الفصــ 23 ــل  .

لعــبة ؟

لما يوجد الكـثير من هذه الألعـاب ؟

” هناك الكثير !”

نهضت من السرير كما لو كانت معدتي بها نبضات .

الآن بعد أن فكرت في الأمر ، اعتقدت أن الصناديق كانت لطيفة وملونة أكثر مما كنت أعتقد .

أعتقد أن السبب في ذلك هو أنها كانت جميعها ألعابًا .

بينما كنت ألمس جبهتي ، رأيت لوكاس يحمل صندوقًا آخر مليئًا بالصناديق الصغيرة خلف هيستيا .

” ها ، اعتقدت أن الأمر أكثر مما كنت أعتقد لكنت أوقفتك .”

قالت هيستيا وهي تحدق في لوكاس ، الذي كان يضع الصندوق الذي أحضره على الأرض .

عندها فقط أدركت ذلك .

هذا الشخص هو الجاني .

” لقد كنت متحمسًا للغاية لدرجة أنك اشتريت كل هذا .”

” كان بإمكاني شراء المزيد ، لكنني تراجعت “.

” لماذا لم تشتري المتجر بأكمله  ؟”

” لا يمكنني فعل ذالك . على أية حال ، إذا اشتريت بهذه الطريقة فإن اقتصاد جيفروي سوف يعمل .”

” أنت لم تشتريها فقط من جيفروي يا لوكاس . لقد ذهبت إلى الجُزر أيضًا “.

” سوف اسميه اقتصادًا إمبراطوريًا إذن ، ولا أظن أن أخاكِ لا يعرف عن وجودك حتى الأن ، أليس كذلك ؟”

هل هناك من تغلب على لوكاس بالحديث من قبل ؟

أغلقت هيستيا عينيها وأخذت نفسًا عميقًا ، ثم نظرت حولها والتقطت لعبة سيف .

كان من الواضح أن لوكاس كان يفكر كثيرًا عندما نظر إلى لعبة السيف في يدها .

” هل هذا سيف ؟”

” أوه . أجل .”

أوه ، لقد أنقذت لوكاس .

ابتسمت هيستيا وأعطتني السيف ، وربما كانت سعيدة لأنني مهتمه بالسيف .

أخذته ونظرت من خلاله .

على الرغم من أنه مصنوع من خشب الأبنوس الناعم ، إلا أنه يبدو باهظ الثمن .

” لقد اخترته لأنني كنت ألعب به عندما كنت طفلة ! وأنتِ ما زلتِ صغيرة ، لذا اخترت شيئًا صغيرًا وجميلًا من أجلكِ .”

” لم أرَ شيئاً كهذا من قبل . أنا متحمسه !”

لو كان لدي شيء كهذا عندما كنت في دار أيتام براندون ، لم يكن لأحد أن يأخذ مكاني .

ألم يكن من الممكن تجربته على المدير ؟ فكرت في بيتر، الذي التقيت به في تلك المنطقة .

بدا الطفل في نفس عمري تقريبًا ، وكان يعرف كيفية استخدام سيف الحقيقي .

لو كان لدي هذا ، لقتلت مجموعة جاكسون … .

“آنستي ، إذا قاتلت شخصًا بالغًا بهذا ، فلن تفوزي .”

تحدث لوكاس بحزم كما لو كان يقرأ أفكاري ،  لقد عبست شفتي عندما تحدث .

” هل فكرتِ حقًا بهذه الطريقة ؟”

” هذا مضحك جداً … “.

” هاها … “.

عندما ضحكت بشكل محرج ، ضحكت هيستيا وأخذت لعبة السيف من يدي .

” لقد تمت مصادرتها .”

‘ آه ، لما الشيء الذي يُعطى لي يُؤخذ مني !’

عندما مددت يدي إلى هيستيا ، رفعت يدها ممسكة بسيف اللعبة عالياً .

قفزت لأعلى ولأسفل لأعيد السيف الخشبي من بين يد هيستيا .

” سأعطيكِ إياه لاحقًا عندما تكبرين .”

” حتى هيستيا لم تكن تضرب الكبار بالسيف عندما كانت طفلة ، يالضعفها !”

عندما وضعت هيستيا السيف الخشبي عالياً على الخزانة ، تحدث لوكاس الذي كان ينظم الصناديق بسخرية  .

التقطت هيستيا السيف الخشبي الذي وضعته بعيدًا وضربت لوكاس على ظهره .

سقط لوكاس بينما كان يلمس ظهره .

