الفصل الحادي والعشرون

 

“فراشة القدر.”

 

“…يبدو جيدًا.”

 

بعد لحظة صمت، ابتسم بانتظار وهو يرى ليفيا تومئ برأسها موافقة.

 

“جيد. لا أستطيع الانتظار لأرى من سيفوز في النهاية.”

 

حدقت به وهو يبتسم بمعنى، ثم نهضت بسرعة.

 

“يجب أن أذهب الآن.”

 

“سأرافقكِ إلى الباب.”

 

نهض من مكانه، يتبعها.

 

بينما كان يفتح الباب، همس في أذنها: “أتساءل من ستختار الفراشة. إلى اللقاء إذًا.”

 

*نقرة.*

 

أغلق الباب خلف ظهر ليفيا الصغير.

 

وأخيرًا أطلقت نفسًا حادًا.

 

‘كنتُ متوترة…’

 

رهان ضد رئيس نقابة رون للمعلومات، من بين كل الناس.

 

‘أنا أجعل من هذا الأمر الإضافي صفقة كبيرة.’

 

لكن كان يجب القيام بذلك.

 

يجب على الإضافيين إيجاد طريقة للعيش.

 

وهي تستعيد أنفاسها، نظرت ليفيا للأسفل للحظة وتمتمت.

 

“فراشة القدر، …”

 

فراشة القدر هي واحدة من أقدم القصص الأسطورية في الإمبراطورية.

 

قبل زمن طويل، قبل أن تتوحد الإمبراطورية، كانت القبائل المقسمة تخوض حروبًا يومية.

 

كانت الأرض ملطخة بالدماء، والجثث متناثرة في الأرجاء.

 

متعبين من الحرب، طلبوا من حكام اختيار فائز لهم، وفي تلك اللحظة، ظهرت فراشة من العدم.

 

اختارت الفراشة إحدى القبائل، وماتت القبائل غير المختارة بمرض غامض في اليوم التالي.

 

استمرت القبيلة المختارة لتصبح أساس إمبراطورية، وقيل إن الفراشة أُرسلت من حاكم وأصبحت تُعرف بفراشة القدر.

 

في العصر الحديث، تُستخدم عبارة “اختيار فراشة القدر” لتعني “الفائز”.

 

من ناحية أخرى، يمكن استخدامها أيضًا بمعنى أكثر رعبًا، يعني أنه إذا لم تُختار، ستموت.

 

لذا، كان اختيار “فراشة القدر” ككلمة رمزية تحذيرًا لليفيا أيضًا.

 

كأنه يقول: “لا تعبثي معي.”

 

لكن حياتها كانت على المحك أكثر من أن تخاف من مثل هذا التحذير.

 

“مهما يكن.”

 

رفعت ليفيا رأسها.

 

“لنعد.”

 

سارعت بخطواتها.

 

***

 

بالعودة إلى متجر التحف، كانت ليفيا على وشك المغادرة.

 

لكنها تذكرت القصة الأصلية.

 

‘بالمناسبة…’

 

تذكرت الأصل.

 

‘بالتأكيد وجدت السيدة كنزًا ثمينًا هنا.’

 

كانت هواية رئيس نقابة رون للمعلومات إخفاء الكنوز بين الأغراض المهملة.

 

“سأقدمه للإمبراطور في مأدبته القادمة لكسب ثقته.”

 

آه، تذكرت ليفيا.

 

كان الإمبراطور قد سُمم بأكافان، نجا بالكاد، وعانى من صداع فظيع.

 

عندما لمست قوة سيلستينا الإمبراطور، كان الصداع يهدأ، لكن إذا ابتعدت، كان يعود.

 

لأجل هذا الإمبراطور، جاءت سيلستينا إلى هنا، إلى متجر رون للتحف، مع الأمير المتوج.

 

“وجدته.”

 

لم يكن من الصعب اكتشاف الخاتم المتلألئ.

 

“أكوامارين في الوسط وحروف قديمة على طول الخاتم.”

 

لا شك في ذلك.

 

كان هذا هدية سيلستينا للإمبراطور.

