الفصل 138

 

“نامي أكثر الآن. سأجد طبيبًا أكثر كفاءة-“

 

بينما كان كارديان يتحدث ويهم بالنهوض من مكانه.

 

فجأة، أمسكت يده بسرعة.

 

التفت إليّ كارديان بعيون متفاجئة.

 

كنت مرتبكة أيضًا.

 

لأن جسدي تحرك قبل أن أفكر.

 

“…؟”

 

“آه، أنا فقط…”

 

لقد أمسكت يده، لكنني لا أعرف ماذا أقول.

 

أن أكون صريحة…

 

‘أخاف أن أترك سيادتك الآن فيصبح الأمر كما في الحلم!’ لا يمكنني قول ذلك، أليس كذلك؟

 

بينما كنت أتلعثم، ضيّق كارديان عينيه قليلاً.

 

لكنني لم أستطع البقاء ممسكة بيده دون قول شيء.

 

بدا أنه سيفلت يدي في أي لحظة، ففتحت فمي دون تفكير.

 

لكن…

 

“هكذا تريدين البقاء معي أكثر-“

 

“…تشيلسي!”

 

تصادم صوتي مع صوت كارديان في الهواء.

 

كمن يفوز بصوت أعلى، كان صوتي هو الأعلى.

 

أغلق كارديان شفتيه بإحكام بعد أن قاطعته فجأة.

 

بدا وكأنه قال شيئًا، لكنني لم أسمعه جيدًا، فرمش عينيّ. 

 

“سيادتك؟ ماذا قلت للتو؟”

 

أمالت رأسي وسألت، فعبس كارديان. 

 

“لم أقل شيئًا.”

 

“…؟”

 

أنا متأكدة أنه قال شيئًا، لكنه أنكر ذلك، فلم يكن لدي ما أقوله.

 

لكن أن أجادله كان محرجًا.

 

والأهم، على الرغم من أنني صرخت بحماس، كان لدي شيء أقوله له.

 

نظرت في عيني كارديان وسألت:

 

“تشيلسي، أين هي الآن؟”

 

أعلم أن هذا سؤال مفاجئ.

 

لكن كلمات تشيلسي عندما جاءت لإنقاذي ظلت عالقة في ذهني.

 

‘قالت بالتأكيد إن لديها شيئًا تريد إخباري به.’

 

لكن عندما فتحت عينيّ، لم أرَ تشيلسي، فشعرت بالقلق دون سبب.

 

نظر إليّ كارديان بثبات.

 

عندما شعرت أن نظرته غريبة، فتح كارديان شفتيه.

 

و…

 

“الخادمة التي كانت مسؤولة عنك.”

 

“…”

 

“هي حاليًا في الحجز.”

 

عند هذه الكلمات، فتحت عينيّ على وسعهما.

 

…ماذا قال؟

 

نظرت إلى كارديان بعيون مرتعشة.

 

لا أصدق ما قاله.

 

تشيلسي…

 

“في الحجز… لماذا؟ هل أخطأت تشيلسي في شيء؟”

 

دون أن أدرك، كنت أقترب من كارديان وأطرح الأسئلة.

 

عبس كارديان، لكنني لم أكن في حالة أفكر في ذلك.

 

ولا عجب.

 

«إنه الحجز.» 

 

عادةً في بيوت النبلاء، الحجز هو عقوبة تُفرض على من ارتكبوا جرائم وينتظرون العقاب.

 

بمعنى آخر، ارتكبت تشيلسي خطأ كبيرًا يستحق الحجز…

 

‘لا يمكن أن تكون تشيلسي فعلت ذلك.’

 

إذا كان هناك سوء تفاهم، يجب توضيحه.

 

“أخبرني. ما الذي حدث لتشيلسي؟”

 

في النصف يوم الذي كنت نائمة فيه، ما الذي حدث بحق السماء؟

 

“أنتِ.”

 

بدأ كارديان وهو يعبس ويفتح فمه.

