الفصل 209

 

لا أعرف كيف أصف الأمر.

 

 

‘أنا أيضًا مذهولة نوعًا ما.’

 

 

ليمون في مظهره الأنيق المعتاد كان وسيمًا جدًا، لكن مظهره الخشن الآن أظهر جمالًا مزدوجًا.

 

 

مع مظهره الفوضوي وابتسامته اللطيفة، بدا ليمون وكأنّه يستطيع إغراء العالم بأسره.

 

 

لو لم أستعد ذكريات حياتي السابقة، ولم ألتقِ بكارديان، ولم أشكّ في هويته وأكن حذرة، ربّما كنتُ سأقع في فخ إغرائه وأعطيه كلّ شيء.

 

 

لكن، هل لأنّني أعرف أنّه يستخدم الإغراء، أم لأنّ جمال كارديان أصبح مألوفًا لعيني؟

 

 

بأسف شديد، لم يكن إغراء ليمون فعّالًا معي.

 

 

ويبدو أنّه يعرف ذلك جيدًا.

 

 

“…”

 

 

“السيّدة ليفيا؟”

 

 

عندما لم أقل شيئًا، أمال ليمون رأسه باستغراب.

 

 

خطر لي سؤال.

 

 

يستخدم ليمون الإغراء عندما يريد شيئًا.

سواء كان ذلك معلومات أو أيّ شيء آخر.

 

إذن، ما الذي يريده ليمون مني وهو يبتسم هكذا ويهمس بكلمات لطيفة؟

 

بطريقة ما…

 

 

‘أشعر أنّني لا يجب أن أعرف.’

 

 

مهما كان، يبدو أنّني لن أستطيع إعطاءه إيّاه.

 

 

وأيضًا، لأنّ علاقتنا قد تصبح لا رجعة فيها.

 

لذلك، أنا…

 

“لا شيء.”

 

تجاهلتُ طلبه عمدًا.

 

“…”

 

عندما ضحكتُ بإحراج وهززتُ رأسي، نظر إليّ ليمون بعيون غريبة للحظة، ثمّ ابتسم ابتسامة خافتة.

 

 

ساد صمت ثقيل للحظة، ثمّ استعدتُ رباطة جأشي وقلتُ بسرعة. 

 

 

“على أيّ حال، ما الذي حدث؟ ألم تقل إنّك ذاهب إلى فرع النقابة؟”

 

 

أومأ ليمون رأسه على سؤالي المتسرّع.

 

 

“…ما الذي حدث هناك؟”

 

شعرتُ بحدسي أنّ شيئًا قد حدث هناك.

 

حتّى لو كان الأمر كذلك…

 

 

‘أن يصبح ليمون العظيم بهذا المظهر.’

 

بعض الناس يخطئون بسبب مظهره الملائكي.

 

 

لكنّه قوي بقدر جماله.

 

سريع وحاد.

 

 

لا يمكن أن يصل إلى منصب رئيس نقابة المعلومات بجمع المعلومات فقط.

 

 

من حيث القوة البحتة، قد يكون مساويًا لكارديان.

 

 

أن يصبح ليمون بهذا المظهر…

 

 

‘ما الذي حدث بحقّ خالق السماء؟’

 

لم أستطع إلّا أن أسأل.

 

 

بالطبع، لم أكن متأكّدة إن كان سيعطيني إجابة.

 

 

كما توقّعت، لم يجب ليمون مباشرة، بل حدّق بي.

 

 

وهذا متوقّع.

 

 

هذا خارج نطاق اتفاقنا، فليس عليه أن يشرح ظروفه.

 

 

“إذا كان من الصعب الحديث، فلنبدأ بالعلاج…”

 

 

بحثتُ عن حقيبة إسعافات، وهممتُ بالالتفات، لكن ليمون مدّ يده بسرعة وأمسكني.

 

 

“…”

 

نظرتُ إليه باستغراب، فابتسم بلطف وقال:

 

“العلاج يمكن أن ينتظر، فابقي بجانبي.”

