، كان الأمر كذلك، فقد جاء ليأخذها ثم عاملها كما لو أنها غير موجودة، وكأن هذا هو الهدف.

 

بفضل ذلك، شعرت بيانكا بارتباكٍ شديد.

 

لقد تغيّر شيءٌ ما. لكن متى بدأ؟ لماذا؟ ما الذي تغيّر بالضبط؟ لم تكن لديها أدنى فكرة.

 

مهما حاولت التفكير مليًّا، لم تكن هي المعنيّة، لذا لم يكن من المتوقّع أن تكتشف الأمر. في النهاية، قرّرت بيانكا أنه من الأسهل على عقلها الاستسلام.

 

لم تكن تخطّط للبقاء هنا إلى الأبد على أيّ حال. كانت تنوي الاستقالة قريبًا.

 

كم من الوقت تبقى لها مرّةً أخرى…؟

 

لم تشعر بأيّ إكراهٍ من القصة الأصلية بعد، لكن بيانكا لا تزال تحاول التصرّف ضمن حدودٍ لا تُعيق السرد كثيرًا.

 

 في النهاية، كان تأثير الفراشة حقيقةً واقعة.

 

فعلٌ تافهٌ قد يُحدِث آثارًا هائلة، وقد آمنت بيانكا بذلك إيمانًا راسخًا.

 

كانت معرفة المستقبل ميزةً عظيمة، خاصةً وهي تمتلك جسد شخصيةٍ ضعيفةٍ وعاجزةٍ كبيانكا.

 

ولهذا السبب تحديدًا، لم تُرِد إساءة استخدام معرفتها بالأحداث المستقبلية.

 

إن كان هناك خيبة أملٍ واحدة، فهي أن هذه القصة تدور حول السحرة، وكانت الحبكة ضخمةً جدًا، ولم تكن هناك أمورٌ عاديةٌ كالنقابات التجارية أو مناجم الذهب.

 

مع بطلٍ يتمتع بسلطةٍ تُضاهي القوّة المطلقة، من الواضح أن المؤلف لم يُعِر اهتمامًا للذهب أو السلطة السياسية.

 

“آه…”

 

لا يستطيع الناس العاديون استحضار الذهب، لذا كان منجم ذهبٍ أو سلعةٌ رائجةٌ من نقابةٍ تجاريةٍ ستكون مفيدةً للغاية في ذلك الوقت.

 

 تءكّرت بيانكا قيمة الراتب الثابت الذي تحصل عليه، وانهمكت في تنظيم أكوام الأوراق على مكتبها.

 

إذا حصلت على أجرٍ إضافيّ أو تعويضٍ إضافيٍّ عن العمل لساعاتٍ متأخرة، لكانت تعمل لساعاتٍ متأخرةٍ كلّ ليلة.

 

ولكن بما أنه لم يكن هناك أيّ تعويض، كان إنهاء كلّ شيءٍ خلال ساعات العمل والعودة إلى المنزل في الوقت المحدّد هو الخيار الأمثل.

 

ما إن بدأت، حتى انهمكت تمامًا في تنظيم الأوراق بتركيزٍ شديد.

 

لم تلاحظ حتى كيف تحوّل ضوء شمس ما بعد الظهر الطويل إلى اللون الأحمر وأغرق المكتب بوهجه.

 

“هاه؟”

 

بعد أن انتهت للتوّ من آخر وثيقة، ألقت بيانكا نظرةً عابرةً على الساعة، فصدمت.

 

كان وقت المغادرة قد اقترب.

 

لا بد أنها عملت دون انقطاع.

 

نقرت على لسانها، وهي تفكر ‘الاجتهاد ليس بالأمر الجيد أيضًا’، ثم أدركت متأخرًا أنها وحيدةٌ في المكتب.

 

“…ماذا؟”

 

هل كانت تعمل دون أن تلاحظ حتى مغادرة أحدهم؟

 

كانت تجربةً نادرةً وثمينة.

 

بعد أن انتهت من مهامها ولم تجد جيليان، كان عليها أن تغادر فورًا، لكنها لم تفعل.

 

بسبب الوعد الذي قطعته لإينيكيل.

 

كان قاسيًا، حتى على نفسه، ولم يخلف وعده قط.

 

إذا قال إنه قادم، فسيأتي مهما كان.

