الحلقة 175

 

“هه…”

 

 

“… ”  

 

 

“أحم.”

 

 

“… ”  

 

كان كارديان يغطي فمه بيده، يحاول كبح ضحكته.  

 

هل تعلم؟  

 

 

أحيانًا، محاولة كبح الضحك تكون أكثر إيلامًا من السخرية العلنية.  

 

 

“… فقط تظاهر أنك لم تسمع شيئًا.” 

 

 

شعرت وكأن وجهي سيحترق من الخجل.  

 

 

حاولت إلغاء كلامي والهرب بسرعة، لكن كارديان أمسك بمعصمي فجأة.  

 

 

“سمعتُ، فلا يمكنني التظاهر بأنني لم أسمع.”  

 

 

“لا، فقط…”  

 

 

“أوفي بوعدك، معلمة . لا تفكري بالهروب هذه المرة.”  

 

 

توقفت للحظة أمام وجهه الجاد، الذي بدا وكأنه لم يحاول كبح ضحكته قبل لحظات.  

 

 

“إجابة؟”  

 

 

“آه، نعم…”  

 

 

“حسنًا.”  

 

 

أومأ كارديان برضى، ومضى قدمًا ممسكًا بمعصمي.  

 

 

تبعته مذهولة، ممسكة بيده وأنا أعبر الممر، ونظرت إلى وجهه ببلاهة.  

 

 

شيء ما…  

 

 

‘أعتقد أنني ارتكبت خطأ.’

 

شعرت كأنني أرنب أعطى بندقية لصياد، دون أن أدرك أنني الفريسة.  

 

 

هل هذا مبالغ فيه؟  

 

 

على أي حال…  

 

 

أنا سعيدة لأن مزاجه تحسن.’  

 

 

ابتسمت دون وعي وأنا أخطو.  

 

 

شعرت براحة غريبة دون أن أدرك.  

 

* * *  

 

في غرفة الكونتيسة المنقولة، كان الكونت أسفول ينتظر.  

 

 

لم يُسمح لـ ليمون بالدخول لأنه غير مؤهل.  

 

 

في الحقيقة، لو تحدثت مع الكونت جيدًا، ربما كان بإمكان ليمون الدخول، لكن بما أن ليمون لا يعرف بالضبط ما هي قدرتي، تجنبت ذكر أي شيء عمدًا.  

 

 

حسنًا، ليمون لا يبدو مهتمًا بالدخول على أي حال.  

 

 

“ليفيا!”  

 

 

اقترب ليمون بسرعة عندما رآني عند الباب.  

 

 

لكنه توقف فجأة بسبب كارديان.  

 

“آه.”  

 

عبس ليمون، منزعجًا من وقوف كارديان في طريقه.  

 

 

لم يتراجع كارديان، بل حدق به بنظرة باردة.  

 

 

كان لدي سؤال واحد فقط وأنا أرى هذا المشهد.  

 

 

هذان الاثنان…  

 

 

كيف وصلا معًا إلى هنا؟’ 

 

 

سمعت أنهما سافرا معًا من قصر مرسيدس إلى هنا.  

 

 

لكن العلاقة بينهما بدت سيئة للغاية لدرجة أنني شككت في إمكانية سفرهما معًا.  

 

 

على أي حال، إذا تركتهما هكذا، سيستمران في معركة النظرات حتى شروق الشمس، فتقدمت بسرعة.  

 

 

“أ، أين السيد إيدن؟”  

 

 

عند سؤالي، ألقى ليمون نظرة على كارديان، ثم ابتسم وقال:  

 

 

“قال إن هناك أشخاصًا آخرين قد يحتاجون إلى الإنقاذ، فذهب إلى الطابق السفلي. وطلب مني الاعتناء بكِ جيدًا.”  

 

 

لا يعرف حدوده.  

 

“… آه، فهمت.”  

 

 

تجاهلت تعليقه المنخفض ونظرت إلى ليمون.  

 

 

“…؟”  

 

 

عندما حدقت به دون كلام، أمال ليمون رأسه.  

 

 

“لماذا تنظرين إليّ هكذا؟”  

 

 

“لا، فقط… أشعر أنني لم أرك منذ زمن طويل. إنه شعور غريب.”  