 

 

“لكن جروحك عميقة…”

 

 

“سأخبركِ بما حدث. قد يكون مرتبطًا بما تبحثين عنه.”

 

 

“ما أبحث عنه… هل تقصد؟”

 

اتّسعت عيناي، فأومأ ليمون كأنّه يؤكّد إجابتي.

 

 

لم نتمكّن من الاستمرار في الحديث واقفين، فانتقلنا إلى مقعد محدّد.

 

 

عندما رأيته عن قرب، كانت حالة ليمون أسوأ ممّا بدت.

 

 

“تعلمين أنّني ذهبتُ إلى الفرع من أسفول، أليس كذلك؟”

 

 

بدأ ليمون الحديث دون إعطائي فرصة للقلق.

 

 

أومأتُ برأسي.

 

 

لهذا افترقنا.

 

 

“كما قلتُ، ذهبتُ مباشرة إلى الفرع. في الحقيقة، كميّة المعلومات في الفرع أكبر من الفرع الرئيسي.”

 

 

“لأنّ الفرع الرئيسي يركّز على العاصمة والشؤون السياسيّة، أليس كذلك؟”

 

 

تذكّرتُ المعلومات من القصة الأصليّة.

نقابة المعلومات مقسّمة إلى فرع رئيسي وفرعي.

 

 

الفرع الرئيسي في العاصمة، والفرعي في قرية صغيرة لا يُذكر اسمها.

 

 

يجمع الفرع الرئيسي معلومات السياسة والمجتمع في العاصمة، بينما يجمع الفرعي معلومات من باقي أنحاء الإمبراطوريّة.

 

 

لذا، قد تكون جودة المعلومات أعلى في الفرع الرئيسي، لكن من حيث الكميّة، الفرعي أكبر بكثير.

 

 

لأنّه يجمع معلومات من كلّ الإمبراطوريّة خارج العاصمة.

 

 

لذلك، كان ليمون يزور الفرع أحيانًا للتحقّق من الأوضاع. بمعنى آخر، الأدوار مختلفة، لكن لا يعني أنّ الفرع الرئيسي أهم.

 

 

“نعم، صحيح. فكّرتُ أنّ الفرع قد يحتوي على المعلومات التي نبحث عنها.”

 

 

كما توقّعت، كان هذا هو السبب.

ابتلعتُ ريقي بتوتر ونظرتُ إلى ليمون.

 

 

ثمّ فتح شفتيه ببطء. 

 

“و…”

 

“…”

 

“وجدتُ دليلًا.”

 

“…! حقًا؟”

 

“نعم.”

 

أومأ ليمون بحزم.

 

 

ثمّ أخرج شيئًا من صدره وسلّمه لي.

كان قلادة.

 

 

قلادة قديمة صدئة.

 

 

تصميم بسيط بدون نقوش مميّزة.

 

 

كان وجه ليمون، وهو يسلّمني القلادة، متصلبًا أكثر من أيّ وقت مضى.

 

 

“هذه…”

 

 

“عُثر عليها عندما باعها عامل تنظيف المجاري في العاصمة إلى متجر خردة.”

 

 

“عامل تنظيف المجاري باعها إلى متجر خردة؟”

 

 

“نعم. وهي أيضًا إرث من والدتي.”

 

 

“…!”

 

 

اتّسعت عيناي من كلامه غير المتوقّع.

بخلافي، كان ليمون هادئًا.

 

 

كأنّ كلّ مشاعره قد غُسلت.

 

 

“ما الذي…”

 

 

“قصة مبتذلة. الشاهد الأوّل الذي عثر على جثّة والدتي لم يكن أنا.”

 

 

“هذا يعني…”

 

 

“ظنّ أنّها ذهب، فسرقها وهرب، لكن تبيّن أنّها قلادة حديد عاديّة، فباعها إلى متجر خردة في قرية صغيرة.”

 

 

“…لماذا فعل ذلك…”

 

 

تجهّم وجهي لا إراديًا.

