الفصل 45

 

حدق فينسنت بذهول في كارديان ردًا على سؤاله، ثم استعاد حواسه بسرعة وهز رأسه.

 

بعد تردد للحظة، فتح فمه بحذر.

 

“المعلمة…”

 

لكن فينسنت أوقف نفسه من قول المزيد وأغلق شفتيه. كان يخشى أن تبدو كلماته كسلوك طفولي لكارديان.

 

راقب كارديان فينسنت بهدوء، الذي أغلق شفتيه فجأة. تحولت نظرته إلى ليفيا.

 

كانت تقوم بالدفع، بعد أن اتخذت اختيارها. بينما كان ينظر إليها من بعيد، تحدث كارديان بهدوء.

 

“فينسنت.”

 

“نعم، نعم؟!”

 

مفاجأة من النداء المفاجئ، رفع فينسنت رأسه.

 

انخفضت نظرة كارديان للحظة، ثم أضاف بصوت خافت: “لا داعي للخوف.”

 

“……”

 

“مهما قلت، لن أحكم عليك.”

 

ثم، مرت عينا كارديان البنفسجيتان بفينسنت بخفة.

 

حدق فينسنت بذهول في كارديان. لم يتخيل أبدًا أن يقول كارديان شيئًا كهذا.

 

ومع ذلك، كان تأثير تلك الكلمات كبيرًا. بعقد قبضتيه، فتح فينسنت فمه مجددًا.

 

“أنا… بكيت لأنني ظننت أن المعلمة… قد تتركني.”

 

عندما استجمع شجاعته وقال تلك الكلمات، التقى بنظرة كارديان.

 

كانت خدي وعيني فينسنت حمراوين.

 

بينما كان كارديان ينظر إلى وجه ابنه، سأل بلا مبالاة: “هل تحب هذه المعلمة لهذه الدرجة؟”

 

دون لحظة تردد، جاء الجواب.

 

“نعم!”

 

لمع عينا فينسنت بلون الياقوت أكثر من أي وقت مضى.

 

“المعلمة ليفيا مثل النور بالنسبة لي. لهذا السبب أحب المعلمة أكثر. آمل ألا تذهب إلى أي مكان.”

 

بعد قول ذلك، ركض فينسنت بعيدًا.

 

تبعت نظرة كارديان فينسنت.

 

كانت هناك ليفيا مع كيس ورقي، ذراعاها ممدودتان، تبتسم على نطاق واسع.

 

“نور…….” تمتم كارديان لنفسه بصوت منخفض وهو يراقب الاثنين. “أحسدك.”

 

عندما قال ذلك، انخفضت عيناه أكثر من قبل.

 

 

* * *

 

أمسكت ليفيا بفينسنت في ذراعيها وهو يطير نحوها.

 

“فينسنت! إنه خطير. ماذا لو تعثرت وسقطت؟”

 

“لا بأس، ههه.”

 

ضحك فينسنت بمرح، بما يكفي لجعل مخاوفها تبدو بلا جدوى.

 

بينما كانت ليفيا تحدق به بعدم تصديق، لاحظت فجأة أن زوايا عينيه كانتا حمراوين.

 

فقط في حالة، سألت بلطف: “فينسنت، هل بكيت……؟”

 

“آه.”

 

لا بد أن كلماتها فاجأته لأنه فرك زوايا عينيه بسرعة.

 

أمسكت ليفيا بذراعه بسرعة.

 

“ستؤذي نفسك إذا فركت بقوة،” شرحت.

 

حول فينسنت عينيه بعيدًا وتجنب التواصل البصري. افترضت ليفيا أنه كان يبكي، نظرًا للظروف.

 

‘ماذا حدث بينك وبين كارديان؟’

 

نظرت ليفيا إلى كارديان، الذي كان يقترب منا ببطء، بنظرة مشبوهة في عينيها.

 

“لا تفسري الأمر وكأنني سببته، حسنًا؟”

 

أوه، هل ظهرت مشاعرها؟

 

“أهم،” سعلت ليفيا ونظرت إلى فينسنت مجددًا.

 

كانت عيناه حمراء بالتأكيد، لكن تعبيره كان مرحًا كالمعتاد.

 

لم تكن متأكدة مما حدث بينهما خلال تلك الفترة القصيرة. على أي حال، بدا تعبيره مرحًا، لذا ربما لا داعي للقلق كثيرًا.

 

“بالمناسبة، معلمة، ما هذا؟”

 

سواء كان يحاول تغيير الموضوع أو كان فضوليًا حقًا، أشار فينسنت إلى الكيس الورقي المعلق على معصمها وسأل عنه.

