الفصل 54

 

كشش-!

 

فجأة، ظهر وميض من الضوء بينهما، وتكثف بسرعة ليغمر الاثنين.

 

آخر شيء رأته ليفيا قبل أن تُبتلع بالضوء كان كارديان يمد يده نحوها.

 

* * *

 

زقزقة، زقزقة –

 

صوت زقزقة العصافير رافق ضوء الشمس الذي اخترق جفون ليفيا.

 

“همم…”

 

ببطء، فتحت عينيها، ولم تستطع إلا أن تعبس بسبب ضوء الشمس القوي.

 

‘هذا…’

 

في اللحظة التي بدأ فيها وعي ليفيا الضبابي يعود تدريجيًا–

 

–”…إنه ثقيل.”

 

عند الصوت المفاجئ القادم من الأسفل، خفضت رأسها بدهشة ثم تجمدت في مكانها.

 

‘كارديان؟’

 

لماذا كان كارديان هناك؟

 

“هل ستبقين مستلقية فوقي هكذا؟”

 

عندها فقط أدركت ليفيا أخيرًا أنها كانت تسحقه وتراجعت في ذعر.

 

ثود!

 

“آخ!”

 

سقطت ليفيا من الأريكة وهبطت على مؤخرتها.

 

كارديان، الذي نهض على قدميه، نظر إليها بتعبير يشفق عليها.

 

‘ما الذي يحدث؟ ماذا حدث…’

 

في تلك اللحظة، بدأت الذكريات تتدفق كالمد.

 

كانت قد ظنت أن كارديان كان يعاني من كابوس وكانت على وشك استخدام قدرتها عندما التقت أعينهما…

 

‘آه، هذا صحيح…’

 

تذكرت ليفيا تعلمها عن حياته البائسة وإعلانها المندفع أنها ستجعله سعيدًا.

 

والآن…

 

‘لقد سحقته للتو تحت وزني.’

 

محرجة، أشاحت ليفيا بنظرها، لكنها سمعت فجأة صوت كارديان.

 

“تلك القوة التي تملكينها.”

 

“……؟”

 

“هل يمكن أن تكون نوعًا من التنبؤ؟ هل يمكنك رؤية المستقبل أو شيء من هذا القبيل؟”

 

‘ما هذا الهراء؟’

 

رفعت ليفيا رأسها على الفور.

 

“قدرتي يمكنها فقط تغيير الأحلام؛ ليس لدي أي قدرة على التنبؤ.”

 

“فهمت.”

 

عند سماع ردها، غرق في تفكير عميق بتعبير غريب على وجهه.

 

“لكن لماذا…”

 

بينما كان كارديان على وشك سؤال شيء ما، وصل صوت جديد إلى أذنيهما.

 

“أم… معلمة؟”

 

نهضت ليفيا بسرعة وتوجهت نحو السرير. كان فينسنت ينظر إليها بعيون ناعسة.

 

“استيقظتِ…؟” سأل بنعاس.

 

“نعم، هل نمتَ جيدًا؟”

 

“نعم،” أجاب فينسنت بهدوء، ثم نظر إليها بابتسامة خجولة. “أنا سعيد لأنك هنا بمجرد أن استيقظت.”

 

كبحت ليفيا صرخة، ليس بسبب لطافة فينسنت، بل لأنها شعرت أنها قد تجن من الحب.

 

‘اهدئي، حافظي على رباطة جأشك. سيفاجأ فينسنت كثيرًا إذا بدأتِ بالصراخ.’

 

علاوة على ذلك، كان كارديان موجودًا أيضًا.

 

بقمع الحب الغامر بجهد كبير، ابتسمت ليفيا بلطف وأجابت، “أنا أيضًا. بمجرد أن استيقظت…”

 

حسنًا، ليس بالضرورة، لكن على أي حال.

 

“كنت سعيدة حقًا برؤية فينسنت.”

 

“حقًا؟”

 

“نعم.”

 

“ههه.”

 

‘آه، أنا سعيدة جدًا.’

 

الآن وهي تواجه فينسنت، شعرت أخيرًا وكأنها عادت حقًا إلى الواقع.

 

بعد تناول الإفطار في النزل، صعد الثلاثي غير المتوقع إلى العربة المنتظرة. كانت السماء التي كانت تمطر سابقًا صافية بشكل مبهر الآن.

 

‘لم يمر سوى يوم واحد.’

 

ألقت ليفيا نظرة على كارديان بينما كانت تنظر إلى الشارع المار.

