205

“ماذا؟”  

نظرتُ إليه بعينين لا تصدقان.  

“جايد؟ أنت لا تملك أي قوة مقدسة، فكيف بحق السماء وصلت إلى هنا؟”  

أنا والوحوش المقدسة الأربعة كنا هنا بفضل القوة المقدسة التي نسكبها، فلماذا جايد هنا؟  

في تلك اللحظة، بينما كنت أرمش بعيني متسائلة إن كان هذا كله حلمًا، تحدث بير:  

<جايد وأنا، في كهف معبد الذكريات الماضي، أصبحنا واحدًا جزئيًا، أليس كذلك؟>  

آه.  

<لقد أوقفتُ اندماج أرواحنا في منتصف الطريق، عندما كادت تتحد في جسد واحد. >

<في النهاية، انفصلنا، لكن وعيي ووعي جايد لا يزالان مترابطين إلى حد ما.>  

صُدمتُ من تفسير بير وسألتُ:  

“ماذا؟ هل تقول إن جايد أصبح وحشًا إلى حد ما؟”  

ثم تنهدتُ بعمق، وتمتمتُ في ذهول:  

“لهذا السبب… كنتُ أشعر أن اندفاعه نحوي كلما اقتربنا لم يكن كالبشر العاديين…”  

<لحظة، هذا ظلم! هذا ليس تأثيري. وللتوضيح، أنا كائن غير جنسي.> 

تدخل بير بسرعة.  

نظر جايد إلينا بامتعاض واضح، وقال بنبرة غاضبة:  

“هل هذا وقت هذا الكلام؟ حقًا؟”  

عندما رأيتُ تعبيره المميز الذي يفيض بالذهول، تأكدتُ أن روح جايد جاءت مع بير بالفعل.  

أمسك ذراعي وهو يطحن أسنانه:  

“أنتِ… كنتُ أعلم أنكِ ستفعلين هذا.”  

“ماذا؟”  

“كنتُ متأكدًا أنكِ ستصلين إلى هذه النقطة.” 

توهجت عيناه البنفسجيتان بنظرة حادة، وكأنهما ستبتلعانني.  

رمشتُ بعيني وتمتمت:  

“ماذا… تقصد أن أختفي بهدوء من أجل الجميع؟ لكن الجميع سيفقدون ذكرياتهم، فهذا لن يكون مؤلمًا، بل خيارًا جيدًا، أليس كذلك؟”  

“لا تتفوهي بترهات.”  

قال جايد بنبرة غاضبة وحاسمة، ووجهه يشتعل من الغضب:  

“كيف يكون هذا خيارًا جيدًا؟ لماذا أنتِ قاسية هكذا؟”  

“لا، جايد، فكر بهدوء.”  

نظرتُ إليه وشفتاي ترتجفان، ووضعتُ يدي على خده وقالت:  

“ألم تفهم بعد كل هذا الطريق؟”  

“أفهم ماذا؟”  

“منذ ولادتي بهذا الشكل، كانت السعادة العادية بالنسبة لي شيئًا بعيد المنال. لكن…”  

بينما كنت أشرح له، وهو ينظر إليّ بجمود، بدأت الدموع التي كنت أكبحها تسيل مجددًا.  

“حتى لو كانت ولادتي مليئة بالعيوب، أنت لست كذلك.”  

ربما بالنسبة لزعيم عائلة دايفنريل، الذي يمنح الحب ثقلًا عظيمًا، أكون أنا حبيبة ثقيلة جدًا.  

عندما أعدتُ التفكير، أدركتُ أنه لو علمتُ أنني ابنة آييتار، لما وافقتُ على الخطوبة مع جايد أبدًا.  

لأنه بدوني في حياتك، ربما كنتَ ستكون أسعد.  

“لو لم أُجبرك على الخطوبة، لما اضطررتَ لتحمل تسع سنوات من الكفاح وحدك، ولما شعرتَ بالوحدة لدرجة أن تملأ غرفة فارغة بهدايا لم تستطع إعطاءها.”  

الذكريات التي رأيتها عندما أصبحتُ سيدة بير كانت مليئة بالوحدة والحزن.  

لم أستطع إخباره عن تلك الذكريات طوال هذا الوقت.  

