الفصل 78

 

***

بوم.

 

 

فجأة، خفضت نظري عند الإحساس الذي يلف كاحلي.

 

 

[ليفيا… لقد وثقت بكِ…]

 

 

كانت يد جيفري الملطخة بالدماء تمسك بكاحلي.

 

 

حاولت هز يده بعيدًا وكافحت، لكن جيفري لم يتركني، وزحف نحوي، مغطى بالدماء بشكل متزايد.

 

 

[ليفيا… كيف استطعتِ فعل هذا بي؟ كيف…!!]

 

 

بكى جيفري بدموع من الدم.

عندما كانت يده المتبقية على وشك الوصول إلى حلقي…

 

 

-…بيلينغتون!

 

 

“أوغ!”

 

 

فتحت عينيّ على مصراعيهما ونظرت إلى الأعلى، أتنفس بصعوبة.

 

السقف المضاء بضوء القمر.

 

 

‘كان حلمًا…’

 

عندما أدركت أنه كان حلمًا، أطلقت نفسًا طويلاً.

 

 

كنت أعاني من نفس الكابوس لعدة أيام الآن.

 

 

الحلم حيث جيفري، مغمور بالدماء، يلومني ويحاول خنقي.

 

 

‘من المحتمل أن يستمر لبعض الوقت.’

 

 

عندما رأيت جثة والدي لأول مرة، كنت أعاني من كوابيس كل يوم لفترة.

 

 

يبدو أن الأمر سيكون مشابهًا هذه المرة أيضًا.

 

 

‘لكن على أي حال…’

 

 

تذكرت صوتًا خافتًا سمعته في حلمي.

 

 

‘كان ذلك بالتأكيد…’

 

 

“صوت كارديان…”

 

تمتمت بصوت منخفض.

 

 

“…تناديني باسمي الآن حقًا.”

 

 

فجأة، تردد صوت مألوف في الظلام.

 

 

مذعورة، نظرت في تلك الاتجاه، وتدريجيًا، بدأ الشكل الذي كان مختبئًا في الظلام يظهر.

 

 

منذ اللحظة التي رأيته فيها، لم أستطع إخفاء ارتجافي.

 

 

“سموك…؟”

 

 

“في بعض الأحيان كارديان، والآن سموك؟”

 

 

مشى ببطء خارج الظلام.

 

لم يكن هلوسة. كان حقًا كارديان.

 

 

‘لماذا كارديان هنا؟’

 

 

بشكل غريزي، حاولت العثور على الساعة، لكن كان الظلام شديدًا لأرى.

 

 

ومع ذلك، فقط من خلال النظر إلى القمر العالي، استطعت أن أقول إنه كان متأخرًا جدًا، ربما ساعات الفجر الأولى.

 

 

“لماذا أنت هنا، سيدي؟”

 

 

سألت بتعبير محير، وبقي صامتًا للحظة، ثم تحدث.

 

 

“كنتِ تتأوهين في نومكِ.”

 

 

“…ماذا؟”

 

 

“كنتِ تتأوهين في نومكِ. كنتِ تتعرقين ببرود.”

 

 

“أوه، ذلك… كان لدي كابوس. ليس أنني لست بخير.”

 

 

أكدت بسرعة أنني لست مريضة.

 

 

بينما كان يحدق بي بتركيز، ارتعشت شفتاه قليلاً.

 

 

“فكرت في هذا من قبل، لكن من المسؤولية جدًا أن تكوني متلاعبة بالأحلام ولا تستطيعين التعامل مع أحلامكِ الخاصة.”

 

 

“ماذا؟”

 

 

عن ماذا كان يتحدث؟

 

 

“التحكم بأحلام الآخرين بينما تهملين أحلامكِ. إنه غير مسؤول.”

 

 

تمتم ببرود ثم جلس بجانبي.

في ضوء القمر الواضح، لم أستطع إلا أن ألاحظ وجه كارديان الشاحب.

