الفصل 020: 

(سبحــــــــــــان الله وبحمده سبحــــــــــان ﷲ العظيـــــــــم) 

بعد أن ابتعدت عن السيف لما يقارب عشر سنوات منذ عودتي، فقدت الكثير من حواسي، وكان ذلك أيضًا بسبب أن هذا الجسد، الذي لم يمارس الرياضة بشكل صحيح ولو لمرة واحدة، كان بائسًا وضعيفًا للغاية.

“يبدو لك الأمر رائعًا. لكن ليست لدي موهبة في المبارزة.”

أومأت برأسي موافقة على كلام إيثان.

كان جيدًا من نواحٍ كثيرة، لكنه كان أخرق في المبارزة.

كان يرقص بشكل جيد، لذا كان يمكنه استخدام السيف إلى حدٍّ ما، لكنه لم يسبق له أن رفع سيفًا حقًا.

لكن، ما المشكلة في ذلك؟ لديه مؤيدون أقوياء لا يحتاج حتى إلى أن يرفع السيف بنفسه، فهم يرفعونه نيابة عنه.

“لكن، ما الذي جاء بك إلى هنا؟”

“أنا أشعر بالملل.”

ضحك إيثان بخجل.

وفي تلك اللحظة، وكأن العالم يعاونه، هبت نسمة خفيفة، فتطاير شعره الفضي بلمعان وتألق.

وبشرته البيضاء احتضنت ضوء الشمس بشفافية، فيما عينيه الذهبيتين تلألأتا ببراعة.

تطايرت بتلات الأزهار مع الرياح، وكان مظهره رائعًا بحق.

“لهذا السبب يموت الناس.”

حتى قلبي أنا خفق في تلك اللحظة.

“أخبرتني أن أزورك عندما أكون أشعر بالملل.”

كان إيثان يتحدث، وكان هناك بعض الضجيج في الخلفية.

وعندما التفتّ، كانت كلارا وخدم الفيلا يختبئون خلفهم وهم يتطلعون إلى إيثان. لا بد أنهم كانوا يمدحونه بسبب مظهره، وهم يهمسون ويضربون الأرض بأقدامهم.

“لماذا لم تتصل بي على الأقل أولاً؟ لم أكن أعلم أنك ستأتي…”

“هل كان مجيئي المفاجئ تصرفًا وقحًا؟”

“ليس وقحًا، لكنني تفاجأت. ظهرت فجأة.”

“كنت سأكلمك، لكنني لم أرد أن أُقاطعك لأنك كنتِ مركّزة تمامًا.”

قال إيثان إنه كان ينوي الانتظار بهدوء حتى أنتهي من التدريب.

“لم أكن أعلم أنك ستتعرفين على خطواتي بهذه السرعة.”

“ظننت أنه ستيفان…”

وعندما هززت كتفي، أخرج إيثان منديلًا ومدّ يده نحوي.

“تبدين بصحة جيدة.”

تمتم إيثان بابتسامة وهو يمسح العرق عن جبيني وخدي.

هززت رقبتي بخفة، مندهشة من لمسته الرقيقة غير المتوقعة.

“لأنني جئت إلى هنا لأستعيد صحتي…”

“حسنًا.”

مسح إيثان العرق وابتسم.

ولأنني شعرت بالحرج دون سبب، رفعت ذراعي وشممت رائحتي. لم تكن رائحة جيدة، لأنني كنت أتعرق.

“آسفة، إيثان. لقد تعرّقت كثيرًا.”

خطوت مبتعدة عن إيثان، الذي كان نظيفًا وعطرًا. لكن إيثان ابتسم قليلًا وهز رأسه، ثم خطا نحوي خطوة أقرب من التي ابتعدت بها.

“حتى وأنا قريب منك بهذا الشكل، لا أشم شيئًا. بل، إن رائحة العشب والنسيم جميلة.”

ثم أمسك إيثان بيدي.

لم ألاحظ عندما ساعدني على الوقوف، لكن يدي كانت لزجة من العرق.

حاولت سحب يدي، لكنه ابتسم وجرّني إلى الداخل وكأن شيئًا لم يحدث.

“المرة الماضية، رأيت قصر الدوق. لذا، هذه المرة، أرني القصر الخاص.”

“لكنني بحاجة إلى أن أغتسل.”

“إذن، يمكنك أن تعرفيني على الحمام أولًا.”

“ماذا…؟”

ما الذي يتحدث عنه الآن؟

الحمام مكان للاستحمام.

رفعت دوروثيا حاجبيها من الإحراج.

“لأغسل وجهي. ويدي أيضًا.”

