“……”

 

 سقطت الرسالة على الأرض ، لكن كارينا نظرت إليها دون أن تفكر في التقاطها.  

 

التوقعات العالية تؤدي إلى خيبة الأمل. 

 

 شعرت كما لو أنني قد أصابت الحقائق التي كنت أعرفها بشكل غامض.

 

 “فريال…. “.

 

 “نعم.”

 

 “أخبرني قصة الذهاب إلى الكونتيسة.”

 

 رفعت كارينا رأسها ببطء وقالت.

 

  أصبحت العيون الذهبية ، التي كانت تتألق براقة ، باهتة ومظلمة فجأة.

 

 حدق بها فريال بصمت ثم أومأ برأسه.

 

 “ذهبت لرؤية الصورة التي رسمتها لتعطيني أخبارك.”

 

 نظرت كارينا إلى فريال بصمت ، دون أن تلمس فنجان الشاي.

 

 “عندما رأيت الصورة التي أعطاني إياها ميلايون، أردت أن أرى النسخة النهائية.”

 

 “نعم.”

 

 أجابت كارينا بصوت جاف. 

 

 لم يكن هناك أي ذكر لما كان يفكر فيه بشأن الرسالة.

 

 استدعى فريال ذكرى ليست بعيدة.

 

  كانت قصة رجل بدا متعجرفًا ولم يستمع إلى أي شيء.

 

 من الواضح أنه كان قلقًا بشأن الطفل الذي عاد إلى المنزل ، ولكن كان هناك اعتقاد خاطئ بأنه لم يستسلم أبدًا.

 

 كان  ميلايون هو الذي تشدد وجهه أثناء الاستماع إلى قصة فريال. 

 

 على العكس من ذلك ، استمعت كارينا بصمت إلى قصته بعيون لم تكن مختلفة كثيرًا عن الأولى.

 

 عندما انتهت القصة ، حنت رأسها ببطء.

 

 “كان دائما هكذا.”

 

 كارينا ، التي ظلت صامتة لفترة طويلة ، فتحت فمها فجأة.

 

 “لا تصدق ذلك ما لم تجمع الأدلة معًا حتى ترى بأم عينيك أن تفكيرك خاطئ.”

 

 بالطبع ، كان الأمر مختلفًا بعض الشيء عن القصة التي نشأت عن مثل هذا الاعتقاد ، لم يكن هناك من لن يتفاعل عندما سمعوا فجأة أن ابنتهم مريضة.

 

 [سمعت أنك في الشمال.  ماذا بحق الجحيم فعلت دون خوف؟…..ألا تعتقدين أنه بغض النظر عن خطوبتك ، ستنتشر الشائعات؟]

 

 لم أكن أعتقد أنه سيبدأ مع تحيات الحارة.  

 

ومع ذلك ، لم أعتقد أبدًا أن مخاوف الأسرة ستخرج من الحشد أولاً.

 

 كنت مذهولة. 

 

 لأن الرسالة القصيرة المكونة من صفحة واحدة لم تكن ممتلئة حتى.

 

 [إذا كانت لديكِ أية شكاوى ، ألن يكون من الأفضل قولها؟  هل كان لا بد من ترك المنزل هكذا دون أن تنبسي بشيء وتحويل المنزل إلى فوضى؟  أبيليا قلقة عليك ، لذلك لا يمكنها النوم بشكل صحيح وحالتها تزداد سوءًا.]

 

 لم أطلب أي شيء آخر. 

 

 لم أكن أعتقد حتى أنني أردت الكثير.

 

   كما لو أن شخصًا ما سكب الماء المثلج في رأسي. 

 

 [كم من الوقت سوف تتصرفين مثل الاطفال؟….على أي حال ، سأذهب لرؤية خطيبك لبرهة وأخبره أن الحاجز مغلق ، فلنتحدث ولا تعبثي مع العائلة بعد الآن.]

 

 انحنت كارينا والتقطت الرسالة التي كانت على الأرض.

 

 قامت بطيها مرة أخرى ووضعها داخل المغلف ، ونهضت ببطء من مقعدها.

 

 حدقت بصمت في المدفأة المشتعلة.  

 

نظرت كارينا إلى اللهب المشتعل وسحبت محفظة صغيرة مهترئة من كمها.

 

 نظر فريال و ميلايون إلى ظهرها وحدقا بصمت في المدفأة.

 

 [وما لم ترغبي حقًا في طردك من العائلة ، عودي حالما تفتح نقطة التفتيش!  دعينا نجتمع لنتكلم اكثر.]

 

 هذا كل شئ.  

 

لم تكن هناك حتى كلمة واحدة تقول ما إذا كان الأمر على ما يرام.

