الفصل الثاني عشر

 

بعد أن هزتها جماليته الغريبة للحظة، استعادت رباطة جأشها بسرعة وأجابت بهدوء.

 

“أنا ليفيا بيلينغتون، معلمة السيد فينسنت.”

 

“آه! أنتِ المعلمة المقيمة.”

 

ابتسم، مسرورًا.

 

“تشرفت بلقائكِ. اسمي ريمون، مدير وأمين مكتبة ميرسيدس.”

 

“تشرفت بلقائك، السيد ريمون.”

 

مدت ليفيا يدها لمصافحته.

 

لكن ريمون نظر إلى اليد الممدودة للحظة، ثم انحنى وقبّل ظهر يدها.

 

“……….”

 

نظرت إليه ليفيا بتعبير محرج على وجهها.

 

“الآن، ماذا تفعل؟”

 

بالطبع، تقبيل ظهر يد سيدة كان تحيةً نبيلة، لكنها كانت تُستخدم فقط في المناسبات الاجتماعية مثل الحفلات والمآدب.

 

لم تكن طريقة لتبادل التحيات في مكتبة كهذه. خاصة بين أمين مكتبة ومعلمة.

 

بالطبع، هناك استثناءات.

 

‘عندما تريد إغواء شخص ما.’

 

بدلاً من تحية تتناسب مع المكان والموقف، كانت بمثابة إعلان حرب، يعني: “سأغويكِ من الآن فصاعدًا”.

 

…لا يمكن أن يكون.

 

هزت ليفيا رأسها.

 

وعلاوة على ذلك، لماذا سيغويها؟

 

التقيا لأول مرة اليوم، وهو أمين مكتبة وهي معلمة.

 

لم يكن هناك أي سبب على الإطلاق ليرسل إليها إشارة إغواء متعمدة.

 

‘لا بد أنني تعلمتها بشكل خاطئ.’

 

كان من المستحيل بالنسبة للنبلاء الذين يقدرون التقاليد والآداب، لكن الاستثناءات موجودة في كل مكان. مثلها، التي تملك ذكريات حياتها السابقة.

 

عند التفكير في الأمر، لم يكن شيئًا يستدعي الإحراج.

 

لم تكن تريد إحراجه بإشارة إلى ذلك.

 

أبعدت يدها وتحدثت إليه بتعبير غير مبالٍ.

 

“أريد العثور على مواد مرجعية لدروسي.”

 

في تلك اللحظة، بدا أن لونًا غريبًا يختبئ في عيني ريمون الصفراوين الباهتتين.

 

لكن، كما لو كان وهمًا، عاد إلى عينيه الأصليتين وابتسم قائلاً:

 

 “أفهم. كما ترين، هذا المكان واسع جدًا، ومن المستحيل تقريبًا العثور على الكتاب الذي تريدينه بدون مساعدتي. إذا أخبرتني بنوع الكتاب وعنوانه، سأجده لكِ.”

 

كان ريمون لطيفًا للغاية.

 

ليفيا، التي كانت مضغوطة بالفعل بقلق العثور على الكتب، رحبت بذلك ومدت له مفكرة كتبت فيها عناوين الكتب مسبقًا.

 

نظر ريمون بعناية إلى المفكرة.

 

“<تاريخ الإمبراطورية وتغيرات المعابد>، <التكنولوجيا وتطور الإمبراطورية القديمة>، <خطوات فلاسفة القرن>، و<أساسيات المانا، المجلد الأول>.”

 

أومأت ليفيا.

 

وفقًا لونستون، لم يتلق فينسنت دروسًا أكاديمية مناسبة.

 

‘سأحتاج إلى معرفة مستواه أولاً.’

 

كانت الكتب المذكورة أعلاه هي المعيار والأساسيات لكل مجال.

 

“إذا انتظرتِ لحظة، سأحضر الكتب لكِ.”

 

أومأت ليفيا مرة أخرى وجلست على الطاولة الضخمة في الردهة في الطابق الأول.

 

وأخرجت الدفتر والقلم اللذين أحضرتهما.

 

سيكون من الصعب أخذ جميع الكتب مرة واحدة، لذا ستبدأ بتنظيم محتويات درس الغد.

 

أحضر ريمون الكتب التي طلبتها بسرعة.

 

نظرت إليه بعيون متفاجئة، لأنه، حتى لو كان أمين مكتبة، كان أسرع بكثير مما توقعت.

