028

 

 

جلست وحدي، لوقتٍ طويل، أحاول التحكم في تعابير وجهي.

 

أحيانًا كنت أتنفس بعمق، أُعقّد ملامحي ثم أُرخيها، وأحيانًا كنت أفرك وجهي بيدي.

 

جربت مرارًا تلك الابتسامة اللطيفة التي تدربت عليها كثيرًا حتى الآن.

 

لكن وجهي المنعكس في زجاج النافذة لم يُظهر أي تحسن.

 

“كل مرة تقابلين فيها ثيون، تفكرين بهذا الشكل يا دوروثيا؟”

 

عضضتُ شفتاي وأنا أحدق في مظهري البائس.

 

مهما فعلت لاحقًا، لم يكن أمامي خيار سوى مقابلة ثيون.

 

حتى لو لم أذهب إلى الإبيستيمي، فسوف نلتقي في حفل تقديمنا للمجتمع، وبوصفي فردًا من العائلة الإمبراطورية، لن أملك سوى الذهاب والإياب.

 

ميلانير وفريد.

 

وهو سيغدو لاحقًا الرجل الذي أحببته.

 

لكن كيف سأقابل ثيون؟ وبأي وجه؟ وبأي تعبير؟

 

ضغطت بظهر يدي على زاوية عينيّ المحمرتين.

 

ظلال الماضي، التي كنت قد نسيتها، كانت الآن متشبثة بكاحلي.

 

طَقّ طَقّ.

 

كان باب العيادة مغلقًا، وسمعت طرقًا عليه.

 

راي؟ إيثان؟ أم ثيون؟

 

لم أكن أرغب برؤية أيٍّ منهم، فجلست القرفصاء بصمت.

 

ثم تكرّر الطرق مرة أخرى. لكن هذه المرة، بدا وكأن الصوت يأتي من علوّ، من مكانٍ قريب من سقف الباب… كما لو أن أحدهم يطرق من أعلى الباب…

 

“ستيفان؟”

 

لو كان راي، لكان ناداني باسمي، “دوروثيا”، وكذلك إيثان وثيون.

 

لكن لا يوجد شخص آخر يطرق دون أن يقول شيئًا.

 

مسحت زوايا عينيّ المحمرتين قليلًا، وفتحت الباب.

 

وكما توقعت، كان ستيفان واقفًا أمام الباب.

 

“ما الأمر؟”

 

…

 

دون أن ينبس بكلمة، نظر ستيفان إليّ ثم دخل إلى داخل العيادة.

 

“هل أنت مصاب؟”

 

هزّ ستيفان رأسه نافيًا.

 

“هل تبحث عن كلارا؟”

 

هزّ ستيفان رأسه مجددًا، ثم نظر إليّ.

 

آه… كنتَ تبحث عني؟

 

أنا التي رافقته طويلًا، أصبحتُ أفهم إلى حدٍّ ما ما يقصده من نظراته، دون أن يتحدث.

 

“هل غادر ثيون وراي؟”

 

هزّ ستيفان رأسه بنعم.

 

“إذًا سأبقى هنا قليلًا…”

 

لم أكن أرغب في الخروج، فقلت ذلك، وسألني ستيفان بعينيه إن كان بإمكانه الدخول أيضًا.

 

لم أرغب في دخول أي شخص آخر، لكن بما أنه ستيفان الصامت والهادئ، أومأت له. لن يزعجني وجوده بجانبي.

 

وحين دخل ستيفان وأغلق الباب، جلست على الأريكة الصغيرة في العيادة.

 

“اجلس أيضًا يا ستيفان.”

 

لأنني كنت أنوي البقاء طويلًا. طرقت على المكان المتبقي من الأريكة بجانبي.

 

تردد ستيفان قليلًا أمام الأريكة، لا يعرف إن كان من اللائق له الجلوس. فالحارس المرافق لا يُسمح له بالجلوس بهذه البساطة، لكنني كنت قد دعوتُه للجلوس إلى جواري.

 

“اجلس. ستيفان ضخم جدًا لدرجة أن العيادة الضيقة لذا أصبحت خانقة.”

 

توقف ستيفان أمامي، ثم جلس أخيرًا بجانبي بحذر.

 

كان ستيفان طويلًا وعريض الكتفين، لذا أخذ حيزًا كبيرًا، لكن لحسن الحظ، كنت لا أزال في الثانية عشرة من عمري، صغيرة الحجم.

 

نحن بمقدار 0.6 و1.4 من شخص، لذا لم يكن المكان ضيقًا حتى لو جلسنا معًا على الأريكة.

 

جلسنا إلى جوار بعضنا بصمتٍ طويل جدًا. كل ما كان يُسمع هو صوت تنفسنا المنتظم، وزقزقة الطيور في الخارج، أو أحيانًا صوت الخدم المارّين في الممر.

 

وسط هذا الهدوء، بدأ قلبي يستعيد هدوءه تدريجيًا.

 

في تلك اللحظة، وحين شعرتُ ببعض الفراغ، نظرت إلى ستيفان من طرف عينيّ.

