18.
‘هوا بيونغ، هاه.’

أدرك جيليان، وهو يستمع إلى دقّات القلب المضطربة والمبالغ فيها القادمة من خلف الباب، أنها لقلب إينيكيل، وسرعان ما فقد اهتمامه.

عاد انتباهه بالكامل إلى بيانكا.

منذ أن تجاوز دوائر المانا الخاصة به الثمانية، أصبح جيليان، كما وصفه الناس، شخصًا يتجاوز حدود الإنسان.

لم يقتصر الأمر على المانا والسحر فحسب، بل تحوّل جسده أيضًا.

على الرغم من أنه ليس فارسًا، إلّا أن قوته ورشاقته، حتى سمعه وبصره، فاقت بكثيرٍ قوّة أيّ شخصٍ عادي.

لهذا السبب كان يستطيع سماع دقات قلب إينيكيل بوضوحٍ شديدٍ، الذي كان يقف خارج الباب.

لم يكن الأمر أنه غير مبالٍ بالعالم.

لقد رأى كلّ شيءٍ ببساطةٍ ليس كأحداث، بل كنتائج.

وعندما تُغرقه حواسه المُكثفة بالمعلومات باستمرار، كانت معجزةً أنه لم يكن مجنونًا بالفعل.

لكن جيليان ظلّ جيليان.

لم يكن يدع حتى حواسّه تنطلق بحريةٍ إلّا إذا سمح لها بذلك.

في العادة، كان يُطلق إدراكه فقط داخل مكتبه، مانعًا العالم الخارجي بحواجز لتخفيف التوتر. الضوضاء، والاهتزازات، والروائح، ودرجة الحرارة، كان يُصفّيها بعناية.

صدف أن كان إينيكيل يقف على حافّة ذلك الحاجز، ولهذا التقط جيليان الصوت.

ومع ذلك، تبيّن أن هذا التنصّت العرضي مفيدٌ بشكلٍ غير متوقع.

افترض جيليان في البداية أن بيانكا قد خُدِعت لتصدّق هذا الهراء السخيف.

لكن كلّما استمع أكثر، بدا تفسيرها أكثر تنظيمًا.

وبناءً على نبضات قلب إينيكيل المتغيّرة، بدا أنه يُوافق أيضًا.

اختفت سخريته الرافضو وتنهّداته الغاضبة العميقة، وأصبح نبضه هادئًا ومنتظمًا، كمَن يُنصت بصدق.

حتى، بالطبع، صفع صدره وهو يلعن مجلس الشيوخ.

“قلتِ إنه مرضٌ اسمه هوا بيونغ، هاه.”

“أجل. لا أعتقد أن الناس هنا لديهم اسمٌ له بعد.”

بعد.

قالت بيانكا شيئًا وقحًا بشكلٍ غير متوقع.

“بعد؟”

“بالتأكيد. لم تكن تعلم حتى بالأمر حتى أخبرتُك أنا، أليس كذلك؟”

تمتم جيليان أخيرًا، بعد تعليقها، “آه…” ومرّر يده على ضفيرته الشمسية.

بدأت هذه المحادثة بأكملها بسبب الألم المبهم في تلك المنطقة من صدره.

بحسب بيانكا، كان الأمر عبارةً عن تراكم غضبٍ لم يُحَل، مرضٌ نفسي. وهو ما يعني منطقيًا أنه من المنطقي أنه لم يستطع تحديد موقع الألم.

‘…إذن كنتُ أكتم شيئًا ما.’

كلّما فكّر في الأمر، بدا أكثر معقولية.

ولم يكن هناك ما يتناقض مع النظرية.

مع أنه لم يرغب في ذلك، استعاد جيليان التفكير في أمورٍ أزعجته مؤخرًا، أشياءٌ مزعجةٌ صغيرةٌ لكنها مستمرةٌ كانت دائمًا تنهش صبره.

مجلس الشيوخ، على سبيل المثال.

أو الإمبراطورية التي كانت تحيط بروزمارك.

الأشخاص الذين يُعطون أهميةً كبيرةً لأمورٍ تافهةٍ ولا يكفّون عن إزعاجه.

الأردية ذهبية، سخر في نفسه.

كان ذلك لا يزال من أكثر الأشياء سخافةً التي سمعها في حياته.

كما لو أن الكرامة تنبع من ارتداء قماشٍ ذهبي.

لو كانوا صادقين، لكان التعامل مع الأمر أسهل.

هل أدركوا أنه، لولا بيانكا ذلك اليوم …

«همم… أرجو مراجعة هذا.»

تدفّقت الذكرى كرذاذ الماء.

ارتجف جسد بيانكا كما لو كانت في تشنج.

تغيّر سلوكها فجأة.

لم تلتقي عيناها بعينيه. شحب وجهها.

ارتجفت يداها وهي تُسرع لتسليمه وثيقة.

لم يُعِرها اهتمامًا كبيرًا آنذاك، منشغلًا بمطالب مجلس الشيوخ السخيفة.

لكن الآن، وهو يتذكّر تلك اللحظة، عادت التفاصيل الصغيرة واحدةً تلو الأخرى.

بريق الذعر الوجيز على وجهها.

نظرتها حولها وكأن كلّ شيءٍ غريبٌ عليها.

كيف لم تُجِب حتى على نداء اسمها في البداية، ثم ارتجفت للحظة، مرتبكةً ومُذهلة.

تعمّق جيليان في الذكرى.

كان من الصادم أن يُدرك أنه مُضطرٌ للتركيز بهذه الشدّة، هو الذي لم ينسَ شيئًا قط، ولم يُفوّت شيئًا قط.

