الفصل 79

 

شرحت.

 

 

“لكن مع مرور الوقت، تتراكم المناعة وتختفي الأعراض بشكل طبيعي، وبالنسبة لغريب، يبدو الأمر كما لو أنهم شُفوا.”

 

 

وكان ذلك الغريب.

 

 

‘دوق مرسيدس أمامي.’

 

 

حدقت بكارديان بصمت.

 

 

يجب أن يكون قد تفاجأ بكلماتي لأنه كان مضطربًا بشكل غير معهود.

 

 

توقفت للحظة في التفكير، بالكاد أسمع تمتمته بشيء منخفض، “…عديم الفائدة… طرد…”، قبل أن أكسر الصمت بحذر.

 

 

“في الواقع… هناك طريقة لعلاج المرض…”

 

 

“…ماذا؟”

 

 

بينما كنت أتمتم بهدوء، نظر إليّ كارديان بتعبير مذهول.

 

 

أشحت بنظري، شعرت بالإحراج دون سبب.

 

 

‘لا، لم أتوقع أن يهتم بي لهذه الدرجة.’

 

 

لا أصدق أنه سيرسلني إلى مملكة التلة المستديرة لعلاج مرضي.

 

 

“ما هي تلك الطريقة؟”

 

 

عند سؤال كارديان، ترددت للحظة قبل أن أرد بهدوء.

 

 

“…إنها الإرث العائلي لدوقية مرسيدس.”

 

 

“…….”

 

 

عند إجابتي، اتسعت عينا كارديان بدهشة، ثم أومأ كما لو أنه فهم بعد قليل.

 

 

“إذًا، لهذا السبب طلبتِ استخدام الإرث في المقام الأول. لعلاج المرض.”

 

 

أومأت بهدوء.

 

 

شعرت بلمسة من الذنب لإبقائها سرًا وتسببي في مشكلة غير ضرورية.

 

 

لكنني أيضًا لم أستطع إلا أن أشعر ببعض الظلم.

 

 

ألقيت نظرة خفية عليه وأبديت احتجاجًا خفيفًا.

 

 

“ومع ذلك، طردي كان كثيرًا. حتى لو كان جزءًا من العملية لإرسالي إلى مملكة التلة المستديرة…”

 

 

“ليس فقط بسبب ذلك.”

 

 

لا؟

 

 

مندهشة من كلماته غير المتوقعة، وسعت عينيّ وسألت.

 

 

 

“إذًا، ما هو؟”

 

 

 

فجأة، حدق في وجهي دون أن ينطق بكلمة.

 

 

بعد لحظة، فتح شفتيه ببطء.

 

 

“المعلمة، ألستِ مدركة لحالتكِ؟”

 

 

“…ماذا؟”

 

 

“لقد فقدتِ قدرًا كبيرًا من الدم.”

 

 

“……”

 

 

“كنتِ فاقدة للوعي لأكثر من عشرة أيام. قد لا تعرفين، لكن حرارتك كانت مرتفعة جدًا خلال تلك الفترة.”

 

 

“…….”

 

 

“لكن إذا كنتِ تتحدثين عن الدرس بمجرد استيقاظكِ، كيف لا أكون منزعجًا؟”

 

 

“…….”

 

 

لم أستطع نطق كلمة واحدة للرد.

لأن كل كلمة قالها كانت صحيحة.

 

لكن ما جعلني أكثر عجزًا عن الكلام هو…

 

 

‘هل كان كارديان دائمًا هكذا؟’

 

رمشت إليه ثم تحدثت.

 

 

“سـ… سموك.”

 

 

“ماذا؟”

 

 

“أم… هل كنت قلقًا جدًا عليّ؟”

 

 

سيكون ذلك مفهومًا إذا كان كذلك، بالنظر إلى أنه كان يرسلني إلى مملكة التلة المستديرة فقط لعلاج مرضي.

 

 

‘على أي حال، كارديان يحتاجني أيضًا.’

 

 

لكن لا يوجد سبب لأن يغضب فقط لأنني أجهد نفسي، أليس كذلك؟

 

 

‘ما لم يكن قلقًا.’

 

 

علاوة على ذلك، ليس أي شخص—إنه “هو”، كارديان.

 

 

الرجل الذي لن يهتم إذا تقيأ أحدهم دمًا أو فقد الوعي، ناهيك عن إظهار أي اهتمام، ليس سوى كارديان مرسيدس، الدوق.

