الحلقة 167

 

 

“ما هذا.”  

 

 

تحولت نظرة كارديان ، الدوق، من الكونت إلى جانبي.  

 

 

بالأكثر دقة، استقرت على المرأة الممدة على السرير.  

 

 

جسد هزيل كشجرة جافة، بشرة شاحبة وجافة، خدود غائرة، وعينان مغلقتان بإحكام.  

 

 

لولا حركة ترقوة المرأة ، لكان من السهل الظن أنها جثة. 

 

مرر كارديان نظرة ميتة على المرأة، ثم تمتم.  

 

 

“هذا ما كان الكونت يخفيه بعناية.” 

 

 

لم يكن هناك أي أثر للشفقة أو الرحمة تجاه المريضة في صوته. 

 

 

كل ما كان موجودًا هو الثقة الباردة والقدرة على سحق ما يمسكه بيده في لحظة.  

 

 

تحولت نظرة الكونت إلى يد كارديان ، أو بالأحرى إلى ما بجوار رأس المرأة.  

 

 

كان هناك حجر ينبعث منه وهج ذهبي خافت بجانب رأسها.  

 

 

إذا لمس دوق مرسيدس ذلك الحجر أو لمسها…  

 

 

في تلك اللحظة، أدرك الكونت.  

 

كيف يمكنه حماية ما كان يحافظ عليه بصعوبة حتى الآن.  

 

 

“د، دوق…”  

 

 

ارتجف صوت كونت أسفول بشكل طفيف.  

 

 

وصل رئيس الخدم، الذي تبعه بسرعة، ومعه ليمون بمظهر هادئ. 

 

 

صرخ رئيس الخدم مذهولًا من المشهد التالي. 

 

 

“سـ، سيدي!!”  

 

بدأت كتفا الكونت تنخفضان تدريجيًا.  

 

ثلومب.  

 

 

بعد لحظة، لامست ركبتا الكونت الأرض.  

 

 

“هوه…”  

 

 

أطلق ليمون، وهو يراقب، صوت إعجاب كما لو كان يستمتع بالمشهد.  

 

 

على الرغم من رد الفعل المهين، لم يهتم الكونت.  

 

 

كانت عيناه مثبتتين على كارديان فقط.  

 

 

فكر بعمق في كيفية إبعاد الدوق عنها.  

 

 

والأهم، كان يرى كارديان باستخفاف.  

 

 

طالما أنه “دوق مرسيدس “، إذا زحف الكونت وأرضى كبرياءه العالي، فإن الأمور ستسير كما يريد.  

 

“الكونت.”  

 

 

“…؟”  

 

 

لكن فكرته كانت خاطئة.  

 

رفع الكونت رأسه عند الصوت المفاجئ وارتجف.  

 

 

لم يكن هناك أي أثر للرضا أو الإشباع في نظرة كارديان تجاه الكونت.  

 

 

بدلاً من ذلك، كان يحدق فيه بتعبير ممل، كمشاهد يراقب مسرحية مملة.  

 

 

في تلك اللحظة، أدرك الكونت أن تفكيره كان خاطئًا.

 

  

حرك كارديان شفتيه الجافة ببطء.

 

  

“هل ظننت أنني سأرضى وأتراجع فقط لأن كونت مثلك يركع؟”  

 

 

“… ”  

 

 

توقف الكونت عن التنفس عند هذه الكلمات التي اخترقت أفكاره بدقة. 

 

 

في الظلام، تلألأت عينان بنفسجيتان بشكل مخيف.  

 

 

“متغطرس.”  

 

 

كان هناك سخرية واضحة في نهاية كلامه.  

 

كتم الكونت أنفاسه.  

 

 

بعد صمت، سأل الكونت بصعوبة:  

 

 

“إذن، ماذا… ماذا تريد مني؟ ماذا يجب أن أفعل لتبعد عنها؟”  

 

 

 

نظر كارديان بهدوء إلى الكونت، الذي بدا ليس فقط مستسلمًا بل ويائسًا.  

 

 

في تلك اللحظة…  

 

 

“غريب.” 

 

 

تدخل صوت غير مدعو فجأة.  

