الفصل 85

 

“آه…”

 

 

مفاجأة بهذا الطلب غير المتوقع، لم أتمكن من إخفاء دهشتي، لكن ليمون أضاف بسرعة.

 

 

“بالطبع، ليست قدرة شائعة يمكنكِ استخدامها على نزوة. لم يمضِ وقت طويل منذ نهوضكِ من سرير المرض، وقد يجهد ذلك جسدكِ.”

 

 

تحدث بعجلة مع إيماءات يدوية، لكنه سرعان ما خفض يده ببطء.

 

 

“لا يجب أن يكون الآن. إذا استطعتِ فقط أن تدعيني أحلم مرة أخرى… أرى وجه أمي مرة أخرى فقط… أعدكِ أن أرد الجميل.”

 

 

انحنى برأسه، ينتظر إجابة.

 

تساقط شعره الأشقر البلاتيني.

حدقت به بصمت.

 

‘أن يصبح هكذا…’

 

 

أدركت من جديد مدى أهمية أمه بالنسبة له.

 

 

‘لهذا السبب تتبع أدلة أمه حتى على حافة الموت.’

 

 

كنت على دراية بذلك لكن رؤيته ينهار بسهولة مع حلم واحد فقط جعلتني أشعر بالغرابة.

 

 

كان شعورًا مريرًا، ولم أستطع إلا أن أشفق عليه.

 

 

“حسنًا…”

 

 

حتى أنا قد أتوسل مثل ليمون إذا استطعت أن أحلم بأوقات سعيدة مع والدي مرة أخرى.

 

 

‘لأنها قدرتي، هذا مستحيل بالنسبة لي.’

 

 

ربما يجب أن أحسده حتى.

شاعرة بابتسامة مريرة تتشكل، تحدثت إلى ليمون.

 

 

“أنا مترددة قليلاً.”

 

 

تشنجت كتفاه بشكل واضح عند كلماتي.

 

 

بدا مترددًا، ربما يظن أنني سأرفض.

 

 

قبل أن يساء فهمي، واصلت بسرعة.

 

 

“في الحقيقة، القدرة التي استخدمتها سابقًا كانت معيبة بعض الشيء.”

 

 

“معيبة؟”

 

أومأت.

 

“قدرتي ليست مُعدة للاستخدام على من هم مستيقظون. لقد أظهرتها فقط بأدنى حد ممكن على مضض لإثبات قدرتي لليمون.”

 

 

“في هذه الحالة…”

 

 

“بسبب ذلك…”

 

ابتسمت له بحرارة.

 

“هل تود أن تنام قليلاً الآن؟”

 

اندفعت الدهشة على وجه ليمون.

 

* * *

 

 

نام ليمون بشكل مفاجئ بسرعة.

إذا فكرت في الأمر، هذا الرجل كان مثقلًا أيضًا بواجباته.

 

 

على عكس كارديان الذي كان يعاني من النوم، كان بإمكان ليمون أن يغفو في أي مكان وزمان.

 

 

درست وجه ليمون وهو يغفو على مكتبه.

 

 

شعره البلاتيني المتناثر عبر الطاولة مع لمعان خفيف، وأهدابه الذهبية، المستقرة على بشرة شاحبة، كانت أطول من أهدابي—على الرغم من كوني امرأة.

 

 

كان أنفه منحوتًا بأناقة، وشفتاه بلون وردي رقيق.

 

 

إذا كان هناك جنيات أو أقزام، ألن يبدون هكذا تمامًا؟

 

 

من كان ليتخيل أن هذا الرجل ذو المظهر الأثيري هو سيد نقابة المعلومات رون القوية؟

 

 

‘لم أتوقع أن تسير الأمور هكذا.’

 

 

عندما ذهبت إليه أول مرة، كان ذلك ببساطة لأنني كنت بحاجة إلى المساعدة.

 

 

لكن الآن بعد أن عرفته، بدت قصته أكثر إثارة للشفقة.

 

 

‘كيف لا يوجد شخص سعيد بحت في هذه الرواية؟’

 

 

تذمرت داخليًا وأنا أخفض يدي بلطف على جبينه.