 

 

إذا فكرت في الأمر…

 

 

 

‘لمدة عشرة أيام متواصلة، لم يأكل أو ينم حتى، بقي بجانبك باستمرار. حتى قبل قليل.’

 

 

تتبادر إلى ذهني كلمات تشيلسي منذ استيقظت.

 

 

منذ ذلك الحين، أخبرني بطردي، وكنت قد نسيت ذلك تمامًا.

 

 

 

‘هل أصبح هزيلًا بسببي؟’

 

 

لم يتوقف الأمر عند هذا الحد.

 

 

“و، سموك، لماذا أنت في غرفتي في هذه الساعة؟ لم تأتِ لرؤيتي لأنك كنت قلقًا…، أليس كذلك؟”

 

 

لم أفكر في الأمر من قبل، لكن الآن بعد أن أفعل، يبدو الأمر غريبًا.

 

 

بالنظر إلى مدى غرابة كارديان، نظرت إليه بتعبير محير.

 

ثم فجأة…

 

قفز واقفًا!

 

 

“رؤيتكِ تتحدثين، يبدو أنكِ قد تعافيتِ بالفعل. يجب أن أغادر الآن.”

 

“ا-انتظر! يجب أن تعطيني إجابة قبل أن تذهب! سمو…”

 

 

بـانـغ!

 

 

حاولت بسرعة الإمساك به، لكنه غادر الغرفة بعناد.

 

 

“ماذا…؟”

 

 

شعرت بالحيرة وأنا أنظر إلى الباب المغلق.

 

 

“هرب…؟”

 

 

قد يبدو الأمر سخيفًا، لكن سلوك كارديان الآن كان بوضوح سلوك شخص يتهرب من إجابة ويهرب.

 

 

“…سأضطر إلى سؤاله مرة أخرى في المرة القادمة.”

 

 

رؤيته يفر هكذا جعلتني أكثر تصميمًا على الحصول على إجابة بطريقة ما.

 

 

استلقيت مرة أخرى، محدقة بذهول في السقف للحظة قبل أن أتمتم بهدوء.

 

 

“…الحمد لله.”

 

 

كنت أظن أنني أُطرد دون فرصة، لكن يبدو أن هذا لم يكن الحال.

 

 

“أفتقد فينسنت أيضًا…”

 

 

لكن لا يمكنني إلا أن أقلق بشأن الصدمة التي قد يكون تعرض لها من رؤيتي أنزف.

 

 

هل هناك أي طريقة يمكنني من خلالها محوها بقدرتي؟

 

 

“…إذا فكرت في الأمر…”

 

 

رفعت يدي اليسرى ونظرت إليها.

إنها اليد التي استخدمت فيها قدرتي على جيفري.

 

 

“كان لها تأثير بالتأكيد آنذاك.”

 

 

استيقظ جيفري، لكنه كان يرتجف من الخوف كما لو أنه قد مر بأسوأ كابوس على الإطلاق.

 

 

 

“كان أسوأ حلم يمكن أن يحلم به…”

 

 

لم أكن أعرف أبدًا أنني يمكن أن أستخدم هذه القدرة بهذه الطريقة.

 

 

كنت دائمًا أفكر في كيفية جعل الناس يحلمون بأحلام أسعد، ولم أفكر أبدًا في كيفية جعلهم يحلمون بكوابيس.

 

 

“لم أكن لأفكر في الأمر حتى لو لم يكن بسبب ذلك الحلم.”

 

 

نعم، ذلك الحلم.

 

 

“عن ماذا كان ذلك الحلم؟”

 

 

حلم ظهرت فيه كنفسي السابقة، ممسكة بكتاب <الجميع يحب القديسة >، وأقول أشياء لم أفهمها.

 

 

 

لكن…

 

 

“كان نوعًا ما مريحًا.”

 

 

بينما قد يبدو الحلم نفسه مخيفًا، تركتني النتيجة أشعر بالراحة والدفء.

 

 

“شعرت بالدفء بطريقة ما.”

 

 

هذا غريب.

 

 

الشعور بالراحة بعد حلم بنفسي السابقة في بيئة مخيفة إلى حد ما.

