217

«لقد تعبتَ كثيرًا طوال هذا الوقت، حقًا.»  

«تعبتَ كثيرًا، يا لك من مكافح!»  

ابتسمتُ بهدوء وأنا أداعب الخاتم الذي عاد إليّ، أتلمّسه بنعومة.  

كلمة «تعبتَ كثيرًا» جعلتني أشعر أخيرًا بواقعية اللحظة.  

لم يعد علينا مواجهة عدوّ يجب هزيمته مهما كلف الأمر، ولا قلقٌ يطاردنا بلا هوادة، ولا مواقف نراهن فيها بحياتنا لنحمي بعضنا بعضًا.  

وبعبارة أخرى، لقد كابدنا فعلًا مشقّاتٍ لا تُحصى طوال هذه المدة.  

«لم تبكِ، أنتِ! ظننتُ أنكِ ستبكين من التأثر، لكنكِ ما زلتِ تبتسمين فقط!»  

قال جايد بنبرة متبرّمة قليلًا.  

أمسكتُ يده بقوة وأجبتُ:  

«فقط… عندما أفكّر فيك وأنت تتدرّب على كل جملة هنا، أشعر أنكَ لطيفٌ جدًا…»  

ربما كان ينتظر كلمة «متأثرة» بدلًا من «لطيف»، إذ أصبحت عيناه أكثر حدّة وحيوية.  

ضحكتُ بخفّة وأكملتُ:  

«لم أكن أعلم أنك كنتَ تُعدّ لإعادة إهدائي الخاتم في مكانٍ ذي معنى، وكنتُ أتساءل لمَ لم تُعطِني خاتمي بعد…»  

ردّ جايد بنبرة متذمّرة، وكأنه يشعر ببعض الاستياء:  

«هل كنتِ تهتمين بذلك حقًا؟»  

«بالطبع! حتى أنني تذمّرتُ قليلًا لِربنا. قلتُ إنه لم يعد هناك ما يُقلقنا الآن، فلا داعي لأن يتسرّع صغيرٌ مثلك ويندفع نحوي.»  

عند كلامي، رفع جايد زاوية فمه بابتسامة خفيفة.  

«كلّ ذلك خاطئ.»  

ثم اقترب مني وأنا جالسة على الكرسي، محاصرًا إياي بحركةٍ مفاجئة، ونظر في عينيّ وهمس:  

«وجودكِ وحدك كافٍ ليكون دافعًا للاندفاع نحوكِ، وأيضًا…»  

تجوّلت عيناه المشتعلتان بنظرة جشعة على عظمة ترقوتي المكشوفة ومعصمي، ثم أضاف:  

«أنا لم أعد طفلًا بعد الآن.»  

وهكذا انتهت ذكرياتنا عن الماضي.  

«اليوم على الأقل… استرحي جيدًا.»  

لكنني، في ذلك اليوم، لم أتمكّن من الراحة ولو قليلًا.

—

لم أستطع تحريك إصبعٍ واحد حتى. على الرغم من أن جايد قد تولّى كل شيء، من إطعامي إلى مساعدتي في الاستحمام، إلا أن قواي كانت قد نَفِدَت تمامًا.  

«اسمع،»  

قلتُ بجدية وأنا أنظر إليه وهو يقترب مني تدريجيًا مرة أخرى:  

«لقد كان اهتمامك بحالتي الجسدية تصرفًا نبيلًا للغاية. لقد تأثرتُ مرة أخرى برعايتك المبرّرة، يا جايد.»  

«… يمكنكِ قول الحقيقة. ما الذي تريدين قوله؟»  

«توقّف قليلًا، من فضلك!»  

تنهّد جايد بعمق، وكأنه استسلم، ثم جذبني إلى حضنه. وبهيئة ناعسة، تمتم:  

«كم تمنّيتُ لو كنتُ أمتلك قوة روحية.»  

«ماذا؟ فجأة؟»  

«أجل، لكنتُ استطعتُ إعادة نشاطكِ في مثل هذه اللحظات.»  

كانت عيناه البنفسجيتان مفعمتين بالصدق.  