 

كان ستيفان جالسًا إلى جانبي، يحدق في الحائط المقابل له. بدا عليه الملل.

 

لكن ذلك كان من الفضائل التي ينبغي على المرافقين امتلاكها.

 

أن يبقى ساكنًا حتى لا يزعج من يرافقه، ويظل أكثر يقظة من أي شخص آخر. يقف في الخلف كما لو لم يكن موجودًا.

 

ربما شخص عادي كان سيغفو في هذا الوضع، لكنني لم أرَ ستيفان يغفو قط.

 

وحين رفعتُ رأسي ونظرتُ إلى ستيفان الجالس، التقت عيناه بعينيّ، وكأنه يتساءل إن كنت بحاجة لشيء ما.

 

ترددتُ قليلًا أمام هذا الصمت، ثم فتحتُ فمي.

 

“ستيفان… هل يمكنك الاحتفاظ بسر؟”

 

أومأ ستيفان بهدوء.

 

“ما سأقوله الآن… لن تخبر به أحدًا، صحيح؟ حتى كلارا.”

 

أومأ مجددًا.

 

شعرت فجأة أنني أستطيع أن أبوح له بكل شيء.

 

كأنه مفكرة سرية لا يمكن لأحد فتحها، حتى لو كتبت فيها قصتي، فلن يراها أحد.

 

شخص جدير بالثقة، لن يخبر أحدًا أبدًا.

 

وهكذا، بدأتُ أُفرغ ما كنت أحتفظ به في داخلي لوحدي، ببطء وحذر.

 

“تعرف… رأيت حلمًا مرعبًا للغاية…”

 

بالطبع، لم يكن بإمكاني قول كل شيء كما هو، لذا خلطت الحكاية ببعض الأكاذيب السطحية.

 

“في حلمي، كان هناك شخص أحبه كثيرًا… لكنه يكرهني. وفي النهاية، يكرهني لدرجة أنه… يشنق نفسه في غرفته.”

 

قبضتُ يدي الصغيرة.

 

السبب الذي يجعلني لا أستطيع مقابلة ثيون بشكل صحيح لم يكن فقط لأني أحببته.

 

كلما رأيته، تذكرت ذلك المصير الرهيب. رغم أنني أحببته، إلا أنني حين أتخيل النهاية معه، لا يتبقى سوى ذلك المشهد.

 

سرير بأغطية بيضاء، مظلة عالية. وتحتها… جسده المترنح.

 

كلما تذكرت هذا المشهد، لم أستطع مواجهة ثيون. مظهره يذكّرني بألا أنسى ذنوبنا.

 

في حياتي السابقة، كنتُ الشريرة التي حطّمت حياة ثيون ودمّرتها.

 

قلبي لا يزال يخفق حين أراه، لكن حين أفكر بكلماته لي، لا أجد سوى الألم.

 

“أندم على لقائك.”

“لا أحبك.”

“أكرهك.”

“إن عودتك للحياة شيء مرعب. بسببك، أنا ميت.”

 

أغلقتُ عينيّ محاوِلةً طرد الذكريات.

 

كان ستيفان يراقبني بصمت.

 

“فكرت كثيرًا… لقد وُلدت بقتلي لأمي. لهذا، وُلدت شريرة منذ البداية. ولهذا… لا يمكنني أن أُحب، ومصيري أن أكون شريرة مهما فعلت.”

 

قد يبدو هذا الكلام سخيفًا، لكن أحيانًا، لا أفكر إلا بهذا الشكل السخيف.

 

حين لا يحبني كارنان، حين لا أحصل على ما يمتلكه راي، حين يدير ثيون ظهره لي، حين يشير الناس إليّ بأصابعهم ويشتمونني لأنني طاغية. وحين أعجز عن تغيير هذه “الحقيقة” مهما فعلت.

 

لو أن دوروثيا ميلانير أصبحت شخصًا شريرًا، فإن كل شيء سيتضح، وسيكون من الأسهل تقبل النهاية.

 

أنا من دمرت كل شيء، وأنا السبب في ابتعاد الناس عني.

 

كل شيء سيئ هو بسببي.

 

“أحيانًا، أشعر بالخوف.”

 

ربما الشر هو كل ما في داخلي.

 

ربما أنا شريرة من البذرة.

 

“ألا يبدو هذا غبيًا؟”

 

قلت ذلك وابتسمتُ ابتسامة باهتة.

 

ربما ظنّ ستيفان أنني مجرد جبانة تشتكي بسبب كوابيس.

 

ربما بدا له بكائي مزعجًا بعض الشيء.

 

ففكرت أنني لم يكن يجب أن أقول شيئًا. لم يكن عليّ أن أتكلم، كان يجب أن أكتفي بالتفكير فقط. كما أفعل دائمًا.

 

ثم، اقتربت يد كبيرة مني.

 

عانقني ستيفان بقوة بين ذراعيه. ثم، وبيده الكبيرة التي كادت تغطي نصف ظهري، ربت على ظهري مرة واحدة. كانت تلك الضربة الخفيفة كفيلة بجعل قلبي يرتجف.

