218

“كيف كنتُ لأعلم أن هناك في الأكاديمية أغبياء آخرين مثل ذلك الوغد أوهارد الجازار؟”  

قال جايد وهو يطبق أسنانه بغضب.  

“سنقيمها بفخامة عظيمة، سنعلن للعالم أن روزي نوآرت وجايد دايفنريل قدخطبا من جديد!”  

خطبة… 

لم أفكر في الأمر من قبل، لكن قلبي بدأ يخفق فجأة بقوة.  

تذكرتُ حينها ما قاله جايد: تسع سنوات قضاها يتحمل كل أنواع السخرية من الناس.  

وخاصة الإمبراطورة الأرملة، التي كانت تسخر منه علانية خلف ظهره.  

حقًا، ليس من الغريب أن يُسخر منه الجميع… خطيبته التي أعلنت فسخ خطبتها من طرف واحد وهربت إلى برج السحر، انتظرها وحيدًا طوال تسع سنوات…  

“فلنفعلها، فلنفعلها!”  

أمسكتُ يدي جايد، وعيناي تلمعان بحماس، وقلت:  

“خطبة فخمة، دعنا نقيمها بأبهة عظيمة! لنُرِ الجميع في هذا العالم! لقد ظنوا أن جايد دايفنريل مجرد أحمق، لكن هذا الأحمق قد نال الحب في النهاية!”  

“أجل، سنقيمها بفخامة كأنها حفل زفاف حقيقي.”  

قال جايد بتصميم، ونظراته تشتعل عزيمة.  

“في الحقيقة، كنتُ أودّ أن أقيم حفل الزفاف أولاً، لكنني أخشى أن يغتالني إخوتك إن فعلت.”  

من كلمة “إخوتك” بدلاً من “أخوك”، أدركتُ أن هذا المخطط كان يدور في ذهنه منذ زمن طويل.  

ورغم أنني قبل لحظات بالكاد كنتُ أملك القوة لتحريك إصبع واحدة، إلا أنني جذبتُ جايد إليّ وقبّلته أولاً.  

كان حبيبي الذي انتظرني طويلاً عزيزًا عليّ للغاية.  

“حسنًا، فلنقم بخطبتنا في المعبد.”  

احتضنني جايد بدوره بحرارة وهمس:  

“أجل، لكن بعد أن ننجح في إقامة مراسم التتويج أولاً.”  

بسبب ذلك، اضطر الخدم الذين كانوا يصعدون لتجهيزنا للخروج إلى العودة من حيث أتوا.  

**الارك 24. الستار الأخير**

أُقيمت مراسم التتويج في المعبد.  

كان المعبد تقليديًا مؤسسة منفصلة عن الإمبراطورية والعامة، يديره أهله وفق قواعدهم وطرائقهم، كأنه عالم خاص بهم.  

لكن القاعدة الوحيدة التي ظلت راسخة منذ تأسيس المعبد كانت: “من يمتلك أعظم قوة مقدسة يتولى منصب الكاهن الأعظم.”  

لذلك، لم تواجه روزي أي صعوبات كبيرة في تولي منصب الكاهنة الكبرى وفقًا لهذا المبدأ.  

“إن نظام الطاعة الذي وضعه إييتار قد أثبت فائدته العظيمة.”  

قال يوتا بهدوء وهو يحتضن ليلي.  

“يكفي أن يتقبلوا الأمر، فيستسلمون له تقريبًا…”  

لم يكن أمامهم خيار سوى القبول. 

فبعد أحداث أرهارد، تناقص عدد الكهنة بشكل كبير.  

“بالطبع، لقد كان الماركيز سينيسي مساعدًا كبيرًا.”  

حتى في خضم ذلك، لم ينسَ يوتا أن يُثني على إسهامات إبراهام.  

لكن إبراهام نفسه لم يزرني أثناء مرضي. يبدو أنه لم يكن يرغب في زيارة قصر الكونت نوآرت.  

لذلك، لم أتمكن من رؤيته إلا بعد أن شفيت تمامًا. لكنه كان مشغولاً للغاية، فلم أره سوى مرات قليلة. كان ذلك مؤسفًا.  

“حسنًا، روزي، أتطلع إلى خطاب تنصيبك اليوم.”  

“خطاب تنصيب؟ لا شيء من هذا القبيل…”  

لوّحتُ بيدي بحرج وأجبت:  

“لقد اتفقنا مسبقًا على أن يكون كل شيء موجزًا. لا تتوقع الكثير.”  

“آه… في الحقيقة، هذا النوع من الخطابات لا يستمع إليه أحد بعد الجملتين الأوليين. قرار حكيم.”  

بعد أن اختفى يوتا مع ليلي إلى الحديقة، اقترب مني شولفا. 

“لقد أغلقنا جميع المختبرات، ووضعنا خطة لتحسين معاملة المتدربين. كل ما عليكِ الآن، بعد توليكِ منصب الكاهنة العظمى ، هو تنفيذها.”  

كان شولفا قد أنجز كل شيء بدقة، فلم تكن هناك أي متاعب في التعامل مع الأمور اللاحقة.  

كما أعاد الكهنة الذين خضعوا لتجارب تعديل قوتهم المقدسة إلى حالتهم السابقة.  

بالطبع، لا تزال هناك الكثير من الأمور التي يجب حلها.  

بعد أن سمعتُ كثيرًا عن المتدربين، وبعد أن خضتُ التجارب بنفسي، تراكمت لديّ رغبات كثيرة لتغيير أمور داخل المعبد.  

“أهم شيء الآن هو أن تظل القوة المقدسة مجرد قوة للشفاء.”  

قلتُ وأنا أتأمل مشهد المعبد بعين جديدة.  