 

 

بعد لحظة تردد، تحدثت بهدوء.

 

 

“…احلم بأسعد لحظة مع والدتك.”

 

 

ثم، انفجر ضوء، أكثر إشراقًا بكثير من ذي قبل.

 

 

***

 

 

تسللت بهدوء خارج المكتبة، تاركة ليمون نائمًا.

 

 

“كنت أخطط في الأصل للبقاء بجانبه حتى يستيقظ، لكن…”

 

 

رؤية الدموع تتجمع في عيون ليمون وهو يحلم بأمه، قررت المغادرة بهدوء. حتى لو كان سيخفض رأسه شاكرًا، لم أرد رؤيته هكذا.

 

 

وكان لدي أشياء لأفعلها أيضًا.

 

 

“يجب أن أسرع بالعودة وأفسر اليوميات.”

 

 

بعد سماع قصة ليمون، خطرت لي فكرة أن هناك المزيد من الأدلة المخفية في هذه اليوميات.

 

 

 

بينما عبرت بسرعة الشارع المحاط بالأشجار ووصلت إلى القصر، رأيت عربة متوقفة أمام المدخل وتوقفت.

 

 

كانت العربة البيضاء بلا شك ليست عربة مرسيدس.

 

 

“هذا هو…”

 

 

اقتربت ببطء من العربة.

 

 

اقتربت ببطء، فحصت العربة. عادةً، يمكن للمرء معرفة أصل العربة من خلال شعار العائلة المعروض عليها.

 

 

لكن عندما تحققت من الشعار على هذه العربة، تجمدت في مكاني.

 

 

بدلاً من شعار عائلة، كان هناك شعار معبد.

 

 

* * *

 

 

على الجانب الآخر، حدق كارديان بموقف ازدرائي.

 

 

في مواجهته كان رجل يرتدي ثوب معبد أبيض، يبتسم بإشراق.

 

 

كان أهل المعبد مزعجين بما فيه الكفاية، والآن كانوا حتى متعجرفين بشأن ذلك. لا يمكن أن يكون الأمر أسوأ.

 

 

 

“أعتذر عن الظهور فجأة، دوق مرسيدس.”

 

 

 

“إذًا، أنت تعرف من أنا.”

 

 

أجاب كارديان بنبرة ساخرة، لكن الرجل لم يتزحزح حتى.

 

 

بدلاً من ذلك، أومأ قليلاً وتحدث.

 

 

“أولاً، اسمح لي أن أقدم نفسي. أنا ڤيروس، مساعد الكاهن الأعلى كالبينور. إنه شرف لقائك، سموك.”

 

 

تحدث ڤيروس بثقة، نبرته تعكس مكانته العالية كمساعد الكاهن الأعلى، الذي، في المصطلحات الإمبراطورية، كان شبيهًا بالرجل الثاني بعد الإمبراطور. في الواقع، داخل المعبد، كان لهذا الدور أهمية أكبر حتى من الإمبراطور.

 

 

 

الكاهن الأعلى، بجانب القديسة، كان يُعتبر الأقرب بين الكهنة. على هذا النحو، كون ڤيروس مساعدًا لشخصية كهذه يعني أنه يحمل منصبًا مرموقًا.

 

 

 

عادةً، عند سماع الناس لمنصبه، كانوا ينبهرون ويبذلون جهدًا لإظهار الاحترام. ومع ذلك، ظل كارديان غير متأثر، نظرته باردة وغير مبالية. معظم الكهنة سيجدون صعوبة في تحمل مثل هذه النظرة، معتادين كما هم على حياة من التبجيل والإعجاب.

 

 

 

لهذا السبب لا يستطيعون تحمل الطريقة التي ينظر بها كارديان إليهم، الطريقة التي يعاملهم بها وكأنهم لا شيء.

 

 

ومع ذلك، ڤيروس، غير متأثر بسلوك كارديان، واصل الحديث دون تردد.

 

 

 

“هل تحسنت حالة المريضة؟ لقد اختار دوق مرسيدس شخصيًا أفرادًا بقداسة قوية لحضورها.”

