20
الفصل 20
كان ديريك يظن أنّ مربّي الخيل له صلة بالجهة التي تقف خلف الحادثة، لذا عزم على أن ينتزع اليوم جوابًا من الخادمة مهما طال التعذيب.
ولما همّ بالخروج، توقّف فجأة واستدار نحو فيلوس متذكّرًا أمرًا ما.
“أوه، صحيح. تلك الخادمة كانت تثرثر عنك أنت وتوسكان. قالت إنكما ستزيلان عنها هذا الظلم.”
كان ذلك ما ردّدته الخادمة تحت التعذيب مرات لا تحصى في اليوم الواحد.
“لا بد أنّها ظنّت أنّ التخفيف عنها قليلًا لكشف الجرم يعني أنّنا نصدقها.”
ارتسمت على وجه فيلوس ابتسامة باهتة ساخرة، لكنها لم تحجب قسوته القاتلة.
“سأذهب بنفسي وأُريها بوضوح ما آل إليه وضعها البائس.”
وعند كلماته الحادّة، باغته ديريك بسؤال كطعنة مباغتة:
“ألم تكن أنت من دبّر هذا يا هذا؟”
سأل ديريك بجدّية صارمة، فأجاب فيلوس بوجه متأزم:
“بالطبع لا. حتى على سبيل المزاح، هذا كثير عليّ. بماذا تظنّني؟ أعلم أنّ عليّ القسط الأكبر من المسؤولية كوني كبير الخدم، لكنني قطعًا لستُ الداعم من خلف الستار.”
لم يُعر ديريك شكواه كبير اهتمام، بل ربت على كتفه بخفة ثم طرح السؤال الحقيقي الذي أراد طرحه:
“وماذا عن توسكان؟”
ردّ فيلوس على السؤال البارد:
“يبدو أن الأمر فقط لأن الفتى توسكان كان يتردد كثيرًا على الجناح الملحق. وكما تعلم، فإنّ السيّدة طلبت منه ذلك خصيصًا لكون الآنسة لا تملك أصدقاء من سنّها.”
وحين لم تعجبه ملامح ديريك المليئة بالاستياء، أضاف فيلوس:
“ومع ذلك، فقد استدعت السيّدة الفتى ووبّخته بشدّة. وأصدر أمرًا بعقوبة منعٍ من النشاطات حتى اليوم.”
“وهل انتهى كل شيء بعقوبة تافهة كهذه لبضعة أيّام؟”
سأل ديريك بغضب عارم، فأوضح فيلوس بنبرة هادئة:
“معظم ما كان ينقله الفتى لم يكن إلا ترديدًا لكلام الخادمة كما هو. لم يكن يعلم أنها تكذب.”
ازداد تجهم ديريك حتى انكمشت حاجباه أكثر.
“لذلك اعتبرت السيّدة أنّ الخطأ يقع عليها هي، لأنها حمّلت صبيًا صغيرًا مسؤولية كبيرة، فخفّفت العقوبة عنه نسبيًا.”
لكنّ ديريك ظلّ منزعجًا من توسكان، خاصة لأنه نقل معلومات خاطئة في حادثة سقوط كليريا، ولم يهدأ باله حتى بعد سماع تفسير فيلوس.
“يتكلم دون أن يتأكّد؟ فتى بغيض. اجعل توسكان ذاك لا يقترب من ريا في غيابي.”
“نعم، مفهوم.”
ومع أنّ فيلوس، كونه كبير الخدم، لم يكن بوسعه ضبط تحركات الفتى بالكامل، إلا أنه ما إن لمح بريق الغضب في عيني ديريك حتى أجاب بسرعة.
وبعد أن تلقى جوابه، غادر ديريك الغرفة قبل أن يضيع مزيدًا من الوقت.
***
فتحتُ عيني فجأة، وشعرت براحة غامرة تسري في جسدي. يبدو أنّ ثمرة الدواء التي تناولتها قبل النوم كانت نافعة حقًا.