رمش إيثان للحظة وقال ببساطة.

عندما فكرتُ في الاستحمام للحظة، بدت عيناه بريئتين، كأنني من كنتُ عديمة الاحترام.

“آه، أجل… لغسل وجهك.”

شدّ إيثان يدي ليأخذني معه.

لكن انتظري. هل يحتاج فعلاً إلى الذهاب إلى الحمام ليغسل وجهه؟

عادةً ما يستقبل الخدم الماء في طست. أليس هذا ما يفعله النبلاء؟

فتحتُ عينيّ بحيرة متأخرة، فابتسم إيثان قليلًا.

“كنت أمزح، أيتها الأميرة. سأنتظرك في غرفة المعيشة. جهّزي نفسك وتعالي.”

قال إيثان.

كيف يمكنك قول شيء كهذا وأنت بهذا العمر؟

كان لدى إيثان قدرة غريبة على التحكم بالناس.

بعد أن غسلت وبدّلت ملابسي، قدّمت إيثان إلى القصر الخاص.

“غرفة الأميرة… إنها مرتبة جدًا.”

حاول إيثان أن يمدح غرفتي المتواضعة.

غرفتي لم تكن مكانًا للعب الأطفال. لا ألعاب فيها، ولا أشياء تثير الفضول، مجرد مكان بسيط وعادي.

قبل عودتي، لم تكن غرفتي هكذا. كنت أملك كل ما أريده، وكنت أزيّنها بجمع كل شيء ممكن. اشتريت كل زينة من صُنع الحرفيين المشهورين لأرضي نفسي، وملأت جدارًا كاملاً بسيوف مشهورة من أنحاء العالم.

وكانت اللوحات الجميلة تغطي الجدران، وأعمال النحاتين البارزين توزعت في كل زاوية من الغرفة.

في ذلك الوقت، كنت أرغب في أن تكون غرفتي أكثر فخامة من غرفة راي، لا، من أي غرفة أخرى. حتى إن مؤرخي المستقبل كانوا سيقولون إنه لا يوجد عمل فني أجمل من غرفتي.

لكن في نهاية حياتي، أدركتُ. أن كل ذلك كان بلا فائدة. لا matter كم تملأ المكان، لن يملأك شيء.

لقد امتلكت كل شيء بالفعل، لذا لم أعد أرغب في امتلاك شيء آخر.

ولهذا كانت غرفتي في القصر الفرعي فقيرة جدًا لتُسمّى غرفة أميرة.

“جيد أنني أحضرت هدية.”

“هدية؟”

“تادا. بما أنكِ دعوتِني بشكل خاص، فلا يمكنني المجيء خالي الوفاض.”

ما أخرجه من صدره كان قلادة فاخرة على شكل صاروخ، مزينة بخمس جواهر حمراء من الذهب.

وكان مرسومًا بداخلها ملاك وزهور بطريقة جميلة.

حتى وإن رأيتُ الكثير من الفخامة، كانت هذه القطعة ذات قيمة كبيرة.

لطالما أعجبتني ذائقة إيثان، وهذه القلادة لم تكن استثناءً.

ولو أنني كنت على ما كنت عليه قبل عودتي، لكنت بالتأكيد فرحت كثيرًا بهدية إيثان ورددت له الجميل.

“من أين حصلت عليها؟”

“من أين أظن؟ ما زلت من آل برونتي.”

ذكّرني، بأنه رغم كونه ابنًا غير شرعي، إلا أنه ابن دوق.

لكن، شعرت أن الأمر مبالغ فيه قليلًا لإهدائي شيئًا كهذا بعد عدة لقاءات قليلة.

“هذه هدية ثمينة جدًا علي. خذها معك.”

شعرت وكأنها رشوة بطريقة ما، فدفعت يد إيثان بلطف.

“نعم…؟”

“لن أقبلها.”

“أأنت متأكدة من أنك لا تحبين هذه القلادة؟”

“لا، إنها رائعة جدًا.”

“رائعة، لكنك لا تريدينها؟ ألا تعجبك؟”

سألني إيثان بعينيه الذهبيتين. كان وجهه وجه فتى جميل، لكن بدا وكأنه يحاول الضغط علي.

كأنه يتوسل لي لأقبلها.

“لقد التقينا للتو. أظن أنه من الأفضل أن تهديها لشخص قريب وعزيز.”

كنت قلقة قليلًا من ردة فعله، لكنني رفضت مرة أخرى.

“شخص قريب وعزيز…”

ابتسم ابتسامة باهتة بنبرة جافة، ثم ابتسم بحزن.

“ظننت أنك قريبة وعزيزة، لكن يبدو أنني كنت مخطئًا.”

