الفصل 104 

 

***

 

 

بالطبع، لم تصل صرختي اليائسة إلى أحد.

 

 

فقط تشيلسي ألقت نظرة عليّ بعيون متعاطفة.

 

 

كعاصفة تجتاح، غسلتني الخادمات على الفور وبدأن التحضير الجدي.

 

 

في خضم هذا، أحضرت تشيلسي شطائر، مصرة ألا أذهب جائعة، ومضغتها بعيون مغلقة بينما كنتُ أتلقى المكياج.

 

 

المسؤولة عن مكياجي كانت روزان، الخادمة الرئيسية.

 

 

مررت فرشاة بلون وردي على جفوني.

 

 

كانت مهارات روزان في المكياج من الطراز الأول.

 

 

لم تتردد الفرشاة التي لمست وجهي للحظة.

 

 

بينما كانت تجري محادثات بسيطة فقط، قالت فجأة،

 

“كنتُ في الحقيقة فضولية بشأن أي نوع من الأشخاص هي المعلمة بيلينغتون.”

 

 

“أنا؟”

 

 

وكأنها تجيب بنعم، نقرت رأس الفرشاة مرتين.

 

 

“في أحد الأيام، جاءتني تشيلسي فجأة تطلب مني تعليمها مهارات المكياج.”

 

 

“آه…”

 

 

لم أستطع مواصلة الحديث بسهولة.

 

 

لأنني ظننتُ أنني أعرف السبب أكثر من أي شخص آخر.

 

 

“…تشيلسي…”

 

 

سُمع صوت روزان مرة أخرى.

 

توقف حركة الفرشاة.

 

بدلاً من ذلك، شعرتُ بإحساس على خدي.

 

“كانت هذه المرة الأولى التي تطلب فيها تشيلسي طلبًا كهذا مني. لا، كانت المرة الأولى التي تتحدث فيها إليّ على انفراد من الأصل.”

 

 

“هل هذا صحيح؟”

 

 

سألتُ بدهشة.

 

 

بالطبع، تشيلسي هادئة نوعًا ما، لكن أن يقال إنها المرة الأولى التي تحدثت فيها على انفراد…

 

 

“أليست هكذا معكِ؟”

 

 

عند سؤال روزان، كنتُ على وشك الإيماء لكنني أجبتُ بهدوء بدلاً من ذلك.

 

 

“لا. تشيلسي… طيبة. وودودة.”

 

 

عبثتُ بأصابعي، وأنا أشعر بالحرج قليلاً.

 

 

كان من الغريب بعض الشيء التعبير عن مثل هذه الصدق مع شخص قابلته اليوم.

 

 

ثم، سقطت ضحكة صغيرة من فوق رأسي.

 

 

هل كان هذا خيالي؟

 

 

بدت رأس الفرشاة وكأنها ترتجف قليلاً.

 

 

“يبدو أنكِ تحبين تشيلسي حقًا.”

 

 

أجبتُ دون تردد.

 

 

“بالطبع.”

 

 

ترددتُ قليلاً قبل أن أضيف بهدوء.

 

 

“دائمًا ما أفكر أنني محظوظة لأنني التقيت بتشيلسي.”

 

 

ثم ضحكت روزان بهدوء وقالت.

 

 

“هل هذا صحيح، تشيلسي.”

 

 

عند تلك الكلمات، فتحتُ عينيّ بدهشة.

 

 

الشخص الذي كان يضع مكياجي لم يكن روزان، بل تشيلسي.

 

 

وجه تشيلسي، بشفتيها المغلقتين بإحكام، كان محمرًا قليلاً.

 

 

رمشتُ بذهول للحظة، ثم استدرتُ برأسي متأخرة لأنظر إلى روزان.

 

 

كانت تقف بجانب تشيلسي وابتسامة على وجهها.

 

 

“ظننتُ أنه سيكون من الجيد أن تكمل تشيلسي اللمسات الأخيرة، لذا تركتُ الأمر لها.”

 

 

“….”

 

 

إذن كان عليكِ إخباري بذلك!

أغلقتُ شفتيّ بقوة من الإحراج الغامر.

 

 

بالطبع، لم أقل شيئًا خاطئًا، لكن كان لا يزال محرجًا بشكل لا مفر منه.

 

 

في هذه الأثناء، تشيلسي، التي انتهت من وضع أحمر الشفاه، تحدثت بهدوء.

 

 

“…أشعر بنفس الشيء.”

 

 

“عفوًا؟”

 

 

بينما نظرتُ إليها بعيون متفاجئة، تشيلسي، التي كانت تنظر للأسفل، قابلت نظرتي وقالت، “أنا أيضًا محظوظة لخدمتكِ، المعلمة.”

 

 

“يا إلهي…”

 

 

روزان، التي كانت تقف بالقرب، أطلقت تعجبًا صغيرًا.