 

 

“آه، إذن نشعر بنفس الشيء. أنا أيضًا لا أصدق أنكِ أمامي. هكذا…”  

 

 

مد ليمون يده نحوي، لكن كارديان صد يده بسرعة.  

 

 

فوجئت، لكن ليمون، كما لو كان يتوقع ذلك، ابتسم وقال:  

 

 

“شخص جبان وضيق الأفق لا يسمح لي حتى بلمسك. لم نتبادل حتى مصافحة إعادة اللقاء.”  

 

 

“ههه…”  

 

لم أستطع سوى الضحك بإحراج على كلامه الحاد.  

 

 

“لكنني سعيدة برؤيتك مجددًا.”  

 

عند كلامي، حدق بي ليمون للحظة، ثم ابتسم بعيون هلالية وقال:  

 

 

“بالفعل. إنه شعور جيد.”  

 

 

“إذن، سيد ليمون، هل يمكنك الانتظار هنا قليلاً؟”  

 

 

“بالطبع. سأحرس هذا المكان، فلا تقلقي وأنهي ما عليكِ على طريقتك.”  

 

 

“شكرًا.”  

 

 

بعد انتهاء حديثي مع ليمون، دخلت الغرفة مع كارديان.  

 

 

شعر الكونت أسفول بوجودنا، فقام من مكانه واقترب مني وانحنى.  

 

 

نظرت إليه ببرود، ثم استدرت إلى الكونتيسة.  

 

يبدو أن حالتها ساءت أكثر خلال هذا الوقت.  

 

 

فتحت شفتيّ بهدوء وقلت:  

 

 

“لا أستطيع أن أكون متأكدة. لكن سأبذل قصارى جهدي.”  

 

 

 

“… أرجوكِ.”  

 

 

أنهى الكونت كلامه، ونظر إلى زوجته بعيون قلقة، ثم غادر الغرفة.  

 

 

كان من شروطي أن يغادر الغرفة أيضًا.  

 

 

‘لأنه لا فائدة من كشف قدرتي.’

 

أصبحنا الآن أنا وكارديان والكونتيسة فقط في الغرفة.  

 

 

“إذن…”  

 

 

استدرت إلى كارديان.  

 

 

وابتسمت وقالت:  

 

 

“سأعود قريبًا.”  

 

 

“تذكري، معلمة . اتفقنا على ألا تفعلي شيئًا خطيرًا.”  

 

“بالطبع. أنا أيضًا أهتم بنفسي.”  

 

لم تكن كلمات فارغة.  

 

لأنني أكثر من يهتم بحياتي، هرعت إلى مرسيدس.  

 

بل…  

 

 

‘أصبح لدي المزيد من الأشياء العزيزة.’

 

كارديان عزيز، فينسنت عزيز، تشيلسي عزيزة، ومرسيدس عزيزة.  

 

 

‘ربما أصبحتَ أكثر أهمية مما كنت أعتقد.’

 

 

استدرت إلى الكونتيسة.  

 

 

كانت الطاقة السوداء التي تتصاعد حولها كأنها تدعوني.  

 

 

نظرت إليها بلا تعبير.  

 

 

المشاعر التي لا أستطيع البوح بها لكارديان.  

 

 

‘لو لم تكن أنت، لما بذلت كل هذا الجهد.’

 

 

متى أصبحت مشاعري عميقة هكذا؟

 

 

ضحكت بضعف ووضعت يدي ببطء على جبين الكونتيسة.  

 

 

‘كارديان سيستعيد الإرث.’

 

 

لم يكن لدي أدنى شك. لأنه كارديان.  

 

 

‘عندها سيشفى مرضي.’

 

 

ماذا سيحدث لي إذا شفيت من مرض سحري؟  

 

 

هل سأغادر قصر مرسيدس، أم…  

مهما كان، حقيقة أنني سأغادر جانبه يومًا ما لن تتغير.  

 

 

لذا، حتى لو اختفيت، يجب أن أضمن أن يكون هو ومرسيدس بأمان.  

 

 

لا خيار سوى بذل قصارى جهدي.’

 

 

 

إذا عرف كارديان بهذه المشاعر، سينزعج بالتأكيد.  

 

 

لذا هذه مشاعر خلف المشاعر، لا يمكن حتى لقارئ الأفكار الماهر مثله أن يكتشفها.  

