الفصل 240

 

ساد الصمت للحظة.

 

  

فتح ديلرون شفتيه ببطء.  

 

 

“…هل تتذكّرين الطفل الذي تحدّثتُ عنه من قبل؟”  

 

 

“الطفل…”  

 

 

عند ذكر كلمة ‘طفل’، ارتجفت عينا إليشا.  

 

 

“تقصد الطفل الأخ غير الشقيق.”  

 

 

كنتُ أستمع بهدوء إلى حديثهما، فانتفضتُ عند سماع ‘أخ غير شقيق’.  

 

 

لأنّني علمتُ من يتحدّثان عنه.  

 

 

أومأ ديلرون، كأنّه يؤكّد ذلك، وقال بتعبير مظلم:  

 

“نعم، وجدتُ ذلك الطفل. بالأحرى، كان موجودًا في المكان الذي ذهبتُ إليه بناءً على معلومات مجهولة…”

 

  

كأنّه يتذكّر تلك اللحظة، أظلم وجه ديلرون.

 

  

أدركتُ أنّ أوّل من وجد كارديان في الشوارع كان أخوه، ديلرون مرسيدس.  

 

 

كان ديلرون يتحدّث عن تلك الفترة.  

 

 

“كان في حالة مزرية جدًا. كان في حالة تجعل الموت أمرًا غير مفاجئ. أنا من أخذه إلى مرسيدس وأنقذه، إيلي.”  

 

 

“…”  

 

 

“لكن، هل أخطأتُ؟ على الرغم من أنّه تبيّن أنّه يحمل نصف دم مرسيدس، لا أحد يريد الاعتراف به. الجميع يعامله كحشرة، وحتّى والدي يتجاهل وجوده تمامًا.”  

 

 

“ديلرون…”  

 

 

 

“فقط لأنّه ابن غير شرعي، لا يُعامل كإنسان، لا داخل العائلة ولا خارجها. ومع ذلك، كان والدي يُدرك وجوده، وخوفًا من أن يستولي ذلك الطفل على مرسيدس، سلّمني منصب رئيس العائلة على عجل، رغم أنّ الوقت لم يكن مناسبًا.”  

 

 

عند سماع هذا، فهمتُ أخيرًا لماذا تمّ تسليم منصب رئيس العائلة إلى ديلرون بشكل غير رسميّ.  

 

 

‘بسبب كارديان.’  

 

 

كما قال ديلرون، كان والدهما يعزل كارديان تمامًا.  

 

بل إنّ البعض لم يعرفوا بوجوده إلّا عندما ورث منصب رئيس العائلة.  

 

 

كان يُعامل كأنّه غير موجود، لكن في الوقت نفسه، كان وجوده يشغل بال والدهم أكثر من أيّ شخص آخر.  

 

 

لأنّه الوحيد الذي يمكن أن يهدّد مكانة ديلرون، الابن الشرعيّ.  

 

 

وهذا مجرّد تخمين مني، لكن…  

 

 

‘كارديان، في حالته غير المضطربة، كان ذكيًا جدًا على الأرجح.’  

 

 

حتّى بعد أن ورث مرسيدس فجأة، تمكّن من إدارتها دون أيّ ضجيج.  

 

 

بل إنّ مرسيدس تشهد الآن عصرًا ذهبيًا أكثر ازدهارًا من أيّ جيل سابق. 

 

 

ربّما أدرك دوق مرسيدس آنذاك تفوّق كارديان.  

 

 

لذا، أسرع وسلم المنصب إلى ديلرون بشكل سريّ ومتسرّع.  

 

 

‘حقًا، حتّى النهاية.’  

 

غضبي بلغ ذروته.  

 

ذلك الرجل، وعائلة مرسيدس، كانوا قساة مع كارديان حتّى النهاية. لقد بذلوا كلّ جهدهم لعزله، دون ترك أيّ فرصة له.  

 

 

وعندما أصبح من المستحيل أن يصبح كارديان رئيس العائلة، سخر منه الجميع واستهزأوا به.  

