21.

 

 

أنفاسها التي تتسلّل من بين أسنانها، ونبض قلبها الذي ينبض بقوةٍ حتى كاد أن يشعر به.

 

كان الإحراج ملموسًا.

 

في أحسن الأحوال، كان شيئًا يلاحظه دائمًا.

 

كانوردّ فعل بيانكا سوليك دائمًا كما هو.

 

كان الشيء الوحيد الذي لم يتغيّر منذ ذلك اليوم.

 

ربما لهذا السبب خفّف جيليان من حذره.

 

في اللحظة التي هدأ فيها نبض قلبها، ارتسمت ابتسامةٌ حلوةٌ ببطءٍ على وجهها الصغير.

 

كان تعبيرًا لم يتوقّع رؤيته من بيانكا سوليك.

 

كانت مشتتة، كما لو كانت تنظر إلى البعيد، وخدّاها مسترخيان، خاليان من التوتر.

 

حتى عندما كانت تدور حوله، مشتاقةً لوجوده، لم يكن لديها هذا التعبير اللطيف.

 

في اللحظة التي واجه فيها جيليان تعبير وجهها، وبدا عقلها على وشك الانهيار، شعر بلسعةٍ في معدته دفعت جيليان إلى ترك وجه بيانكا الذي كان يمسكه.

 

“….!”

 

فوجئ جيليان بتعبير وجه امرأةٍ لم تكن تنظر إليه حتى، فأخذ نفسًا عميقًا حتى هدأ الألم الطفيف.

 

في تلك اللحظة تقريبًا، بدأت بيانكا، التي كانت تتذمّر قائلةً “أتمنى أن تُصعق بالبرق!”، تلاحظ أن هناك خطبًا ما في جيليان.

 

“هل أنتَ بخير؟”

 

لقد لعنته لأنه صفع أحدهم على وجهه، لكنها أدركت الآن أنه يعاني من نوبةٍ أخرى.

 

جعلها التفكير في مرضه تتحدّث بنبرةٍ هادئةٍ لطيفة.

 

غير قادرٍ على استيعاب ذلك، ارتجف جيليان مجددًا عند سماع صوتها الذي ضرب طبلة أذنه.

 

“…ابتعدي.”

 

عامل بيانكا كحيوانٍ صغيرٍ حذر.

 

“يمكنني مساعدتك.”

 

“ارجعي إلى الوراء.”

 

“إذن، هل أستدعي الطبيب؟”

 

“لا. إذا بقيتُ هكذا للحظة—”

 

“سأساعدكَ إذًا، فلماذا لا تستلقي على الأريكة قليلًا؟”

 

“حسنًا… لا، هاه، اذهبي لاستدعاء طبيب.”

 

أدرك جيليان سريعًا أنه لم تكن يتواصل مع بيانكا سوليك على نفس الخط في خضم الحديث.

 

في الواقع، كان حكمه صائبًا.

 

تردّدت المرأة، التي بدت مستعدةً للمجيء إليه في أيّ لحظة، عندما طُلِب منها الاتصال بالطبيب، وسألته إن كان بإمكانها البقاء معه. ثم، بناءً على إلحاحه، انصرفت مسرعة.

 

“…….”

 

نظر إلى زر الاتصال المُعلَّق على مكتبه.

 

كانت مجتهدةً جدًا وذكيةً في العمل، لكن كيف يُمكن أن تكون بهذه الدرجة من الخرق؟

 

شخر جيليان بهدوء، ووجد الفجوة مُسلية.

 

كان صوت قهقهة ضحكه مُبهجًا.

 

كان في تلك اللحظة.

 

بدأت يده تتوهّج باللون الذهبي.

 

كان ذلك إنذارًا بوجود فخٍ تم مُفعّل.

 

“آه.”

 

أطلق جيليان تعجّبًا خفيفًا، وارتسمت على وجهه برودةٌ جعلت من الصعب تصديق أنه كان يبتسم ببهجة قبل لحظات.

 

* * *

 

طقطقة.

 

في اللحظة التي أطلق فيها سحر ‘فتح القفل’، انفتح قفل الباب.

 

“يا له من إهمال!”

 

نقر الرجل بلسانه، وفتح الباب كما لو كان منزله، ودخل.

 

كان ‘فتح القفل’، السحر الذي يفتح الأبواب، للمبتدئين والمحترفين.

 

اختلفت صعوبة القفل أو الحاجز اختلافًا كبيرًا حسب مستوى السحر المتاح.