 

 

نظمت أنفاسي للحظة.  

 

 

ثم…  

 

 

“أريني الحلم الذي ترينه الآن.”  

 

 

فات!  

 

 

انفجر ضوء فضي من تحت كفي، مغطيًا رؤيتي في لحظة.  

 

 

أغلقت عينيّ بغريزة، ثم فتحتهما مجددًا.  

 

 

‘هنا…’

 

 

ظهرت أمامي مناظر مألوفة.  

ممر طويل، نوافذ مقوسة، محيط هادئ.  

 

 

‘إنه الممر من الحلم السابق.’  

 

 

لكن الفرق أن ذلك كان نهارًا، أما الآن فهو ليل.  

 

 

نظرت إلى سماء الليل المزينة بهلال، ثم بدأت أخطو ببطء.  

 

 

“إذا بدأت من هنا، فهذا يعني أن الكونتيسة في مكان ما هنا، أليس كذلك؟”  

 

 

كنت أظن ذلك بشكل غامض في الحلم السابق، لكن يبدو أن الكونتيسة محبوسة في هذا القصر.  

 

 

بالمناسبة…  

 

 

“حتى لو كان حلمًا، إنه مخيف أكثر مما توقعت.”  

 

 

فركت كتفيّ دون وعي. 

 

 

كان التجول بمفردي في قصر واسع ليلاً يثير الرعب. 

 

 

“يبدو مكانًا مختلفًا تمامًا.”  

 

 

مجرد تغير الوقت من النهار إلى الليل جعل الحلم الدافئ يتحول إلى كابوس. 

 

 

طق، طق…  

 

 

كان صوت خطواتي هو الوحيد الذي يتردد في الممر الهادئ.  

 

توجهت أولاً إلى مكتب الكونت.  

 

 

لكن المكتب، حيث كان الكونت والكونتيسة يتحدثان في الحلم السابق، كان خاليًا.  

 

 

بل إن المكتب كان فوضويًا لدرجة أنني شككت إن كان نفس المكان.  

 

 

هكذا، يبدو حقًا ككابوس. 

 

 

تجاهلت شعوري بالخوف واتجهت إلى وجهتي التالية.  

 

 

كانت غرفة نوم الكونت والكونتيسة.  

 

 

لكن هذه المرة أيضًا، لم يكن هناك أحد.  

 

 

كانت الأغطية مبعثرة على السرير، والغرفة فوضوية مثل المكتب.  

 

 

“إذا لم تكن هنا…”  

 

هل كان يجب أن أسأل الكونت قبل الدخول؟  

 

شعرت بالندم للحظة، لكنني هززت رأسي.  

 

 

كان لدي شعور أن الكونت نفسه لن يعرف أين هي الكونتيسة.  

 

 

“كأنها لعبة الغميضة.”  

 

 

غميضة حيث تختبئ بحيث لا يمكن لأحد أن يجدها.  

 

 

“لحظة، الغميضة؟”  

 

 

فجأة، تذكرت شيئًا وانتفضت.  

 

 

“بالمناسبة، كان لدينا حديث كهذا.”  

 

قبل بضع سنوات، عندما زرت أسفول مع رئيس نقابة.  

 

 

بعد انتهاء الجدول المقرر، كان لدينا بعض الوقت، وبينما كان رئيس نقاب يتحدث مع الكونت أسفول، كنت أتجول في حديقة القصر.  

 

 

كانت حديقة قصر أسفول مليئة بالنباتات التي لا توجد في العاصمة، فكان التجول فيها ممتعًا. 

 

 

لأكون أكثر دقة، كنت في حالة نفسية سيئة آنذاك.  

 

 

 

تخرجت من الأكاديمية بدرجات ممتازة، لكنني لم أتمكن من اختيار المسار الذي أريده، وكانت أوضاع عائلتي تتدهور، وكنت أعاني من العمل الإضافي، ثم جُررت إلى أسفول بيد رئيس نقابة.  

 

 

كان أي ضجيج بسيط يطعن أعصابي، لذا كانت الحديقة ملجأً حيث لا يوجد أحد.  

 

 

بينما كنت أتجول لتمضية الوقت، صادفت شخصًا غير متوقع.

 

 

━━━━⊱⋆⊰━━━━