الفصل 252

 

ترك ليمون ابتسامةً خافتة وأكمل حديثه.

 

“لذا، لا تقلقي عليّ كثيرًا. لقد وجدتُ طريقي أخيرًا.”  

 

 

“…ليمون.”  

 

 

كما قال، بدا تعبير ليمون أخفّ من أيّ وقتٍ مضى.  

 

لكن هذا لا يعني بالضّرورة أنّه مرتاحٌ حقًا. 

 

 

بل…  

 

 

“أنا سعيدٌ جدًا حقًا. كلّ هذا بفضلكِ، الآنسة ليفيا.”  

 

 

شعرتُ بحزنٍ غامر من وجهه المبتسم ببريق.  

 

 

“كنتِ بالفعل فراشة قدري. كلّ هذا تحقّق بفضل وجودكِ…”  

 

 

تقدّم خطوةً وحاول وضع يده على يدي، لكنه توقّف فجأة.  

 

 

أنزل يده، ونظر إلى عينيّ وقال:  

 

 

“عندما ينتهي هذا الأمر، سأغادر هذا المكان. عندها… لديّ شيءٌ أريد قوله لكِ، الآنسة ليفيا.”  

 

 

“شيءٌ لي؟”  

 

 

سألتُ بفضول، لكن ليمون اكتفى بإيماءةٍ دون أن يكشف عما يعنيه.  

 

 

ودّعني ليمون واعدًا بالحديث لاحقًا، ثمّ غادر.  

 

 

بقيتُ وحدي، أحدّق بمكان اختفائه مذهولة، ثمّ بدأتُ أمشي ببطء. 

 

 

عبرتُ الممر، ونظرتُ من النّافذة.  

 

‘أصبح اللّيل بالفعل.’  

 

 

عندما استيقظتُ، كان الغروب يعمّ، والآن حلّ اللّيل فجأة.  

 

 

زمنٌ قصيرٌ إذا نظرتَ إليه، لكنّه طويلٌ بما يكفي.  

 

‘حدثت أمورٌ كثيرة.’  

 

تنهّدتُ تنهيدةً عميقة.  

 

 

تذكّرتُ حديثي مع كارديان.  

 

 

حفل عيد ميلاد الإمبراطور. عندما قلتُ إنّني أريد حضوره كمرافقةٍ لكارديان،  

قال كارديان:  

 

 

‘لا يمكن.’  

 

 

رفض بحزمٍ دون أيّ تردّد.  

 

 

‘قوتي فقط هي التي يمكنها هزيمة سيليستينا.’  

 

 

حاولتُ إقناعه بشتّى الطّرق، لكن كارديان أغلق أذنيه تمامًا.  

 

 

انتهى الاجتماع دون أن أنجح في إقناعه.  

 

‘أعرف ما يقلقه.’  

 

 

سيتحوّل حفل عيد ميلاد الإمبراطور قريبًا إلى ساحة تمرّد.  

 

 

ستندلع معركةٌ شرسة.  

 

 

‘من المرجّح أن المعبد والقصر الإمبراطوري يتوقّعان ذلك بالفعل.’  

 

 

ومع ذلك، هدوؤهم يعني أنّهم يخطّطون لسحق قوى التّمرّد في تلك المناسبة. 

 

 

ستكون معركةً ضارية، حيث يصعب التّمييز بين الحلفاء والأعداء.  

 

 

لهذا يتردّد في اصطحابي إلى هناك.  

 

 

‘لأنّ قوتي القتاليّة ضعيفة.’  

 

حمايتي أثناء القتال سيكون عبئًا عليه.  

 

 

‘لكن لا يمكن أن أغيب.’  

 

 

ستكون سيليستينا هناك. وأنا الوحيدة القادرة على مواجهة قوتها مقدسة.  

 

 

‘يجب أن أحاول إقناعه مجدّدًا…’  

 

 

توقّفتُ فجأة أثناء التّفكير.  

 

 

لقد وصلتُ إلى وجهتي دون أن أدرك.  

 

 

أجّلتُ أفكاري مؤقّتًا، وحدّقتُ بهدوء في الغرفة أمامي.  

 

 

ثمّ رفعتُ يدي بحذر وطرقتُ الباب.  

 

طق طق.  

 

 

لم يأتِ ردّ.  

 

 

حسنًا، الوقت متأخّر، فربّما يكون نائمًا بالفعل.  

