الخاتمة 2

 

« بعد الشتاء، الربيع 2»

 

“آه.”

 

اتسعت عينا فينسنت بدهشة.

 

نظرتُ إلى كارديان بتعبير مندهش.

 

أدركتُ الآن فقط نواياه.

 

‘كان يقلق على فينسنت.’

 

لذلك حاول، بأسلوبه الخاص، تخفيف العبء عنه.

 

‘ربما لا يزال أسلوبه مبتذلاً بعض الشيء.’

 

ومع ذلك، وصلت مشاعره بوضوح، فلم أستطع إلا أن أبتسم دون أن أدرك.

 

التفتُّ إلى فينسنت.

 

كان يحدّق في كارديان مذهولاً، ثم أجاب بعزيمة واثقة. 

 

 

“لن أهرب.”

 

كان مظهره ثابتًا لا يتزعزع.

 

نظر إليه كارديان بهدوء، ثم أومأ برأسه قليلاً.

 

“حسنًا إذن.”

 

“نعم!”

 

أومأ فينسنت برأسه بحماس.

 

امتلأ وجهه بالحيوية فجأة.

 

يبدو أن كلمات كارديان منحته قوة كبيرة.

 

‘هذا مطمئن.’

 

ربما تكون علاقتهما أقرب مما كنتُ أتصور.

 

بينما كنتُ أشعر بالفخر سرًا وسط هذا الجو الدافئ…

 

طق طق.

 

فتح الباب مع طرقة، ودخل ونستون على عجل.

 

كان وجهه محمرًا قليلاً ويتعرق، كما لو أنه ركض إلى هنا.

 

قال بسرعة. 

 

 

“لقد تأخرنا عن موعد الانطلاق، ولم تنزلوا، فخشيتُ أن يكون قد حدث شيء، فجئتُ لأصطحبكم.”

 

نظر إلينا ونستون بنظرة وكأنه يتساءل عما كنا نفعله.

 

نظرتُ إلى الساعة بشكل لا إرادي.

 

لقد مرت عشر دقائق بالفعل على موعد الانطلاق!

 

“آه، صحيح. نسيتُ أن أقول إن علينا النزول.”

 

“سيدي…”

 

تجمد تعبير ونستون عندما سمع تمتمة كارديان.

 

“ليس هذا وقت الكلام! هيا، لننزل بسرعة. هيا، فينـ…”

 

في اللحظة التي التفتُّ فيها لأنادي فينسنت.

 

“…؟!”

 

حمل كارديان فينسنت بسرعة، وسخر مني وهو يمر بجانبي قائلاً:  

 

 

“أنتِ الأبطأ، أيتها المعلمة.”

 

“…لنذهب معًا!”

 

ركضتُ بسرعة خلف كارديان الذي كان يبتعد.

 

عندما خرجنا، فتح السائق باب العربة على الفور.

 

نزل فينسنت من حضن كارديان، ونظر إلى العربة بعيون متوترة.

 

كانت يداه مشدودتين بقوة.

 

نظرتُ إلى ظهر فينسنت بقلق.

 

لكن، بما أنه اختيار فينسنت…

 

سأثق به. هذا أيضًا جزء من دوري كمعلمة.

 

“سأعود!”

 

وقف فينسنت أمام العربة ولوّح لنا بحماس.

 

اقتربتُ منه، عانقته بقوة وهمستُ. 

 

“عد بخير، فينسنت. سأكون في انتظارك. هل ستخبرني عند عودتك بما حدث اليوم؟”

 

توقف فينسنت للحظة، ثم عانقني بقوة وأومأ برأسه.

 

“بالطبع!”

 

ابتعد فينسنت عني ونظر إلى كارديان.

 

“عد بخير.”

 

ألقى كارديان تحية خفيفة.

 

“نعم!”

 

أجاب فينسنت بحماس وصعد إلى العربة على الفور.

 

ما إن أغلق الباب حتى فتح النافذة على مصراعيها.

 

ثم أشار لي.