 

ريمون، الذي لاحظ دهشتها، قال بابتسامة: “لدي ذاكرة جيدة.”

 

حتى لو كانت لديه ذاكرة جيدة، لم تستطع تصديق أنه وجد الكتب بهذه السرعة في مكتبة تخزن ملايين الكتب.

 

كما هو متوقع، كان أمناء مكتبة دوق ميرسيدس مختلفين.

 

مع إعجابها، بدأت ليفيا بتنظيم محتويات الكتب في دفترها.

 

*خربشة.*

 

تردد صوت رأس القلم الحاد وهو يتحرك عبر الورق في المكتبة.

 

في كل مرة كانت تقلب فيها صفحة، كانت تشم رائحة ورق كتاب قديم.

 

كان ذلك لطيفًا.

 

كانت ليفيا تحب هذه اللحظة بشكل خاص.

 

كانت هادئة ومريحة.

 

حتى عندما كانت تذهب إلى الأكاديمية، كانت تعيش فقط في المكتبة.

 

لم تكن هناك نظرات تتبعها في المكتبة ولا ضحكات ساخرة.

 

في البداية، كان مكانًا اختارته كملجأ، لكنها لاحقًا أحبته حقًا.

 

تساءلت عما إذا كانت متحمسة يومًا لتدوين الملاحظات.

 

فجأة، لاحظت يدًا تنقر على المكتب، فنظرت إلى الأعلى.

 

ريمون الجميل، ممسكًا بكتب مستعملة، ابتسم لها.

 

“يجب أن أنقل هذه الكتب إلى المستودع، لذا أعتقد أنني سأغيب لفترة.”

 

“آه.”

 

كانت منغمسة لدرجة أنها فقدت إحساسها بالوقت.

 

كانت تفكر فيما إذا كان يجب أن تنهض أم لا، لكنه قال: “لا تقلقي بشأني، يمكنكِ البقاء.”

 

عند ذلك، أطلقت ليفيا تنهيدة ارتياح لأنه لا يزال هناك القليل من الكتابة المتبقية.

 

“آه، بالمناسبة.”

 

“…….؟”

 

“إذا كنتِ مهتمة بالكتب، ألقي نظرة على تلك الغرفة.”

 

أشار إلى الباب في الزاوية.

 

كان لونه نفس لون الجدار، لذا لن يلاحظه أحد ما لم ينظر بعناية.

 

كأنه مخفي.

 

“هناك العديد من الكتب النادرة في تلك الغرفة. في الأصل، يُمنع الغرباء من دخول المكان، لكن…”

 

ريمون، الذي التفت إليّ مجددًا، غمز بعينيه وابتسم قائلاً: “على وجه الخصوص، سأمنح الإذن فقط للآنسة ليفيا.”

 

“هاه؟”

 

عندما سمعت ليفيا أنها الوحيدة المسموح لها بدخول الغرفة، شعرت بالحيرة أكثر من الفرح.

 

‘لماذا تثق بي؟’

 

لم يمضِ سوى ثلاث ساعات منذ تعارفهما، وكان يعلم أنها معلمة فينسنت.

 

كان هناك حوالي عشرة معلمين مروا حتى الآن.

 

هل سمح ريمون لهم جميعًا بدخول تلك الغرفة؟

 

إذن، لا يمكن اعتبارها ممنوعة على الغرباء، أليس كذلك؟

 

ريمون همس بهدوء في أذن ليفيا، سواء لاحظ سؤالها غير المعلن أم لا.

 

“لا تعرفين أبدًا. قد تجدين شيئًا ثمينًا جدًا في تلك الغرفة.”

 

“……؟”

 

“إذن، إلى اللقاء.”

 

تاركًا وراءه كلمات ذات مغزى، غادر ريمون المكتبة.

 

حقًا، ما هذا الأمر؟

 

بقدر ما أعجبت ليفيا بمظهره الغامض، كان شخصًا لا يمكن معرفة أفكاره.

 

سرعان ما فقدت اهتمامها بريمون وواصلت تدوين ملاحظاتها.

 

عندما غربت الشمس، وكان ضوء الغروب يتسلل إلى المكتبة، همست ليفيا لنفسها.

 

“…..انتهيت.”

 

عندما أنهت أخيرًا تدوين ملاحظاتها، تمددت.

 

بعد تركيز طويل، شعر جسدها بالتيبس.

