12.
[زهرة الفراشة]

عشبةٌ معمّرةٌ ذات أزهارٍ أرجوانيةٍ تشبه زهور مجد الصباح، إلّا أن بتلاتها مدبّبة، وهذا هو الفرق الرئيسي.

لونها الجميل يجعلها تُستخدَم عادةً كصبغةٍ طبيعيةٍ في الطعام والشراب. عند عصرها طازجة، تتحوّل إلى اللون الأحمر، وعند تجفيفها، تتحوّل إلى اللون الأزرق.

على الرغم من أنها لا لون لها ولا رائحة ولا طعم، إلّا أنها فعّالةٌ في علاج السعال ونزلات البرد. تقليديًا، يجفّف الناس بتلاتها وينقعونها بالعسل والليمون للأطفال الذين يعانون من نزلات البرد الشتوية.

“….”

أغلق جيليان موسوعة النباتات بهدوء.

لا يمكن أن يكون كذلك، ولكن تحسّبًا لإعطائها الشاي الخطأ، فقد تحقّق منه في الكتاب.

لكن لا، ما أهداه لبيانكا سوليك كان بالفعل زهرة الفراشة.

عشبةٌ ضارّةٌ تنمو بكثافةٍ خارج البرج مباشرةً.

لا أحد في العالم لا يعرف ماهيتها.

إنه نباتٌ مرنٌ وسهل النمو لدرجة أنه غالبًا ما يُنظر إليه على أنه عشبٌ ضار، ينمو أينما وُجدت التربة، ولا يكترث لدرجة الحرارة إلّا في أبرد الشهور.

«صنع شيءٍ كهذا، مع إضفاء خصائص مميزةٍ على كلّ تفصيل، ليس بالأمر الهيّن. لكنكَ تجعله يبدو سهلًا للغاية، لورد جيليان. إنه أمرٌ مثيرٌ للإعجاب حقًا. أحيانًا أتساءل إن كان الأمر مُرهِقًا.»

كيف لها ألّا تعرف؟

في البداية، عندما فوجئت باللون الأزرق، ضحك عليها، ظانًّا أنها ربما لا تعرف لأنها من عائلة سوليك المرموقة، حيث تُعتبر الأطعمة الشهية النادرة أمرًا شائعًا.

ثم سألته إن كان هو مَن ‘صنع’ الشاي، فأراها الأوراق.

لكن بيانكا تصرّفت وكأنها لم ترَ زهرة الفراشة من قبل.

نهض جيليان واقفًا، يحدّق في السماء المظلمة خارج البرج.

“كان ذلك قبل عام.”

انتابه شعورٌ مزعجٌ بأنه على وشك التعرّف عليها.

“قبل عام.”

في تلك اللحظة تحديدًا بدأت بيانكا سوليك بالتغيّر.

كانت في السابق جاهلة، وقحة، وغير مراعيةٍ لمشاعر الآخرين.

ثم فجأة، تغيّرت تلك الشخصية، بلا سبب.

“هل تغيّرت هي نفسها؟”

لم يكن الأمر مجرّد تحوّلٍ في شخصيتها، بل كأنها أصبحت شخصًا مختلفًا تمامًا.

كانت تفتقر إلى المعرفة الأساسية التي ينبغي أن يمتلكها أيّ شخصٍ في هذا العالم.

لا، لقد فقدت صوابها.

حتى عندما تجاهل جيليان صراحةً حقيقة أن السحر والكيمياء ليسا الشيء نفسه، لم يرغب في استخلاص استنتاجاتٍ متسرعة.

كان مرتبكًا، بالطبع.

لكن هذه هي عائلة سوليك. إذا كان هناك عيب، فسيُخفونه بأيّ ثمن. ظن أنهم أهملوا نموّها السليم.

في الواقع، عندما أرسلتها عائلة سوليك كمساعدةٍ إدارية، حرصوا على تدريبها تدريبًا كاملًا على جميع المهام اللازمة.

بعد تفكيرٍ عميق، قرّر أن الأمر منطقي.

كانت مهارات بيانكا سوليك في التخطيط والتصنيف والإدارة مبهرةً حقًا…

“…..”

انقلبت ملامح جيليان رأسًا على عقب.

بينما كان يراجع مهاراتها الإدارية، علق شيءٌ ما في ذاكرته.

كصخرةٍ تُسقطك دائمًا عندما تظن أنكَ تجاوزتها، دويّ.

“قبل عام…”

هل فعلت أي شيء يُسمى ‘تخطيطًا’ أو ‘إدارة’ في ذلك الوقت؟

ماذا حدث قبل عام؟

عندما وصلت إلى البرج لأول مرة، كانت عديمة الفائدة تمامًا باستثناء العمليات الحسابية البسيطة.

حتى في ذلك الوقت، ولأن السحرة يستخدمون صيغًا معقدةً يوميًا، لم تكن مهارتها في الأرقام تُذكر. كان من الإنصاف القول إنها لم تكن ذات فائدة تُذكر.

كان ذلك قبل عامٍ تقريبًا عندما بدأت بيانكا تتصرف كمساعدةٍ إداريةٍ حقيقية…

عادت خطوات جيليان، التي كانت قد توقفت، إلى الوراء.

خطوة. خطوة.

بدا وجهه، الغارق في التفكير، أشبه بتمثالٍ منحوتٍ بدقّةٍ أكثر منه برجلٍ حي.

انشغل عقله باستعادة الذكريات.

لم يكن جيليان، الشبيه بالتنين، معروفًا فقط بقوته الهائلة وسيطرته عليها، بل أيضًا بذاكرته الاستثنائية.