 

 

بمعنى آخر، هذا الشخص، عامل التنظيف، سرق دون إبلاغ.

 

 

‘حتّى لو أبلغ، لم يكن ليُنقذها.’

 

 

لأنّ والدة ليمون كانت ميتة عندما أُلقيت في النهر.

 

 

ومع ذلك، أليس هذا مروّعًا جدًا؟

 

 

لكن، بخلافي وأنا أعاني، ظلّ ليمون هادئًا.

 

 

لكن بالنسبة لي، بدا هذا الهدوء أكثر إيلامًا.

 

 

“لأنّه لو اكتُشف أنّه سرق من جثّة، كان سيُعاقب. أراد إخفاء ذلك.”

 

 

“…”

 

 

“هذه الحالات نادرة، لكنّها موجودة. البشر يصبحون أكثر قبحًا أمام الرغبات.”

 

 

ضحك ليمون ببرود، كأنّه معتاد على ذلك.

لم أستطع قول شيء، فحوّلت نظري إلى القلادة.

 

 

لكن…

 

 

‘لا يبدو فيها شيء مميّز.’

 

 

من أيّ زاوية، كانت قلادة عاديّة.

 

قال ليمون إنّه وجد دليلًا.

 

 

عندما قرأ أفكاري، مدّ ليمون يده وقال:

 

“هل يمكنني أخذها للحظة؟”

 

“بالطبع، ها هي.”

 

أعدتُ القلادة إلى ليمون.

 

نظر إليها للحظة، ثم…

 

“…! ماذا تفعل؟”

 

أخرج خنجرًا وقطع كفّ يده فجأة.

 

فزعتُ من رؤية الدم ونهضتُ، لكنّه طمأنني. 

 

“إنّه سحر.”

 

 

“سحر…؟”

 

“نعم، هكذا.”

 

 

عندما حرّك يده فوق القلادة، تقطّرت قطرات الدم عليها.

 

 

تدفّق الدم المتراكم في وسط القلادة إلى الجانب.

 

 

بينما كنتُ أراقب متسائلة عمّا يفعل، فوجئت.

 

 

“…!”

 

 

انبعث ضوء ساطع من القلادة وبدأت تتحوّل.

 

 

أصبح السطح الصدئ نظيفًا كالجديد، وظهرت نقوش هندسيّة، ثمّ انقسمت القلادة إلى نصفين مع صوت نقرة.

 

 

“ما هذا…”

 

 

“في عالم السحر، يسمّونه سحر الدم.”

 

“سحر الدم…؟”

 

“نعم، ببساطة، هو سحر لا يمكن فتحه إلّا من قبل أشخاص من نفس الدم. هذه القلادة التي استجابت لدمي هي دليل لا يمكن إنكاره على أنّها إرث والدتي. أليس ذلك مذهلًا؟”

 

 

تحدّث ليمون بوجه بريء.

 

 

هل هذا موضوع يُقال بمثل هذا الوجه؟ 

لكن…

 

 

“الدليل الذي تحدّثتُ عنه داخلها. انظري.”

 

مدّ ليمون القلادة إليّ مجدّدًا.

 

 

كانت هناك بقع دم، فشعرتُ بقليل من النفور، لكن لحسن الحظ كنتُ أرتدي قفازات.

 

 

عندما فتحتُ النصف المقسوم، وجدتُ ورقة مطويّة صغيرة.

 

 

على عكس المظهر الخارجي البائس، كانت الورقة بحالة جيّدة كما لو كتبت بالأمس.

 

فتحتُ الورقة ببطء.

 

ما ظهر كان…

 

 

“…رسالة.”

 

 

“صحيح.”

 

“هل… يمكنني قراءتها؟”

 

“لأنّكِ أنتِ، يمكنكِ ذلك.”

 

أومأ ليمون بسعادة.

 

تردّدتُ، ثمّ بدأتُ أقرأ الورقة.

 

في أعلى الورقة، كُتب. 

 

[إلى ابني، ليمون.]

 

 

━━━━⊱⋆⊰━━━━