نظرتُ إليه بعينين مندهشتين وهززتُ رأسي:  

«هل جننتَ؟ لتعيد نشاطي ثم تستمر وتستمر وتستمر؟»  

«سيكون ذلك رائعًا… لحظة.»  

فتح جايد عينيه بحدّة وتمتم بنبرة منخفضة:  

«لهذا السبب كان زواجي شائعًا في المعبد…»  

«ممنوع التجديف أمام الكاهنة الأعلى، أنتَ!»  

قلتُ بنبرة منزعجة وجدية.  

ضحك جايد بخفة وقبّل شفتيّ المتورّمتين مرة أخرى، ثم قال:  

«إذن، هل يمكن أن نسمّيها محادثة بين زوجين؟»  

«زوجين؟ ومن نحن؟»  

أشرتُ إلى الخاتم في يدي وهززتُ كتفيّ:  

«لم يمضِ يومٌ واحد منذ أن وضعتُ خاتم الخطوبة، ونحن رسميًا لسنا شيئًا بعد. لذا، إذا اعترف لي كيفن بحبّه الأول الذي أخفاه عني طويلًا…»  

«كفى.»  

زمجر جايد وعبس بشدة:  

«مجرد التفكير في أن ذلك الأحمق كان يراقبكِ طوال أيام الأكاديمية يجعلني أرغب في تدمير عائلة أوهارد بأكملها.»  

«ليست أوهارد، بل روهارد…»  

«حتى أنكِ تتذكّرين اسمه بدقة؟»  

«أجل، أنا من الأوائل، لذا ذاكرتي أفضل من ذاكرتكَ على الأقل…»  

«أنتِ حقًا…»  

أمسك جايد جبهته وهزّ رأسه.  

منذ الطفولة، كان جايد يظهر هذا التعبير كثيرًا أثناء حديثنا. وفجأة، أدركتُ كم أحببتُ هذا التعبير لديه.  

لم أكن أعرف ذلك من قبل، ربما لأنه تعبير جديد لم أره في حياتي السابقة.  

«اسمع، يا جايد،»  

اتكأتُ عليه بهدوء وهمستُ:  

«لنفترض أنكَ في حياتك السابقة هدمتَ المعبد لتنقذني. هل كنتَ تعتقد أننا كنا سنكون بخير؟»  

مهما فكّرتُ، لم أكن أظن أننا كنا سنعيش كما نحن الآن.  

كنتُ سأظلّ مدينة له بالامتنان إلى الأبد، وكان هو سيظلّ يعتني بي إلى الأبد.  

بعد انتهاء كل التحديات، هل كنا سنكون سعداء كما نحن الآن؟  

عند سؤالي، ظهرت على وجه جايد ملامح مؤلمة.  

«ما الخطب؟ هل هذا سؤال يستحق كل هذا التفكير؟»  

«أجل.»  

تنفّس جايد بعمق وتمتم:  

«أريد أن أقول إنه لا توجد أي فرصة لأن تكوني بخير مع ذلك الأحمق، لكن عندما أفكر أنكِ ربما كنتِ ستكونين بخير مع شخص آخر، فهذا أيضًا لا يُطاق…»  

ضحكتُ بخفة وأنا أرى تعبيره المتألم.  

نعم، كل ذلك أصبح الآن ماضيًا بلا معنى.  

«أريد أن أرتاح قليلًا ثم أخرج.»  

«إلى أين؟ إلى قصر الكونت؟»  

«لا…»  

لمستُ ذراعه وقلتُ:  

«أريد زيارة المعبد. الآن بعد أن خرجتُ أخيرًا، أشعر أن عدم زيارة المعبد ولو مرة واحدة ليس صحيحًا.»  

«لا يمكن. أعمال البناء في المعبد لم تنتهِ بعد.»  

ردّ جايد بحزم:  

«إذا دخلتِ عن طريق الخطأ إلى مكان ضيّق ومظلم…»  

«سأمرّ عليه سريعًا فقط. في الحقيقة، هناك مكان أريد زيارته. سأذهب إلى هناك فقط وأعود.»  

«أين؟»  

«… مكان المتدرّبين…»  

عند كلامي، أنزل جايد عينيه بتعبير معقّد. ثم تنهّد بعمق وأومأ برأسه:  

«حسنًا، إذن.»  