 

كان من المؤسف أن تفوّت فرصة المغادرة مبكّرًا، لكن ليس بيدها حيلة. مع ذلك، ظنّت أنه لا بأس من الراحة قليلًا، فانتقلت إلى الأريكة.

 

لكن التعب بدأ يتسلل إليها تدريجيًا.

 

بدا أن آثار العمل الشاق بدأت تظهر أخيرًا

 

بينما جلست هناك في ذهول، بدأت جفونها تتدلّى.

 

لم تقاوم بيانكا النعاس. كان إينيكيل يكره رؤية الآخرين يتسكّعون، لذا عندما يصل، سيوقظها بلا رحمة.

 

 ساد الصمت المكتب لفترةٍ طويلةٍ بعد أن غفت بيانكا، واستيقظت، التي كانت تنام نومًا عميقًا لفترةٍ طويلةٍ دون انقطاع، وهي تشعر بجوعٍ شديد.

 

كانت السماء في الخارج حالكة السواد، وأظهرت نظرةٌ سريعةٌ على الساعة أنها تجاوزت موعد الإغلاق بكثير.

 

“هاه؟”

 

قلقت من أنها نامت حتى بعد وصول إينيكيل، فتحقّقت بسرعةٍ من المكتب، لكنها لم تجد أيّ ملاحظاتٍ أو مستندات.

 

ماذا يحدث؟

 

أمالت بيانكا رأسها، وتثاءبت بعمق، ثم بدأت تجمع أغراضها للعودة إلى المنزل.

 

مهما كان السبب، لم يتمكّن إينيكيل من الالتزام بالموعد، وقد أدّت واجبها.

 

“يمكن للبقية الانتظار حتى الغد.” 

 

تمتمت وفتحت باب المكتب، لكنها أغلقته بعنفٍ في ذعر.

 

ثم أغلقت جميع أقفال الباب، واحدًا تلو الآخر.

 

طقطقة، طقطقة، طقطقة.

 

بدت كأقفالٍ عادية، لكن كلّ واحدٍ منها أطلق تعويذة حاجزٍ عالية المستوى.

 

ركّبها جيليان لحماية بيانكا، التي لم تكن تملك سحرًا.

 

“ما هذا… ؟”

 

ارتجفت بيانكا داخل المكتب.

 

في الخارج، كان بحرًا من النار.

 

لم يكن من المستغرب أنها لم تلاحظ ما يحدث في الخارج.

 

كان المكتب دائمًا مغلقًا بحاجزٍ عازلٍ للصوت وضعه جيليان، فلم يصل إليها أصوات أو روائح العالم الخارجي.

 

ولهذا السبب فتحت الباب في جهلٍ تام، وصُدِمت تمامًا من المنظر الذي قابلها.

 

كان هذا المكان أشبه بحصن، وقد أعدّ جيليان المزيد من الحواجز الاحتياطية لبيانكا لتستخدمها في غيابه.

 

كان الحاجز الثلاثي الذي فعّلته بيانكا للتوّ هو ذلك الحاجز الأمني بالذات. قال جيليان إنها تستطيع حماية المكتب من انفجارٍ قد يدمّر طابقًا بأكمله.

 

كانت تنام بسلامٍ غافلةً تمامًا…

الآن وقد عرفت الوضع، خفق قلبها كأنه سينفجر.

 

بالطبع لم يُخلِف إينيكيل وعده، هو ببساطة لم يستطع الحضور.

 

الآن أصبح كلّ شيءٍ منطقيًا. حتى جيليان لم يكن هنا.

 

مهما كان ما يحدث، وحده جيليان قادرٌ على التعامل معه.

 

بينما استعادت بيانكا الأحداث ببطء، بدأ التوتر الشديد في صدرها يخف.

 

ومع ذلك، عاد الجوع الذي نسيته بقوّة.

 

“…أنا جائعةٌ جدًا.”

 

تمتمت في سرّها وهي تفتّش في خزانة الشاي.

 

بدا حصولها على العشاء مستحيلًا. عليها أن تعيش على البسكويت في الوقت الحالي.

 

دون تردّد، أخرجت بيانكا كلّ ما تبقى لديها من وجبات شايٍ خفيفة، وحضرت لنفسها إبريقًا من الشاي.

 

 ربما بدا موقفها اللامبالي، رغم مشاهدتها لحدثٍ كارثي، غريبًا، لكن لم يكن لديها خيارٌ آخر.