لماذا كانت هذه الذكرى مُبهمةٌ إلى هذا الحد؟

‘ما هذا؟’

كلّما ذهب أعمق، ظهرت تفاصيلٌ أكثر غرابة.

بيانكا تنظر إلى يديها وكأنها غير مألوفة.

ردّها المتأخر على اسمها.

نظرة الإدراك المذهولة عندما خاطبها أحدهم.

«لهذا السبب السحرة بائسون. تقضون وقتكم غارقين في الصيغ ولا تعرفون كيف يعمل العالم. هل تعتقدون أن كلّ شيءٍ يُحَلّ بالسحر؟»

«روزمارك مملكةٌ حقيقيةٌ الآن. الأمر لا يتعلّق بالراحة فحسب، بل يجب علينا أيضًا الحفاظ على المظاهر والطقوس، حتى لو كان ذلك يعني شكلياتٍ سطحية. هذا ما تتطلّبه الكرامة.»

كان جيليان قد ملل من صراخ المجلس آنذاك لدرجة الخمول.

«إذا كان ارتداء الذهب يجعل المرء كريمًا فجأةً… فماذا يعني هؤلاء الناس الذين يتباهون بأرديةٍ ذهبيةٍ سخيفة؟ مهرّجون؟»

تمتمت بذلك بصوتٍ خافت، كانت تظن أن لا أحد سيسمع.

لكن جيليان سمعها.

قبل دقائق فقط، حاولت أن تمسك بيده برقّةٍ خلال الاجتماع.  والآن كانت تُلقي بتعليقاتٍ باردةٍ لاذعةٍ حول هوس المجلس بالمظاهر.

ذلك التحوّل في السلوك …

“آه!”

بينما حاول جيليان التعمّق أكثر، طعن ألمٌ حادٌّ رأسه، كرمحٍ يُغرَز في جمجمته.

“لورد جيليان؟”

أمسك جيليان برأسه، وبدأ العالم يتمايل أمام عينيه.

دارت رؤيته كأن ألمًا أبيضًا حارقًا غشّى أفكاره.

اندفعت بيانكا إلى جانبه، بصوتٍ مُضطرب ولكنه مكتوم.

لم يكن هذا مجرّد صداع.

كان جيليان يعلم، حواسه لا تغيب عن شيء. عقله لا يفشل أبدًا في استيعاب ظاهرةٍ ما.

فلماذا…

لماذا تُثير محاولة التذكّر هذا الألم الذي لا يُطاق؟

“لورد جيليان؟! أنتَ لم تفقد الوعي، أليس كذلك؟!”

ابتعد صوت بيانكا، ثم عاد مجددًا.

“لماذا يحدث هذا؟ لم يكن هناك أيّ شيءٍ في التقارير عن هذا! هل أستدعي الطبيب؟ لا، هل يمكنني تركه لوحده؟ لحظة، لا أستطيع تركه لوحده، ماذا أفعل؟!”

اندفع صوتها ثم خفت كأمواجٍ تتلاطم في أذنيه.

لا يزال جيليان متمسّكًا ببقايا ذاكرته، ففعّل تعويذة الحفظ، وهي تعويذةٌ لتسجيل الأفكار، واحتفظ بكلّ ما تذكّره للتوّ.

سيتتبّع أثر تلك ‘الذكريات’ لاحقًا.

وحيدًا.

دون انقطاع.

لكن الآن…

“لورد جيليان؟ هل أنتَ مستيقظ؟ هل تراني؟”

لوّحت بيانكا بيدها بجنونٍ أمام وجهه.

كان وجهها محمرًّا، وبشرتها شاحبةٌ من الصدمة.

“أنتِ منفعلة. وجهكِ أحمر.”

“ماذا تقول؟! هذا لأنني اضطررتُ لحملك! يا للوقاحة…!”

كان وجهها الغاضب الصغير غريبًا على غير المتوقع.

نظر إليها جيليان بهدوء.

كانت هناك، بيانكا سوليك. تُكافح لدعم رجلٍ أطول منها برأس، تُحيطه بذراعيها وتبذل قصارى جهدها.

كانت ذراعاها حول خصره نحيلتين وناعمتين.

لم تكن لديها عضلاتٌ تُذكَر، كانت كلها خطوطٌ رقيقةٌ وبُنيةٌ هشّة.

ومع ذلك، كانت تُحاول بكلّ قوتها أن تُسند جيليان.

كان الأمر مُحبّبًا ومُثيرًا للشفقة في آنٍ واحد، وأطلق جيليان ضحكةً خفيفة.

“بفت.”

فزعت بيانكا من الصوت، فرفعت رأسها المُستند على صدره بسرعة.

التقت عينا بيانكا المُستديرتان اللامعتان بعينيه، وابتسم جيليان ابتسامةً خفيفة.

“هل تستمتع بهذا؟ أنا أموت هنا.”

“هل أبدو وكأنني أستمتع؟”

“إذا كنتَ مُستيقظًا، هل يُمكنكَ مساعدة نفسك قليلًا؟”

“لا أستطيع فعل ذلك.”

بنبرته الهادئة المعتادة، أسند جيليان نفسه عليها أكثر بوضع ذراعه على كتفها.

كادا أن يتعانقا، لكن لم يكن في الأمر أيّ رومانسية.

“آه…”

تأوّهت بيانكا كأن روحها تهرب من ثقل جسده.

في هذه الأثناء، كانت نظرة جيليان إليها أبرد وأعمق من أيّ وقتٍ مضى.

ما هذا الشيء… الذي يتّخذ جسم سوليك الشابة؟

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1