 

“ماذا؟ تريدني أن آتي؟”

 

“نعم!”

 

ماذا يعني؟

 

اقتربتُ بوجه متعجب.

 

في اللحظة التي أمِلتُ رأسي فيها متسائلة عما يريد قوله.

 

قبلة!

 

“…!!”

 

حدث ذلك في لحظة.

 

“سأعود!!”

 

صهيل!

 

دقدق، دقدق.

 

قبّلني فينسنت على خدي فجأة، ثم اختفى مع العربة.

 

لمستُ خدي حيث لامست شفتاه في ذهول.

 

إذن، فينسنت الآن…

 

‘قبّلني؟’

 

حدث ذلك بسرعة كبيرة لدرجة أنني تأخرتُ في استيعاب الموقف.

 

بعد أن اختفت العربة تمامًا، أدركتُ أن فينسنت قد قبّلني حقًا.

 

فتحتُ شفتيّ ببطء.

 

هه…

 

ههه…

 

“…لطيف…”

 

على الرغم من أنه ليس من عادات فينسنت، إلا أن هذا التصرف المفاجئ جعله أكثر لطافة ومحبة.

 

أليس كذلك؟ في النهاية، هرب لأنه شعر بالخجل، أليس كذلك؟

 

“كيف يمكن أن يكون بهذه اللطافة…؟”

 

قال فينسنت إنه في الحادية عشرة الآن ولا يريد أن يُعامل كطفل، لكن إذا استمر بهذا الشكل، سأظل أراه لطيفًا إلى الأبد.

 

بالمناسبة، أدركتُ فجأة كم تغيّر فينسنت.

 

في الماضي، لم أكن لأتخيل أن يقوم بمثل هذا التواصل الجسدي.

 

‘هذا جيد.’

 

شعرتُ أن تصرفه الشجاع يُظهر مدى انفتاحه عليّ، فابتسمتُ بسعادة.

 

في تلك اللحظة.

 

“يبدو أن شفتيك ستصلان إلى أذنيك، المعلمة.”

 

اقترب كارديان فجأة وتمتم بنبرة ساخرة.

 

“هل أعجبكِ الأمر لهذه الدرجة؟ قبلة على الخد؟”

 

“بالطبع.”

 

أومأتُ برأسي دون تردد.

 

وكما لو كنتُ أبشر بحقيقة عظيمة، شرحتُ. 

 

 

“ليس من السهل تقبيل شخص على خده، كما تعتقد، سيادة الدوق. خاصة بالنسبة لشخص غير معتاد على التواصل الجسدي، فهذا يتطلب شجاعة كبيرة.”

 

“حقًا؟”

 

“نعم. لذا فإن القبلة تعني أيضًا أنك تحب الشخص الآخر بما يكفي لتتغلب على خوفك. هذه الشجاعة محببة، أليس كذلك؟”

 

بالطبع، التواصل الجسدي دون موافقة الطرف الآخر يُعتبر جريمة.

 

‘لكن مع فينسنت، مرحب به دائمًا.’

 

“همم.”

 

أومأ كارديان وهو يمسح ذقنه.

 

“بالتأكيد، إنه أمر يتطلب شجاعة.”

 

“أليس كذلك؟”

 

“نعم. لقد فهمتُ كلامكِ جيدًا. إذن…”

 

فجأة، اقترب وجه كارديان.

 

توقف نفسي دون أن أدرك.

 

في تلك اللحظة.

 

قبلة.

 

لامست شفتا كارديان خدي ثم ابتعدا.

 

كان الإحساس غير واقعي، فلم أستطع إلا أن أحدق إلى الأمام دون أن أرمش.

 

بعد هذا اللمس الخفيف، همس كارديان. 

 

 

“أنا أيضًا جمعتُ شجاعتي.”

 

“آه…”

 

“الآن، هل أنا أيضًا محبب؟ ما رأيكِ؟”

 

سأل كارديان بنبرة تحمل نبرة ضحك.

