7
في اليوم الرابع من مغادرة إيريثيا، وصلت روز إلى باستيا.
امتد البحر الشاسع حتى الأفق خلف أسوار باستيا المهيبة. اختلطت رائحة الملح مع النسيم العليل. في لمحة، رأت سفنًا كبيرة وصغيرة راسية في الميناء.
‘إنه الميناء!’
كانت باستيا تفيض بالحيوية المميزة للمدن الساحلية. عند دخول الأسوار الخارجية، ظهرت ساحة صغيرة.
كانت الأحياء السكنية مكتظة، مما جعل الشوارع مزدحمة. أضفت الأزقة الضيقة والمباني ذات اللون العنبري جوًا هادئًا.
أبطأت فرقة الفرسان سرعتها متجهة نحو قلعة باستيا.
عندما وصلوا إلى السلالم المؤدية إلى القلعة، استقبلهم كونت باستيا عند المدخل. كان رجلاً في منتصف العمر، تتجعد عيناه بأناقة.
“أهلاً بكم، ماركيز لافاييت.”
“منذ زمن، يا سيدي الكونت.”
“قرابة عام، أليس كذلك؟ يبدو وكأنني قابلتك بالأمس، لكن الزمن مر سريعًا.”
كان كونت باستيا من النبلاء القلائل الذين يبدون ودًا تجاه فرسان ريميجيس.
“كنت أعلم أن فرسان ريميجيس سيحضرون حفل الإطلاق هذا.”
كان أهل جزيرة دونستان بارعين في الإبحار منذ صغرهم. أكد الكونت أنه لا أحد في إمبراطورية كالون يضاهي أرسين في قيادة حفل الإطلاق. كان دائمًا يأسف للنظرات المتعالية التي يتلقاها هؤلاء ذوو الطباع الشبيهة بالأمواج العاتية.
“أعلم أنك تعاني في العاصمة. لمَ لا تستريح مع الفرسان لتخفف عناء الرحلة؟”
هز أرسين رأسه.
“سنتفقد السفينة بمجرد ترتيب الأمتعة.”
“حسنًا، سأرافقك.”
لاحظ الكونت وجود العائلة الإمبراطورية بين الفرسان وأدى تحيةً مهذبة:
“أتشرف بلقاء النبلاء من كالون.”
“لا داعي للتحية. أنا متعبة، فأرشدنا إلى الغرف فورًا.”
طلبت أراكني بوجهٍ مرهق.
“أعتذر عن التقصير. أمرت الخادم بإعداد أفضل الغرف. تفضلوا بالدخول.”
قاد الكونت الجميع عبر السلالم. كانت قلعة باستيا، الواقعة على تل، تطل على المدينة. على الشاطئ المطل على البحر مباشرة، كانت القوارب الشراعية تتمايل مع الأمواج.
على طول الرصيف، كانت الأسواق والحانات تستعد بنشاط لتجارة المساء. على الرغم من أن الشمس لم تغرب بعد، بدأت المصابيح الصفراء تضيء الطرقات. رغم وصولها للتو، أحبت روز هذه المدينة الساحلية الصغيرة.
“منظر رائع، أليس كذلك؟”
همس لانس، الذي كان بجانبها لحراستها.
“عندما زرتها أول مرة، انبهرت بشوارع السوق. الإضاءة في الليل أجمل.”
“هل مكثت في باستيا طويلاً؟”
عد لانس على أصابعه المغطاة بالقفاز الحديدي.
“قرابة عشرة أيام، أظن. كانت زيارتي الأولى للقارة، لذا كنت متحمسًا. لكن يبدو أن الفرسان اعتادوا عليها.”
كان ميناء باستيا مركزًا تجاريًا، مما جعل الأمن أولوية، وكثيرًا ما كان أهل دونستان يتولون هذه المهمة. لذا، اعتادت المدينة الساحلية الجنوبية على استقبالهم.
‘لهذا كان الكونت ودودًا جدًا.’
في العام الماضي، عندما جاءت فرقة ريميجيس إلى القارة، قدمت باستيا الكثير من التسهيلات. تحدث لانس عن المتاجر والمناظر التي زارها سابقًا.
“لا تعتقدي أن باستيا، كونها ميناء تجاريًا، تستقبل السفن الكبيرة فقط. إنها تهتم بالسياحة أيضًا، فهناك ميناء للقوارب الصغيرة للتنزه.”
“تنزه؟”
“نعم، في باستيا ثلاثة موانئ، والأصغر منها رومانسي جدًا. مكان مثالي للأحبة.”
تحدث بحماس. ضيقت روز عينيها بشقاوة:
“تتحدث من تجربة؟ يبدو أنك رأيته بنفسك.”
