الفصل الثاني والعشرون

 

اتسعت عينا فينسنت عند كلمات ليفيا.

 

ثم صرخ بصوت عالٍ: “لا!”

 

“حقًا؟ إذن ما هو؟ آه، فهمت.”

 

هذه المرة، أضاءت عينا فينسنت بانتظار.

 

نقرت ليفيا أصابعها وأشارت إلى الغطاء.

 

“هل غيرت لون الغطاء؟”

 

“أووه!” نفخ فينسنت شفتيه في احتجاج صامت على تصريح معلمته المتعمد.

 

أطلقت ليفيا ضحكة صغيرة لمدى لطافته.

 

‘أعتقد أن هذا يكفي لكسر الجمود.’

 

شعرت أنها ستكون بالغة لئيمة حقًا إذا استمر المزاح أكثر، فقدمت ليفيا لفينسنت الإجابة التي يريدها.

 

“غرفتك أنظف وأكثر ترتيبًا من المعتاد، وهي لامعة لدرجة أنها تكاد تكون مبهرة،” قالت بابتسامة راضية.

 

ثم ارتفعت كتفا فينسنت.

 

وهي تنظر إليه بنظرة جانبية، فركت ذقنها بتأمل.

 

“من يمكن أن يكون قد نظفها بهذا الشكل الجيد؟ ربما خادمة…”

 

بينما كانت تنهي تعليقها، شعرت فجأة بسحب على كمها ونظرت إلى الأسفل بدهشة.

 

قال فينسنت بخجل بوجه متورّد قليلاً.

 

“أنا من فعل ذلك.”

 

“هاه؟”

 

“أردت أن تبدو جيدة للمعلمة… لذا بذلت قصارى جهدي.”

 

تجنب فينسنت النظر إليها، واضح أنه محرج.

 

حدقت به ليفيا وفكرت في نفسها:

 

‘فينسنت، أنت… يا لك من لطيف…’

 

لقد ذُهلت للحظة من اللطافة الغامرة، لكن كان من اللطيف جدًا أن فينسنت يحاول بصدق أن يبدو جيدًا لدرجة أنها لم تستطع إحباطه!

 

“أنا سعيدة لأنك فعلت ذلك،” قالت ليفيا بابتسامة ألطف.

 

“حقًا…؟”

 

“بالطبع. لقد بذلت جهدًا لأنك أردت أن نتفق.”

 

“نعم، هذا صحيح!” صرخ فينسنت بوجه مشرق متورّد.

 

شعرت بموجة من الراحة تغمرها، عالمة أنه قد انفتح بالتأكيد.

 

تركت فينسنت، الذي كان لا يزال متشبثًا بكمها، وانتقلت إلى مكتبه.

 

كان المكتب منظمًا بشكل أنيق.

 

“الآن، اليوم هو الدرس الأول للسيد الشاب، لذا سنبقيه بسيطًا ونرى إلى أين وصلت. فلنبدأ بهذه المسائل–”

 

في تلك اللحظة.

 

“المعلمة؟”

 

“نعم؟”

 

رفعت ليفيا عينيها عند نداء فينسنت وتفاجأت داخليًا.

 

كان فينسنت ينظر إليها، أكثر جدية من أي وقت مضى.

 

“ما الأمر؟”

 

فتح فينسنت فمه ببطء ليتحدث.

 

“المعلمة…”

 

“………؟”

 

“ما رأيكِ بي؟”

 

هاه؟

 

انتظري، عما يتحدث؟

 

ذُهلت ليفيا للحظة ولم تستطع الكلام.

 

كل ما استطاعت فعله هو التحديق، مـذهولة، بالكلمات التي كان من الصعب على أي شخص فهمها على الفور.

 

ثم رأت الحزن ينتشر تدريجيًا على وجه فينسنت مع الصمت الذي امتد بينهما.

 

لا، لا.

 

“ماذا تقصد بالضبط؟ كيف أشعر تجاهك؟ بالطبع أشعر بشعور جيد تجاهك.”

 

“إذن لماذا…”

 

“لماذا…؟”

 

“لماذا تستمرين في مناداتي بالسيد الشاب؟”

 

“هاه؟”

 

رمشت ليفيا عند الكلمات غير المتوقعة.

 

‘هل فعلت ذلك؟’

 

تذكرت ليفيا ذكرياتها السابقة.

 

بالتأكيد…

 

‘أتذكر أنني كنت ودودة ثم أصبحت رسمية عندما استعدت رباطة جأشي.’

 

غالبًا عندما كان هناك أشخاص آخرون في الغرفة، أو عندما كان هناك فراغ.