لو كان ما يطمح إليه جايد هو الثروة أو المجد العظيم، لما كان قلبي يؤلمني هكذا…  

“بدوني… على الأقل، لن تضطر لتحمل ألم رؤية حبيبة تضحي بنفسها…”  

كنتُ أعرف جايد جيدًا. لو حدث لي مكروه، لن يتمكن أبدًا من التغلب على ذلك الحزن.  

بينما كنتُ أحرك شفتيّ، عاجزة عن استكمال كلامي، ناداني:  

“روزي.”  

أخرج خاتمًا من إصبعه الرابع، ثم رفع يدي ووضعه في إصبعي.

اتسعت عيناي.  

كان هذا الخاتم الذي طلبتُ منه، قبل عودتي، أن يضعه في يدي بعد انتهاء كل شيء.  

في الحقيقة، كنتُ أؤخر لحظة الخطوبة خوفًا من أن أموت، ولأنني شعرتُ أن ارتداء هذا الخاتم سيجعلنا مخطوبين حقًا.  

لم أرد أن أجعل جايد يعيش تجربة فقدان خطيبته مرتين…  

“حتى لو كان هذا أمرًا يخصنا وحدنا، كنتُ أعلم أنكِ تؤخرين الخطوبة.”  

نظر جايد في عيني وقال:  

“أنا لست ذلك الرجل، ولن أحافظ على وعود مثل التي قطعها. دعيه يبقى أحمقًا لم يحقق وعدًا واحدًا حتى النهاية.”  

نظرتُ إليه وأنا ألهث.  

“هذا آخر ما سأتحمله من أجلك، روزي.”  

قبّل يدي التي تحمل الخاتم، وتكلم بنبرة غاضبة:  

“أحبك. أحبك أنتِ وحدك. مهما كان الطريق الشائك الذي تقودينني إليه، سأتبعك.”  

كانت عيناه تحترقان وهما تنظران إليّ.  

“معك، لا يهمني تكرار الحياة مرات عديدة. لكن لا تقولي أبدًا إنك ستغيبين عن حياتي.”  

في النهاية، صرختُ فيه وأنا أحدق به:  

“إذن، ماذا أفعل؟!”  

كانت الوحوش المقدسة تراقبنا بعيون متألقة بالفضول، بينما هزت ليلي رأسها وكأنها تقول: 

“ها هما يتخاصمان مجددًا…”  

“إذن، ماذا أفعل في هذا الموقف؟ وصلنا إلى هنا، ويجب أن أعيد الزمن، أليس كذلك؟”  

“إذن، تمني أمنية لا يتمناها أحد! هكذا لن يظهر سوى بالون واحد من هذه البالونات البائسة!” 

رد جايد دون أن يتراجع.  

“مثل: ‘لا أريد تغيير شيء، فقط أعدني إلى اللحظة السابقة’!”  

“ماذا؟”  

“أليس هذا ما تمناه الكهنة وهم يضحون بحياتهم ويصبون قوتهم المقدسة؟ ألا تعتقدين أنهم لم يتمنوا أمنية سخيفة كهذه؟” 

“أوه.”  

في لحظة، استرخى وجهي. كانت فكرة لا بأس بها.  

إذا اختفت قوة آييتار المقدسة تمامًا داخل قداسة الزمن، فلن أضطر للموت.  

“اسمعوا!”  

صرخ جايد، الذي كان غاضبًا بالفعل، نحو البالونات:  

“أمنية مثل: ‘لا أريد تغيير شيء، فقط أعدني إلى اللحظة السابقة’، لا توجد مثل هذه، أليس كذلك؟”  

كان بير قد قال إن هناك حدًا زمنيًا، لذا كان صوت جايد مليئًا بالإلحاح.  

“إذا لم تكن موجودة، يمكن لروزي أن تتمناها وتختارها!”  

كانت استراتيجية جيدة. إذا كانت أمنية لم يتمنها أحد لفترة طويلة، فستظهر كبالون واحد عندما أتمناها، ويمكنني اختيارها دون القلق من 

“التكرار”.  

لكن بمجرد أن انتهى جايد من كلامه، بدأت البالونات تطير من كل مكان. شعرتُ أن عددها يتجاوز العشرين.  