إذا كانت تلك الصورة تجعلني أشعر بالانتعاش ، فلا بد أنني طفله سيئه حقًا …  سأكون طفله سيئه هذه المرة فقط أيها الدوق .

” هذا كثير . لكن على أية حال ، أنا أؤيد مصادرتها .”

” تشه .”

” بدلاً من هذا ، هناك العديد من الأشياء الأخرى .”

عند تلك الكلمات ، جلست بجوار لوكاس .

في الواقع ، كانت هذه الصناديق العديدة أمر مرهق ، لكن لا زلت أشعر بالفضول .

في الواقع ، حتى عندما كنت ها سو هي ، لم أفتح صندوقًا أبدًا .

لقد كنت متحمسه جدًا لأنني لم أتلقَ طردًا من قبل .

ربما لهذا السبب تحولت عيني هكذا .

إذ كنت استبدلت هذا الصناديق بالمال ، بدأت عيناي بالتدحرج  . كم يجب أن يكون ثمنها ؟

” هل يمكنني الحصول على كل شيء ؟”

لقد حبست كل شيء في رأسي وتحدثت بعناية إلى لوكاس .

” لوكاس .… “.

” أجل ؟”

” لدي الكثير منها ، لكن عذرً ا، هل يمكنني الاحتفاظ بالقليل منها وإعادت البقية ؟”

بعد كلامي ، توقف لوكاس عن فتح الصندوق ونظر إليّ .

لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يظهر فيها لوكاس مثل هذا التعبير الجاد ، لكنني لازلت محرجه  .

لأن لوكاس كان شخص مشرق جدًا .

” سيصاب الدوق الأكبر بخيبة أمل .”

” هاه ؟”

” أراد الدوق  أن يعطيكِ إياها ، فسأل عنها واشتراها لكِ .”

امسكت بشفتيّ وأدرت عينيّ يمينًا وشمالًا .

لم أكن أدرك أن الأرشيدوق إستين قد تمادى إلى هذا الحد ، لكن هذا مبالغ فيه .

” هل لا يزال يتعين عليّ أخذها جميعًا ؟”

” ايه … “.

” بدا الدوق متحمسًا جدًا عندما اختارهم . آوه ، كيف يمكنني أن أقول هذا؟ “

كانت تعابير وجه لوكاس مريرة وهو يقولها ، وبينما كنت أستمع إليه ، بدأت أشعر بالقلق .

هل سيصاب الأرشيدوق إستين بخيبة أمل إذا أخبرته برغبتي في إعادتها ؟

تبادر إلى عقلي الوجه الذي كان يتفاخر أمامي بوجود الكثير من المال .

أعتقد أنه اشتراها لأنه أراد أن يشتري لي دمية .

تنهدت بشدة .

” هل نقوم بتفريغها أولاً ؟”

لا بد أن لوكاس شعر بأنني أشعر بالضعف ، وبنظرة أكثر إشراقًا ، أحضر صندوقًا وأفرغه امامي .

كانت هناك كرة في الصندوق .

” أوه ، لدي تلك الكرة بين يدي !”

” تلك الكرة هي التي استخدمها شقيقك الأصغر .”

” لذا هذه الكرة لأجلكِ فقط .”

فجأة حصلت على الكرة .

لقد حصلت على كرة لامعه .

لكن أليست هذه مضيعة ؟ حتى بالتفكير في ذلك ، لم أستطع إلا أن ابتسم .

ربما لأنني عشت حياةً لم أعتد فيها على امتلاك الأشياء خاصتي ، لكنني لا أصدق أنني ضعيفة جداً أمام الأشياء التي ستكون ” ملكي “.

” أخبرني الدوق أن أشتريها لكِ .”

” لقد لعبتِ بشكل جيد للغاية مع تلك الكرة .”

لقد رأني ألعب بالكرة من قبل .

هل يمكن أن يكون في ذالك اليوم ؟ اليوم الذي التقيت فيه بالكلب الأسود .

شعرت فجأة بالغرابة .

الأرشيدوق إستين يراقبني أكثر بكثير مما كنت أعتقد .

استمر لوكاس في فتح الصناديق ، وخرجت من إحدى الصناديق دمى لطيفة وجميلة وألعاب خشبية .

لقد كانت مليئة بالأشياء الجيدة لدرجة أنني كلما نظرت إليها أكثر ، كلما اعتقدت أنني قد أصبح جشعه .

دون أن أدرك ذلك ، أطلقت تعجبًا وبدأت في التصفيق .