 

لكنني لم أستطع الإجابة.

 

كأن صاعقة ضربتني، أصبح ذهني فارغًا تمامًا، عاجزًا عن قول أي شيء.

 

‘هذا كثير…’

 

إنه غير عادل.

 

كيف يفترض بي أن أتعامل مع هذا فجأة؟

 

‘قلبي يكاد ينفجر.’

 

كانت قبلة فينسنت لطيفة بحت، أما قبلة كارديان…

 

أغلقتُ عينيّ بقوة.

 

“حسنًا، إذن…”

 

تراجعتُ خطوة إلى الخلف.

 

“إذن…”

 

خطوة، خطوتان.

 

تراجعتُ بهدوء، ثم فجأة.

 

“سأذهب وأعود! لا تبحثوا عني!”

 

هربتُ راكضة.

 

“ماذا؟”

 

سمعتُ كارديان يضحك بدهشة من خلفي، لكن الماء انسكب بالفعل.

 

ركضتُ إلى غرفتي دون أن ألتفت.

 

“سيدتي؟ هل أنتِ بخير؟”

 

رأتني تشيلسي واقتربتْ بتعبير مندهش.

 

“وجهكِ محمر جدًا. يبدو أنكِ تعانين من الحمى… هل أنتِ مريضة؟”

 

تجمد تعبير تشيلسي فجأة.

 

هززتُ رأسي بسرعة.

 

“لا، أنا فقط… ركضتُ بسرعة فأنا متعبة قليلاً…”

 

“هل حدث شيء؟”

 

سألتْ تشيلسي بقلق.

 

بدلاً من الإجابة، ضممتُ شفتيّ بقوة.

 

هل حدث شيء؟

 

‘بالطبع حدث…’

 

شيء كبير جدًا.

 

‘من كان يظن أن كارديان سيفعل ذلك فجأة…’

 

قبلة… قبلة…

 

‘آه!’

 

كلمة “قبلة” التي نطقتها بسهولة مع فينسنت، لماذا تبدو محرجة جدًا عندما تُربط بكارديان؟

 

في الأصل…

 

‘لا تتناسب معه.’

 

كارديان وقبلة؟ قبلة مفاجئة؟!

 

لم أتخيل ذلك حتى في أحلامي.

 

لكن…

 

‘لم أكرهها…’

 

لم تكن سيئة على الإطلاق، بل كانت…

 

‘جيدة…’

 

آه! استعدي رباطة جأشكِ، ليفيا بيلينغتون!

 

تذكّر ذلك الموقف جعل وجهي يحترق مرة أخرى.

 

لا يمكن أن يستمر هكذا. سأظل في هذه الحالة طوال اليوم.

 

قلتُ بحزم. 

 

“تشيلسي، هل انتهيتِ من تحضير ما طلبته؟”

 

أومأت تشيلسي برأسها.

 

“نعم، انتهيتُ للتو من التحضيرات.”

 

“شكرًا.”

 

“على الرحب والسعة.”

 

ابتسمتُ لثبات تشيلسي، وأسرعتُ للتحضير للخروج.

 

ثم توجهتُ إلى الباب الخلفي بدلاً من الباب الرئيسي.

 

كانت هناك عربة صغيرة تنتظر عند الباب الخلفي.

 

‘على الرغم من أنني قلتُ إنني سأذهب كأنني أهرب.’

 

لكن قولي إنني سأذهب وأعود لم يكن مجرد عذر، بل كان حقيقة.

 

اليوم، بعد عودة فينسنت إلى الأكاديمية وأصبح لدي بعض الوقت، كان هناك مكان أردتُ زيارته بشدة.

 

“إذن، تشيلسي، سأعود لاحقًا.”

 

“حسنًا، عودي بخير.”

 

ودّعتُ تشيلسي، وأغلقتُ باب العربة.

 

بدأت العربة، التي تحمل التوتر والحماس، تتحرك مبتعدة عن قصر مرسيدس نحو وجهتها.