“أريدها أن تبقى بعيدة عن السياسة والمجتمع، قوة تساعد المحتاجين والمتألمين فقط. أليس هذا هو الهدف الأصلي من تأسيس المعبد؟”  

كانت عبارات “التعاطف والتفهم، الرحمة والمحبة” محفورة في كل ركن من أركان المعبد.  

“روزي.”  

بينما كنتُ أتأمل النقوش القديمة واحدًا تلو الآخر، اقترب مني جوليان.  

“هل انتهيتِ من التحضيرات؟ أوه، روزي، أليس كعب حذائك مرتفعًا جدًا؟ هل تنورتك مريحة؟ أليست المجوهرات ثقيلة جدًا؟ هاه؟ لماذا جهّز جدي زي كاهنة بكل هذه الأحجار الكريمة؟ كان ينبغي أن يكون أبسط…”  

لقد حقق جزليان حلمه القديم وأصبح قائد فرقة الفرسان المقدسين. كان تعيين قائد الفرسان يخضع كليًا لتقدير الكاهن الأعظم.  

في الأصل، كان هناك أربعة قادة للفرسان المقدسين، لكنني لم أعيّن قادة آخرين، بل قلّصت حجم الفرقة بشكل كبير.  

“في عالم لم يعد فيه وحوش وكاد السحر الأسود يختفي تمامًا، ما الحاجة لامتلاك المعبد قوة عسكرية مفرطة؟ يكفي أن يكون لدينا من يحمينا.”  

لم أرد أن يتكرر ما حدث في عصر إييتار، حين ازدهر المعبد بشكل مفرط وتدخل في كل شيء.  

“روزي، إذا شعرتِ بالتعب أثناء المشي، أخبريني. سأحملك.”  

“أخي، لا تفكر أبدًا في فعل شيء غبي يفسد مراسم تتويجي.”  

على أي حال، لم يتهم أحد جوليان بأنه وصل إلى منصبه بالمحسوبية.  

كان ذلك متوقعًا، فقد تفوقت مهارته على جميع الفرسان المقدسين.  

لم يكن متدينًا بشكل خاص، لكنه سيطر على فرقة الفرسان بسرعة مذهلة.  

كان هناك شيء في نظراته… لو لم يسيطر عليهم، لكان ذلك هو الغريب.  

كما أخبرني يوتا ذات مرة بسر:  

“الجميع يفشل في فهم جوليان. يرونه قاسيًا، باردًا، بلا دم أو دموع… لكنه فجأة يُظهر لمحات من إنسانية أخلاقية.”  

حتى في الماضي، كان يُظهر لي جانبًا إنسانيًا، لكن لحسن الحظ، امتد هذا الجانب ليشمل الآخرين.  

بل إنني بدأتُ أفكر مؤخرًا: “أليس من الأفضل، على المدى الطويل، أنني فقدت ذاكرتي مرة؟”  

“هيا، فلنذهب، روزي.”  

رافقني جوليان بنفسه بعد أن أكملتُ استعداداتي، مبتسمًا بمرح، وهمس:  

“صغيرتنا… لقد ارتديتِ القرط الذي أهديتكِ إياه من قبل.”  

كان جوليان الآن يتعرف على كل ما قدمه لي في الماضي.  

نظرتُ إليه، وهو يحمل بريق الشاب البالغ من العمر سبعة عشر عامًا، وقلت:  

“أجل، بفضل غرور أخي الذي أهدى فتاة في الحادية عشرة قرطًا يناسب فتاة في الحادية والعشرين.”  

“صغيرتي، أليس هناك كلمة أجمل من الغرور، مثل الحب، لاستخدامها في مثل هذه اللحظات؟”  

كان ردّه المتقن يُظهر بوضوح أن جزءًا من شخصيته التي كانت موجودة عندما فقد ذاكرته لا يزال باقيًا.  

“روزي.”  

“نعم؟”  

“لم أحب أبدًا أن تعرضي نفسك للخطر لمساعدة الآخرين… كنتُ قلقًا جدًا.”  

قال وهو يمسح على رأسي.  

“لم يعجبني أنك هرعتِ لإنقاذ أمير الماء، ولم أكن مرتاحًا لتظاهرك بأنك خادمة للذهاب إلى أميرة الأرض. لهذا أرسلتُ الحيوانات الإلهية معك.”  

كيف لا أفهم مشاعره؟  

ابتسمتُ له ببساطة دون أن أنطق، فأضاف:  

“لكن… لأنكِ أختي هذه، أشعر أنكِ الأنسب لهذا المنصب.”  

“آه…”  

“كل الطرق التي سلكتِها كانت في النهاية للخير. صحيح أن فمكِ الذي لا يتوقف عن الكلام جعل الأمور مربكة أحيانًا.”  

هل يعني أن طيبتي العظيمة لم تُقدَّر بسبب كثرة كلامي؟  

تذكرتُ أن جايد قال شيئًا مشابهًا في المرة الماضية.  

لماذا ينسى الجميع أحيانًا أنني طيبة حقًا؟  

بينما كنتُ أدرك هذا الاكتشاف العظيم قبل مراسم التتويج مباشرة، قال يوليان مبتسمًا:  

“أختي العزيزة التي أفخر بها، شكرًا لأنكِ كبرتِ بهذا الجمال.”  

خفق قلبي.  

في حياتي السابقة، كنتُ أعتقد أنني لم أكن سوى عبء على جوليان.  

لكن الآن، أصبحتُ مصدر فخره.  

“كل هذا بفضلك، أخي.”  

دلّلتُ نفسي للمرة الأخيرة، ثم أمسكتُ بيد جوليان وخرجتُ إلى ساحة المعبد الكبرى.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●