الفصل العاشر:

رغم أنها طردت إيليو بكلماتٍ لاذعة، إلّا أن بيانكا كانت متوترةً بعض الشيء.

كان الخصم من عائلة سوليك.

‘ماذا لو غضب المجنون وأطلق سحرًا أو ما شابه؟’

وراء نبرتها الساخرة، كانت بيانكا تشعر بخوفٍ مُثيرٍ للشفقة.

لذا، بعد أن فقد إيليو أعصابه وخرج من المكتب غاضبًا، لم تكن في كامل قواها العقلية.

“…..”

ليس أنها كانت تنوي إضاعة ثلاثة أيامٍ كاملة.

بتعبيرٍ أدق، بعد انتهاء دوامها يوم الجمعة، كلّ ما فعلته هو الأكل والنوم، وشعرت وكأن الأيام الثلاثة الماضية قد ضاعت.

هل هذا ما قصده الناس بقولهم ‘كان موجودًا، لكنه الآن ليس كذلك’؟

رمشت بيانكا في ذهولٍ من الواقع، ونظرت إلى الساعة على طاولة السرير، وانطلقت للعمل كالبرق.

جلست لتصفّي ذهنها، ولكن قبل أن تُدرك، مرّت ساعةٌ كاملة.

‘لقد تأخّرت!’

لم تكن لديها أدنى فكرةٍ كيف استعدّت واندفعت خارجةً من الباب، كان الأمر كلّه ضبابيًا.

بشعرٍ شبه جاف، ركضت بيانكا في الردهة وهي في حالة ذهول.

لطالما كان المشي إلى العمل كلّ صباح، وهي تستنشق الهواء النقي، رومانسيةً وممتعة.

‘يا إلهي-‘

لكن الانطلاق بأقصى سرعةٍ كان قصةً مختلفةً تمامًا.

جلست بيانكا على مكتبها، تشعر وكأن قلبها على وشك الانفجار.

لقد وصلتُ، بالكاد.

في طريقها إلى الداخل، رأت المساعدين السحريين يستمتعون بشاي الصباح.

هف، هف.

بينما انهارت بيانكا على كرسيها، دقّت الساعة على مكتبها تمام الساعة التاسعة.

“ليس من السهل ضبط الوقت بهذه الدقّة عن قصد.”

“صباح الخير.”

هَف-

ردّت بيانكا بأدبٍ على جيليان، الذي كان مستلقيًا براحةٍ على أريكة المكتب، يستمتع بشرب الشاي.

لقد رأته بالفعل لحظة فتحها باب المكتب.

ولهذا جلست حتى قبل أن تخلع معطفها.

لو استطاعت فقط أن تهدّئ من أنفاسها الخشنة والمزعجة، لكانت مثالية.

سحبت بيانكا أوراقها بيديها السريعتين وخلعت معطفها بحذر.

كان حلقها جافًا، ولكن إذا أحضرت الشاي أو الماء الآن، فمن المحتمل أن تُوبَّخ على إضاعة وقت العمل، لذا تحمّلت الأمر.

وفي تلك اللحظة-

قطرات، قطرات، قطرات.

سمعت صوت سائلٍ يُسكَب، ورأت فنجان شايٍ لم يكن موجودًا من قبل يظهر أمامها.

شايٌ صافٍ ذو لونٍ أزرق.

“اشربي.”

كان شايًا من ابتكار جيليان.

“شكرًا لك.”

لم ترفض بيانكا، وشربته بصدرٍ رحب.

انساب الشاي في حلقها بنكهةٍ منعشةٍ وباردة، تمامًا كما ينبغي.

عندما رأت جيليان يتصرّف كما لو أنه نسيَ حالتها التي تشبه الجثة يوم الجمعة، بدأ توتّر بيانكا يخف.

“لقد سمعتُ أن إيليو سوليك قد زاركِ، صحيح؟”

“….!”

بالكاد استطاعت بيانكا ابتلاع الشاي الذي كادت أن تبصقه، وهي ترمش بعينيها.