أعاد إيثان القلادة إلى مكانها بهدوء.

“ربما تحمستُ قليلاً بنفسي. إنها أول مرة يزورني فيها أحد ويدعوني هكذا، فظننت أنه يجب أن أُحضر هدية جميلة. آسف إن شعرتِ بأنها عبء.”

“آه…”

إيثان، إنك شخص هش. كيف تبتسم بحزن بهذا الوجه الجميل؟

إنه يملك حقًا موهبة في جعل قلوب الناس تثقل.

لكن إيثان لم يذكر القلادة بعد ذلك، وبدأ يتأمل غرفتي.

بفضله، خفّ الجو قليلًا، وتمكنت من تخفيف العبء عني.

“ما هذه الرسالة؟”

بحث إيثان في الغرفة عن شيء يتحدث عنه.

“رسالة؟”

حيث أشار إيثان، كانت هناك رسالة لم أكن أعلم بوجودها.

“لابد أنها من العائلة الإمبراطورية.”

كانت الرسالة مختومة بختم عائلة ميلانيير. الختم ذو الريشة الزرقاء كان يدل على صدق المرسل، لكنها لم تكن رسالة أحبها إطلاقًا.

“ليست مهمة.”

حتى دون أن أنظر إليها عن قرب، كنت أعلم أنها رسالة من راي.

لقد أرسل لي راي رسائل بانتظام منذ مجيئي إلى هنا، لكنني لم أفتح واحدة منها.

لا أفهم تصرفه في إرسال رسائل دون أن يتلقى ردًا، لكن حماقة راي ليست ضمن الأمور التي أفهمها.

“إن كانت من العائلة الإمبراطورية، فقد تكون مهمة. لكن إن كنتِ لا تريدين بسبب وجودي، فيمكنني أن أخرج للحظة…”

“لا.”

بالفعل يمكنني تخمين ما تحتويه. لا بد أن فيها حديثًا عن حياة طالب في إبيستيم، وعن ولي العهد. وسيشكو فيها من حاله.

في الماضي، كان راي يعاني كثيرًا أثناء دراسته في إبيستيم. لم يكن ذكيًا مثلي.

دخل إبيستيم بصعوبة بعد تعليم خاص مكثف من معلّمه، وكان دائمًا في أدنى الترتيب.

في الفروسية والمبارزة واللياقة البدنية، حقق نتائج ممتازة، لكن بقية نتائجه كانت كارثية.

لو قلتُ لك إنه كان يأتي في المركز الأخير رغم حصوله على علامات كاملة في المبارزة والفروسية، فستفهم مدى سوء وضعه.

“هذا لأنه كان يحفر سرًا في الحديقة…”

لو كنت أنا من ذهبت إلى إبيستيم، لما ضيعت تلك الفرصة الذهبية بهذا الشكل.

كان عليّ أن أتعلم الأمور التي كنت أفهمها بسهولة، وأن أتعلم من معلمين جيدين بدلًا من الاعتماد على التعليم الذاتي.

حتى التفكير في الأمر أشعل في داخلي شيئًا حارًا مرة أخرى.

لم يكن لدي معلم جيد، واضطررت لتعليم نفسي بجمع كل ما أسمعه عرضًا.

بالتأكيد، كنت ذكية. رغم أنني لم أتلقَ تعليمًا سليمًا، إلا أنني لم أكن أفتقر في النقاش مع أهل إبيستيم.

كنت أفهم كل العبارات النبيلة والأفكار التي يستشهد بها النبلاء، وكل القصص التاريخية الطويلة، وحتى المعاني الخفية التي تتضمنها.

كانت المشكلة فقط أنني كنت عمياء بسبب الجشع.

على أي حال، لهذا السبب قررت ألا أقرأ رسائل راي. لأنني إن قرأتها ورأيت الشكاوى عن إبيستيم، فسأغضب.

وهذا أفضل لي ولراي.

“يمكنني رؤيتها لاحقًا.”

لكني لن أفعل.

نظر إيثان إلى الرسائل بالتناوب، ثم التفت إلي.

“لا يبدو أن هناك الكثير لرؤيته، أليس كذلك؟”

“بصراحة، نعم. لأنكِ أميرة، ظننت أن الغرفة ستكون فاخرة جدًا، لكنها ليست كذلك.”

ضحك إيثان، قائلًا إنه كان يعتقد أنه سيرى لوحات جميلة، مزهريات، مرايا مزخرفة، أو ساعات فاخرة.

ثم توقف إيثان عند الطاولة الجانبية بجانب السرير.

{الترجمه : غيو}