 

 

 

خاطب كارديان مباشرة، محافظًا على ابتسامة دافئة على الرغم من رد كارديان غير الحماسي.

 

 

 

كارديان، ملاقيًا ابتسامة ڨيروس بنظرة استنكار، أجاب بلا مبالاة، 

 

“لم يكن مرضيًا كما تجعل الأمر يبدو.”

 

“فهمت. سأحرص على الانتباه أكثر في المرة القادمة.”

 

 

“هل تعتقد حقًا أن هناك مرة قادمة؟”

 

 

“أبواب المعبد مفتوحة دائمًا.”

 

 

“من الصعب ضمان أنني سأستفيد من تلك الأبواب.”

 

 

“الانتظار يمكن أن يكون ممتعًا أيضًا.”

 

 

رد ڤيروس بهدوء على كل تعليق بارد ألقاه كارديان.

 

 

‘مصمم جدًا.’

 

 

قالوا إنهم أرسلوا الشخص المختار بعناية، ويبدو أن المختار كان ڤيروس أمامه.

 

 

شعر كارديان أن ڤيروس مختلف عن الكهنة المتوسطين الذين قابلهم من قبل.

 

 

‘لن يتراجع بسهولة هذه المرة، إذًا.’

 

 

أصبحت عيون كارديان أكثر برودة.

في تلك اللحظة، تحدث ڤيروس.

 

 

“بالمناسبة، لاحظت أنها ليست هنا. آه، أعني…”

 

 

كما لو كان يكافح للتذكر، تردد ڤيروس قبل أن يصيح أخيرًا، “الغليون! سمعت الكثير عنه. يُقال إن غليون الدوق الفضي رائع. إذا لم يكن ذلك كثيرًا، هل يمكنك إظهاره لي؟”

 

 

 

“الغليون؟”

 

 

“نعم!”

 

 

أومأ ڤيروس بحماس بتعبير بريء.

فرد كارديان ببرود،

 

 “هذا مؤسف. لقد تخلصت منه بالفعل.”

 

 

“تخلصت منه؟”

 

“نعم. لم أعد بحاجة إليه.”

 

 

“ماذا؟ لكن…”

 

 

بدون عشب مهدئ، أنت عرضة للجنون.

 

 

بدت نظرة ڤيروس وكأنها تقول ذلك بالضبط.

 

 

بينما كان على وشك السؤال أكثر، قاطعه كارديان.

 

 

“وهكذا، جئت إلى هنا دون حتى مجاملة الوعد، فقط لرؤية غليون بسيط؟”

 

 

“……..”

 

 

“الآن، لنصل إلى النقطة. نفد صبري.”

 

 

“آه…”

 

 

اتسعت عينا ڤيروس قليلاً.

ثم، أومأ برأسه بسرعة.

 

 

“نعم، بالطبع. السبب الذي جعلني أبحث عنك على عجل هو هذا.”

 

 

مد يده نحو كارديان.

 

 

سقطت نظرة كارديان اللامبالية على البطاقة البيضاء الصغيرة في يد ڤيروس.

 

 

لم تكن أكبر من راحة يده.

 

 

“إنها دعوة لحفل التعميد.”

 

“حفل التعميد؟”

 

 

“نعم! حفل التعميد!”

 

 

ابتسم ڨيروس بإشراق وأومأ برأسه.

 

 

ومع ذلك، أصبحت نظرة كارديان أكثر برودة مع كل لحظة تمر.

 

 

“إذًا، أنت تخبرني أن آتي إلى التعميد الآن؟”

 

 

حتى في مواجهة نبرة كارديان الباردة، ظل ڤيروس لا يتزعزع وأجاب بحماس.

 

 

 

 

“نعم! هذا صحيح.”

 

 

بينما تحدث ڤيروس، ارتفعت جفونه، التي كانت مغلقة طوال الوقت، قليلاً، كاشفة عن قزحيات برتقالية.

 

 

“ألا تعتقد أنه مفاجئ أنك تواصلت معنا أولاً؟”

 

 

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