 

كان يحدق خارج النافذة، يديه مطويتين أمامه، وجهه خالٍ من التعبير.

 

فجأة، عندما أعاد نظرته إلى داخل العربة، التقت أعينهما. تفاجأت ليفيا وأدارت رأسها بسرعة.

 

مثل حمقاء.

 

‘شعرت وكأنني ضُبطت متلبسة وأنا أتجسس.’

 

على الرغم من أن ذلك كان صحيحًا.

 

على أي حال.

 

‘حدث الكثير.’

 

لم يمر سوى يوم واحد، لكن حدث الكثير في هذه الأثناء لدرجة أنها شعرت بطول غير عادي.

 

لكن أكبر شيء كان…

 

‘ذكريات كارديان المفقودة.’

 

خفضت ليفيا نظرتها أكثر.

 

بدا كارديان غير مبالٍ بذكرياته المفقودة.

 

‘يقول إنه لا يهم، لكنه لا يزال غريبًا، بغض النظر.’

 

لم يُذكر في أي مكان في القصة الأصلية أن كارديان فقد ذاكرته. كان ذلك غريبًا لأن كارديان ليس مجرد شخصية جانبية أو شرير داعم – إنه شخصية رئيسية.

 

‘هل يمكن أن يكون مرتبطًا بالمعبد القديم؟’

 

إذا كانت أحلام كارديان مبنية على ذكرياته الماضية، فلا بد أن تكون تلك الأحلام أحداثًا حقيقية.

 

‘يجب أن أكتشف.’

 

كان لدى ليفيا شعور قوي بأنه إذا لم تكتشف، فلن تتمكن من تغيير المستقبل.

 

‘لكن كيف؟’

 

لم تستطع مكتبة مرسيدس تقديم أي إجابات.

 

‘الكتاب في الأكاديمية؟’

 

قد يحتوي على المعلومات التي تحتاجها.

 

لكنها لم تتذكر العنوان. كل ما تذكرته كان الغلاف، وسيكون من الصعب جدًا العثور على كتاب بمظهره فقط في مكتبة الأكاديمية الشاسعة.

 

كانت ليفيا بحاجة إلى حليف، شخص يساعدها في هذا البحث.

 

ثم، خطر في بالها شخصية.

 

كانت ليفيا غارقة في أفكارها وهي تستوعب مشهد دوقية مرسيدس، التي كانت تقترب أكثر فأكثر.

 

***

 

بمجرد أن خرجوا من العربة، انحنى ونستون، الذي كان ينتظرهم.

 

“مرحبًا بعودتكم. لا بد أنكم تعبتم من القدوم إلى هنا. تلقيت رسالة من السائق. قال إنه كان من الصعب السفر في هذا الطقس. حتى أنه قال إنكم بقيتم في نزل قريب…” رفع رأسه وسأل بقلق، “لم يحدث شيء، أتمنى؟”

 

لم يحدث شيء؟

 

‘حسنًا، حدث الكثير.’

 

لكنها كانت أشياء لم تستطع ليفيا تفسيرها بسهولة بالكلمات.

 

وقفت ساكنة للحظة ثم رصدت كارديان يتجه إلى الداخل. نادت بسرعة، “سـ– سيادتك!”

 

“…….”

 

أدار نظرته اللامبالية نحوها.

 

‘حسنًا، على الأقل ناديته.’

 

ترددت ليفيا، ثم فتحت شفتيها بحذر.

 

“شكرًا.”

 

انحنت أيضًا برأسها في امتنان حقيقي.

 

بعد كل شيء، كان بفضله أنهم استطاعوا إكمال هذا المهرجان بأمان.

 

نظر إليها كارديان بصمت ثم دخل دون رد.

 

لم يزعجها ذلك، مع ذلك.

 

من خلال هذا المهرجان، شعرت وكأنها تعرفت عليه أكثر. كان هناك شعور بالألفة الداخلية.

 

بعد وداع فينسنت وعودتها إلى غرفتها، أخذت ليفيا دشًا سريعًا وتمددت على سريرها.

 

“آغ… هذا هو.”

 

حقًا، سريرها الشبيه بالغيوم في دوقية مرسيدس كان الأفضل. لم يكن السرير فقط هو الذي جعلها تشعر براحة مبهجة. كان هناك أكثر من ذلك.

 

‘يشعر وكأنني عدت إلى المنزل.’

 

شعرت ليفيا بالارتياح الشديد.

 

‘أنا متعبة…’

 

الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم تنم حقًا طوال الليل لأنها كانت عالقة في أحلام كارديان.

