الفصل 75

 

***

تحرك كارديان على الفور لنقل ليفيا إلى غرفة وجمع كل من هم ماهرون في تحضير الترياق.

 

 

“بدأت فجأة بالنزيف. بدت نعسة وضعيفة. تم اكتشاف رائحة سم روجا، لكن ربما كانت هناك سموم أخرى مختلطة أيضًا.”

 

 

 

تم إنشاء ترياقات لها بناءً على رواية كارديان، لكن لم يعيدها أي منها إلى الوعي.

 

 

في المجمل، يجب أن يكونوا قد صنعوا سبعة ترياقات.

 

 

“لماذا بحق السماء لم تستيقظ بعد؟”

 

 

رفع أحد صانعي الترياق، الذي كان مرعوبًا من شراسة كارديان، يده بحذر.

 

“سـ سموك…”

 

 

عند النداء الحذر، استدار كارديان بحدة.

 

 

“ما الأمر؟ هل تعتقد أنك تعرف نوع السم؟”

 

 

“أوه، لا، ليس هذا… لا يبدو أنه سم.”

 

 

“ليس سمًا؟”

 

 

أومأ الصانع قليلاً.

 

 

بعد بلع جاف، أضاف بهدوء، “ماذا عن عرضها على طبيب…؟”

 

 

حدق كارديان في ليفيا المستلقية ساكنة قبل أن ينادي على ونستون.

 

 

“نعم، سيدي…”

 

 

لم تبشر إجابة ونستون المتعجلة بالخير.

 

 

منذ اليوم الذي انهارت فيه ليفيا، كان فينسنت لا يمكن تهدئته، لا يأكل ولا ينام، فقط يبكي طوال اليوم. على الرغم من الجهود لتهدئته، كانت بلا جدوى. نتيجة لذلك، كان ونستون أيضًا يتدهور بشكل ملحوظ يومًا بعد يوم.

 

 

 

ومع ذلك، على الرغم من القلق على فينسنت، كان كارديان هو من يقلق ونستون بشأنه أكثر.

 

 

لقد مر أسبوع منذ أن بدأت ليفيا فجأة بالنزيف وانهارت.

 

 

ظلت ليفيا فاقدة للوعي، ولم يغادر كارديان جانبها أبدًا.

 

 

توقفت واجباته بشكل طبيعي، وعاد سلوك كارديان إلى حالته السابقة الباهتة.

 

 

مهما حثه ونستون على تناول ملعقة من الطعام أو النوم قليلاً، ظل كارديان غير مستجيب.

 

 

جلس ببساطة بجانب ليفيا، محدقًا في وجهها النائم بهدوء.

 

 

حتى بعد استدعاء ونستون، ظل كارديان صامتًا لفترة.

 

 

ومع ذلك، لم يجرؤ ونستون على ارتكاب خطأ طلب التوضيح قبل الأوان.

 

 

بعد فترة، انفرجت شفتا كارديان، وخرج صوت جاف من خلالهما.

 

 

“استدعِ الطبيب.”

 

 

خفض ونستون رأسه بهدوء.

 

“نعم، سموك.”

 

 

كما أُمر، غادر ونستون الغرفة بهدوء، تاركًا كارديان يحدق في ليفيا الساكنة كدمية.

 

 

* * *

 

 

استدعى ونستون على الفور أبرز طبيب من مستشفى مرسيدس المرموق.

 

 

عند الاستدعاء العاجل من دوق مرسيدس، تفاجأ الطبيب الذي وصل إلى المكان بالمشهد أمامه، مما دفعه إلى بلع عصبي.

 

 

كانت نظرة دوق مرسيدس باردة وغير مبالية لدرجة أن أي خطأ قد يؤدي إلى سحب السيف وقطع رقبته.

 

 

“أحييك، دوق مرسيدس.”

 

 

خاصة مع معرفة سمعة الدوق بالمعاناة من الجنون، شعر الطبيب وكأن أي خطوة خاطئة قد تؤدي إلى عقاب فوري.