كان يتذكّر كلّ لحظةٍ من حياته بوضوحٍ كصورةٍ فوتوغرافية.

الآن، كان يراجع الماضي، بتأنٍّ، يومًا بيوم، منذ عامٍ مضى.

فقدَت عيناه تركيزهما، وأصبحت مشيته آلية، بينما تتكرّر ذكرياته الزاهية كفيلمٍ حيّ في رأسه.

«لم يعد هذا مجرّد برج. لسنا برجًا قديمًا رثًا. نحن مملكة، مبنيةٌ كبرج! وتريدني أن أرتدي رداءً باهتًا؟ هذا غير مقبول!»

كان سيد البرج السابق ينفجر غضبًا، مطالبًا برداءٍ ذهبي.

تسك.

لوى جيليان شفتيه عند رؤية الوجه المألوف.

كانت ذكرى من الماضي.

لكن هذا كان الجانب السلبي لهذه الذكرى الصافية، كل عاطفةٍ من الماضي عادت بقوّة.

المطالبة برداءٍ ذهبي، أليس كذلك؟

ربما كان عليه أن يضرب ذلك الوجه المتغطرس بسهمٍ جليديٍّ بدلًا من كرةٍ نارية.

لكان ذلك سيترك ندبةً دائمة، شيئًا يمكن أن يشير إليه كتحذير.

بينما كان يقلّب ذكرياته، لفتت لحظةٌ غريبةٌ انتباه جيليان.

بيانكا سوليك، تُسلّمه ‘تقرير تنفيذ الميزانية’ الذي سلّمه لها رئيس مجلس الشيوخ، بينما كان رئيس البرج السابق يُثرثر.

لم يكن من السهل العثور على ذكرياتٍ عن بيانكا من ذلك الوقت.

بذل جيليان قصارى جهده لتجنّبها، بسبب هوسها المُستمر والخانق به. كاد أن يقتلها أكثر من مرّةٍ لدفعه إلى حافة الهاوية.

لذا، تجنّبها. من أجلهما.

لم يستطع المخاطرة بقتل بيانكا سوليك عن طريق الخطأ.

“همم.”

تعمّقت نظرة جيليان.

كانت بيانكا في تلك الذكريات مختلفةً تمامًا.

لمعت عيناها بهوسٍ وحسدٍ لم يعد موجودًا، ولم تكن بشرتها رائعةً أيضًا.

«هذه هي الوثائق التي قدّمها مجلس الشيوخ. يُرجى مراجعتها.»

هل تتظاهر بتسليم وثائق وهي تُمرّر أصابعها؟

لو كان شخصًا آخر، أو لو لم تكن قد تصرّفت بغرابةٍ من قبل، لربما اعتبرها مجرّد إشارة يد.

لكنها كانت بيانكا. بيانكا نفسها التي لطالما تمنيتُ أن تكون قريبةً منه. ولم يكن هذا الوقت ولا المكان المناسب للتحية.

تحيةٌ له.

ضمّ جيليان الأصابع التي لمستها وواصل مشاهدة الذكرى تتكشّف.

“….!”

ارتجف جسد بيانكا.

كان من المستحيل فهم كيف نسي هذا.

وكأنها صُعقت ببرق، ارتجفت المرأة، وأخفضت رأسها، ثم رفعته ببطءٍ مرّةً أخرى.

حدث ذلك في لحظة.

حقًا، غمضة عين.

ولكن عندما رفعت نظرها وتراجعت بعد أن سلمت الأوراق، اختلفت عيناها.

أعاد جيليان الذكريات.

أعاد مشاهدة تلك اللحظة، مرارًا وتكرارًا.

تغيير الزاوية، وإعادة عرضها من زوايا مختلفة.

لكن الذكرى مجرّد ذكرى. لم يستطع التدخّل أو تغيير أيّ شيء.

كل ما استطاع فعله هو المراقبة من كلّ زاوية.

كانت الحادثة قصيرة.

كانت أشبه برعشةٍ خفيفة، كما يحدث عندما يُصاب ساحرٌ يعاني من سوء التغذية بتشنّجٍ عضليٍّ أو ارتعاشٍ في الجفن.

لكن منذ متى تُغيّر الرعشة شخصًا ما تمامًا؟

خرج جيليان من الذاكرة وضغط بأصابعه بقوّةٍ على عينيه.

“هل كانت… تعويذة ماريونيت؟”

(ماريونيت: نوعٌ من سحر العقل حيث يتحكّم الساحر بشخصٍ آخر كالدمية.)

كان هذا كلّ ما خطر بباله.

لا شيء آخر يُمكن أن يُفسّر مثل هذا التغيير المفاجئ والجذري في شخصٍ ما.

“لماذا… ومَن سيفعل شيئًا كهذا؟”

لم يحمل صوته الخافت أيّ رضا.

فقط انزعاجٌ مُتأجّج لأن أحدهم لمس مساعدته دون علمه. 

في تلك اللحظة –

“آه…”

“ما الخطب؟”

ارتجفت بيانكا وهي تأكل الكعكة، فنظرت إليها جين بقلق.

“هل مرّت حشرةٌ للتوّ؟ هذا أصابني بالقشعريرة.”

“حشرة؟”

“لماذا أشعر بالغرابة …”

“لا توجد حشراتٌ هنا.”

“ماذا تعنين بأنه لا توجد حشرات؟”

“لأن اللورد جيليان لا يسمح بوجودها.”

ما هذا الهراء؟

شخرت بيانكا، معتقدةً أن حتى الطفل لن يصدّق هذا الكلام.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1