 

إن لم يستطع جيليان حلّ هذا، فستموت هنا.

 

كان المكتب في الطابق الرابع، لكن في روزمارك، لم يكن الطابق الرابع كأيّ مبنًى عادي.

 

كان برج السحرة محاطًا بالغابة العظيمة تعجّ بجميع أنواع الوحوش السحرية، حاجزًا طبيعيًا ضد المتطفلين.

 

لم يكن المنظر من النافذة سوى وهمٍ لسماءٍ مرتفعةٍ بعيدةٍ خلف غابة الشياطين.

 

سواءً احترقت حتى الموت أو مزّقتها الوحوش، فالأمر سواء.

 

“…..”

 

قطعت بيانكا الأفكار المشؤومة.

 

القلق لن يُغيّر شيئًا.

 

“أرجوك تعال بسرعة، لورد جيليان.”

 

 همست بتوسّلٍ صغير.

 

شعرت بطعم كعكة الشوكولاتة المقرمشة في فمها مُرًّا نوعًا ما.

 

 ***

 

“كيف حال بيانكا هذه الأيام؟”

 

ردّ كبير الخدم على سؤال كيريان، كبير عائلة سوليك، بإجابةٍ سريعةٍ كما لو كان ينتظر.

 

“لم يختلف الأمر عن ذي قبل. سمعتُ أنها نجحت مؤخرًا في إبهار اللورد جيليان ببعض الحيل الذكية.”

 

“أوه.”

 

عند سماع كلمات كبير الخدم، نقر كيريان على لسانه وضحك.

 

“مَن كان يظن أن هذا الشيء يمكن أن يكون مفيدًا بأيّ شكلٍ من الأشكال.”

 

“هذا صحيح.”

 

“لو كان لديها أيّ ذرةٍ من الكبرياء، لما كانت تقوم بمثل هذه الحيل وهي تحمل اسم سوليك. يبدو أن هذه الطفلة لا تفتقر إلى المانا فحسب، بل تفتقر إلى الكرامة أيضًا.”

 

كان صدقه الخالص، الخالي من أيّ تلميحٍ للسخرية، مُرعبًا للغاية.

 

لم يُجِب كبير الخدم.

 

ساعد كيريان ببساطةٍ في تغيير ملابسه إلى زيّه الرسمي بحركةٍ بسيطة.

 

 بعد أن انتهى كبير الخدم من ترتيب رداء المختبر، استدار ليغادر، لكنه توقّف وتحدّث مجددًا، كما لو أنه تذكّر شيئًا ما.

 

“لم يتبقَّ الكثير من الوقت. ماذا تنوي أن تفعل، سيدي؟”

 

صمت كيريان للحظة، وكأنه غارقٌ في التفكير.

 

“في الوقت الحالي، انتظر.”

 

كانت إجابةً غامضةً ومبهمة، لكن لم يكن هناك سوى موضوعٍ واحدٍ يمكنه قوله عن بيانكا.

 

كان مجلس العائلة قد عُقد في الأصل لتحديد العقوبة المناسبة لبيانكا، التي جلبت العار على عائلة سوليك.

 

كان يفترض أنها ستُطرد فورًا من منصبها كمساعدةٍ إداريةٍ لجيليان، وسيتم التعامل معها داخل العائلة.

 

لكن في ذلك اليوم …

 

أكثر من المتوقع، أحجم الكثيرون عن اتخاذ القرار.

 

اعتقدوا أنه بما أنها طفلةٌ تدخل المجتمع لأوّل مرّة، فعليهم منحها فرصة.

 

“…”

 

آغه.

 

تذكّر كيريان ذلك اليوم، فصرّ على أسنانه.

 

كان هو مَن أُجبِر على تحمّل العار، لكنهم رفضوا التصرّف، والآن عليه أن يتحمّل هذا لمدّة عامين كاملين.

 

الآن، انقضى أكثر من نصف فترة التأجيل.

 

في الأصل، كانت الخطة إعادة بيانكا فور انتهائها.

 

كان يكفي إعطاء جيليان شيئًا أفضل في المقابل.

 

لكن الآن، بدأ ذلك الشيء يلفت الانتباه، يرفرف هنا وهناك بلا خجل. وبدأ جيليان يلاحظها.

 

“آه…”

 

أطلق كيريان، وقد استحوذ عليه الخجل، أنينًا خافتًا.

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1