“أخبرني إينيكيل. قال إنه جاء لتسليم بعض الوثائق لكن الجو كان سيئًا، لذا لم يستطع تسليمها للمساعدة الإدارية.”

لوّح جيليان بالوثائق في يده وكأنه يُظهر دليلًا.

“ليس الأمر أن الجو كان سيئًا… بما أنها ساعات عمل، حتى لو كان من العائلة، اكتفيتُ ببساطةٍ بسماع سبب مجيئه وأرسلتُه.”

ردّت بيانكا بغضب.

من الواضح أن الجو كان متوترًا في ذلك الوقت.

أولًا، هاجمها فرد سوليك بعدوانية، ولم تتراجع هي أيضًا.

لكن هذا لا يعني أنها كانت كارثةً حقيقية.

أم كانت كذلك؟

عانت بيانكا في لحظاتٍ كهذه.

لم تكن تعرف كيف كانت بيانكا السابقة، لذا لم تستطع ‘التظاهر’ بشكلٍ مقنع.

‘هل كان هؤلاء الأشقاء مقرّبين بشكلٍ غير متوقع؟’

أوقفتها هذه الفكرة المتأخرة، لكنها أصبحت من الماضي.

إذا تردّدت، فلن يثمر ذلك شيئًا.

“هل كنتِ ملتزمةً بساعات عملكِ؟ هذه إجابةٌ مثيرةٌ للاهتمام.”

“لقد جاء لرؤيتي لأمرٍ شخصي، لذا رددتُ عليه بطريقةٍ عملية.”

“أمرٌ شخصي …؟”

ظنّت أنها إجابةٌ نموذجية، لكن ردّ فعل جيليان كان غير متوقع.

عبس جيليان لأول مرة.

كان من الواضح أنه مستاء.

“ما الذي يدفع إيليو سوليك للبحث عن مساعدتي الآن في أمرٍ شخصي؟”

“لستُ متأكدًا.”

في الوقت الذي شعرت فيه بالارتباك، خطر ببالها سؤال.

سوليك كانت عائلة بيانكا، أليس كذلك؟

كان إيليو سوليك الأخ الأكبر لبيانكا سوليك.

أليس من الطبيعي أن يتبادلا الحديث الشخصي؟

حتى مع هذا النوع من العلاقات، لا يمكنهما حتى إجراء محادثة خاصة.

كانت بيانكا تشتعل غضبًا.

لطالما وجدت تصوير بيانكا المبهم في الرواية الأصلية محبطًا، ولكن ليس بقدر ما وجدته الآن.

بصراحة، حتى عندما هربت من روزمارك وتساءلت عن كيفية كسب عيشها، لم يكن الأمر بهذا السوء.

كان راتب بيانكا سخيًا للغاية، وبما أن بيانكا السابقة كانت تدّخر كلّ قرشٍ دون إنفاق أيّ شيء، كان حسابها المصرفي في وضعٍ جيد.

لم تحاول تقليد أساليب البطلة الأصلية في الدخل لأنها كانت تتمتّع بقدرٍ من الثقة.

بالطبع، بمجرّد أن تغادر روزمارك بعد عام، سيكون الطعام والسكن والملابس مسؤوليتها، لذا فإن العيش كما هو الحال الآن لن يكون مستدامًا.

لم تكن لديها أدنى فكرةٍ عن أسعار العقارات في الخارج…

ومع ذلك، لم يكن الحصول على عشرات العملات الذهبية شهريًا أمرًا يُستهان به.

حتى لو لم تكن ساحرة، كانت بيانكا المساعدة الإدارية الوحيدة لجيليان، لذا لا ينبغي أن يكون راتبها زهيدًا.

في هذه الحالة …

لم تكن قلقةً على الإطلاق بشأن حياتها بعد مغادرة روزمارك.