 

هل شعر فينسنت بالحيرة من تغير سلوكها؟

 

أومأت ليفيا، بعد أن رتبت المشكلة.

 

كان فينسنت لا يزال صغيرًا، لذا كان من المفهوم أنه لا يحب تبديلها المربك بين الأسلوبين.

 

كان ذلك خطأها.

 

كان عليها أن توضح الأمر من الآن فصاعدًا.

 

انحنت برأسها نحو فينسنت.

 

“أعتذر عن الارتباك، سيدي الشاب.”

 

ثم رفعت عينيها و–

 

“هاه؟”

 

“هيوك…”

 

“……؟!”

 

كانت عينا فينسنت مملوءتين بالدموع.

 

“أوه، لا.”

 

فجأة، أدركت ليفيا ما يحدث.

 

نظرت إلى فينسنت، الذي بدا وكأنه سينفجر في البكاء في أي لحظة، بعيون مشوشة، وتحدثت على عجل.

 

“أعرف…”

 

“لا أحب ذلك،” تمتم فينسنت بشيء غير مفهوم وأمسك بكم قميصها مرة أخرى.

 

“هاه؟” قالت ليفيا.

 

نظر إليها بعيون دامعة وكافح ليقول كل كلمة.

 

“لا أحب عندما تناديني المعلمة بذلك.”

 

“أم…”

 

فقط حينها أدركت لماذا كان فينسنت يائسًا إلى هذا الحد.

 

“هل أنت حقًا منزعج لأنني ناديتك بالسيد الشاب؟”

 

ليس ذلك فحسب، بل استنتجت ليفيا أن موقفها الرسمي ربما جرح مشاعره.

 

لم تدرك أن فينسنت يحبها لهذه الدرجة.

 

كانت مركزة جدًا على عدم التسبب في أي ارتباك بانتهاكها للآداب لدرجة أنها فشلت في مراعاة مشاعره.

 

‘فينسنت يحبني أكثر مما كنت أعتقد.’

 

نظرت إليه وهو يتشبث بكم قميصها، يكافح دموعه.

 

‘عندما تنظر إليه هكذا، ترى أنه مجرد طفل عادي.’

 

لم تستطع تصديق أن هذا هو الفتى الذي سيصبح لاحقًا الرجل الذي سيقتل والده.

 

ومع ذلك…

 

كان ذلك لا يزال في المستقبل.

 

والآن بعد أن كانت هنا، ربما يتغير مستقبل فينسنت.

 

‘واو.’

 

التفكير بهذه الطريقة جعل هذه العلاقة تبدو أثقل مما كانت ليفيا تعتقد.

 

لكن…

 

لم تبدأ هذه العلاقة باستخفاف أيضًا.

 

كانت هي من يجب أن تكون الأكثر صدقًا في هذه العلاقة.

 

لأن بالنسبة لها، كان هذا أمرًا يتعلق بالحياة والموت من نواحٍ عديدة.

 

‘و…’

 

في البداية، كان فينسنت مجرد وسيلة للاقتراب من كارديان، لكنه الآن احتل مكانًا خاصًا في قلبها.

 

أرادت أن يتحرر فينسنت من ظلام ماضيه وينمو ليصبح رجلاً صالحًا.

 

بعبارة أخرى–

 

“أنا آسفة لأنني جرحتك.”

 

عند كلماتها، رفع فينسنت رأسه ببطء.

 

‘لنلتزم حقًا.’

 

“فينسنت.”

 

اتسعت عينا فينسنت عند الكلمات التي كان يرغب بشدة في سماعها.

 

ثم ابتسم وأومأ.

 

“لا بأس.”

 

جعل ذلك ليفيا تبتسم أيضًا.

 

لكن كان هناك شيء تحتاج إلى توضيحه.

 

أغلقت عينيها مع عيني فينسنت وأعطته نظرة جادة.

 

“لكن فينسنت، لننادي بعضنا هكذا فقط عندما نكون وحدنا.”

 

رمش فينسنت عند كلماتها.

 

“لماذا؟”

 

“حسنًا، لأنه قد لا يبدو محترمًا جدًا للآخرين.”

 

بعد كل شيء، كانت هي وفينسنت معلمة وطالب.

 

حقيقة أنهما شخصان منفتحان جدًا مع بعضهما قد لا تبدو جيدة لشخص آخر.

 

على سبيل المثال،

 

‘ونستون.’

 

إذا رأى هذا، قد يشكك في مؤهلات ليفيا كمعلمة.