احمر وجه لانس وتلعثم:
“أنا… تسرعتُ في الكلام! لم تسألي عن هذا، سموكِ…”
“ههه، لا بأس. إذا سمح الوقت، سأزور ذلك الميناء الرومانسي.”
“سموكِ…”
“بالطبع، بما أنني بلا حبيب، سأضطر للتنزه وحيدة.”
أدرك لانس أنها تمزح، فتضايق.
عند دخول القاعة الكبرى، قاد الخادم النساء إلى غرفة فاخرة في الطابق الثاني. كانت الممرات مزينة بلوحات عديدة تصور سفنًا شراعية على طراز القرون الوسطى الأوروبية.
“ما هذه اللوحات؟”
“صور للسفن التي أُطلقت من باستيا عبر التاريخ.”
كانت لوحة نحاسية تحمل تواريخ وأسماء السفن. كلما تلاشت اللوحة، قلّت التفاصيل المكتوبة.
عند اللوحة الأولى، كانت هناك لوحة فارغة معلقة. كانت لوحة قديمة جدًا يصعب تحديد عمرها. تصور سفينة غالية كبيرة بأشرعة مثلثة وعشرات المجاديف. كان هناك رسم لأفعى بحر تلف مرساة على بدن السفينة.
تذكرت روز من رواية «الإمبراطور الخالد» أن أرسين ذكر تاريخ عائلته. كانت فرقة ريميجيس مستمدة من اسم السفينة التي استخدمها أول ماركيز لافاييت.
“سفينة ريميجيس.”
“لقد عرفتِها. إنها الوحيدة التي لم تُطلق من باستيا.”
قال الخادم وهو يرتب لحيته البيضاء.
“سفينة ريميجيس؟”
اتسعت عينا لانس عند سماع اسم فرقته على السفينة.
“نعم، كانت السفينة التي قادها أول ماركيز لافاييت.”
“لكن لمَ تُعرض سفينة من دونستان في قلعة باستيا؟”
“بأمر من الإمبراطور العظيم، باسكا دي كالون.”
بدأ الخادم يروي تاريخ قلعة باستيا.
“بعد انتصاره في حرب ليبان، أمر الإمبراطور باسكا بتصوير جميع سفن الإطلاق.”
قبل مئتي عام، خاضت مملكة كالون، وهي شبه جزيرة صغيرة، حربًا ضد الكرسي البابوي في ليبان. استمرت الحرب عشر سنوات، وواجهت كالون أزمة بموت ملكها. لكن ظهور باسكا دي كالون قلب الموازين.
“نفذ مع صديقه لافاييت مناورة مشتركة، فانتصروا. قاد الإمبراطور المعارك البرية، بينما اجتاحت سفينة ريميجيس، بقيادة لافاييت، الأمواج، مهزمة الفرسان المقدسين.”
في معركة بحرية قضت على فرسان الجهاد، حصل لافاييت على لقب ماركيز. أصبح البحارة المشاركون نواة فرقة ريميجيس الأولى.
“كان الإمبراطور باسكا وأول ماركيز لافاييت أصدقاء؟”
“نعم. كان الإمبراطور باسكا منفيًا من العائلة الإمبراطورية. وفقًا للروايات الشفوية، نشأ في دونستان مع ماركيز لافاييت الأول.”
تدخلت أراكني فجأة:
“روايات غير موثوقة. كيف للإمبراطور باسكا النبيل أن يصادق شخصًا مشبوهًا؟”
“السجلات تقول إن علاقتهما كانت وثيقة. لا تفسير آخر لارتباطه بأهل الجزيرة.”
“كم يمكن أن تكون السجلات القديمة محفوظة جيدًا؟”
أنكرت أراكني العلاقة بنزق واستدارت إلى غرفتها:
“سأرتاح الآن. سيكون محرجًا أن أنهار قبل بدء الحفل.”
رمقت روز بنظرةٍ حادة قبل أن تختفي.
“موقفهم تجاه عائلة لافاييت لم يتغير منذ القدم.”
تنهد الخادم بحسرة.
“هل كانوا يحتقرون أهل دونستان في الماضي أيضًا؟”
“نعم. كانت عبادة الجنيات أقوى آنذاك. احتقر أهل كالون لافاييت لأنهم لا يشبهون مظهر الجنيات.”
“هذا لا يعقل! كان صديق الإمبراطور وأسهم في الحرب. كيف يمكن تمييزه؟”
صرخ لانس بحزن وغضب.
“كانوا مغلوبين على أمرهم بسبب معتقداتهم. كان لافاييت مختلفًا جدًا عن أهل كالون.”