 

بمجرد أن أدركت ذلك، بدأ النوم يتسلل إليها.

 

‘لا بد أن كارديان متعب جدًا أيضًا،’ فكرت بنعاس.

 

على الرغم من أنه تمكن من النوم لبضع ساعات، لا بد أنه عذب بالكوابيس خلال تلك الفترة.

 

تمنت ليفيا أن يتمكن من الراحة بسلام، تمامًا كما ستفعل الآن.

 

مع تلك الفكرة في ذهنها، غرقت بسرعة في النوم.

 

* * *

 

“سيادتك، كيف كان المهرجان؟” سأل ونستون بحس خفي من التوقع في عينيه وهو يمد ذراعه لاستلام معطف كارديان.

 

كان ونستون يأمل أن يخبره كارديان بالعديد من القصص. ماذا فعل في المهرجان، كيف شعر.

 

لكن الرد الذي تلقاه كان محبطًا إلى حد ما.

 

“أنا متعب.”

 

“….حسنًا، أظن ذلك. بعد كل شيء، مرت سنوات – تقريبًا أول نزهة لك بشكل عام.”

 

حاول ونستون الفهم، يومئ برأسه في محاولة للتعاطف.

 

بينما ألقى كارديان نظرة غير مبالية عليه وجلس، أضاف الدوق الخالي من التعبير، “……كان هناك الكثير من الناس هناك.”

 

عند تلك الكلمات، اتسعت عينا ونستون بدهشة.

 

أضاف بسرعة، “ذلك لأن كل الناس في المنزل يخرجون خلال المهرجان.”

 

“لم يكن حساء الفطر لذيذًا.”

 

“حساء الفطر، تقول؟”

 

ميل ونستون برأسه، لكن كارديان لم يعد ينظر إليه.

 

سقطت نظرته إلى الأسفل. كان هناك لحظة صمت، ثم انفرجت شفتا كارديان مجددًا، وخرج صوت منخفض من حلقه.

 

“قال فينسنت شيئًا عن كونها مثل النور، وهو خائف من أن تتركه.”

 

“قال السيد الشاب ذلك…؟”

 

أظلمت تعبير ونستون. كان يعلم أن فينسنت يحب ليفيا، لكنه لم يكن لديه فكرة أن مشاعر فينسنت كانت عميقة إلى هذا الحد.

 

في تلك اللحظة، استمرت كلمات كارديان، التي ظن أنها انتهت.

 

“هل هو نفسه بالنسبة لك، ونستون؟”

 

“عفوًا؟ ماذا تقصد؟”

 

“أسأل إذا كنت تعتقد أيضًا أن المعلمة ستغادر.”

 

عند سؤال كارديان، رمش ونستون بعينيه للحظة. ثم أومأ برفق.

 

“نعم، بالطبع. طالما أنها معلمة، فأنها ملزم بالمغادرة في وقت ما.”

 

“……أظن ذلك.”

 

رد كارديان بهدوء وتناول أوراقه.

 

ونستون، الذي شعر بالحيرة ووجد صعوبة في فهم نية السؤال، مال برأسه فقط.

 

ثم تذكر ما كان عليه الإبلاغ عنه، وانفرجت شفتاه بسرعة.

 

“سيدي، بينما كنت بعيدًا، جاء رسول من سمو ولي العهد.”

 

“ولي العهد؟”

 

“نعم، طلب تسليم رسالة.”

 

بعد أن أخذ لحظة للتنفس، واصل ونستون، بنبرة خافتة.

 

“‘سأزور قريبًا، يا صديقي. لن يكون ممتعًا إذا تجنبت ذلك هذه المرة.’”

 

“…….هه، إنه جريء جدًا.”

 

“…….هذا ما قاله. ماذا ستفعل؟”

 

“في أي وقت؟” سأل كارديان، وهو يضغط على صدغيه بتعب.

 

“بعد أربعة أيام.”

 

“لا أعرف ما الهدف.”

 

تحولت نظرته إلى البرودة وهو يسحب يده.

 

“قال إنه سيأتي بنفسه، ولا يمكنك إيقافه. كنت مكلفًا فقط بتمرير الرسالة.”

 

بعد انتهاء تقريره، استدار ونستون لمغادرة الغرفة.

 

لكن قبل أن يتمكن من ذلك، أوقفه صوت كارديان.

 

“هي؟”

 

“هاه…؟”

 

“هي، كيف حالها؟”

 

“ماذا…؟”

 

 

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