 

 

إذا فكرت في الأمر، ماذا حدث لذلك المكان؟

 

 

إنه ضمن أراضي الأكاديمية، في عمق غابة لا يذهب إليها الناس عادة… 

 

 

“آه، هذا صحيح!”

 

 

بينما عبرت الفكرة ذهني، أضاءت عيناي.

 

 

“اليوميات…!”

 

 

كانت يوميات جيفري القديمة التي أخذتها أثناء الهروب!

 

 

“أين هي؟”

 

 

منزلقة من السرير، بحثت على الفور في أدراج المكتب، أدراج طاولة السرير، وحتى تحت السرير.

 

 

ومع ذلك، لم تكن اليوميات في أي مكان.

 

 

* * *

 

 

“هل تشيرين إلى اليوميات؟”

 

 

“نعم، إنها يوميات خضراء قديمة. هل رأيتها بالصدفة؟”

 

 

ردًا على سؤالي، أومأت تشيلسي بهدوء برأسها.

 

 

“بمجرد أن تنهي وجبتكِ، سأخبركِ.”

 

 

كان تصميم تشيلسي على جعلي أنهي الوجبة مهما كان الأمر مثيرًا للإعجاب.

 

 

لكن على عكس الأمس، بدأت في استنشاق العصيدة على الفور.

 

 

‘عادت شهيتي.’

 

 

واثقة من أنني لن أُطرد، عادت شهيتي هكذا عندما عدت إلى المنزل.

 

 

 

طق!

 

 

واضعة وعاء العصيدة الفارغ النظيف على الطاولة، مسحت فمي.

 

 

اتسعت عينا تشيلسي للحظة.

 

 

مفهوم. الكمية التي أكلتها تغيرت بشكل جذري بين عشية وضحاها.

 

 

شاعرة بالرضا مع معدتي الممتلئة الآن، سألت مرة أخرى.

 

 

“أين اليوميات؟

 

* * *

 

“رأيت سموه يأخذ اليوميات معه.”

 

 

باتباع تلميح تشيلسي، أنا الآن في طريقي إلى مكتب كارديان.

 

 

كنت قلقة بشأن عدم القدرة على الخروج كما كان من قبل، لكن تشيلسي سمحت لي بالخروج دون أي مشاكل عندما رأتني أنهي وعاء العصيدة دفعة واحدة.

 

 

‘كان يجب أن أفعل هذا مبكرًا إذا كنت أعلم أنه سينجح.’

 

 

على الرغم من شعوري بالندم، كما يقولون، الندم يأتي متأخرًا، مهما كنت سريعًا.

 

 

“أتساءل عما هو مكتوب في تلك اليوميات.”

 

 

إذا فكرت في الأمر، كان جيفري غالبًا يكتب شيئًا بعيدًا خلال أيامنا في الأكاديمية.

 

 

“هل تلك هي اليوميات الخضراء؟”

 

 

إذا كان الأمر كذلك، ربما أستطيع معرفة ماذا حدث لجيفري.

 

 

“أنا فضولية بشأن إيغريد أيضًا.”

 

 

يبدو أن إيغريد قد تكون مرتبطة بأولئك الذين ارتدوا أردية بنمط المعبد القديم الذي أبحث عنه.

 

 

‘على الرغم من أنني لم أستطع العثور على الكتاب…’

 

 

هل سأحظى بفرصة لزيارة الأكاديمية مرة أخرى لاحقًا؟

 

 

حتى لو فعلت، من الصعب على الغرباء زيارة المكتبة دون إذن الأستاذ.

 

 

‘كنت أخطط للحصول على إذن من جيفري.’

 

 

لكن الآن بعد أن رحل جيفري.

ليس من السهل مقابلة أساتذة آخرين أيضًا.

 

 

‘لنركز على العثور على اليوميات أولاً.’

 

 

ثم نفكر في الأمر مرة أخرى.

 

 

بينما كنت أدور حول الزاوية نحو مكتب كارديان، لم أستطع التحرك أكثر.

 

 

 

ذلك لأن…

 

 

“دوق! من فضلك افتح الباب! دعني أرى المعلمة فيا!”

 

 

“الـسـ-السيد الصغير… لا يجب أن تفعل هذا.”

 

 

كان فينسنت يحتج أمام باب كارديان.

 

 

بجانبه، كان ونستون يتعرق ببرود، يبدو محرجًا.

 

 

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