 

‘هل أعود غدًا؟’  

 

تردّدتُ، لكن هززتُ رأسي.  

 

لم أعد أريد تأجيل أيّ شيء.  

 

فتحتُ الباب بحذر.

 

 

انفتح الباب بهدوء وسلسلة دون أيّ صرير.  

 

تسلّل ضوء القمر إلى الغرفة المظلمة.  

 

مشهدٌ مألوف، لكن ربّما بسبب اللّيل، شعرتُ بشيءٍ جديد.  

 

‘الآن أفكّر في الأمر، منذ زمنٍ لم آتِ ليلاً.’  

 

 

كانت آخر مرّة عندما تسلّلتُ ليلاً متوقّعةً أن يعاني فينسنت من الحمّى والكوابيس.  

 

 

 

“…”  

 

 

على السّرير، كان فينسنت نائمًا بعمق كما توقّعتُ.  

 

 

مغمض العينين، بدا فينسنت كطفلٍ صغير.  

جذبتُ كرسيًا وجلستُ بحذر بجانبه.  

 

 

حدّقتُ بهدوء في وجهه النّائم.  

 

 

شعرتُ فجأة بنوعٍ من الحنين.  

 

 

‘يبدو أنّني لم أره منذ زمن.’  

 

كان ذلك صحيحًا.  

 

 

مؤخّرًا، كنتُ مشغولةً بالتّجوال، فلم يكن لدي وقتٌ لرؤية فينسنت.  

 

 

‘تحقّقتُ من ونستون، يبدو أنّ استعدادات العودة إلى الأكاديميّة تسير على ما يرام.’  

 

 

توقّفت الدّروس مؤقّتًا استعدادًا لعودته إلى الأكاديميّة.  

 

 

كان فينسنت يذهب مع ونستون إلى الأكاديميّة عدّة مرّات للاستعداد.  

 

 

‘بعد هذا الشّتاء، سيعود إلى الأكاديميّة…’  

 

 

تذكّرتُ صورة فينسنت وهو يرتجف من البرد في الأكاديميّة، فشعرتُ بالقلق.  

 

 

‘فينسنت سيكون بخير.’  

 

 

رغم أنّه يبدو كطفلٍ نائم، فقد نما فينسنت كثيرًا، سواء في مظهره أو داخله.  

 

 

بما أنّه يستعدّ بجديّة، أثق أنّه سيتأقلم جيّدًا. 

 

 

بينما كنتُ أحدّق في فينسنت النّائم، لاحظتُ فجأة أنّ خصلةً من شعره الفضي تغطّي جفنه.  

 

 

“همم…”  

 

 

تردّدتُ للحظة، ثمّ مددتُ يدي بحذر.  

 

كنتُ أحرص ألّا يزعج شيءٌ نومه.  

 

سويش-  

 

لمستُ خصلة الشّعر بأطراف أصابعي. 

 

بعد أن أزلتُ الخصلة من جفنه بنجاح، حدّقتُ به للحظة ثمّ نهضتُ.  

 

‘سأعود غدًا.’  

 

بينما كنتُ أهمّ بالمغادرة،  

تشبّثت يدٌ صغيرة بأكمامي.  

 

نظرتُ مذهولة، فرأيتُ فينسنت يحدّق بي بعينين مرتعشتين، لا أعلم متى استيقظ.

 

  

كانت يده الصّغيرة تمسك بأكمامي بيأس.  

 

“فينسنت؟” 

 

ناديته متفاجئة، ثمّ لاحظتُ النّعاس في عينيه الرّوبيّتين وأدركتُ متأخّرة.  

 

 

“يبدو أنّني أيقظتك.”  

 

 

محاولتي لإزالة الخصلة التي قد تزعجه أيقظته بدلاً من ذلك.  

 

 

يا للسّوء.  

 

 

“آسفة، سأغادر الآن، فاستمر في…”  

 

 

كنتُ أهمّ بالخروج بسرعة، لكنّني لم أستطع الحركة.  

 

 

زادت قوّة يد فينسنت التي تمسك بملابسي.

  

نظرتُ إليه مرتبكة، فهزّ رأسه بخفّة.  

 

“لا تذهبي.”  

 

“لكن…”  

 

“كنتُ أنتظركِ، المعلّمة. لم تأتِ، وقالوا إنّكِ نائمة، فواصلتُ…”  

 

 

رفع فينسنت عينيه الرّوبيّتين إليّ، مليئتين بالتّوسّل.  