 

ولوهلة، كدت أبكي، فدفنتُ رأسي في كتف ستيفان.

 

كان عناق ستيفان يقول بصمت: هناك شخص يحبكِ.

 

“شكرًا لك، ستيفان… وأنا آسفة…”

 

أنا من قتلك بتلك الطريقة في حياتي السابقة.

 

بعد عودتي، لم أتوقف عن التساؤل: لماذا وُلدت من جديد؟

 

حتى عندما كنت أموت، كنت مقتنعة تمامًا بـ “لماذا يجب أن أموت”. كنت أعلم جيدًا، أكثر من أي أحد، أنني أستحق الموت لأنني شريرة وطاغية. ولهذا، لم أصرخ بأني لا أريد الموت، ولم ألعن أحدًا.

 

حتى حين ألقى إيثان بكل ذنوبه عليّ، التزمتُ الصمت.

 

الطاغية، المتجه نحو المقصلة، وضع رأسه بهدوء تحت المقصلة.

 

بقلبٍ خاوٍ.

 

ربما كنت أنتظر الموت.

 

لكن، لماذا كان عليّ أن أعيش من جديد؟ ما الخطأ في أن يُمنح الأمل لشخص سيئ مثلي؟

 

ألم يكن يجدر بهذه الفرصة أن تكون للأبطال الصالحين فقط؟ لأشخاص مثل ستيفان، مثلًا؟

 

كنت ألوم هذه الحياة المؤلمة التي بدأت من جديد.

 

لكن ما هو مؤكد… أنه ما دمت قد عشت من جديد، فلا يمكنني أن أعيش كما كنت من قبل.

 

لا أريد أن أعيش تلك الحياة مرة أخرى.

 

“أنا حقًا… أريد أن أعيش حياةً طيبة.”

 

تمتمتُ وأنا أدفن رأسي، فعانقني ستيفان بشدة أكبر.

 

“الأميرة… طفلة طيبة…”

 

ربّت ستيفان على ظهري.

 

ضحكتُ.

 

“نعم، أنا طفلة طيبة.”

 

صعدت كلارا إلى غرفة دوروثيا تبحث عنها، فوجدت راي واقفًا وحده.

 

“الأمير رايموند؟”

 

حين نادته، ضغط راي جفنيه بكفيه ورفع رأسه.

 

كانت عيناه محمرتين من الدموع.

 

“هل كنت تبكي؟”

 

“لا.”

 

قررت كلارا ألا تقول: “أنت كنت تبكي”.

 

“هل تشاجرت مع الأميرة دوروثيا؟”

 

“لابد أن دوروثي تكرهني.”

 

“نعم؟”

 

“إنها كارثة أنني جئت…”

 

أراد راي تهدئة نفسه قليلًا، لكنه تذكر كلمات دوروثيا، فغرقت عيناه بالدموع.

 

على مدى السنوات الماضية، كانت دوروثي تعيش وحدها في قصر فرعي، في الريف.

 

كان راي يعتقد بالطبع أن دوروثيا تشعر بالملل والوحدة.

 

أمها غائبة، وأبوها مشغول، وكان راي الأخ الوحيد لدوروثيا.

 

هل كان من الغريب أن يقلق على شقيقته الصغيرة التي تعيش في مكان بعيد؟

 

هل كان من الغرور أن يعتقد أن دوروثيا ستعتمد عليه؟

 

حين يأتي راي، ستكون دوروثيا سعيدة. هذا ما ظنه.

 

أي هدية سيحضرها؟ ماذا تحب دوروثيا؟ ما الأشياء التي لا توجد في منطقة سيريتان؟

 

كان هناك بحر في القصر الفرعي، لذا يجب أن يلعب راي في البحر مع دوروثيا.

 

يجب أن يأكلا شيئًا لذيذًا معًا، ويطلب من دوروثيا أن تُريه القصر.

 

الإبيستيمي… الإخلاص الذي كتبه راي في رسالته، وهو يتطلع إليها قبل بدء العطلة.

 

كل ذلك كان كارثة بالنسبة لدوروثيا.

 

“في عيني دوروثيا، لا بد أنني أبدو غبيًا جدًا.”

 

وجد راي سببًا يبرر كره دوروثيا له.

 

كانت دوروثيا ذكية منذ صغرها، وتفعل كل شيء بنفسها.

 

حين كانت في الثانية من عمرها، كانت تحل المسائل التي عجز راي عن حلّها، وتعرف ما يجهله.

 

وعلى عكسه، الذي بالكاد أنهى دراسته في الإبيستيمي، كانت دوروثيا عبقرية لدرجة أنها قُبلت من الأعلى.

 

بالنسبة لراي، كانت دوروثيا شقيقة يفتخر بها، لكن بالنسبة لدوروثيا… لا بد أنه كان أخًا غير جدير بالفخر.

 

 

***

 

 

تـــرجــمــــــة: ســـاتوريــــا… ♡