“ما الذي يدفع إيليو سوليك للبحث عن مساعدتي الآن في أمرٍ شخصي؟”

مساعدتي؟

لماذا أثار هذا الكلام قشعريرةً في جسدها؟

“ألم يقل إيليو سوليك شيئًا محدّدًا؟”

نهض جيليان ببطء واقترب، مما جعل بيانكا تبلع ريقها بصعوبة.

أصبح التذمّر لساحر قسم المالية جين من تقلّبات مزاج جيليان الآن أمرًا غبيًا بشكلٍ لا يُصدَّق. كان الرجل الذي أمامها…

“هممم؟”

كان يبتسم بوضوح، ومع ذلك كانت بالكاد تتنفّس، لأنه كان مرعبًا للغاية.

رجلٌ وسيمٌ بشكلٍ لا يُصدَّق يبتسم بوجهٍ كتمثال رخام.

لكن بيانكا كانت ترتجف، خائفةً من أن يسقط رأسها في أيّ لحظة.

هل قالت شيئًا خاطئًا؟

كان عقلها مشوّشًا.

“لـ لا شيء…”

“هل أنتِ متأكدة؟”

“بالتأكيد.”

“فكّري جيدًا. إذا قال إينيكيل إن الجو كان سيئًا، فلا بد أن هناك شيئًا آخر.”

هاه؟

كان صوت جيليان رقيقًا، يضغط بهدوءٍ كالهمس على طرف أنفها، لكن بيانكا كانت متيبّسةً لدرجة أنها لم تستطع حتى أن تبتسم بأدب.

“لا شيء.”

“حقًا؟”

‘لماذا، لماذا قال إينيكيل ذلك؟’

“هـهذا…”

تردّدت بيانكا، ثم أغمضت عينيها أخيرًا وصرخت.

“طلبتُ منه أن يكفّ عن ازعاجي ويغرب عن وجهي!”

ساد صمتٌ خانقٌ بينهما.

انتهى الأمر.

لكن ذعرها كان سابقًا لأوانه.

فتحت عينيها فجأةً، ورأت جيليان، الذي بدا عليه الدهشة، ينفجر ضاحكًا فجأة.

هاهاهاهاهاها.

انحنى ضاحكًا، وكان صوته مبتهجًا لدرجة أنه من الصعب تصديق أنه كان غاضبًا ببرودٍ قبل لحظات.

تجعّدت عيناه برفق، وانبعثت ضحكةٌ خفيفةٌ من بين أسنانه.

“يا إلهي، بيانكا.”

بعد ضحكةٍ قصيرة، نادى اسمها أخيرًا.

“هل طلبتِ حقًا من إيليو سوليك أن يغرب عن وجهك؟”

“…نعم.”

لم تكن متأكّدةً إن كان هذا مقبولًا، ولكن بما أن ردّ فعله كان إيجابيًا، أجابت بيانكا بصدق. على أيّ حال، كانت تبحث عن منفذٍ لمشاركة هذه الحكاية.

“لماذا فعلتِ ذلك؟ ربما جاء إيليو لأنه كان قلقًا عليكِ.”

أجل، صحيح.

ربما كان هذا هو السبب في رأيه.

لكن بيانكا أجابت بسخرية.

هل سيظهر أخٌ يهتم بأخته بعد ثلاث سنوات من تعيينها ويبدأ في افتعال المشاكل؟

كان ردّها منطقيًا تمامًا.

لكنها لم تستطع قول مثل هذه الأشياء لجيليان، لذا أعادت صياغة كلماتها.

“بصراحة، أنا لا أستحق أن أُدعى سوليك. لم تعد عائلة سوليك ترغب بي أيضًا.”

كما تعلم، لم يتّصلوا بي ولو مرّةً واحدةً خلال السنوات الثلاث الماضية.

عند كلماتها غير المباشرة، ابتسم جيليان وأومأ برأسه.

“هذا صحيح.”

ضربتها ضربةٌ قويةٌ لم تتوقعها.

تجمّدت بيانكا في مكانها دون أن تُدرك.

فهل تمّ التخلي عنها حقًا؟

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1