 

“أوه، صحيح. لذا، بخصوص هذا…”

 

فتشت ليفيا في الكيس وأخرجت صندوقًا صغيرًا، مقدمة إياه إلى فينسنت.

 

“تادا! إنها هدية.”

 

“هدية…؟”

 

اتسعت عينا فينسنت بفضول. تبادل النظرات بين الصندوق وأنا قبل أن يفتحه بحذر.

 

“واو…”

 

بعد فحص محتويات الصندوق، أطلق فينسنت تعجبًا بعيون لامعة.

 

أخيرًا، أخرج فينسنت الغرض من الصندوق.

 

كان دبوسًا بياقوت ينبعث منه توهج أحمر خافت.

 

“شكرًا لكونك منتبهًا في الفصل… قد لا يكون غاليًا، لكن…”، تلعثمت ليفيا بخجل.

 

حدق فينسنت في الدبوس بغياب ذهني.

 

شعورًا بالحرج قليلاً، خدشت ليفيا خدها وراقبت رد فعل فينسنت.

 

‘ألا يعجبه؟’

 

كانت قد اشترته بدافع لأنها فكرت في فينسنت لحظة رؤيته، لكن عند التفكير الثاني، لم يبدُ كنوع الهدية التي قد تعجب طفلًا في العاشرة.

 

شعورًا بالخجل قليلاً، أضافت ليفيا المزيد من الكلمات.

 

“إذا لم يعجبك…”

 

لكن قبل أن تكمل جملتي، صرخ فينسنت بعجلة: “لا!”

 

قلقًا من أن يؤخذ منه، أمسكه بكلتا يديه بقوة وأدار جسده.

 

“إنه لي. حتى لو كنتِ أنتِ، معلمة، لا أستطيع إعطاءه لك.”

 

عندما قال هذا، كان تعبير فينسنت أكثر جدية من أي وقت مضى.

 

وجدته لطيفًا ومؤثرًا، سألت ليفيا: “هل تريد مني أن أضعه لك الآن؟”

 

عند سؤالها، تأمل فينسنت للحظة ورفع رأسه بثقة.

 

“ليس الآن… أريد الاحتفاظ به ليوم أكثر تميزًا.”

 

يا لها من كلمات جميلة.

 

احترامًا لرأي فينسنت، أومأت ليفيا برأسها.

 

بينما استدار فينسنت تمامًا، ووجهه محمر، فحص الدبوس مرارًا ولمسه بحساسية.

 

مراقبة ذلك المشهد، شعرت بالارتياح.

 

‘أنا سعيدة.’

 

يبدو أنه أعجبه.

 

بينما كان فينسنت يعتني بالدبوس، أدارت جسدها نحو كارديان.

 

“أهم،” سعلت ليفيا مجددًا دون ضرورة وأخرجت صندوقًا من حقيبتها الأخرى ومدته إليه.

 

بينما كان ينظر إليه بعيون متسائلة، شرحت وكأنها تقدم عذرًا.

 

“لدي العديد من الأشياء لأشكرك عليها، سيادتك.”

 

أولاً، كان كارديان هو من أعطاها الفرصة للتحدث خلال حادثة آنا.

 

على الرغم من وجود بعض مشاكل التواصل، سمح لها بحضور نزهة المهرجان، لذا فكرت ليفيا أنها يجب أن تظهر بعض الصدق.

 

‘بالطبع، بالنظر إلى مكانته، قد لا تكون أفضل هدية.’

 

فكرت ليفيا فعليًا لفترة طويلة.

 

السبب في أنها اختارت في النهاية هدية لكارديان كان أنها تذكرت ما قاله أمام المطعم.

 

‘لا يهمني ما هو طالما أنه صالح للأكل.’

 

على الرغم من أن كلماته لم تبدُ إيجابية بشكل خاص، جعلتها تشعر أنه ليس من النوع الذي يحكم على قيمة الأشياء.

 

استغرق الأمر الكثير من الشجاعة لشراء أي شيء للدوق. وأيضًا، كان أكبر نفقة.

 

لكن كارديان فقط حدق في الصندوق دون إظهار أي علامة على القبول.

 

شعورًا بالحرج، أضافت بسرعة: “إذا لم يعجبك، لا بأس……..”

 

بينما كانت تحاول استعادة الهدية، انتزعها كارديان بسرعة بحركة واحدة سلسة.

 

في غمضة عين، نظرت إليه ليفيا بعيون مذهولة.