كان مظهرهم العدواني وأسلوب قتالهم مختلفًا تمامًا عن سكان القارة. استغلت إمبراطورية كالون قوة فرسان ريميجيس لكنها احتقرتهم.
‘لم تتحسن معاملتهم إلا بعد أن لفتوا انتباه تاناسيس.’
كان هذا سبب وفاء أرسين لتاناسيس في الرواية.
“بذل الإمبراطور باسكا قصارى جهده، لكن التوتر بين المنطقتين ازداد. في النهاية، قرر لافاييت مغادرة كالون.”
كانت القصة مألوفة لروز.
“عاد ماركيز لافاييت إلى دونستان وحكم أراضيه ببراعة. أصبح من صعدوا على سفينة ريميجيس فرسانه، واستمر هذا التقليد حتى الآن.”
نظر الخادم إلى درع لانس، مركزًا على رمز الكتف.
“رؤية هؤلاء الفرسان الأقوياء تطمئنني أن السير لافاييت يحمل إرثهم بإخلاص.”
عبث لانس بشعره البني بحرج. التقت عيناه بروز.
“وجود نبيل من كالون مع لافاييت يذكرني بالعلاقة القديمة.”
تساءلت روز فجأة كيف يعرف خادم قلعة باستيا تاريخ عائلة لافاييت بالتفصيل. رافقها الخادم إلى غرفتها.
“غرفة الحارس المخصصة في الجهة المقابلة. استخدمها، سيدي الفارس.”
أدى الخادم تحيةً مهذبة بأناقة لا تشوبها شائبة.
“أتمنى لكما نومًا هانئًا. لتكن بركة الجنيات معكما.”
أغلق الباب وهو ينحني بأدب. وقفت روز بجانب لانس، ولاحظت أن بشرته داكنة بشكلٍ خاص.
＊＊＊
في الصباح الباكر، زارت روز مكتبة قلعة باستيا. كانت الجدران مكتظة بالكتب المتعلقة بالسفن، كما يليق بمدينة ميناء. أمسكت كتابًا عن تقنيات بناء السفن.
“آه، مجرد رؤية العنوان تجعلني أتثاءب.”
ارتجف لانس عند رؤية الكتاب القديم، كأنه يشمئز. ابتسمت روز كأنها ترى طالبًا يكره الدراسة.
“كيف يكره السير لانس السفن وهو من أهل الجزيرة؟”
“هذا ليس سفينة، بل كتاب! لمَ تقرئينه؟”
“غدًا حفل الإطلاق، سيكون محرجًا ألا أعرف شيئًا. أريد اكتساب بعض المعرفة الأساسية.”
في الحقيقة، كانت روز ملمة بالسفن، فقد أدارت حوض بناء سفن في حياتها السابقة. لكنها كانت تقرأ لتكتشف مستوى صناعة السفن في إمبراطورية كالون الحالية. كان الكتاب يصف أنواع السفن التجارية والعسكرية وطرق تصنيعها.
بعد تصفح سريع، تنهدت روز بهدوء. كانت السفن شبيهة بالسفن الشراعية في أوروبا الوسطى، بدون أي إشارة إلى صناعة الحديد.
‘توقعت ذلك، لكنها كلها سفن شراعية خشبية.’
كانت السفن التي تبنيها كالون من الطرازات المنقرضة في العصر الحديث.
‘لو أنني درست السفن في عصر الإبحار الكبير بعناية.’
حاولت تذكر تفاصيل السفن والتاريخ الذي قرأته سريعًا.
‘كيف كانت تجري المعارك البحرية؟’
أرادت روز الرجوع إلى معارك سفينة ريميجيس. بينما كانت تحدق في الورقة، تدخل لانس من فوق كتفها:
“سفينة ريميجيس كانت درومون (سفينة غالية بأشرعة مثلثة). لم تُصنع مثلها اليوم.”
“هل تعرف السفن جيدًا؟”
نظرت إليه روز بمفاجأة.
“ما فائدة تعلمها من الكتب؟ في الجزيرة، نصعد على السفن مباشرة. لكن ليس لدينا سفن قديمة مثل ريميجيس.”
“كيف تعرف عن سفينة غير موجودة؟”
“لم أرها، لكنني سمعت عن طريقة التجديف.”
كانت ريميجيس سفينة عسكرية مزودة بمجاديف. بدت المجاديف العشرات على جانبيها مخيفة كالأشواك. كان من المنطقي أن تكون سفينة أودت بحياة الكثيرين في حرب ليبان.
“اليوم، تطورت تقنيات الإبحار بالأشرعة، لكن المجاديف كانت ضرورية آنذاك.”
