17
الفصل 17 – 17
الفصل السابع عشر
عندما أُغلقت أبواب القصر الملكي خلفي، شعرتُ بثقلٍ ينزاح عن كاهلي. كان المساء مُرهقًا، مليئًا بالمجاملات الزائفة والابتسامات المُصطنعة. مرّ أسبوعان على المأدبة الملكية التي حضرتها مع عائلة ستراثمور، ومع ذلك بدا الأمر كما لو كان بالأمس فقط.
تنهدت بهدوء وأنا أدخل غرفتي، وأغلق الباب خلفي، وأقف أمام المرآة، أُحدّق في انعكاسي. منذ أن تجسدت في هذا العالم، شعرتُ بانفصال عن هذا الجسد. لكن مع مرور الوقت، اعتدتُ عليه حتى أصبح مألوفًا لي كما لو كان جسدي.
أمالَت أروى رأسها قليلًا، تتأمل ملامحها الحادة واللافتة: بشرة حليبية صافية، وشعر بلاتيني طويل ينسدل كخيوط القمر، وعينان زرقاوان فضيتان تلمعان ببريق بارد. أضافت شفتاها الممتلئتان لمسةً من الجاذبية الآسرة. ضحكت ضحكةً خفيفة وهمست لنفسها:
“لو كان لدي هذا المظهر في عالمي الحقيقي، لما كنت بحاجة إلى جراحة التجميل.”
أدارت ظهرها للمرآة قبل أن تُصاب بالهوس بنفسها. ثم غادرت غرفتها متجهةً إلى مكتب والدها – الدوق عثمان فاليسكا، الرجل المعروف بقوته ومكانته في هذه الإمبراطورية.
“مساء الخير يا أبي.”
رفع الدوق نظره عن الأوراق التي أمامه، وعندما التقت عيناه بعينيها، ابتسم بحرارة.
“آه، لقد جاءت جميلتي أخيرًا لرؤية والدها!” قال مازحًا وهو يضع قلمه جانبًا.
“لقد جئت لمساعدة والدي في إنهاء عمله حتى أتمكن من اصطحابه في نزهة في الحديقة.”
أطلق الدوق ضحكة عميقة وهو ينهض من مكتبه.
“أوه، ابنتي الصغيرة المدللة، ليس لدي الكثير من العمل اليوم على أي حال.”
راقبت أروى والدها وهو يقترب. كان متوسط الطول، لكن هيبته جعلته يبدو أطول بكثير. بشعره الأبيض الناصع وعينيه الزرقاوين الفضيتين، بدا كتمثال منحوت بعناية. كان يرتدي قميصًا أبيض وبنطالًا أسود – كان الأسود دائمًا لونه المفضل، كما لو كان يعكس جزءًا من طبيعته الغامضة.
“ماذا عن ركوب الخيل، عزيزتي؟”
كانت عيناها تتألقان بالإثارة.
“ما هذه الفكرة الرائعة يا أبي!”
“ثم جهز نفسك.”
استدارت لتغادر، لكنه أضاف بحرارة:
“وأحضروا أحفادي، سيلتر وسيلفستر. سيكون من الرائع أن نمنح الأطفال بعض الترفيه.”
ابتسمت أروى وأومأت برأسها.
“هذا يبدو ممتعًا! سيكون تغييرًا جيدًا في وتيرة حياتهم.”
وبهذه الكلمات، توجهت نحو جناح الأطفال، حيث تدفقت أشعة الشمس الذهبية عبر نوافذ القصر، معلنة عن يوم هادئ… أو ربما عاصفة في الأفق.
—
غادرت أروى مكتب والدها بخطوات هادئة، متجهةً نحو جناح الأطفال. ألقت ممرات القصر الطويلة، المُضاءة بمصابيح الكريستال، بظلالها وهي تمر بالنوافذ الشامخة، حيث صبغ غروب الشمس السماء بدرجات من الأرجواني والذهبي.
لم يكن قصر فاليسكا مجرد مسكنٍ نبيل، بل تحفة معمارية تُجسّد إرث سلالةٍ امتدت قرونًا. وقفت جدرانه الشامخة، المُزينة بنقوشٍ مُعقدة تروي حكايات أمجاد الماضي، شاهدًا صامتًا على ميلاد وصعود أعظم دوقات الإمبراطورية. في قلب هذا القصر الفخم، يقع جناح الأطفال في القسم الشرقي، مُحاطًا بحدائق زهورٍ مُعلقة وشرفاتٍ تُطل على البحيرة الفيروزية التي تُحيط بالقصر.