 

 

‘كأنّ سارقًا غير شرعيّ يجرؤ!’  

 

 

من الذي جعل كارديان ابنًا غير شرعيّ؟  

هل اختار كارديان أن يكون كذلك؟  

 

 

كلّ ما في الأمر أنّه وُلد ليجد هذا الواقع ينتظره.  

 

 

بسبب أشخاص غير مسؤولين.  

 

‘لا يعرفون حتّى كم عانى كارديان!’  

 

 

تذكّرتُ ماضي كارديان المؤلم الذي رأيته في الحلم، فاندفعت الدّموع، لكنّني كبحتها بقوّة.  

 

لن يتغيّر شيء إذا انفجرتُ غضبًا هنا.  

 

لذا…  

 

‘لنرَ جيّدًا.’  

 

 

ربّما في حديثهما، سأجد ما كنتُ أبحث عنه.  

 

 

“إيلي، كنتُ أكره فكرة وراثة منصب رئيس العائلة أكثر من الموت. في اللحظة التي أرث فيها مرسيدس، ستصبح قيدًا يقيّد يديّ ورجليّ مدى الحياة. لن أتمكّن من لقاء أحد، أو الذهاب إلى أيّ مكان. وبالأخص… معكِ…” 

 

 

اتّجهت نظرة ديلرون إلى الأسفل.

 

 

كان الطفل، الغافل عن جديّة حديثهما، يغطّ في نوم عميق.  

 

 

تشكّلت ابتسامة حزينة على شفتي ديلرون وهو ينظر إلى الطفل.  

 

 

“في عالم يوجد فيه طفلنا، أن أكون مقيّدًا بمرسيدس أمر أسوأ من الموت.”  

 

 

“ديلرون…”  

 

 

“لكنّني قبلتُ منصب رئيس العائلة. هل تعلمين لماذا؟”  

 

 

“…”  

 

 

“لأنّني لن أتمكّن من الهروب من مرسيدس أبدًا.”  

 

“…”  

 

“كارديان، ذلك الطفل، يخضع لسيطرة صارمة فقط لأنّه يحمل دم مرسيدس. فكيف ستتركني العائلة، أنا الابن الشرعيّ الوحيد والوريث؟ حتّى لو رفضتُ المنصب.”  

 

 

“…”  

 

 

ثبّت ديلرون نظره على الطفل.  

 

 

“…وطفلنا أيضًا، لن يتمكّن من الهروب من مصير الابن غير الشرعيّ مثل كارديان.”  

 

 

عند هذا الكلام، ارتجفت عينا إليشا.  

 

 

ربّما تخيّلت، ولو للحظة، مستقبل الطفل.  

 

مستقبل طفل لا يُعترف به في أيّ مكان.  

 

في تلك اللحظة، تغيّرت نظرة ديلرون.

  

“لذا، فكّرتُ بشكل مختلف، إيلي.”  

 

“…ديلرون؟”  

 

يبدو أنّ إليشا أيضًا لاحظت التغيّر في أجوائه، فبدت مرتبكة.  

 

قال ديلرون بنبرة صلبة:  

 

“إذا لم أتمكّن من الهروب من مرسيدس، وإذا كان لا بدّ من جعل طفلنا ابنًا غير شرعيّ، فسأصبح الشخص الأقوى.”  

 

 

“…ماذا يعني ذلك…”  

 

“سأصبح رئيس العائلة، إيلي. سأصبح سيد مرسيدس الذي لا يمكن لأحد أن يهزّه، وسأتبنّى هذا الطفل.”  

 

“…!”  

 

 

اتّسعت عينا إليشا عند سماع خطّة ديلرون.  

 

عاد إلى نظرة لطيفة، فاحتضن إليشا بحذر وهمس. 

 

 

“أعرف ما الذي تخافين منه. لذا، أعدكِ هنا. إيلي.”  