 

 

حدقتُ بـتشيلسي بذهول.

 

كان وجه تشيلسي قد احمر أكثر من قبل.

 

 

فجأة، شعرتُ بموجة من العاطفة.

 

‘…لقد اقتربتُ من تشيلسي حقًا.’

 

 

جعلني التفكير بذلك أشعر بشيء غريب.

 

 

بالطبع، هناك العديد من الأشخاص الذين اقتربتُ منهم في هذا القصر.

 

 

ونستون، كارديان، فنسنت…

 

 

لكن ربما لأن تشيلسي كانت بجانبي لفترة أطول من أي شخص آخر.

 

شعور القرب جعلني سعيدة بشكل لا يوصف.

 

 

‘سيكون من الجيد لو استطعنا البقاء على اتصال حتى بعد مغادرتي قصر الدوق.’

 

مفكرة أنني يجب أن أذكر ذلك بشكل عابر لاحقًا، استدرتُ برأسي.

 

 

كان ذلك لفحص المرآة، لكن المرآة كانت مغطاة بقماش.

 

 

“لنفحص بعد أن تنتهي من ارتداء الفستان.”

 

 

“آه.”

 

 

فتحتُ عينيّ بدهشة عند كلمات روزان.

 

 

صحيح، الفستان.

 

 

‘أخبرني ونستون ألا أقلق بشأنه، لذا لم أفكر فيه حقًا.’

 

ماذا حدث مع الفستان؟

 

 

لم يكن هناك أي أخبار على الإطلاق.

 

وكأنها تقرأ أفكاري، ابتسمت روزان وقالت،

 

 

“تلقيتُ الفستان. أحضروه.”

 

 

“نعم، الخادمة الرئيسية.”

 

عند أمر روزان، انحنت خادمة وغادرت الغرفة.

 

 

عادت الخادمة بسرعة. تحمل صندوقًا كبيرًا جدًا.

 

 

‘…ما هذا.’

 

 

بدا جسد الخادمة اكبر مرتين من الصندوق الضخم، الذي حدقتُ به بوجه مذهول.

 

 

بالتأكيد لا تقولين إن هذا الفستان؟

 

 

“إنه فستان تم طلبه خصيصًا من قبل السيد.”

 

 

كان بالفعل الفستان.

 

 

لا، أكثر من ذلك.

 

 

“بالسيد، تقصدين… صاحب السمو؟”

 

 

عندما سألتُ بوجه متفاجئ، أومأت روزان بابتسامة.

 

 

في هذه الأثناء، وُضع الصندوق أمامي.

 

 

أخيرًا، عند إشارة روزان، فتحت الخادمة الصندوق.

 

 

“هاه؟”

 

 

ما هذا؟ لماذا ينفجر الضوء من الصندوق؟

 

 

لم يكن هذا وهمًا.

 

 

الفستان، الذي رفعته الخادمة بحذر، كان مزينًا بألماس صغير كثيف في الحافة، يعكس الضوء من جميع الزوايا.

 

 

بالطبع، كان جميلًا بشكل لا يصدق.

 

 

الفستان، بلون بين الأسود والأرجواني، كان بياقة دائرية، وأكمام تمتد على طول خط الكتف يلف المعصمين بلطف. كانت نهايات الأكمام مزينة بالدانتيل لإزالة أي بساطة.

 

 

رسم خط الخصر منحنى لطيفًا، وتنورة متوهجة بشكل طبيعي مرشوشة بجزيئات تشبه الألماس.

 

 

 

‘إنه مثل سماء الليل.’

 

 

كان تصميم الفستان نفسه بسيطًا، لكن بسبب ذلك، كان ينضح بجمال متناغم دون أن يكون براقًا.

 

 

كان فستانًا يناسب ليس فقط الحفلة ولكن أيضًا مراسم التعميد حيث سيجتمع جميع وجهاء الإمبراطورية.

 

 

“يا إلهي، إنه جميل جدًا.”

 

 

“لم أرَ فستانًا رومانسيًا كهذا من قبل.”

 

 

“لم أكن أعرف أن صاحب السمو لديه مثل هذا الذوق!”

 

 

أتفق مع كل تلك التعليقات.

خاصة الأخير.

 

 

‘هل أعد كارديان هذا؟’

 

 

ليس ونستون؟

 

 

كان هذا الجزء الأكثر إثارة للدهشة.

 

بالمناسبة…

 

 

‘هل من الجيد حقًا أن أرتدي هذا؟’

 

بدا سعر الفستان هائلاً بلمحة.

 

كل ألماسة تبدو من الدرجة الأولى، ويبدو أن هناك أكثر من ألف منها.

 

 

‘القماش أيضًا يبدو من الجودة العالية.’

 

 

مررتُ أطراف أصابعي على الفستان.

 

 

لا يوجد أي مكان خشن. إنه ناعم وخفيف بما يكفي لتحمله خادمة بيد واحدة.