‘لقد نمت نوماً هانئًا تمامًا.’
حاولت النهوض ببطء، لكن جسدي كان أضعف مما توقعت، فارتبكت.
“آه؟!”
وبينما كنت أنهض، تدحرجت على الأرض بلا حول. وبالكاد جمعت ما بقي لي من قوة لأقف، وإذا بي أسمع…
طَرق، طَرق.
صوت طرقٍ سريع على الباب.
“آنسة؟ هل استيقظتِ؟ هل لي أن أدخل؟”
إنه صوت فيلوس.
“آه، لحظة واحدة!”
جلستُ من جديد على حافة السرير وقلت له أن يدخل، فاندفع فيلوس إلى الداخل بوجه يفيض بالقلق كأنه كان ينتظر هذه اللحظة.
“آه! آنستي! هل عدتِ إلى وعيكِ؟”
“نعم. لكن، فيلوس… لماذا أنت هنا…؟!”
وبينما كنتُ أسأله، عادت إلى ذهني صورة خادمات الجناح وهن ينظفن المكان.
‘آه، هل كان الضيف الذي أتين لاستقباله هو فيلوس؟’
إن كان الأمر كذلك، فهو منطقي. فبقدوم فيلوس، الذي يرتعب منه الخدم عادة، لم يكن غريبًا أن يقلبوا الغرفة رأسًا على عقب.
لكن ما شغلني أكثر هو سبب مجيئه إلى الجناح الملحق، فثبتُّ نظري عليه.
“لأن الخادمات لسن موجودات في الجناح، جئتُ أنا لأقوم مقام السيد لبعض الوقت.”
“…ماذا؟ ماذا قلت؟ الخادمات غير موجودات؟ أبي ماذا…؟”
بينما كنت أعيد في رأسي تفسيره الغريب، فكرت مجددًا في مغزاه.
الخادمات غير موجودات، فحلّ أبي مكانهن، ثم رحل أبي، فجاء فيلوس بدلاً عنه…
حتى بعد التفكير ثانية، بدت الحكاية غير منطقية.
“ماذا تقصد بذلك؟”
ولما لم أفهم شيئًا، سألته مرة أخرى. فانحنى برأسه قليلًا وقال بحذر:
“بأمر السيّد، أُودِعت خادمات الجناح في السجن تحت الأرض.”
ما هذا الكلام؟
لم أدرِ إن كان رأسي لا يزال مثقلًا بالنوم أم أن فيلوس هو من صار غريب الأطوار.
هل يعقل أن يكون حلمًا؟
صفعت خدّيّ بكلتا يديّ بقوة.
صفعة. صفعة.
فرفع فيلوس رأسه مذعورًا وقال على عجل:
“هل أنتِ بخير، آنستي؟”
لا، لا أظن أنني بخير.
فالإحساس بالوخز يؤكد أنّ هذا ليس حلمًا.
أخفيت ارتباكي وأجبت:
“لا بأس. أكمل كلامك.”
أمرت فيلوس بأن يواصل حديثه حتى أتبين ما يجري.
“…أعتذر حقًا.”
طأطأ رأسه فجأة وهو يكرر كلمات الاعتذار.
فأملت رأسي بدهشة وسألته:
“…على ماذا تعتذر هكذا؟”
“أعتذر لأني لم أدرك مبكرًا ما كان يحدث في الجناح، مع أنني كبير الخدم. لا عذر لي.”
“…….”
ما هذا التطور؟ لقد أربكني بشدة.
وأنا صامتة، بدأ فيلوس يروي لي ما حدث أثناء نومي.
أن الخادمات اللواتي كن يؤذينني جميعًا قد أُمسِكن؟
“…فجأة هكذا؟”
كان يبدو عليه الأسى وهو ينظر إليّ، وكأنه يقول إنه لم يكن يعلم أنني مررت بمثل هذه الأمور.