 

“هل تهتمين بسلامة الآخرين لهذه الدرجة؟ بعبارة صريحة، هل يهمك حقًا ما يحدث لتلك الخادمة؟”

 

“…”

 

نظرت إلى كارديان مذهولة.

 

لم أفهم ما الذي أثار أعصابه هذه المرة.

 

لكن…

 

“نعم.”

 

نظرت إلى كارديان مباشرة وأجبت. 

 

“إنه أمر مهم.”

 

لو كان شخصًا آخر، لكنت وافقت على كلام كارديان ومررت الأمر بهدوء.

 

لستُ إنسانة مثالية لدرجة أن أهتم بسلامة شخص لا أعرفه.

 

لكن…

 

“تشيلسي شخص عزيز عليّ، فمن الطبيعي أن يكون ذلك مهمًا.”

 

عند إجابتي، نظر إليّ كارديان بثبات.

 

نظرت إليه أيضًا.

 

كانت عيناه البنفسجيتان عميقتان كالهاوية.

 

كأن تلك العيون تحاول استكشاف قلبي، أو غارقة في التفكير.

 

كم مر من الوقت هكذا؟

 

بدأ كارديان بهدوء. 

 

“أصبحت فضوليًا.”

 

“…؟”

 

“هل كنتِ ستهتمين بي بنفس الطريقة لو كنت في نفس الموقف؟”

 

“…ماذا؟”

 

ما هذا الكلام المفاجئ؟

 

سألته بوجه مرتبك، لكنه كان جادًا كما لم يكن من قبل.

 

فتح شفتيه مرة أخرى.

 

“أعني، لو كنت أنا، وليس تلك الخادمة العزيزة عليكِ، في نفس الموقف، أو حتى في موقف أسوأ، هل كنتِ ستفعلين الشيء نفسه؟”

 

“…الشيء نفسه، ماذا تقصد؟”

 

ماذا فعلت أنا؟

 

نظر إليّ كارديان وقال بصراحة:

 

“وجهكِ الذي يبدو قلقًا للغاية.”

 

“…”

 

“سأسأل مجددًا، أيتها المعلمة. لو كنت أنا في نفس الموقف… هل كنتِ ستظهرين هذا التعبير؟”

 

“…”

 

نظرت إلى كارديان مذهولة.

 

صراحة، لا أفهم لماذا يطرح هذا السؤال من الأساس.

 

ما الغرض من سؤاله، وما الإجابة التي يتوقعها؟

 

لكن، متى كنت أفهم ما يدور في رأسه وأتصرف بناءً على ذلك؟

 

كما هو الحال دائمًا، لا يسعني إلا الإجابة بصدق.

 

وصدقي هو…

 

“لو كنتَ أنتَ في نفس الموقف، سيادتك.”

 

“…”

 

“ليس من السهل قول ذلك بيقين، لكن على الأرجح كنت سأكون أكثر ارتباكًا وقلقًا، وسأبذل قصارى جهدي لإنقاذك.”

 

“…”

 

“لأن الشخص الذي أقلق عليه أكثر من أي شخص آخر هو دوق كارديان مرسيدس.”

 

هذا هو صدقي.

 

مثل تشيلسي، بل ربما أكثر من تشيلسي، أصبح كارديان شخصًا عزيزًا عليّ.

 

نظرت إلى كارديان بنظرة واضحة تحمل هذا الشعور.

 

نظر إليّ كارديان بعيون مذهولة، وهو أمر غير معتاد بالنسبة له.

 

“هل لا تصدق كلامي؟”

 

بما أنه مليء بالشك، قد يقول إنه لا يصدق حتى هذا.

 

لكن الإجابة التي تلقيتها كسرت توقعاتي تمامًا.

 

“…لا.”

 

…مهلاً؟

 

غريب.

 

هل عيناي مخطئتان؟

 

“…أصدق كلامك.”

 

لماذا يبدو وجه كارديان مختلفًا؟

 

شعرت أن عينيه الموجهة نحوي غريبة.

 

أردت معرفة تعبيره، لكنه كان يغطي فمه بيده، فلم أستطع معرفة إذا كان يبتسم أم لا تعبير عليه.