 

وكان منزل بيانكا سوليك أقرب إلى المبتدئين منه إلى المحترفين.

 

سخر إيليو من أمن الباب، الذي فُتح بحركةٍ من يده، وسار في أرجاء المنزل بكعبيه.

 

كان هناك الكثير من الحديث عن كونها مساعدةً إدارية، أو أنها مفضلةٌ لدى جيليان، وما إلى ذلك.

 

“…..”

 

لكن، هل يُمكن أن يُسمّى هذا منزلاً؟

 

كانت بيانكا سولاك تستخدم غرفةً لا تستخدمها حتى خادمات عائلة سوليك كغرفة نومٍ لهن.

 

بعد أن غادرت عائلة سوليك، عرف إيليو أنها لن تستطيع الاستمتاع بحياتها القديمة، لكنه لم يكن يتخيّل أنها ستكون بهذا البؤس.

 

كان الفراش أبيضًا عاديًا، بلا أيّ زخارف، والسقف عارٍ تمامًا، بلا مظلّة.

 

حتى ستائر النوافذ كانت عارية، بلا خيطٍ واحدٍ من الدانتيل أو الكشكشة.

 

لم يرَ مكانًا كهذا في حياته.

 

كانت ستائر، لكن لم يكن فيها أيّ تجاعيد… …؟

 

كانت الغرفة بأكملها بيضاء.

 

كان الأمر كما لو أنه تم تغطية المكان باللون الأبيض كما تغطي الخادمات الأثاث بالشراشف البيضاء عند غيابهم، وفكرة ذلك خنقته.

 

“ما هذا بحق الجحيم…”

 

صُدم، وكان على وشك رفع بطانية بيانكا.

 

في تلك اللحظة، رنّ حجر الاتصال الذي كان يخبئه بين ذراعايه بصوتٍ عالٍ.

 

كان مشهدًا لا يُصدّق، وحاول التحقّق مما إذا كان هناك أيّ شيءٍ تحت السطح الأبيض القاتم، لكن لم يكن المتصل شخصًا يمكنه تجاهله.

 

لم يكن سوى والده، رئيس عائلة سوليك، يتصل به الآن.

 

تسك.

 

نقر إيليو بلسانه بتعبير استنكار، وانتقل مسرعًا إلى مكتبه.

 

كان لا يزال من المبكّر جدًا ذِكر بيانكا، لذا كان الخروج من هنا أولوية.

 

بعد اختفاء إيليو مباشرةً،

 

تموّجت زاويةٌ من غرفة نوم بيانكا، كاشفةً عن جيليان.

 

“أوه، هل فاتني؟”

 

عقد جيليان حاجبيه وأطلق صوت ‘تسك’ عند رؤية الغرفة الفارغة.

 

نصب جيليان فخًّا في منزل بيانكا من قبل.

 

كان ذلك لأن حديثه مع بيانكا قبل بضعة أيامٍ أزعجه بشكلٍ خفي.

 

«بصراحة، أنا لا أستحق أن أُدعى سوليك. لم تعد عائلة سوليك ترغب بي أيضًا.»

 

كما قالت بيانكا، تخلّى آل سوليك عنها.

 

ببساطة، لم يطردوها.

«أتمنى أن تكون هذه الطفلة مفيدةٌ لكَ، لورد جيليان. لا تتردّد في استخدامه.»

 

«تتحدّث وكأنكَ تُسلّمني شيئًا لا شخصًا.»

 

«إنها هدية.»

 

«هدية؟»

 

«نعم، سيكون شرفًا لآل سوليك أن تقبلها.»

 

«لن أرفض.»

 

«شكرًا لك.»

 

في ذلك اليوم، لم يكتفِ كبير عائلة سوليك بقول ذلك، بل نقل أيضًا جميع حقوق بيانكا سوليك إلى جيليان.

 

«بالمناسبة، إذا كانت مساعدتي، فقد تُشارك في التجارب… ماذا لو حدث شيءٌ غير متوقع؟»

 

«أنا متأكدٌ من أن اللورد جيليان لن يدع ذلك يحدث، ولكن حتى لو حدث ذلك، فمَن سيستعيد على هديةٍ أهداها؟ إذن لن تكون هديةً بعد الآن، أليس كذلك؟»

 

«فهمت.»

 

«من الآن فصاعدًا، لن تمارس عائلة سوليك أيّ حقوقٍ على الطفلة.»

 

في نهاية الخطاب، ارتجل ربّ عائلة سوليك، مُحرَجًا من حيله التافهة، نقل ملكية ابنته وسلّمها.