 

“السيد ريمون لم يعد بعد.”

 

راغبة في استعارة المزيد من الكتب قبل المغادرة، قررت التجول داخل المكتبة حتى يعود ريمون.

 

ثم لفت انتباهها.

 

الغرفة التي قال ريمون إن الغرباء لا يُسمح لهم بدخولها.

 

“كتاب ثمين…”

 

لم تفكر ليفيا كثيرًا في الأمر، لكنها، بصراحة، كانت فضولية.

 

“ربما أجد كتابًا جيدًا.”

 

لقد حصلت على الإذن، فلن يكون من السيء إلقاء نظرة لأنها فرصة نادرة.

 

قد يكون ذلك جيدًا.

 

“حسنًا” قررت عقليًا، “لنذهب.”

 

بعد أن اتخذت قرارها، اقتربت من الجدار الحجري الرمادي الذي كان محفورًا بعمق بمرور الزمن.

 

لم تستطع حقًا تمييز أنه باب بدون مقبض.

 

كان المقبض أيضًا منقوشًا بدقة بزهرة الربيع المسائية، رمز دوق ميرسيدس.

 

عندما أدارت المقبض، انفتح الباب بنقرة.

 

كان الأمر كما لو أن الجدار بأكمله قد تمزق.

 

دخلت ليفيا بحذر وأغلقت الباب.

 

بعد فترة وجيزة، انفجرت في تعجب مرة أخرى عند رؤية الغرفة.

 

“واو…”

 

كانت أشبه بغرفة سرية لرجل ثري منها بمكتبة.

 

كان الأرضية مغطاة بسجادة بنفسجية داكنة، وكانت رفوف الكتب على الجدار مليئة بالكتب.

 

لكنها لم تكن مزدحمة مثل القاعة المفتوحة.

 

على الجانب الآخر كان هناك مدفأة، وأمامها سرير طويل يبدو رقيقًا.

 

كانت كغرفة خاصة.

 

 

فكرت ليفيا أنها ستكون مثالية للجلوس على الأريكة وقراءة كتاب.

 

يبدو أنها مساحة مُعدة لهذا الغرض.

 

اقتربت من أمام رف الكتب.

 

“واو، لديك حتى هذا الكتاب؟”

 

كتب قيل إنها نفدت طباعتها ولا يمكن العثور عليها مجددًا كانت موجودة هنا بسهولة.

 

“آه، هذا الكتاب هو…”

 

في هذه الأثناء، وجدت ليفيا كتابًا.

 

“<اثنتا عشرة قصة لمن لا يستطيع النوم>”

 

“واو، لا أصدق أن هذا الكتاب هنا…”

 

بسرور، اختارت ليفيا “<اثنتا عشرة قصة لمن لا يستطيع النوم>.”

 

الكتاب، الذي لم يكن سميكًا جدًا، كان مجموعة من القصص الخيالية التي كان والدها يقرأها لها قبل النوم عندما كانت طفلة.

 

كان كتابًا اشتراه والدها بالصدفة في بلد أجنبي، لذا لم تتمكن من الحصول عليه حتى لو حاولت في إمبراطورية راغراناسيا حيث عاشت.

 

كانت مكتئبة جدًا عندما أُخذ هذا الكتاب.

 

لم يترك جامعو الديون كتابًا واحدًا أثناء نهب المنزل.

 

طلبت منهم أن يتركوا هذا الكتاب فقط، لكنهم لم يستمعوا إلى طلبها.

 

كان ذلك طبيعيًا.

 

تسرب ضحكة مريرة من شفتي ليفيا.

 

كان والدها يراقبها بصمت آنذاك، محطمًا.

 

ماذا كان يفكر والدها في ذلك الوقت؟

 

لكن، انتهى الأمر.

 

في الماضي.

 

هزت رأسها وتخلصت من أفكارها الكئيبة.

 

“هل ألقي نظرة عليه وأنا هنا؟”

 

كانت ستنظر حولها وتخرج، لكنها غيرت رأيها عندما رأت هذا الكتاب.

 

أمسكت بالكتاب واقتربت من المدفأة.

 

وفي اللحظة التي كانت على وشك الجلوس على الأريكة.

 

“……؟!”

 

حينها فقط أدركت أن هناك شخصًا آخر في هذه الغرفة غيرها.

 

“كار…ديان؟”

 

✦•······················•✦•······················•✦