 

 

“تفضل بالدخول.”

 

 

مع الإذن الممنوح، اقترب الطبيب بحذر بخطوات مترددة.

 

 

سرعان ما أدرك أنه لم يكن دوق مرسيدس وحده موجودًا في الغرفة.

 

 

كان الدوق جالسًا بجانب السرير، حيث كانت امرأة مستلقية مغمضة العينين، تبدو كما لو كانت نائمة بعمق.

 

 

‘إنها جميلة…’

 

 

فكر الطبيب بتشتت.

 

 

لم يكن مظهرها مبهرًا بشكل لافت أو جميلًا بشكل مذهل، لكن كان هناك شيء غريب ساحر في وجهها.

 

 

ومع ذلك، جعل بشرتها الشاحبة من الصعب تمييز ما إذا كانت شخصًا حيًا أم جثة، لولا صعود وهبوط صدرها.

 

 

“بدأت فجأة بالنزيف وانهارت.”

 

 

“…؟ آه…”

 

 

مندهشًا من البيان المفاجئ، تردد الطبيب قبل أن يدرك أنه بحاجة إلى تدوين الأعراض بسرعة.

 

 

“هل كانت هناك أي حوادث مماثلة من قبل؟”

 

 

بدت كارديان وكأنه على وشك قول “لا”، لكنه تردد، ربما يتذكر شيئًا.

 

 

بعد لحظة، انفرجت شفتاه ببطء.

 

 

“نزيف الأنف…”

 

 

بينما كان يتحدث، كانت عيناه ترتعشان بعنف.

 

 

“منذ حوالي شهر ونصف… كانت تترنح، ثم بدأت فجأة بالنزيف من أنفها.”

 

 

كان هذا عندما أمسك بليفيا وهي تسقط بيديه العاريتين لاختبار الفعالية على نفسه.

 

 

“منذ شهر ونصف…”

 

 

تحول تعبير الطبيب إلى غريب.

 

 

بدأ على الفور بفحص ليفيا، مستخدمًا كل معرفته الطبية للاختبارات.

 

 

بعد الفحص، بالكاد تمكن الطبيب من كبح شعور متزايد بالقلق.

 

 

“ماذا أفعل؟”

 

 

بعيون مرتعشة، استدار إلى كارديان.

 

 

كان كارديان لا يزال يحدق في ليفيا بتركيز.

 

 

بالنظر إلى الظروف، بدا أن ليفيا إما خطيبة دوق مرسيدس أو على الأقل حبيبته.

 

 

مترددًا في تسليم نتائج الاختبار إليه، خشي الطبيب إثارة غضب غير ضروري.

 

 

“إذا انتهيت، فقط قلها.”

 

 

استدار كارديان، بعيون بائسة، إلى الطبيب وتحدث.

 

 

أخيرًا، اتخذ الطبيب قرارًا، وانحنى بعمق أمامه وقال، “أنا آسف لإبلاغك، سموك، أنه من منظوري الطبي المحدود، يبدو أن المريضة تعاني من…”

 

 

 

ببلع صعب، كافح للاستمرار.

 

 

“مرض سحري….”

 

 

“مرض السحري؟”

 

 

“نعم، إنه مرض يسببه تشوه في تدفق السحر الداخلي. من السمات الرئيسية ظهور علامات على شكل زهرة على الجسم. مع ظهور هذه العلامات، يتقدم المرض، مما يؤدي إلى أعراض مثل الدوخة، نزيف الأنف، الحمى العالية، وقيء الدم.”

 

 

 

“هل يمكن علاجه؟”

 

 

“إنه… لا يمكن علاجه…”

 

 

خافضًا رأسه، كان على الطبيب كشف الحقيقة القاسية.

 

 

“…لا يوجد علاج.”

 

 

“…….”