 

 سمعت قصة غريبة عن فريال مفادها إصابته بمرض ، ولكن لم يكن هناك شك يسأل عما إذا كان ذلك صحيحًا. 

 

 كل ما كان يراه من الرسائل هو مخاوفه بشأن أبيليا وعائلته.

 

 أدركت أنه كان ذلك فقط.

 

  بدا عقلي فارغًا. 

 

 بعد سماع كلمات فريال زادت مصداقية الخطاب.

 

 لا يصدق  لم يعتقد والدها الكونت ليوبولد أنها مريضة.

 

 نظرت إلى الرسالة التي في يدها وحقيبة يدها متناثرة هنا وهناك ، وألقتها مباشرة في المدفأة.

 

 كانت قطعة قماش كبيرة مكتوبة بشكل مثير مع حبر ترفرف عند المدخل.  

 

“إنه الشتاء قريبًا ، لذا فهو مهرجان  إذا كان عيد الحصاد ، فأنا أعلم أنه يتم في بداية الخريف.”

 

 

 “ألن يكون الشتاء غزيرًا؟”

 

 على وجه الخصوص ، سمعت أن الشتاء في الشمال أقسى بكثير مما هو عليه في أماكن أخرى. 

 

 كانت بعيدة كل البعد عن الثراء.

 

 “عندما يتم إغلاق الحاجز الشمالي بشكل جدي ، ستقيم المقاطعة الشمالية مهرجانًا.”

 

 ”  أليس الشتاء غزيرًا؟ “

 

 “باب الشمال مغلق في فصل الشتاء ، لذا لا تظهر الشائعات ، لكن الشتاء في الإقليم الشمالي مختلف.  في المناطق الشمالية ، يمكنك أن تأكل الكثير من اللحوم في الشتاء “.

 

 قال ميلايون وهو يسير بجوار كارينا.

 

’ لحم؟  ألا تدخل معظم الحيوانات في فترة السبات الشتوي؟’

 

ضحك ميلايون عندما كان رأس كارينا مائلاً.

 

 “ما الذي يجعل كل شيء يبدو مختلفًا جدًا؟”

 

 في الماضي ، حاولت إخفاء كل شيء بابتسامة مزيفة ، ولكن بعد أن اختفت ، تم الكشف عن كل شيء من خلال تعابير وجهي وأفعالي. 

 

 “كارينا”.

 

 “نعم.”

 

 أجابت بصمت ، متظاهرة بأنها تجهل قلبها ينبض بالاسم الذي نادى به للحظة.

 

 “أنتِ تعلمين أنه حتى لو أعطاك شخص ما حلوى أو أظهر لك شيئًا غريبًا ، فلا يجب عليك متابعته ، أليس كذلك؟”

 

 “ماذا…؟  نعم.”

 

 “مطلقا.”

 

 “نعم.”

 

’ أجبت لكني شعرت بالغرابة.’

 

كان عمرها ثلاث أو أربع سنوات ، لكن لم يتم إخبارها أبدًا بأنها طفلة ، رغم أنه قيل لها إنها كبرت.

 

 ” هل يجب أن يعجبني؟”

 

فكر بمرارة

 

 عند رؤية تعبير ميلايون الجاد مرة أخرى ، ابتسمت كارينا في النهاية بتعبير غامض.

 

  لحسن الحظ ، أومأ برأسه بينما كان وجهه قبيحًا.

 

 سواء كان المهرجان على قدم وساق ، كان داخل السوق ، مزدحمًا. 

 

 كان هناك العديد من الأشخاص أصحاب العضلات ينقلون جذوع الأشجار الطويلة أو الأخشاب ، وينشئون الخيام ، ويربطون الأشياء بالمتجر ، ويوزعون الكتيبات.

 

 “أي نوع من اللحوم تحب أن تأكل؟”

 

 “ساحرة.”

 

 “ماذا؟”

 

 من أين يأتي طعام المناطق الشمالية المغلقة؟  بالطبع إنه سحر “.

 

 نظرت كارينا إلى ميلايون دون حتى التفكير في تغطية فمها المتسع.

 

 “كانت هناك مرة كان والدي فيها مستاءً وترك نقطة التفتيش الشمالية مفتوحة ولم يذهب إلى القهر.

 

 “آه… “

 

 ضاق جبينها ، وأغلقت فمها ، وأدارت عينيها.

 

 ” لقد عشت في عالم ضيق…..”

 

 كان عالمها صغيرًا. 

 

 الفطرة السليمة والمعرفة كانت كلها تقتصر على الكتب.

 

 حاولت كارينا إخفاء دهشتها وأومأت برأسها.