“لكن اللوحة تُظهر أشرعة على ريميجيس؟”
“في المعارك، كانوا يطوون الأشرعة ويستخدمون المجاديف فقط. إذا صدقنا كلام الخادم، فإن ريميجيس أبحرت في البحر الداخلي قرب تيبير.”
أخرج لانس خريطة من الرف وأشار إلى البحر الداخلي في وسط القارة.
“إذا خاضوا معركة ضد تيبير البابوية، فكان ذلك في بحر أناتومي. في بحر داخلي تتغير اتجاهات الرياح، استخدام الأشرعة صعب. كان من الأفضل طيها والتجديف.”
ذهلت روز من فكرة تحريك سفينة ضخمة مثل ريميجيس بقوة البشر.
“هل تحركت هذه السفينة الكبيرة بقوة الناس فقط؟”
“لا تستغربي. كما ترين، كان هناك العديد من المجاديف، وبالتالي العديد من الرجال.”
“لا يبدو أن العدد يكفي.”
عند التفكير في وزن كل مجداف، أدركت مدى هيمنتهم. حتى موقف لانس غير المبالي جعلها تشعر بفارق القوة، فكيف كان شعور سكان القارة في الحرب؟
“كيف كانت تُجرى المعارك البحرية؟”
“لا تختلف كثيرًا عن المعارك البرية. يقتحمون سفينة العدو ويستخدمون القوة. بالطبع، يجب ألا تغرق السفينة أولاً.”
ذهلت روز من هذا الواقع البدائي. توقعت بعض التخلف بسبب غياب الأسلحة النارية والمدافع، لكنها لم تتخيل هذا الأسلوب الوحشي. تخيلت فرسان ريميجيس يقتحمون سفن العدو في معركة مباشرة.
“هه… لا عجب أن لا أحد يستطيع مواجهة قوة أهل دونستان.”
“هل تعتقدين أننا وحوش، سموكِ؟”
‘وحوش.’
كان واضحًا أن الفتى المتوتر أمامها لا يبدو مخيفًا. بدا لانس قلقًا من رد فعلها. أغلقت روز الكتاب وحدقت فيه مباشرة.
“أبدًا.”
أخفض الفارس عينيه، متجنبًا عينيها الزرقاوين.
“يحتقرنا أهل كالون ويصفوننا بالبربرية. ظننت أنكِ ستفعلين المثل.”
“من المحزن أن تُساء فهمك. كنت أظننا أصدقاء.”
“ليس معتادًا أن يعاملني نبيل بلطف. لأكون صريحًا، موقف الأميرة الثانية أكثر ألفة.”
كانت تصرفات أراكني مبالغًا فيها، لكن أن تكون هذه ردود الفعل اليومية؟
“عندما وصلت العاصمة أول مرة، ظننت أنني ارتكبت خطأ. لو كان شيئًا يمكن إصلاحه، لجاهدت، لكن الاحتقار كان بسبب مظهري.”
“…”
“حاولت تحسين العلاقات عدة مرات، لكنني الآن أتقبل الأمر.”
على الرغم من ذلك، كان وجه لانس يعكس كراهية عميقة. إذا كان هذا شعوره وهو الصريح، فكيف يكون شعور الفرسان الآخرين؟
‘هل يشعر أرسين بالمثل؟’
شعرت روز بعمق الخلاف بين دونستان وإمبراطورية كالون.
＊＊＊
أشرق يوم حفل الإطلاق. كان الميناء مكتظًا بأشخاص من مختلف الطبقات: نبلاء من المناطق، مستثمرون في سفينة بونتوس، أثرياء، وتجار يستغلون الفرص. كانت الشوارع مزدحمة، وأثارت شائعة حضور العائلة الإمبراطورية حماسًا خفيفًا.
جلست روز تحت مظلة كبيرة في مقعد مخصص للضيوف الموقرين، محدقة إلى الأمام. كان فرسان ريميجيس يتحركون بنشاط حول سفينة بونتوس المستعدة للإبحار. لم ترَ أرسين منذ أن دخل غرفة القيادة مبكرًا.
“نشكر الأميرة الثانية أراكني والأميرة الثالثة روز على حضورهما الرحلة الطويلة لحفل الإطلاق.”
“كان من الأفضل لو رافقنا فرسان الإمبراطورية، لكن أخي تاناسيس في حملة عسكرية الآن، فاعذرونا. نأمل أن ينجح الإطلاق رغم حضور القوم السود بدلاً منهم.”
كان “القوم السود” لقبًا مهينًا لأهل دونستان.
“سمو الأميرة أراكني، لا أحد في القارة يتفوق على السير لافاييت في الإبحار. لا داعي للقلق.”
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 7"