لم أتوقع أن يوافق على الفور، خاصة مع طباعه الواقية المفرطة التي تُشبه جوليان.  

عندما بدا عليّ الدهشة، قال بهدوء:  

«في الحقيقة، بينما كنتِ فاقدة للوعي، كنتُ أنا والكونت نوارت في المختبر، وأنقذنا المتدرّبين أولًا.»  

كنتُ قد سمعتُ عن هذا الأمر من شولفا من قبل، لكنني لم أتحدّث عنه مع جايد مباشرة.

«لكن عندما رأيتُ الموقع… بنفسي…»  

ارتجف صوته وهو يتابع:  

«شعرتُ بألم عميق عندما أدركتُ أنكِ عشتِ في مثل تلك الظروف.»  

«هل رآه أخي؟»  

«لا. لو رآه جوليان نوارت، لكان قد أضرم النار في المعبد من الغضب.»  

«من حسن الحظ أنكَ أكثر نضجًا من أخي…»  

«لذا أعتقد أنه من الجيد أن تري ذلك بعينيكِ.»  

داعب شعري وقال:  

«كيف يعيش المتدرّبون الآن بسعادة.»  

«نعم.»  

أومأتُ برأسي بسعادة.  

في الحقيقة، كان شولفا قد أوصاني أن ألتقي بالكهنة الجدد، بما فيهم يوتا، عندما أستعيد وعيي وأزور المعبد.  

لكنني، كعادتي، لم أكن أستمع كثيرًا لنصائح الآخرين.  

«هيا، أريد رؤية المتدرّبين أولًا.»  

«حسنًا، لنذهب.»  

نهض جايد على الفور، وارتدى رداءه، وسحب حبل الخدمة ليُعدّ للخروج.  

ثم نظر إليّ وابتسم:  

«روزي.»  

«نعم؟»  

«… هذا التصرف يشبهكِ تمامًا.»  

تجوّلت عيناه الدافئتان على مظهري المتعب بنعومة:  

«حتى في المعبد، تبدئين دائمًا بالاهتمام بأدنى الناس.»  

«حسنًا، هذا ليس جديدًا…»  

«عندما ذهبتُ إلى قصر الكونت نوارت لأول مرة في طفولتنا، رأيتكِ وأنتِ تقفين مرتجفة أمام الخادمة لتحميها. ربما منذ ذلك الحين، أذهلتني.»  

«جايد… لمَ يكون ذلك مدهشًا؟ أنا طيبة للغاية منذ البداية، لكنكَ تنسى ذلك دائمًا.»  

«… لا أعلم، لكنني لستُ الوحيد الذي ينسى هذا الأمر.»  

«هذا صحيح. لمَ يحدث ذلك؟»  

«أظنني أعرف السبب قليلًا.»  

ضحك جايد بخفة وأمسك يدي، ثم قال بنبرة واثقة:  

«حتى يوم التتويج، دعينا نلتقي يوميًا كعشّاق عاديين.»  

كانت يدانا المتشابكتان تحملان الآن خاتمًا لكل منا.  

«نذهب إلى المعبد، نزور قصور بعضنا، نلتقي بأصدقائنا معًا، ونحضر الحفلات إن وُجدت.»  

«… نعم.»  

مواعيد عادية بين العشّاق، لم نختبرها خلال تسع سنوات.  

شعرتُ فجأة أننا أصبحنا أخيرًا قادرين على الالتصاق ببعضنا دون قلق.  

«لكن، يا جايد، ماذا بعد التتويج؟»  

شعرتُ بشيء غريب في كلامه وسألتُ:  

«لمَ حتى التتويج فقط؟»  

ردّ جايد وكأن الأمر بديهي:  

«بعد التتويج، سيكون هناك حفل خطوبتنا.»  

«حفل خطوبة؟»  

لم أفكّر أبدًا في شيء كهذا.  

«في الحقيقة، أردتُ إقامة حفل الخطوبة أولًا، لكن التتويج أهم، لذا سأتحمّل وأنتظر.»  

حتى في طفولتنا، تبادلنا الخواتم فقط ونُشر خبر في الصحف، وانتهى الأمر!

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●