 

 

‘لماذا تبدو شاحبًا جدًا؟’

 

 

في المرة الأخيرة، طرده المفاجئ، مع عدم تمكني من رؤية وجهه جيدًا، جعلني غير مدركة لحالة كارديان الحالية. لكن الآن، رؤيته، كان واضحًا أنه ليس بخير.

 

 

كانت بشرته شاحبة، مع هالات سوداء تحت عينيه، خدود مجوفة، وشفاه جافة متشققة. أي شخص ينظر قد يخطئ ويظنه مريضًا ميؤوسًا منه بدلاً مني!

 

 

 

“أم… سموك، هل أنت بخير؟”

 

 

“ماذا تعنين؟”

 

 

“حالتك…”

 

 

سيكون من الأنسب القول إنه يبدو كشبح.

 

 

“تبدو متعبًا جدًا…؟”

 

 

بينما كنت أراقبه، بدا أن التعبير عن القلق بشأن حالته أكثر ملاءمة.

 

 

فضحك كارديان وأجاب.

 

 

“هل حان دوركِ للقلق عليّ الآن؟”

 

 

حسنًا، نعم، لكن حالتك لا تبدو رائعة أيضًا.

 

 

بالمناسبة…

 

 

“…ما زلت تناديني ‘المعلمة.'”

 

 

نظرت إليه، شعرت دون قصد بشعور من التحدي.

 

 

“لم أعد معلمة بعد الآن.”

 

 

حدق كارديان بي بصمت، ثم فتح شفتيه بلطف.

 

 

“…إذًا كيف يجب أن أناديكِ، سيدتي؟”

 

 

أوه، تسللت قشعريرة أسفل عمودي الفقري.

 

 

كلمة “سيدتي” القادمة من كارديان شعرت بغرابة شديدة لدرجة أنها أرسلت قشعريرة في جسدي.

 

 

على الرغم من سلوكه اللامبالي، لم أستطع إلا أن أرد.

 

“ليفيا.”

 

“…”

 

 

“ليفيا بيلينغتون. لقد ناديتني بذلك مرة واحدة من قبل.”

 

 

“هل فعلت؟”

 

“نعم، سموك.”

 

“…لا أتذكر.”

 

لم أستطع إلا أن أزفر بعدم تصديق لرد فعله اللامبالي.

 

 

“أتذكر. أنا…”

 

كنت على وشك ذكر كيف جاء يركض عندما انهرت، ينادي اسمي، لكنني عضضت شفتي. لم تكن ذكرى عزيزة تستحق إثارتها فقط لكسب نقاش.

 

بدلاً من ذلك، حاولت تخفيف الأجواء بتعليق مختار بعناية.

 

 

“سموك، هل أنت منزعج جدًا…؟”

 

 

استفسرت بحذر، محاولة قياس رد فعله.

 

 

“…….”

 

 

بقي كارديان صامتًا، لا يقدم أي رد.

شعرت أن هذه فرصتي الأخيرة، واصلت بسرعة.

 

 

“بالطبع، يجب أن تكون قد صُدمت. لكنه مرض غير معدي، ويظهر فقط أحيانًا، بفترات طويلة بين النوبات. أيضًا…”

 

 

“…….”

 

 

حدق كارديان بي بصمت.

 

 

متوقعة أنه قد يغادر الغرفة في أي لحظة، أخذت نفسًا عميقًا وواصلت.

 

 

“وكان لدينا اتفاق. حتى لو كنت تنام جيدًا الآن، لا تعرف متى قد يضرب كابوس، وسيكون فينسنت مضطربًا بتغيير مفاجئ في معلمته الخاصة.”

 

 

ماذا أيضًا؟

 

 

ما الذي كان هناك أيضًا؟

 

 

أسباب لماذا لا يجب أن يطردني.

 

 

كنت يائسة لتغيير رأي كارديان، لكن مهما فكرت بجد، لم أستطع التوصل إلى شيء آخر لقوله.

 

 

نظرت إليه بيأس وهو يواصل التحديق بي ببرود.

 

 

في النهاية، فتح شفتيه ببطء.

 

 

“…مملكة التلة المستديرة.”