 

 

“إذا كان قد مر شهر ونصف منذ نزيف الأنف، فمن المحتمل أن تكون العلامة الثانية قد ظهرت بالفعل. مع زيادة عدد العلامات، ستتفاقم الأعراض تدريجيًا. في هذه المرحلة، مع العلامة الثانية…”

 

 

“…العمر الافتراضي؟”

 

 

“ثلاث سنوات على الأطول… وربما أقل من عام على الأقصر.”

 

“…….”

 

 

حدق كارديان في الطبيب وهو يعلن الحد الزمني، ثم، ببطء شديد، نظر إلى ليفيا.

 

 

على الرغم من شحوب بشرتها، بدا تعبيرها هادئًا.

 

 

‘هل تحلمين حلمًا ممتعًا؟’

 

 

وهكذا، تساءل إذا كانت لا تزال نائمة لأن حلمها كان مبهجًا للغاية لتستيقظ منه.

 

 

راقب الطبيب كارديان بصمت، الذي كان مركزًا فقط على ليفيا.

 

 

“…غادر.”

 

 

مع ذلك الأمر، غادر الطبيب الغرفة.

بعد أن غادر الطبيب بهدوء، نادى كارديان ونستون مرة أخرى.

 

 

بصوت خالٍ من أي عاطفة إنسانية، أمر،

 

 

 

“أحضره أمامي.”

 

 

فهم ونستون على الفور من يقصد بـ”هو”، وغادر الغرفة بسرعة.

 

 

مرت ثلاثة أيام أخرى قبل أن تستعيد ليفيا وعيها.

 

 

* * *

 

 

“عطشى…”

 

 

مذعورة من اندفاع مفاجئ للعطش، فتحت عينيّ بنعاس وأدرت رأسي.

 

 

رأيت شخصًا واقفًا بجانب النافذة.

في الخارج، كان الظلام دامسًا، مما يشير إلى أنه منتصف الليل.

 

 

كم من الوقت كنت فاقدة للوعي؟

 

“من…؟”

 

 

لم يكن هناك حاجة للسؤال.

 

 

تمتمت بهدوء.

 

 

“تشيلـ…ـسي؟”

 

 

كسر صوتي صمت الليل الهادئ.

في تلك اللحظة، هرع الشخص الواقف بجانب النافذة نحوي.

 

 

“الآنسة بيلينغتون، هل أنتِ بخير؟”

 

 

بالفعل، كان الشخص الواقف بجانب النافذة هو تشيلسي.

 

أومأت بضعف ردًا.

 

 

“ماء، من فضلك…”

 

 

“ماء، تفضلي.”

 

 

داعمة ظهري بيد واحدة، ساعدتني تشيلسي على الجلوس.

 

 

بعد شرب الماء بجرعات كبيرة، أخذت نفسًا عميقًا.

 

 

‘على الأقل أنا على قيد الحياة.’

 

 

في هذه الأثناء، أضاءت تشيلسي كل الأنوار في الغرفة.

 

 

مع ترطيب حلقي الآن، استدرت إلى تشيلسي وسألت، “أم، كم من الوقت كنت نائمة؟”

 

 

طرح السؤال، شعرت أن الصياغة غريبة بعض الشيء.

 

 

في الواقع، “نائمة” قد لا تكون الكلمة الصحيحة؛ “فاقدة للوعي” ستكون أكثر دقة.

 

 

“…عشرة أيام.”

 

 

رمشت بدهشة.

 

 

“عشرة أيام؟”

 

 

يا إلهي، كنت فاقدة للوعي لعشرة أيام كاملة؟

 

 

‘إنها المرة الثانية فقط، أليس هذا كثيرًا؟’

 

 

“قبل قليل…”

 

 

“…؟”

 

 

بينما كنت مصدومة داخليًا، وصلني صوت تشيلسي.

 

 

عندما استدرت لأنظر إلى وجه تشيلسي، تركتني عاجزة عن الكلام.

 

 

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