 

“لا أريد حقًا خلق موقف أضطر فيه لتبرير نفسي لهذا الانتهاك للآداب.”

 

تساءلت ليفيا للحظة عما إذا كان فينسنت يفهم موقفها، ثم أومأ.

 

“حسنًا.”

 

“جيد…”

 

“لكن لدي شرط!”

 

اعتقدت ليفيا أنها تسمع كلمة “شرط” كثيرًا اليوم.

 

اندلعت عرق بارد، لم تتوقع أن تخرج مثل هذه الكلمة من فم فينسنت، وسألت بابتسامة فضولية.

 

“ما هو؟”

 

“المعلمة فيا!”

 

“إيه؟”

 

“عندما نكون وحدنا، سأناديكِ المعلمة فيا.”

 

اتسعت عينا ليفيا.

 

قد لا يكون فينسنت قد أدرك ذلك، لكن “فيا” كان لقبها.

 

لكن لم ينادها أحد بهذا الاسم منذ الطفولة.

 

ذُهلت للحظة، تسمع لقبًا لم تسمعه منذ زمن طويل، لكنها عادت إلى الواقع وسألت: “هل هناك سبب تريد مناداتي به؟”

 

احمرّ فينسنت بخجل وأجاب: “لأنكِ مميزة.”

 

“……..”

 

“لا أريد أن أنادي معلمتي بنفس الطريقة التي يفعلها الجميع.”

 

كانت عينا فينسنت مملوءتين بالمودة الصافية وهو ينظر إليها.

 

شعرت بضيق غير ضروري، فصمتت للحظة، لكنها سرعان ما ابتسمت بلطف وأومأت.

 

“حسنًا.”

 

“حقًا؟”

 

سأل فينسنت، وتعبيره يضيء بشكل واضح، كأنه كان يشعر بالتوتر.

 

أومأت مرة أخرى.

 

“نعم، لكن فقط عندما نكون وحدنا.”

 

“نعم!” صرخ فينسنت بصوت عالٍ، يهز ساقيه ويغني.

 

تساءلت عما إذا كان يحب ذلك لهذه الدرجة.

 

“المعلمة فيا.”

 

“مم؟”

 

“هيهي، المعلمة فيا.”

 

“نعم، فينسنت.”

 

بعد ذلك، كان فينسنت يناديها بلقبها، وكانت تجيبه في كل مرة.

 

***

 

‘أنتَ أفضل مما كنت أعتقد،’ فكرت ليفيا وهي تصحح ورقة فينسنت.

 

حسب علمها، يمكن عَدّ عدد المرات التي تلقى فيها دروسًا بشكل صحيح على يد واحدة.

 

ومع ذلك، كان فينسنت قادرًا على حل الأسئلة التي تتجاوز مستوى أقرانه بسهولة.

 

كان لا يزال ينقصه بعض الشيء في التطبيق، لكن ما رأته حتى الآن كان جيدًا.

 

ابتسمت ليفيا برضا.

 

ثم التفتت إلى فينسنت، الذي كان ينتظر النتائج بتوتر.

 

“حسنًا، أنا مندهشة. لقد أديتَ أفضل مما كنت أعتقد.”

 

“أنا، حقًا؟”

 

سأل فينسنت، يبدو مندهشًا.

 

أومأت.

 

“هيهي…”

 

ابتسم فينسنت على نطاق واسع، واضح أنه مسرور.

 

نظرت إليه ليفيا بفخر.

 

طرق، طرق.

 

انفتح الباب مع طرقة ودخلت خادمة تحمل صينية.

 

“لقد جئتُ لكم بالشاي والبسكويت.”

 

خففت رائحة الشاي العطري والبسكويت الحلو من الأجواء الدراسية في الدرس.

 

لم تستطع ليفيا إبعاد عينيها عن البسكويت الموضوع أمامها.

 

ولا هو.

 

‘…أنا جائعة.’

 

بالتفكير في الأمر، لم تأكل بشكل صحيح منذ الليلة الماضية.

 

ومع كل الجري هذا الصباح، كان من حق معدتها أن تحتج.

 

‘لكنني لا أريد مقاطعة تدفق الدرس.’

 

كان تركيز فينسنت حاليًا في أوجه.

 

بينما كانت ليفيا تفكر في خياراتها، استقبلتها فجأة مجموعة من البسكويت اللذيذ.

 

ضيقت عينيها بدهشة ونظرت إلى فينسنت، الذي كان يمسك البسكويت نحوها.

 

“المعلمة فيا، آه~”

 

✦•······················•✦•······················•✦