 

“هذا الكنز سيخفف من صداع الإمبراطور إلى حد ما.”

 

لكن…

 

“ليس الخاتم الحقيقي.”

 

ألقت ليفيا الخاتم بعيدًا وبحثت حولها.

 

بحثت ووجدت خاتمًا يشبه الخاتم السابق، لكنه كان صدئًا ومتهالكًا.

 

لكن وجهها كان أكثر إشراقًا مما كان عليه عندما وجدت الخاتم المتلألئ.

 

“هذا هو!”

 

كلا الخاتمين صُنعا بواسطة خيميائي.

 

كانت ابنة الخيميائي تعاني من صداع غير مفسر طوال حياتها، وصُنع هذا الخاتم القبيح لتخفيف آلامها.

 

لكن في اليوم الذي اكتمل فيه الخاتم، ماتت ابنة الخيميائي، ولمنع الخاتم المصنوع لها من الوقوع في الأيدي الخاطئة، صنع الخيميائي خاتمًا مزيفًا أقل قوة ولكنه أجمل بكثير.

 

هذا هو الخاتم الذي تقدمه سيلستينا للإمبراطور.

 

حقيقة هذا الخاتم ستُكشف في نهاية القصة الجانبية.

 

لذا، لا أحد سوى ليفيا يعرف قيمة الخاتم في الوقت الحالي.

 

تساءلت ليفيا عما إذا كان هذا سينجح مع كارديان.

 

صداع كارديان لم يكن صداعًا عاديًا.

 

إنه أثر جانبي لتجاوز المانا لديه.

 

‘قد يعمل إلى حد ما، إن لم يكن تمامًا.’

 

حسنًا.

 

رفعت ليفيا الخاتم القديم واقتربت من الموظف.

 

“أود شراء هذا.”

 

“خذيه فقط،” قال الموظف، دون حتى النظر إلى الخاتم.

 

“ماذا؟ أليس للبيع؟”

 

“نعم، لكنه هدية من الرئيس.”

 

بالرئيس، كان يقصد رئيس النقابة، أليس كذلك؟

 

كان الأمر مخيفًا بعض الشيء أنه يعطيها إياه فقط.

 

لكن، “الشيء الجيد هو شيء جيد،” حاولت ليفيا طمأنة نفسها.

 

فيما بعد، عندما تُعرف قوى الخاتم، سيكون قيمته أكثر من عشرة ملايين ذهب.

 

قبلت الخاتم دون سؤال.

 

“حسنًا، إذًا. شكرًا.”

 

“نعم، عودي مرة أخرى.”

 

مع ذلك، غادرت ليفيا المتجر.

 

كانت قلقة من أن تتورط في جدال في طريقها إلى العربة، لكن لحسن الحظ، وصلت إلى العربة دون أي حوادث.

 

“لقد وصلتِ!”

 

رآها السائق وأتى ركضًا.

 

تفحصها بنظره، كأنه يتأكد من أنها لم تُصب.

 

تجاهلت ليفيا نظرته وصعدت إلى العربة.

 

كان وقت الدرس قد اقترب، وأرادت الإسراع.

 

بدأ السائق العربة بسرعة، كأنه لا يريد الانتظار دقيقة أخرى.

 

حدقت ليفيا في شارع 13 البعيد في الأفق، ثم إلى الخاتم الممسوك بقوة في يدها.

 

خاتم مهترئ وبالٍ.

 

على الرغم من أن مظهره لم يكن مهمًا على الإطلاق مقارنة بقيمة هذا الخاتم.

 

السؤال كان.

 

“كيف سأعطيه له؟”

 

صاحت ليفيا عند الفكرة.

 

مهما فكرت، لم تعتقد أنه سيتقبله على الإطلاق إذا أعطته إياه كهدية عادية.

 

“لم نحصل حتى على فرصة للحديث بعد.”

 

تأوهت.

 

“…حسنًا، لنحتفظ به الآن.”

 

دسّت الخاتم عميقًا في جيبها.

 

ثم نظرت من النافذة إلى المشهد الذي يمر بسرعة.