لكن أليس فيلوس من كان يتلقى تقارير لورا باستمرار؟ ألا يُفترض أنه كان يعرف كل شيء؟
في هذا الوضع المربك، خطرت لي أهم نقطة.
“لكن الخادمات لم يفعلن شيئًا إلا بأوامر جدتي وأبي، أليس كذلك؟”
فكيف إذًا يُؤخذن لأنهن ضايقنني؟ لا ينسجم هذا أبدًا.
عند سؤالي، تجعدت ملامح فيلوس وكأنه سمع كلامًا غريبًا.
“هل لي أن أسألكِ، لماذا تعتقدين ذلك؟”
“لأن جدتي بالكاد تسمح لي برؤيتها، وأبي لا يزورني أبدًا.”
نطقت وأنا أحدّق في وجه فيلوس الذي بدا أكثر قتامة لحظة بعد لحظة.
“الجميع مشغولون، ومرضي ليس شيئًا يمكن شفاؤه بسهولة، بل إنه يزداد سوءًا ويجعلني عالة. لذلك، كان الكل يتضايق مني.”
كانت تلك كلمات الخادمات، لكنها لم تكن بعيدة عن الحقيقة، فأعدتُها على مسامع فيلوس.
“لذلك تصرفات الخادمات تجاهي كانت انعكاسًا لذلك فحسب.”
أليس كذلك؟
“لا. أنِستي، هذا محض سوء فهم.”
أجاب فيلوس بصرامة. عندها وصلتُ إلى استنتاج لإزالة هذا الغموض.
‘آه… لقد أساء فيلوس الفهم.’
قد يكون ذلك منطقيًا. فهو ذو خلق سوي، وربما لم يستوعب أن عائلتي لا ترغب في وجودي.
…لكن، إن كان الأمر كذلك، فذلك يعني أن فيلوس لم يكن طرفًا في ما جرى لي من إذلال وترويض داخل الجناح.
هل يُعقل هذا؟
تتابعت الأفكار المرتبة في رأسي فتداعت وامتزجت بعضها ببعض. صداع خفيف بدأ يخفق في رأسي.
“…….”
روى فيلوس لي باختصار ما كانت عليه علاقة عائلتي بي منذ زمن، وما كانت تفعله جدّتي وأبي من أجلي.
ولم أستطع تصديق ما سمعت.
‘هل هؤلاء هم من جعلوني أواجه الموت؟’
كبتُ ذلك الإحساس الحادّ بالمرارة وهززتُ رأسي رافضةً الفكرة.
“لا، لا بدّ أنكِ فهمتِ الأمر خطأً. لا يمكن أن يكونوا كذلك.”
ترددت في قلبي أماني بأن يكون ما سمعته غير صحيح، وفي الوقت نفسه شعرت بأن احتمال صحته ينهش نقاء قلبي حتى أصبح ممزقًا.
“السيّدة وهبت هذا الجناح لكي تكوني مرتاحة. قصدها أن تديرِي كل شيء فيه حسب ما ترين مناسبًا، للراحة والخصوصية.”
كان في صوت فيلوس شيء من الندم والأسى.
“وأنا أعتذر لأن إهمالي في إدارة الخدم سمح بحدوث أمورٍ لم يكن ينبغي أن تتعرضي لها. لا أملك عذرًا.”
انحنى فيلوس راكعًا مستحضرًا الندم والاعتذار.
“آه—”
حينها فقط تذكرتُ تصرفات الخادمات الجدد الغريبة: محاولات السيطرة على لورا، التحلّي بمظاهر الأدب، إحضار الوجبات الخفيفة والأدوية، وحتى اعتذارهن عن عدم قدرتهن على المساعدة فورًا.
‘إذًا لقد أُرسِلن إلى الجناح الملحق بأمر من جدّتي لاعتقالهن.’