 

 

رفع الكونت رأسه بسرعة.  

 

 

تحدث ليمون، الذي عاد إلى وجهه الحقيقي رغم ارتدائه للدروع، بابتسامة خفيفة. 

 

 

“لم يفعل الدوق شيئًا، فلماذا أنت خائف مسبقًا؟”

 

 

  

ارتجف الكونت للحظة، لكنه استعاد رباطة جأشه وأجاب. 

 

 

“تلك المرأة هي زوجتي. إنها تعاني من مرض خطير، وقد تفقد حياتها إذا تغيرت حالتها ولو قليلاً.”

 

  

تغيرت نبرة الكونت تجاه ليمون، ونظر إلى كارديان بنظرة يائسة.  

 

 

“أخبرني بما تريد، سيدي. سأعطيك أي شيء.”  

 

 

“ما أريده…”  

 

 

ارتفعت زاوية فم كارديان بسخرية.  

 

 

ابتلع الكونت ريقه بصعوبة أمام ابتسامته الباردة التي جعلت العمود الفقري يرتجف.  

 

 

“كلامك خاطئ. ليس إعطاء، بل إعادة.”  

 

 

“… ”  

 

 

“أحضرها.”  

 

 

“… ”  

 

 

“ما سرقتموه وهربتم به، أعيدوها إلى جانبي. إذا فعلت، سأكتفي ببعض الانتقام وأغادر.” 

 

 

“مـ، ماذا…”  

 

 

“لكن.”  

 

 

حاول الكونت قول شيء، لكن كارديان لم يعطه الفرصة.  

 

 

“إذا كان هناك خدش واحد على جسدها، فعليك الاستعداد لحرق هذا المكان.”  

 

 

“… ”  

 

 

في تلك اللحظة، أدرك الكونت.  

 

 

هذا الرجل لا يمكن السيطرة عليه.  

 

 

إذا خالفت كلامه، سيصبح كل شيء لا رجعة فيه.  

 

 

خفض الكونت عينيه.  

 

ثم…  

 

 

“… هه.”  

 

 

تسرب ضحكة ساخرة من بين شفتيه المفتوحتين.  

 

 

“… سيدي…” 

 

 

نظر رئيس الخدم إلى الكونت بعيون مليئة بالأسى.  

 

 

رفع الكونت رأسه ونظر إلى رئيس الخدم وقال:  

 

 

“القربان… أحضرها.”  

 

 

“… نـ، نعم.”  

 

 

أراد رئيس الخدم أن يسأل إن كان هذا جيدًا، لكنه لم يستطع التحدث أمام مظهر الكونت الذي بدا وكأنه استسلم لكل شيء.  

 

 

عندما كان رئيس الخدم على وشك مغادرة الغرفة، أوقفه صوت مفاجئ.  

 

 

“لحظة.”  

 

 

“…؟”  

 

“ليس هناك شخص واحد فقط يجب إحضاره، أليس كذلك؟”  

 

 

ارتجف.  

 

 

ارتجفت كتفا الكونت للحظة عند كلمات ليمون، الضيف غير المدعو.  

 

 

“انظر إلى هذا. لا يزال يحاول اللعب بالحيل.”  

 

 

تسك تسك.  

 

 

نقر ليمون بلسانه وتحدث إلى كارديان. 

 

 

“سيدي، لقد تأكدنا أن ليفيا هنا، فلماذا لا نحرق المكان بأكمله؟ سيحترق الجميع دون تمييز.”

 

 

  

خاصة أولئك الذين لا يستطيعون الحركة، سيحترقون على الفور.  

 

 

أضاف ليمون بقسوة.  

 

 

“لا، لا…!!”  

 

 

نظر الكونت، الذي شحب وجهه من كلام ليمون الصريح، إلى كارديان .  

 

 

“هم.”  

 

 

والأكثر إثارة للدهشة هو أن كارديان بدا يفكر في الأمر.  

 

 

إذا استمر الأمر هكذا، قد يفعل شيئًا لا يمكن التراجع عنه.  

 

 

زحف الكونت على ركبتيه وصرخ بسرعة. 