 

على أمل أن تصل العربة قريبًا.

 

***

 

“سيدي.”

 

دخل كاي، موظف متجر رون للتحف ونقابة رون للمعلومات، إلى الغرفة وانحنى.

 

نظر إليه سيده، ليمون، بضحكة ممتعة.

 

“هل تمكنت من توديع الضيفة جيدًا؟”

 

“نعم، وأخذت خاتمًا.”

 

“خاتم؟”

 

كرر ليمون، وأومأ كاي.

 

“ذلك الخاتم المهترئ الذي التقطه السيد يومًا وألقى به.”

 

“ماذا؟”

 

نظر ليمون إليه بدهشة عند كلمات كاي.

 

“أنتِ بالتأكيد ضيفة غريبة، ومن بين كل تلك الكنوز العديدة، لماذا تريدين خاتمًا قديمًا كهذا…”

 

لكن كاي لم يستطع قول المزيد.

 

“فوهاها!”

 

نظر كاي إلى ليمون، الذي فجأة أمسك ببطنه وضحك.

 

استمر ليمون في الضحك لفترة طويلة بعد ذلك، ممسحًا الدموع وتوقف أخيرًا.

 

“أنتِ ضيفة ممتعة جدًا.”

 

“…هل أنت بخير، سيدي؟”

 

هز ليمون رأسه بنشاط عند سؤال كاي الحذر عن حالته العقلية.

 

“بالطبع.”

 

مع ذلك، جمع ليمون معطفه وغادر الغرفة، يتبعه كاي بنظرة محيرة.

 

“لقد كنت هنا لوقت قصير فقط، إلى أين تذهب؟”

 

“خارج المدينة اليوم.”

 

مد يده بورقة.

 

كانت تلك التي سلمته إياها ليفيا.

 

ضحك ليمون.

 

“فكرت أنها ستكون ممتعة، لذا سأنجزها بأسرع ما يمكن.”

 

“…استمتع.”

 

“نعم، راقب المتجر. سأطردك إذا سمعت غير ذلك.”

 

بموجة يد، غادر ليمون المتجر بخطوات سريعة.

 

“هذا يجب أن يكون ممتعًا.”

 

انتشرت ابتسامة على وجهه وهو ينظر إلى الأمام.

 

***

 

عائدة في الوقت المناسب، جمعت ليفيا موادها وتوجهت إلى غرفة فينسنت.

 

عند وصولها إلى الباب، أخذت نفسًا عميقًا وطرقت.

 

“السيد الشاب، أنا هنا. سأدخل الآن.”

 

سمعت ليفيا ضجة عالية من الداخل، وانفتح الباب.

 

“أوه، لقد وصلتِ!”

 

“أم…”

 

نظرت إلى فينسنت بدهشة خفيفة.

 

كان يتعرق من أي شيء كان يفعله، وكان وجهه متقلصًا قليلاً.

 

“تفضلي بالدخول.”

 

“آه، نعم.”

 

دخلت إلى الغرفة وسرعان ما أدركت السبب.

 

‘الغرفة نظيفة حقًا، أليس كذلك؟’

 

كانت دائمًا جيدة الصيانة ونظيفة، لكنها اليوم كانت متلألئة بشكل خاص.

 

 

‘فينسنت، من ناحية أخرى، مدمر.’

 

كانت لديها فكرة غامضة عما فعله.

 

“لقد كنت تنظف لأجل هذا الدرس الأول.”

 

جعلتها لطافة الأمر تبتسم.

 

في الوقت نفسه، أراد جزء صغير من ليفيا مضايقته.

 

“همف~”

 

زفرت ليفيا، تنظر حول الغرفة خلفها.

 

نظر فينسنت إلى معلمته بعصبية، لكنه حاول ألا يظهر ذلك.

 

“الغرفة تبدو مختلفة اليوم،” صرخت ليفيا.

 

“………!”

 

تألقت عينا فينسنت الياقوتيتان بانتظار.

 

ثم.

 

“آه! أرى، لقد غيرت لون الستائر، أليس كذلك؟”

 

✦•······················•✦•······················•✦