فور إدراكي لذلك بدأت أقوال فيلوس تتضح لديّ.
وفقًا لما رواه، فقد نشأ سوء تفاهم بيني وبين العائلة منذ ثلاث سنوات حين دخلت لورا خدم الجناح الملحق.
بسبب مكائد لورا، ظنّت العائلة أنني أشعر بالضيق لوجودهم، وأنا بدوري شعرت أن العائلة تكرهني، فابتعدنا عن بعضنا البعض.
لمّا سمعت هذا الخلاصة، شعرت وكأن كل شيء توقف فجأة؛ كأنّ ما مررت به من ألم ومحنة كان شيئًا لم يكن يجب أن يحدث أصلًا.
“……ها.”
لم تكن تقاسمي الخدم والقطيعة مع العائلة مجرد ثلاث سنوات فحسب؛ لقد امتدت حتى سنوات شبابي، حتى كدت أموت وأنا في التاسعة عشرة من عمري.
“……غير معقول.”
خلال تلك السنوات الطويلة اعتبرْتُ تصرفات الخدم والعائلة أمورًا مفروغًا منها، أمورًا طبيعية لوجودي غير المرغوب فيه. فالوصول إلى القصر بغير علمٍ واضح عن أصلي كان بذاته سببًا كافيًا لتبرير عدم تقبلهم لي.
حتى أن تسميتي بلقب كاتيلوس رغم أن ملامحي لا تشبه ذوي الشعر الأشقر والعيون الحمراء لأبي بدت غريبة للحدّ الذي جعلني أشك في مصدر اسمي ذاته.
كنت الوحيدة بشعري الباهت الوردي بين أفواج من الأشقر والبني.
وعندما نُطِقت عليّ حكمة السقوط المحتوم قبل سنوات، بدأت أذوب داخل هذا البيت بلا أن أترك أثرًا، بلا أن أنتمي إلى أحد منهم.
وها هم الآن يقولون إن كل ذلك كان مجرد سوء فهم.
سوء فهم.
هل يكفي مجرد تغيير كلمة لتُمحى كل تلك الأيّام، كأنّها لم تكن؟ كل ما عشته من أذى؟
“…….”
في تلك اللحظة انهار شيء ما داخلي تنهّد مع كسرٍ عميق؛ كل ماضٍّي، وموتي، وعزمي، وخططي تفتّتت كأنها زجاج مهشم.
صار رأسي أبيض كصفحةٍ فارغة. رفعت يدي المرتجفة بخفّة وأشرت إلى الباب بصعوبة قائلةً بصوتٍ رجَّ نحوه:
“ا… اخرج.”
حتى الصوت اهتزّ، لكنني لم أستطع أن أقف مكتوفة الأيدي.
“اخرُج الآن. فورًا.”
رغم تكسّر صوتي وبروز الخوف فيه، حاولت جاهدة أن أجهضه بتظاهر النبذ؛ فإن لم أفعل، شعرت أنني سأنهار كُلِّيًا وأسقط إلى قعرٍ لا عودة منه.
“آنستي…….”
نداء فيلوس المليء بالرجاء دفع الخوف أن يصبُّ كزرٍّ ضاغطٍ عليّ حتى تغلّب عليّ شعور الذعر.
غمَضت عيني بإحكام.
كان الإحساس بأن ما مررت به في حياتي الماضية — وهو ما كان يمكن أن يُتفادى — يُعاد تأكيده عليّ قسريًا أمرًا مرعبًا.
لقد جرّبتُ كل الجراح والمآسي بالفعل.
لقد ماتتْ تلك الحياة فيّ منذ زمن.
تفتتت كل المشاعر الباقية في داخلي؛ شعرت وكأن جسدي يتفكك.
وبكادٍ استطعت أن أتمالك نفسي وفتحت فمي بصعوبة:
“اخرُج. لا تدع أحدًا يدخل.”
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 20"