 

لذا، كانت بيانكا سوليك مِلكُ جيليان سيتون حقًا.

 

لهذا السبب تحمّل مشاكلها السخيفة ونوبات غضبها.

 

لم يطردها من البرج حتى بعد سماعه اتهامًا سخيفًا بأنه يميّزها. بمعنًى ما، كان محقًّا في تفضيله بيانكا سوليك.

 

كان جيليان يعتز بما هو له.

 

ومن هذا المنطلق، حاول أن يعتزّ ببيانكا.

 

لأنها كانت له.

 

مِلكي.

 

مساعدتي.

 

قد يبدو الأمر بلا فائدة، لكن العالم لم يصنع شيئًا عبثًا.

 

مَن كان يظن أن زهرة الفراشة التي تعتبر أعشابًا ضارّة ستشفي السعال فورًا؟

 

بعد أن علم جيليان بأمر ذلك الشاي، أصبح مهتمًّا بالأشياء عديمة الفائدة.

 

أو بالأحرى، الأشياء الثمينة التي تبدو عديمة الفائدة.

 

جواهر خفية. هذا صحيح.

 

طفرةٌ وُلِدت في عائلةٍ سحريةٍ مشهورة.

 

ما القيمة الخفية الكامنة في الداخل؟

 

لهذا السبب أصرّ جيليان على منح سوليك الصغيرة عديمة الفائدة منصب مساعدته.

 

لا بد أنها كانت ‘جوهرة مخفية’، وكان يفكّر في كيفية أظهار لمعانها.

 

في تلك اللحظة، طرأ تغييرٌ على تلك الجوهرة.

 

سواء كان تغييرًا في الجوهرة أو قد تم تغيير الجوهرة نفسها، لم يستطع الجزم بعد. 

 

ثم هنا يحاول إيليو سوليك التواصل معها؟

 

كانت إشارةً واضحةً لتوخّي الحذر.

 

وبالفعل، كان يتسلّل إلى منزله ويخرج منه.

 

“لا يجب أن تعبث بما هو مِلكي، سوليك.”

 

حتى أنكَ وقّعتَ على وثيقة نقل بيانكا سوليك بنفسك، مدّعيًا أنها مِلكي.

 

بنظرةٍ باردة، لوّح جيليان بيده، ليزيل آثار سحر إيليو سوليك الخافتة التي بقيت في الغرفة.

 

آثار شخصٍ آخر على ما هو لي؟

 

كان الأمر مُقزّزًا للغاية.

 

فرقع جيليان أصابعه مجددًا.

 

هذه المرّة، كان الأمر يحتاج إلى ‘تأكيد’، لكن في المرّة القادمة، سيكون ‘إبادة’.

 

‘هل عليّ تدمير كلّ شيءٍ دفعةً واحدة؟ أم…’

 

أشرقت عينا الرجل، المُثقلتان بأفكارٍ غريبة، بلا مبالاة.

 

* * *

 

“هاه، هاه. أين ذهب؟”

 

لم تستطع بيانكا إخفاء حيرتها من رؤية المكتب الفارغ.

 

من ناحيةٍ أخرى، بدا الطبيب غير مبالٍ.

 

لقد خمّن ذلك لأن المساعدة الإدارية نسيت زر الاتصال مرّةً أخرى واندفعت إلى الداخل في حالةٍ من الفوضى.

 

أعتقد أن جيليان قد استمتعت كثيرًا بلعب مقلبه عليها في ذلك اليوم.

 

“أخبرتُكِ ألّا تركضي.”

 

“لكن، لكن الأمر عاجل.”

 

جعلت طريقة تنفّسها الأمر يبدو وكأن المساعدة الإدارية هي مَن تتألّم، وليس جيليان.

 

بالطبع، جيليان لن تتألم.

 

شعر الطبيب بالأسف على المساعدة التي كانت تُخدَع بمقالب جيليان، لكنه لم يملك الشجاعة لمقاطعة متعة الساحر الأعظم.

 

لذا،

 

“أيّتها المساعدة، خذي هذا.”

 

لم يكن بوسعه إلّا إعطائها مُعزّزًا للقدرة على التحمّل.

 

“شـ شكرًا، هوف، شكرًا لك.”

 

ابتلعت بيانكا الجرعة الزرقاء التي ناولها إياها على الفور.

 

“كيوككك!”

 

انفجرت صرخةٌ يائسةٌ بعد ذلك مباشرةً.

 

 

 

 

 

 

 

 

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄

ترجمة: مها

انستا: le.yona.1