 

 “لكن ، ألا تغلقون فقط الحاجز الشمالي وتغلقون منطقة بيستيليو؟”

 

 “لا ، عندما تتساقط الثلوج ، سيتم إغلاق هذا الجانب أيضًا.  سيتم إغلاق نقطة التفتيش الشمالية اليوم ، لذا علينا الانتظار حتى وصول آخر من اجتازوا الحاجز بأمان ، إما هنا أو في منطقة أخرى “.

 

 أومأت برأسها.

 

 على عكس فصل الشتاء في الأقاليم الجنوبية ، حيث تكفي الملابس ذات الأكمام الطويلة ، لم يصل الشتاء بعد إلى الأقاليم الشمالية.

 

  ومع ذلك ، إذا لم يرتدي معطفًا سميكًا ، فسوف يتسرب البرد إلى عظامه.

 

 عندما نظرت إلى السماء الزرقاء الباهتة ، نظرت إلى ميلايون. 

 

 * * *

 

 “هذه دوقية بستيلو ، سيناتور.”

 

 “اوه شكرا لك.”

 

 قال ونستون إنه عندما نزل من العربة كان يعتني به لبعض الوقت.

 

 مع هبوب رياح قوية ، ضغط بيده على قبعته فيدورا ومال رأسه .

 

 “هل هذا مهرجان في هذا الوقت؟”

 

 “نعم ، يكون الشمال دائمًا في هذا الوقت من العام احتفاليًا.  يمكنك التفكير في الأمر على أنه شيء مثل طقوس قبل الذهاب في مطاردة الوحوش “.

 

 “شكرًا لك.”

 

 “نعم ، شكرًا مرة أخرى على مساعدتك.”

 

 “لا ، إنها وظيفة الطبيب.”

 

 لوح ونستون بيده وأنهى الوداع الخفيف.

 

 قال إنه كان ذاهبًا إلى الشرق قليلاً داخل الإقليم الشمالي ، انحنى عدة مرات ، ثم ركب على عجل العربة وابتعد.

 

 بعد أن أظهر ونستون بطاقة هويته ، دخل دوقية بيستيلو دون صعوبة.  

 

كانت الشهادة من الجمعية الإمبراطورية هي الأكثر فائدة عند إثبات هويتك.

 

 “ما كان يجب أن أكون صدأ مهاراتي.”

 

 أخذ ونستون عود ثقاب من جيب صدره الداخلي ، وأضاءها ، وفي طريقه إلى المنزل ، أمسكها بخريطة المنطقة الشمالية المطرزة.

 

 بدأ النسيج يحترق في لحظة.  

 

في المقام الأول ، نظرًا لأن القماش كان مطرّزًا بمادة قابلة للاشتعال ، فقد التهم التطابق القماش المنقوش بالخريطة في لحظة.

 

 عندما ألقى ونستون به في السماء ولم يتبق منه سوى القليل ، تحولت القماشة إلى رماد في الهواء. 

 

 حدثت المعجزة هناك.  

 

الرماد ، الذي كان يجب أن تتطاير بفعل الرياح ، يتجمع معًا في هالة خضراء ويسقط على كف ونستون.

 

 ” ابحث عن السيدة.”

 

 ألقى بها ونستون في السماء. 

 

 تجولت الهالة حول الهواء عدة مرات كما لو كانت مترددة ، ثم بدأت ببطء في الطيران في مكان ما.

 

 أمسك ونستون بحقيبته ومشى ببطء متابعًا الهالة. 

 

 بدأ لون مختلف ببطء يغطي عينيه الشاحبتين . 

 

 فجأة ، تلألأت عيناه بلون ذهبي متوهج ولمعان بشكل غريب.

 

 * * *

 

 “رائع.”

 

 “يا الهي.”

 

 “ااعغغ.”

 

 نظر ميلايون إلى عيون كارينا المتلألئة وعض شفتيه حتى لا يضحك. 

 

 وشد قبضتيه ، وشبك أظافره الحادة في كفيه.  

 

ومع ذلك ، لم يستطع إخفاء زوايا شفتيه المرتعشتين ، فاضطر إلى تغطية فمه بيده متظاهرًا بالسعال.

 

 كان مهرجان الإقليم الشمالي مختلفًا عن المهرجان في العاصمة أو المهرجان في الجنوب.

 

  كان الناس متحمسين لأنه كان مهرجانًا ، لكن المهرجان نفسه كان في الواقع دمويًا. 

 

 تناثرت جثث الوحوش في كل مكان بفخر ، وكانوا يبيعون أسياخ ولحوم الوحوش المكسورة.  

 

عرض تفكيك الوحش الشيطاني أمامك يتمتع بشخصية جذابة بشكل خاص.

 

 

***

يتبع…

trdit2@

howtogetmyhusbandonmyside ‎@

فولو للاكاونت انزل في تحديثات الرواية وموعد نزول الفصول وحرق وشكرا.