 

“ديلرون…”  

 

“سأجعل طفلنا يعيش بكرامة في أيّ مكان. لن يتمكّن أحد من رفضه أو تهديده. لذا…”  

 

“…”  

 

 

“…شكرًا، إيلي. لأنّكِ لم تستسلمي… ولأنّكِ جعلتِ طفلنا يرى نور العالم بسلام.”  

 

“آه…”  

 

 

عند كلام ديلرون، نظرت إليشا إليه بذهول للحظة.  

 

 

ثمّ تدفّقت الدّموع من عينيها.  

 

كأنّها كانت تنتظر هذا الكلام.  

 

 

أخرج ديلرون منديلاً ومسح دموع إليشا بحذر.  

 

ثمّ قال:  

 

“بالمناسبة، هل فكّرتِ في اسم؟”  

 

عند سؤال ديلرون، أومأت إليشا برفق.

  

احتضنت الطفل النّائم بهدوء وتمتمت:  

 

“فينـ…” 

 

شفتاها، المتحرّكتان، نطقتا باسم أوضح. 

 

“فينسنت. فينسنت مرسيدس.”  

 

 

“فينسنت. اسم رائع حقًا.”  

 

 

وهما يردّدان اسم ‘فينسنت’، نظرا إلى الطفل النّائم بعيون مليئة بالحبّ.  

 

و…  

 

“…كان حقيقيًا.”  

 

وقفتُ مذهولة، أنظر إلى الطفل، فينسنت، وتمتمت بحيرة. 

 

“فينسنت كان حقًا ابن أخ كارديان والقدّيسة.”  

 

 

شعرتُ وكأنّني ضُربت بمطرقة في مؤخرة رأسي. 

 

 

‘لا، في الحقيقة، توقّعتُ ذلك.’  

 

 

منذ العثور على صورة ديلرون وإليشا المصغّرة.  

 

 

منذ رؤيتهما يتبادلان القبل، فكّرتُ أنّهما ربّما والدا فينسنت.  

 

 

لكن، كيف أقولها؟  

 

‘أشعر بشيء غريب.’  

 

 

التّفكير النظريّ شيء، والتّأكّد مباشرة شيء آخر.  

 

والأهمّ…  

 

تذكّرتُ وعد ديلرون لإليشا.  

 

 

‘سأجعل طفلنا يعيش بكرامة أكثر من أيّ أحد. لن يتمكّن أحد من رفضه أو تهديده.’  

 

“…”  

 

في النهاية، لم يتحقّق وعد ديلرون.  

 

لأنّ فينسنت نشأ كطفل غير مرحّب به في أيّ مكان.

 

بالمناسبة…

  

‘فينسنت يشبههما معًا.’  

 

 

فينسنت وكارديان متشابهان لدرجة أنّه لو قيل إنّهما أب وابنه، لصدّقتُ.  

 

 

لذا، كنتُ أفكّر أحيانًا أنّ فينسنت يشبه والده الحقيقيّ، أخ كارديان.  

 

 

لكن عند رؤيته هكذا، كان فينسنت يشبه والدته إليشا أيضًا كثيرًا. 

 

‘خاصة عينيه.’  

 

 

عيون حمراء كالياقوت، رموش طويلة، وأنف صغير، كلّها مطابقة لإليشا.  

 

 

 

فجأة، شعرتُ بألم في قلبي.  

 

 

لأنّني أعرف المستقبل الذي سيتفرّق فيه هذه العائلة.  

 

 

لأنّ المستقبل السّعيد الذي يحلمان به لن يأتي.  

 

 

شعرتُ بالأسى وأنا أنظر إليهما يحتضنان الطفل ويتبادلان النّظرات المحبّة، غافلين عن هذا المستقبل.  

 

في تلك اللحظة.  

 

 

تحرّك رأس إليشا ببطء.  

 

 

و…  

 

‘…مهلاً؟’  

 

لا يمكن أن يكون ذلك.  

 

كانت إليشا تنظر إليّ مباشرة.

 

 

 

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