 

 

‘بالطبع، ظننتُ أنهم سيعدون فستانًا جميلًا لشريكة دوق مرسيدس، لكن…’

 

 

لم أتخيل أبدًا أن يكون إلى هذا الحد.

 

 

علاوة على ذلك، لم يكن هناك فستان فقط في الصندوق.

 

 

كان هناك أيضًا زوج من الأحذية الأرجوانية التي بدت تتطابق مع الفستان، لكنها لم تكن مغطاة بالألماس.

 

 

كانت الأحذية بكعب منخفض وأطراف مدورة، مما يجعلها تبدو مريحة.

 

 

‘هذا الجلد أيضًا يبدو باهظ الثمن للغاية…’

 

 

بدلاً من أن تكون مرصعة بالجواهر، بدا جلد الأحذية من الدرجة الأولى بلمحة.

 

 

كان كل شيء غامرًا لدرجة أنني ترددتُ حتى في لمسه.

 

 

لكن الخادمات كان لهن أفكار مختلفة.

 

 

“ليس لدينا الكثير من الوقت المتبقي. لنغير ملابسكِ بسرعة.”

 

 

“انتظري…!”

 

 

“أنتِ هناك! ساعدي المعلمة على خلع ملابسها!”

 

 

“خصرها نحيف جدًا، لا نحتاج إلى مشد!”

 

 

“جهزي الأحذية مسبقًا!”

 

 

“أحضري الإكسسوارات! قيل لنا أن نتخطى السوار، لذا فقط العقد والأقراط!”

 

 

في لحظة، تجمعت الخادمات المتناثرة حولي بكل ما يلزم.

 

 

“إذن، المعلمة، اعذرينا.”

 

 

“آه!”

 

 

قبل أن أتمكن من قول أي شيء، خلعت الخادمات ملابسي بسرعة وألبستني الفستان الجديد.

 

 

لم يكن لدي حتى وقت للصياح 

‘انتظري لحظة!’

 

عندما استعُدتُ حواسي، كنتُ قد أُلبستُ بالكامل.

 

 

كانت الإكسسوارات أقراط لؤلؤ صغيرة وعقد.

 

 

كانت عيناي تدوران وكأنني كنتُ محاصرة في زوبعة وتوهمتُ الهروب.

 

 

خادمات مرسيدس أيضًا مذهلات…

 

 

بغض النظر عن حالتي، استمرت الخادمات في التعجب بإعجاب.

 

 

“يا إلهي، تبدين جميلة جدًا.”

 

 

“كنتُ قلقة أن يكون الفستان مبالغًا فيه، لكنه يناسبكِ تمامًا، المعلمة.”

 

 

“انظري هنا.”

 

 

اختفى القماش الذي يغطي المرآة.

عندما جمعتُ حواسي ونظرتُ في المرآة، كنتُ عاجزة عن الكلام للحظة.

 

 

لم أستطع حتى إصدار تعجب.

 

 

‘…هل هذه أنا؟’

 

أعرف أنها ردة فعل مبتذلة.

 

 

لكنني شككتُ بصراحة إذا كانت الشخصية في المرآة هي أنا حقًا.

 

لأن…

 

 

‘يبدو أنها تتألق.’

 

 

ليس فقط الفستان، بل الوجه المزين بمكياج خفيف والشعر الممشط بعناية كلها تناغمت لتجعلني أتألق.

 

 

حدقتُ بذهول في المرآة ثم استدرتُ.

 

 

وأنحيتُ رأسي للخادمات.

 

“شكرًا، إنه حقًا جميل.”

 

“أنا سعيدة لأنكِ أحببتِه.”

 

 

“ماذا لو بدوتِ أجمل من القديسة في مراسم التعميد اليوم؟”

 

 

عند التعليق الأخير، ابتسمتُ بهدوء.

 

 

أجمل من البطلة الرئيسية سيليستينا.

 

 

‘مهما حاولتُ بجد، هذا مستحيل.’

 

هناك سبب لكونها البطلة الرئيسية.

 

 

ربما مع دعم أغراض كارديان، يمكنني الاقتراب من مستواها.

 

 

بالطبع، ليس لدي أي رغبة في ذلك.

 

 

‘هدفي اليوم هو العثور على أدلة حول إيغريد.’

 

في الحقيقة، كان هناك شيء آخر.

هدف قد يكون أكثر أهمية من العثور على أدلة حول إيغريد.

 

 

بينما كنتُ أفكر بذلك.

 

 

“السيد قادم!”

 

 

اندفعت إحدى الخادمات التي كانت في مهمة قصيرة، مما تسبب في ضجة.

 

 

استدرتُ برأسي ببطء نحو الباب.

ثم.

 

 

طق طق.

 

*ੈ✩‧₊˚༺☆༻*ੈ✩‧₊˚