“اللعنة!”  

صرخ جايد بغضب.  

تدخل بير وهو يهز رأسه:  

<يبدو أن هناك الكثير من الكهنة الذين لم يكونوا متحمسين لتغيير حياتهم، لكنهم أرادوا إجراء تجارب بحتة.>  

بسبب عدد الكهنة الذين قاموا بأفعال غير مجدية قبل موتهم، فشلت هذه الخطة أيضًا.  

بينما كنتُ أتنهد بعيون خالية من الأمل، أمسك جايد يدي بقوة واستمر:  

“على أي حال، لا يمكنني أن أراكِ تتحملين الوحدة من أجلنا جميعًا.”  

يبدو أنه لا يزال متأثرًا بكلامي عن “الرحيل بمفردي”.  

بدأت نبرته تتشبع بالعاطفة.  

“حياة كهذه… حياة كهذه مرة واحدة كافية.”  

“…”.  

“سيكون هناك طريق، روزي. ألم تكرري دائمًا أنه حتى لو بدا كل شيء ميؤوسًا، إذا فكرنا جيدًا، سنجد طريقًا آخر؟”  

دفن جايد وجهه في يدي وتمتم:  

“أرجوك… حياة كهذه، مرة واحدة تكفي حقًا…”  

كان صوته مليئًا بالألم والعذاب.  

في تلك اللحظة، بدا جايد وهو يهمس بهذه الكلمات كرجل عجوز، وليس شابًا في العشرين.  

فجأة، قلت:  

“آه.”  

رمشتُ بعيني، وكأنني أدركت شيئًا.  

طوال الوقت، كنتُ أفكر: لماذا هذا مختلف؟  

لماذا يختلف الأمر عن عودتي من السجن باستخدام قداسة الزمن؟  

لم تكن هناك مثل هذه الإجراءات حينها.  

أمنية مثل “احمِ أحبائي” يجب أن تكون شائعة هنا.  

“صحيح…”  

بعد سماع كلام جايد، خطرت لي فكرة مفاجئة.  

أمنية لم يتمناها أحد غيري عبر الزمن والفضاء.  

أمنية إذا تجسدت، ستكون الوحيدة، بحيث يمكنني اختيارها دون القلق من التكرار.  

“…حياة كهذه مرة واحدة كافية…”  

تمتمتُ وأنا ألهث:  

“عودة واحدة تكفي…”  

“تمني أمنية لا يتمناها أحد!”  

كما قال جايد، كل هذه الأمنيات كانت من الكهنة الذين ضحوا بحياتهم وصبوا قوتهم المقدسة.  

تذكرتُ اللحظة التي عدتُ فيها.  

الأمنية التي تمنيتها وأنا أمسك قداسة الزمن وأدفع قوتي المقدسة الضئيلة كانت:  

“إذا استطعتُ تغيير كل شيء والعودة إلى الماضي… سأحمي الجميع بالتأكيد، وسأدمر المعبد مهما كلف الأمر.”  

حينها، شعرتُ بالضيق.  

كنتُ مضطربة لأنني تمنيتُ تدمير المعبد أمام القداسة.  

“الآن، لستُ بحاجة لتمني أي أمنية.”  

“ماذا؟”  

“لقد تمنيتُ أمنية من قبل. الآن، كل ما عليّ فعله هو اختيارها.”  

أمسكتُ يد جايد ونظرتُ إلى البالونات أمامي، وقالت:  

“هل يوجد بين هذه أمنية تطلب تدمير المعبد؟”  

الأمنية التي تمنيتها بحرارة في حياتي السابقة، وأنا أمسك قداسة الزمن في السجن وأدفع قوتي المقدسة الضئيلة.  

فجأة، طار بالون واحد من بعيد، يحمل كتابة باللغة القديمة تقول: “أرجوك، دعني أدمر المعبد.”  

كان بالونًا أرجوانيًا.  

مهما انتظرت، لم يأتِ بالون آخر.  

كان واحدًا فقط.  

في هذا الفضاء حيث يختلط الزمان والمكان، كانت هذه الأمنية الوحيدة المخزنة في قداسة الزمن.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●