يبدو أن هيستيا ، التي كانت تشاهدني للتو ، أعجبت بالأمر لأنني كنت متحمسه وبدأت في فتح الصناديق معها .

” ثم يا انستي ، هل تقبلين كل هذا ؟”

” …… “.

أومأت برأسي لأنه كان من الصعب عدم الإعجاب بها . لا ، من الصعب رفضهم عندما يكونون جميعًا منتشرين في أنحاء الغرفة هكذا .

” هيا ، لنذهب !”

رمت هيستيا الكرة لي بخفة . وعندما لم أتلقها بشكل جيد، أعطتني نصيحة وقالت إن هذه هي الطريقة التي يجب أن امسكها بها .

كما هو متوقع من الفرسان ، يبدو أن لديهم مهارات جسديه لا تصدق .

” هيا يا انسه ! لقد وصل الفستان .”

بينما كنت ألعب مع هيستيا ولوكاس لفترة من الوقت ، دخلت بونيتا .

ماذا كان في يد بونيتا … كانت هناك أيضًا صندوق .

***

طردت بونيتا هيستيا ولوكاس وطلبت منها البقاء بالخارج لأننط اضطررت إلى ارتداء الفستان .

أردا أن يشاهداني وانا اغير  ملابسي ، لكنني كنت خجولة وأومأت برأسي عندما طلبت بونيتا منهم المغادرة ..

هذا الثنائي .

بمجرد خروج هيستيا ولوكاس ، تبادلا النظرات وصافح كل منهما الآخر .

” أنت كاذب جيد ، أليس كذلك ؟”

” متى قلت كذبة من قبل ؟”

” متى سأل الدوق عن ماذا يجب أن تشتري ؟”

في الواقع ، اعتقدت هيستيا ولوكاس ، بل كانا متأكدين من أن ماري لن تقبل هذه الألعاب ، لذا فقد كذبا قليلاً .

وعندما أشارت هيستيا إلى ذلك ، كان من الطبيعي أن يرد لوكاس بكذبة قديمة الطراز .

” هنا .”

” ……. “

” وهناك .”

” هـنا ـ “

” انتظر لقد سألت هنا وهناك ، أليس كذلك ؟”

ضحكت هيستيا من سخافة سلوكه وهو يشير إلى نفسه هنا ويشير إلى هيستيا بهناك .

قد يكون الأفضل في كونه أفضل أحمق في العالم كله .

***

” يا إلهي .”

أعجبت بونيتا بالشريط الذي على شعري . نظرت في المرآة وكنت في الواقع فخورة بنفسي قليلاً .

ماري، هل يمكن أن تكوني بهذا الجمال حقاً ؟

عندما وقفت ، انحنت بونيتا ومسحت أطراف تنورتي . ثم نظرت إليّ بنظرات مؤثرة .

” سيدتنا القطة ، أنتِ جميلة جدًا .”

” لقد جعلتني بونيتا جميلة … “.

” كل ما فعلته هو مساعدتك في ارتداء فستانك وربط شعرك ؟”

” شكرًا لكِ بونيتا .”

” يمكنك ارتداء هذا اثناء تناول عشاء الليلة . يبدو لي أن اللون الأحمر يناسبك ِ … “.

الفستان الأحمر مع الكثير من اللمسات والأشرطة التي تناسبني حقًا .

لا ، أنا كماري ، ظنتت أنني طرف ثالث في الروايه ، لكن اعتقد أنني أبدو جميلة ولطيفة حقًا .

نظرت إل المرآة وكنت فخورة بنفسي ، عندما أسمع فجأة صرخة من خلفي بدأت في البكاء .

” بونيتا ، هل تبكين ؟”

استدرت متفاجئًا ورأيت بونيتا تغطي فمها وتبكي .

أسرعت وأمسكت بكتف بونيتا ونظرت في وجهها .

” لا تبكي يا بونيتا !”

” انستي … “.

” هل تريدين رؤية دمية الأرنب ؟ انه لطيف جدًّا ! هاه ؟ لا تبكين .”

عندما حاولت تهدئتها، مسحت بونيتا دموعها بسرعة .

ثم ابتسمت لي بشكل مشرق ومدت ذراعيها .

بالطبع عانقتها .

لأن أذرع بونيتا كانت دافئة .

عانقتني بونيتا وتحدثت بصوت منخفض .

”  أنا أحرج نفسي أمامكِ . أعتذر .”

هززت رأسي . لا لا تزال الأمور بخير .

” آه، ولكن لماذا كنتِ تبكين ؟ ”

عمــل عــلى الفصــل :    𝒻𝑒𝒻𝑒