فتحت أروى باب جناح الأطفال برفق، فوجدت الصبيين في غرفة واسعة. كانت الأرضية مغطاة بسجاد سميك مطرز بنقوش ذهبية وزرقاء، بينما زُيّنت الجدران بلوحات تصور مشاهد من أساطير قديمة.
“سيلتر، سيلفستر، استعدا! سنذهب في رحلة على ظهور الخيل مع جدكما.”
ارتفع رأس سيلتر فجأةً، وعيناه الزرقاوان الياقوتيّتان تتسعان كجواهر. كان وجهه الرقيق يحمل براءةً ملائكية، وشعره البنيّ المتموّج زاد من سحره. قفز واقفًا، وهو يصيح بحماس:
“حقا؟! يا إلهي، لقد مر وقت طويل منذ أن ركبنا الخيول!”
أما سيلفستر، فقد ظل جالسًا بجانب النافذة، متكئًا على كرسيه ببرود. ومع ذلك، كشفت عيناه الزرقاوان اللامعتان عن اهتمام خفي. كان يشبه والده بشكل مخيف – بشعره الأسود الداكن ونظراته اللا مبالية الدائمة. ومع ذلك، لم يستطع إخفاء حبه لجده وعمته أروى.
“هل سيكون الجد معنا؟” سأل بصوت هادئ، كما لو كان يحاول أن يبدو غير مهتم.
ابتسمت أروى وهي تقترب منه وتضع يدها على رأسه.
نعم، وطلب منكما تحديدًا الانضمام. ألا تريدان الذهاب؟
أدار رأسه بعيدًا للحظة قبل أن يقف أخيرًا، ووضع يديه خلف ظهره، وهمس:
“إذا أراد الجد ذلك، فسأذهب.”
ضحكت أروى بخفة عندما أمسك سيلتر بيدها بلهفة.
“هيا بنا! لا أريد أن أتأخر قبل غروب الشمس!”
غادر الثلاثة الجناح وساروا في الممرات حتى وصلوا إلى الفناء الخلفي للقصر، حيث كان جدهم ينتظرهم. وقف الدوق بجانب ثلاثة خيول، كل منها مزود بسرج مطرز بخيوط فضية.
“لقد تأخرت”، قال بصوته العميق، وهو ينظر إلى أحفاده.
ركض سيلتر بسرعة نحوه، واحتضن ساقه، بينما وقف سيلفستر على بعد خطوات قليلة منه، ولم يقدم سوى إيماءة احترام.
“أنا آسف يا جدي!”
“لا بأس، طالما أننا سننطلق الآن،” قال الدوق قبل أن يلتفت إلى أروى. “هل أنتِ مستعدة؟”
“بالطبع.”
امتطى كلٌّ منهم خيوله، وسرعان ما ساروا على طول الطريق المرصوف بالحجارة المؤدي إلى الحدائق الخلفية. اصطفت أشجار البلوط العتيقة على جوانب الطريق، وبدت أغصانها المتشابكة وكأنها تحرس الطريق، بينما عكست البرك الصغيرة ضوء الشمس الغاربة، وكأنها نجوم متناثرة على الأرض.
وصلوا إلى ساحة تدريب الفرسان، حيث كان الهواء مملوءًا برائحة الأرض الرطبة وصهيل الخيول الأخرى التي تتدرب في الساحة البعيدة.
“سيلفستر، هل تتذكر ما علمتك إياه عن ركوب الخيل؟” سأل الدوق وهو يمسك بزمام حصانه.
أومأ سيلفستر برأسه في صمت، وعقد حاجبيه في تركيز.
ثم التفت الدوق إلى أروى. “خذي سيلفستر معكِ.”
أومأت أروى برأسها. “نعم يا أبي. تعال معي يا سيلفستر.”
ابتسم الدوق.
“حسنًا، دعونا نرى ما إذا كان بوسعكم جميعًا مواكبتي في السباق إلى البوابة الشمالية!”
اتسعت عيون الأولاد عندما نظروا إلى بعضهم البعض قبل أن ينفجروا في الضحك بحماس.
“أنت من طلب ذلك يا جدي، لا تتراجع إذا خسرت!” قال سيلتر مازحًا، بينما أمسك سيلفستر بزمام حصانه بعزمٍ ثابت.
“لن أخسر أمامكما”، أعلن الدوق.
“وأنا أيضًا لن أفعل!” أضافت أروى وهي ترفع ذقنها بثقة.
وفي لحظة واحدة، انطلقت الخيول إلى الأمام بأقصى سرعتها.
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 منتدى المانهوا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 منتدى الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 17"