 

 

“سـ، سأحضرهم. القربان… المرأة، والطبيب… سيغموند، سأحضرهم جميعًا. أرجوك…”  

 

 

نظر كارديان ببرود إلى الكونت الذي يتوسل بيأس.  

 

 

شعر الكونت بالأمل لمجرد أن كارديان لم يرفض على الفور.  

 

 

استدار بسرعة وصرخ. 

 

“أحضروا سيغموند والمرأة فورًا!”  

 

 

“نـ، نعم!!”  

 

هذه المرة، كان رئيس الخدم على وشك الخروج لتنفيذ الأمر.  

 

 

لكن السماء لم تكن في صالح الكونت.  

 

 

“سيدي، كارثة… أوه!”  

 

 

توقف أحد الفرسان، الذي جاء مهرولًا للإبلاغ عن شيء ما، مذهولًا عند رؤية الكونت راكعًا. 

 

 

بدلاً من الشعور بالعار، صرخ الكونت بغضب. 

 

 

“ما الأمر!”  

 

 

على الرغم من أن مظهر الفارس كان غريبًا، لم يهتم الكونت كثيرًا وحاول طرده.  

 

 

لكن الكلمات التي خرجت قبل ذلك جعلت قلبه يتجمد.  

 

 

“الـسـ السجناء المحبوسون في القبو… هربوا جميعًا!”  

 

 

“… ماذا، ماذا قلت؟”  

 

 

قفز الكونت من مكانه غير مصدق. 

 

 

تحولت عيناه تلقائيًا نحو السرير.  

 

كان كارديان مرسيدس يحدق به بهدوء.  

 

 

لكن الكونت أدرك.  

 

 

كانت هناك نية قتل لا يمكن مقاومتها تنبعث منه.  

 

 

كانت تلك النية كافية لتقطع أنفاس زوجته في أي لحظة.  

 

 

“لا، لا!”  

 

 

إذا استمر الأمر هكذا، لن يستطيع حمايتها.  

 

 

لقد فعل كل شيء لحمايتها، لإطالة حياتها…  

 

 

لا يمكن أن يدمر كل شيء هكذا.  

 

إذن…!  

 

تحرك جسده مع الفكرة. 

 

 

“سيدي؟!”  

 

 

تجاهل صراخ رئيس الخدم المذعور، واندفع الكونت نحو كارديان ، ساحبًا سيفه.  

 

 

“مت!!”  

 

 

صرخ بيأس وهو يميل إلى الأمام.  

 

 

نظر كارديان إلى الكونت، الذي كان يندفع نحوه بنية القتل، دون أن يتحرك. 

 

 

ربما…  

 

 

‘يمكنني قتله.’

 

 

رأى الكونت بصيص أمل.  

 

 

في اللحظة التي كاد سيفه يلمس رقبة كارديان …  

 

 

“هوو.”  

 

 

مع تنهيدة قصيرة، تم إيقافه.  

 

 

ما أوقف سيفه الطويل كان خنجر قصير.  

 

“…!!”  

 

 

والأكثر إثارة للدهشة كان صاحب الخنجر.  

 

 

“مهما فكرت، لهذا السبب أحضرتك.” 

 

 

على عكس الصوت الممزوج بالتذمر والاستسلام، كانت عينا ليمون بلون الليمون تفيضان بنية القتل كوحش.  

 

 

مزق شفتيه بابتسامة وقال:  

 

 

“صراحة، حتى لو مات الدوق هنا، لا يهمني، لكن ذلك سيضعني في موقف صعب قليلاً.”  

 

 

“… ”  

 

 

لم يكن هناك أي تردد في سلوك ليمون.  

 

 

‘إنه مجرد خنجر.’

 

 

حاول الكونت الدفع بقوة، لكن الخنجر المتصادم لم يتراجع ولو قليلاً.  

 

 

بل على العكس، كانت ذراع الكونت هي التي ترتجف.

 

 

أغلق ليمون عينيه ببطء ثم فتحهما.  

 

 

اختفت الابتسامة، وبقي فقط مظهر قاتل بارد متجمد.

 

 

━━━━⊱⋆⊰━━━━