 

بينما كان يفتح الغطاء ويفحص المحتويات، تمتم بهدوء: “……أزرار أكمام.”

 

شعورًا بالحرج أكثر، احمرت ليفيا وأومأت برأسها.

 

كما خمن كارديان بشكل صحيح، كانت الهدية التي اشترتها له زوجًا من أزرار الأكمام البنفسجية.

 

لو سأل أحدهم لماذا…

 

‘لأنه يتناسب مع لون قزحيات كارديان.’

 

لذا، ظنت ليفيا أنه سيناسبه جيدًا.

 

فينسنت، الذي اقترب أيضًا، نظر داخل الصندوق وصاح.

 

“واو، إنه جميل جدًا.”

 

“حقًا؟”

 

مع قول فينسنت لذلك، شعرت بشجاعة أكبر قليلاً.

 

راقبت رد فعل كارديان بحذر.

 

كان كارديان ينظر إلى أزرار الأكمام بتعبير يصعب فهمه.

 

تمنت ليفيا لو يقول ما إذا كان يعجبه أم لا، أو على الأقل شيئًا ما. غياب حتى مثل هذه الكلمات جعلها تشعر بالإحباط.

 

ثم، في اللحظة التالية، وصل صوته بشكل غير متوقع إلى أذنيها.

 

“لست مغرمًا بشكل خاص بأزرار الأكمام. من المزعج وضعها بنفسي.”

 

‘…إنه صعب الإرضاء.’

 

لكن لم يبدُ أنه يكرهها تمامًا، فردت ليفيا بسرعة: “إذن سنضطر فقط إلى إيجاد استخدام آخر لها.”

 

“استخدام آخر؟”

 

“أجل، مثل هذا…….”

 

أخرجت ليفيا أزرار الأكمام من الصندوق الذي كان لا يزال يحمله واقتربت منه فجأة. شعرت بكارديان ينظر إليها بهدوء من الأعلى.

 

نعمت ربطة عنقه البيج الفاتح وأدخلت أزرار الأكمام الجمشت بعناية عليها.

 

تراجعت قليلاً، نظرت إليه ككل وتشكلت ابتسامة راضية على وجهها.

 

“كيف هو؟ لن يكون مزعجًا هكذا، أليس كذلك؟”

 

“…….”

 

“إنها تناسبك جيدًا،” قالت بحزم.

 

لم تكن تحاول غسل دماغه ليعتقد أن هديتها رائعة. الأزرار البنفسجية وكارديان كانا يتطابقان تمامًا، وكأنهما مُعدّان لبعضهما.

 

‘بالطبع، إنه كارديان، لذا سيبدو جيدًا مع أي شيء.’

 

“ما رأيك؟”

 

ردًا على سؤال ليفيا، لمس كارديان أزرار الأكمام التي تحولت إلى أزرار ربطة عنق وأجاب برمية طفيفة برأسه.

 

“…حسنًا، ليست سيئة.”

 

كان ذلك كافيًا.

 

بعد ذلك، واصلوا التسوق عبر النوافذ في منطقة التسوق.

 

مع بدء غروب الشمس إلى المساء، قال كارديان: “يبدو أنها ستمطر قريبًا.”

 

تحدث وهو ينظر إلى السماء. كانت ملبدة بالغيوم منذ الصباح، لكن مع اقتراب المساء، امتلأت السماء بالسحب الداكنة.

 

“أعتقد أن علينا العودة.”

 

أومأت ليفيا ووافقت على كلمات كارديان.

 

كانت الشوارع مزدحمة بالفعل بسبب المهرجان، وإذا بدأت تمطر، قد تتوقف حركة المرور تمامًا.

 

بالإضافة إلى ذلك، كان الطريق إلى دوقية مرسيدس خارج الطريق الرئيسي، لذا سيكون العودة إلى المنزل صعبًا إذا فاتتهم فرصة تأمين وسيلة نقل.

 

كان الطريق يستخدمه عادةً النبلاء فقط، لذا لن يكون مزدحمًا في يوم عادي، لكن اليوم كان يومًا خاصًا.

 

كان من المؤسف تقصير نزهتهم، لكن لا مفر من ذلك. كانت لدى ليفيا رغبة قوية في الاستمتاع بالمهرجان قليلاً أكثر، لكن ذلك كان لا مفر منه.

 

‘آمل أن نتمكن من القدوم إلى المهرجان مجددًا العام القادم،’ فكرت بحزن.

 

بينما كانت تفكر في هذا، كانت على وشك مناداة فينسنت.

 

‘هاه؟’

 

توقفت ليفيا عند المشهد أمامها.

 

 

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