 

 

“…؟”

 

 

أعطيته نظرة محيرة على التعليق خارج الموضوع.

 

 

إذا كانت مملكة التلة المستديرة.

“إنها مملكة مقدسة.”

 

 

بينما لاغراناسيا حاكمة ثيليا، كانت لمملكة التلة المستديرة معنى مختلف.

 

 

“بلد صنعه حكام.”

 

 

تقع في منتصف البحر، كانت مكانًا مغلفًا بالقوة مقدسة، محميًا من حكام.

 

 

ومع ذلك، كونها مملكة بحرية ومعروفة بانعزالها الشديد، كان معروفًا أنه لا أحد يدخل أو يخرج.

 

 

“التقيت بسيد نقابة المعلومات.”

 

 

انتفضت.

 

 

إذا كان سيد نقابة المعلومات، فلا شك أنه يشير إلى ليمون.

 

 

نظرت إلى كارديان بعيون غير متأكدة، لكنه لم يكن ينظر إليّ. واصل، محدقًا إلى الأسفل.

 

 

“يقولون إنه لا يوجد علاج لمرض السحري، إنه مرض غير قابل للشفاء.”

 

 

“أوه، نعم…”

 

 

“لكن الشائعات تنتشر بأن شخصًا بأعراض مشابهة في مملكة التلة المستديرة نجح في العلاج.”

 

 

“نجح في العلاج؟”

 

 

وسعت عينيّ ونظرت إليه.

 

 

أومأ.

 

 

“ليس مؤكدًا إذا كان مرض السحري.”

 

 

في النهاية، تحولت عيناه البنفسجيتان إلى كآبة وهو ينظر إليّ.

 

 

“أليس من الأفضل تجربة أي شيء بدلاً من الموت فحسب؟”

 

 

“أوه، انتظر لحظة.”

 

 

انتظري دقيقة. دعني أوضح الأمر، إذًا…

 

 

“هل تقول… إنك طردتني حتى تتمكن من إرسالي إلى مملكة التلة المستديرة للعلاج؟”

 

 

“…….”

 

 

بقي كارديان صامتًا.

 

 

لم يكن هناك رد أكثر كمالاً من ذلك.

 

 

“…هيو.”

 

 

أطلقت تنهيدة.

 

تدفقت ذكريات الليلة الماضية، التي قضيتها في البكاء، عبر ذهني.

 

 

“ربما تكون نعمة مقنعة.”

 

إذا كان الطرد لمصلحتي.

 

 

‘بصراحة، إنه غير متوقع.’

 

 

لم أكن أدرك أن كارديان سيذهب إلى مثل هذه الجهود من أجلي.

كنت أظن أنه لن يهتم ما إذا عشت أم مت.

 

 

 

‘هل كنت أفكر في كارديان بطريقة غير إنسانية جدًا؟’

 

 

 

ومع ذلك، طردي دون أي نقاش ومحاولة إرسالي إلى المملكة البحرية دون موافقتي ليس سلوكًا إنسانيًا.

 

 

هززت رأسي بعنف وقلت بعصبية.

 

 

“أنا، لا أستطيع الذهاب إلى هناك، سموك.”

 

 

تحولت نظرة كارديان إلى شرسة للحظة.

 

 

وبخني بصوت مخيف.

 

 

“هل ستستسلمين دون حتى المحاولة؟”

 

 

“أوه، لا. لم أقصد ذلك.”

 

 

تدخلت بسرعة، رافعة يدي.

 

 

“أعرف عن الحالة في مملكة التلة المستديرة.”

 

 

حتى لو كانت مهد اللاهوت مقدس.

 

 

بما أن معلمي، جيفري، كان متخصصًا في اللاهوت، كنت على دراية جيدة بالمكان.

 

 

“قد يبدو مثل مرض مشابه لمرضي.”

 

 

“الأشخاص الذين لديهم مناعة مقدسة ضعيفة يعيشون في تلك المملكة يظهرون أحيانًا أعراضًا مشابهة لمرض السحري.”

 

 

لذا، إنه مثل نوع من حساسية المناعة مقدسة.

 

 

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