 

كل ما أعرفه هو أن نظرته نحوي كانت أكثر كثافة من أي وقت مضى…

 

أردت رؤية تعبيره أكثر، لكن كارديان لم يعطني الفرصة، فأدار رأسه. 

 

“لقد تأخر الوقت اليوم، فنامي، ويمكنك زيارتها غدًا. سأخبر ونستون مقدمًا.”

 

“تشيلسي… هي بخير، أليس كذلك؟”

 

عند سؤالي الحذر، أجاب كارديان بلا مبالاة. 

 

“بخير .”

 

ألقى نظرة خاطفة عليّ بعينيه البنفسجيتين.

 

“لقد طلبت ذلك بنفسها.”

 

“…ماذا؟”

 

ما هذا الكلام؟

 

* * *

 

على الرغم من قول كارديان بأن أنام لأن الوقت تأخر، لم أستطع النوم.

 

ظلت كلماته تدور في رأسي حتى بزوغ الفجر.

 

ولا عجب، تشيلسي طلبت الحجز بنفسها.

 

مهما فكرت، لم أستطع فهم ذلك.

 

مع بزوغ النهار، تناولت دوائي الصباحي كالمعتاد، ثم ركضت إلى غرفة ونستون.

 

أخذت نفسًا عميقًا، ثم طرقت الباب.

 

سرعان ما فُتح الباب، وظهر ونستون بوجه شاحب.

 

“آه، السيدة بيلينغتون…”

 

“آه، مرحبًا، سيد ونستون. أعتذر عن القدوم مبكرًا صباحًا. هل… أنت بخير؟”

 

كان وجه ونستون شاحبًا لدرجة أنني نسيت هدفي للحظة.

 

ابتسم بخفة وأومأ.

 

“أنا بخير. لم أنم طوال الليل… تفضلي بالدخول أولاً.”

 

“…أشكرك.”

 

دخلت غرفة ونستون بحذر.

 

كانت الغرفة، على عكس المعتاد، غير مرتبة.

 

“سأحضر الشاي.”

 

“لا، لا بأس…”

 

حاولت القول إنني بخير، لكن ونستون كان قد دخل بالفعل إلى الداخل.

 

شعرت بالندم على تصرفي.

 

حتى لو كنت مستعجلة، ربما جئت في وقت مبكر جدًا.

 

لكن… لو لم يكن ونستون قد بدأ عمله، لما تمكنت من رؤيته مهما جئت مبكرًا.

 

سرعان ما أعد ونستون الشاي أمامي.

 

ماء شاي أخضر.

 

إنه شاي أخضر.

 

“تفضلي.”

 

“…شكرًا.”

 

رشفة.

 

«…مر.» 

 

كان الشاي الأخضر مرًا كالعادة.

 

هل هي خيالاتي؟

 

يبدو أكثر مرارة اليوم.

 

بعد بضع رشفات أخرى، وضعت الكوب ونظرت إلى ونستون.

 

من قرب، كان وجهه يبدو أسوأ.

 

كأنه لم ينم طوال الليل، كانت الظلال تحت عينيه داكنة، والتجاعيد تبدو أعمق.

 

ربما… له علاقة بتشيلسي؟

 

ما الذي حدث ليجعل حتى ونستون يبدو كمن أصيب بصاعقة؟

 

أخذت نفسًا قصيرًا . 

 

“سيد ونستون، سمعت من سيادته. قال إن تشيلسي طلبت الحجز بنفسها. ما الذي حدث بالضبط؟”

 

عند سؤالي، انخفض رأس ونستون إلى الأسفل.

 

بدا صغيرًا وهزيلًا بشكل لا نهائي.

 

لم أتوقع أن يظهر رئيس خدم عائلة الشرير هكذا.

 

لم أظهر ذلك، لكنني كنت مصدومة داخليًا.

 

سرعان ما تحدث ونستون بصوت متعب.

 

جعلتني القصة التي تلت ذلك عاجزة عن التنفس.

 

 

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