 

 

كان كجروٍ صغير يخشى التّخلّي عنه.  

 

جروٌ صغيرٌ سبق أن تُرك مرّةً واحدة.  

 

“…آسف، أعلم أنّكِ متعبة، لكنّني أصررتُ بلا داعٍ…”  

 

لكن سرعان ما أدرك فينسنت أنّ تصرّفه قد يكون خاطئًا، فأفلت يده وتمتم بوجهٍ كئيب.  

 

 

لم أستطع مغادرة الغرفة تاركةً فينسنت هكذا.  

 

علاوةً على ذلك…  

 

‘لم يكن مقصودًا.’  

 

لكن بما أنّني التقيتُ بفينسنت الآن،  

 

“إذن، هل يمكن للمعلّمة أن تستعير ليلتكَ لبعض الوقت؟”  

 

 

أعرف ما يخاف منه فينسنت.  

 

 

‘يخاف أن أكرهه.’

 

 

يقلق من أن يكون مزعجًا، أو يتصرّف بعنادٍ لا داعي له.  

 

 

بسبب هذه الهموم، لا يستطيع فينسنت أن يتصرّف كطفلٍ بحريّة معي.  

 

 

حتّى الآن، أفلت يده خوفًا من إحراجي، محاولاً كبت مشاعره.  

 

 

‘لكن هذا ليس صحيحًا.’  

 

 

أن أكره فينسنت؟  

 

 

حتّى لو وجّه إليّ سكّينًا، لن يحدث ذلك.

  

فينسنت بالنّسبة لي أكثر من مجرّد تلميذ. 

 

‘ما نوع هذا الوجود؟’  

 

 

 

ابن؟ أخ؟ لا أعرف بالضّبط…  

 

 

كلّ ما أعرفه هو أنّ فينسنت عزيزٌ جدًا عليّ، وأتمنّى أن يكون طفلًا عاديًا، قليل الهم، قليل الحياء، ويعتبر الحبّ أمرًا مفروغًا منه.  

 

 

‘ليس شعورًا يمكن نقله بالكلمات.’  

 

 

لذلك، أعبّر عنه بالأفعال.  

 

 

أتمنّى أن تنتقل مشاعري من خلال نظراتي، تعابيري، نبرتي، وحركاتي.  

 

 

عندما سألتُ إن كان بإمكاني استعارة ليلته، أومأ فينسنت بحماس. 

 

 

كاد رأسه أن يسقط من شدّة الإيماء.  

 

 

برقت عيناه الرّوبيّتان أكثر من أيّ وقتٍ مضى، يبدو سعيدًا جدًا.  

 

 

كانت مشاعره الظّاهرة دون إخفاءٍ لطيفة، فضحكتُ بخفّة وقالت:  

 

 

“شكرًا.”  

 

“لا، على الرّحب!”  

 

جلستُ على الكرسي مجدّدًا، فجلس فينسنت على السّرير قبالتي.  

 

نظر إليّ بعينين متألّقتين.  

 

 

تساءلتُ من أين أبدأ.  

 

‘الدّخول في الموضوع مباشرةً قد يكون ثقيلاً.’  

 

بعد تفكير، قلتُ:  

 

“ما الحلم الذي كنتَ تراه؟”  

 

توقّف فينسنت للحظة من سؤالي. 

 

خلافًا لتوقّعي بأنّه سيجيب فورًا، تلعثم وتردّد.  

 

“…؟”  

 

ما الخطب؟  

 

أيّ حلمٍ رآه ليتصرّف هكذا؟  

 

“إذا كان من الصّعب الحديث عنه…”  

 

“لا، لا! ليس كذلك…”  

 

خشيتُ أن أكون أحرجته، فحاولتُ تغيير الموضوع، لكن فينسنت هزّ رأسه بسرعة.  

 

عبث بأصابعه، ثمّ فتح شفتيه بصعوبة:  

 

 

“حلمتُ… بأمّي.”  

 

“…آه.”  

 

“ذكرى من طفولتي، كانت تداعبني وتغنّي لي تهويدة. لكن، لا أتذكّر وجهها.”  

 

حاول أن يتحدّث بلا مبالاة، لكن سرعان ما اغرورقت عينا فينسنت بالدّموع.

 

 

 

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