181

 

أمسك بي إبراهام بسرعة وأنا أترنح.

 

“روزي؟”

 

“آه… أعتذر… لحظة فقط…”

 

لم أكن قادرة على شرح الموقف، فمددت تلك الرسالة إلى راي على الفور.

 

ما إن قرأ راي الرسالة حتى أصبح وجهه جادًا في الحال.

 

“لا، جايد، لا تفعل.”

 

تذكرت فجأة اللوحة الجدارية المعروضة في قصر ماركيز سينيسي.

 

تلك القصة عن الوحش الإلهي وصاحبه اللذين يصبحان كيانًا واحدًا، حيث كان ثمن استيقاظ الوحش الإلهي هو حياة المستحضر.

 

كنت أرغب بشدة في إخبار زاهيد ألا يوقظ الوحش الإلهي أبدًا، لكن كيف وقد عرف المكان وغادر بالفعل؟

 

عضضت شفتي السفلى وأنا أفكر.

 

“أريد أن أبقى إلى جانبك دائمًا، لكن في الوقت ذاته، إذا كان الأمر يتعلق بك، فأنا مستعد لتحمل أخطر المهام.”

 

حتى لو علم جايد أن الثمن هو حياته، وبعد أن كُشف كل شيء، لن يتردد على الأرجح.

 

كان ذلك يعني أن إييتار سيأتي ليقتلني.

 

“في اللحظات الخطيرة حقًا، أخشى أن يتردد الآخرون، لذا لا أشعر بالطمأنينة إلا إذا تقدمت بنفسي.”

 

تذكرت لقاءنا الأخير، حوارنا الأخير، فارتجفت يداي بشدة.

 

“لا، جايد… لا تفعل…”

 

كنت أرغب في ملاحقته الآن، في إمساكه وإخباره ألا يفعل ذلك.

 

“حبك الأول، يا آنسة… أليس قد مات بالفعل؟ يا للأسف…”

 

كان هذا الموقف مألوفًا لي بشكل مؤلم.

في حياتي السابقة، كان الأمر نفسه.

 

تركني جايد وراءه، ومات من أجلي أولاً.

 

“يا إلهي، كيف أنسى ذلك… لقد مات من أجلك أمام عينيك…”

 

هذه المرة، لم أكن أريد تكرار ذلك المشهد بأي ثمن.

 

إذا مات جايد من أجلي قبلي مرة أخرى، لا أعتقد أنني سأتحمل ذلك.

 

“يجب أن أمنعه.”

 

كان الخوف والعجز والرغبة الملحة يحرقون جسدي كله، كما لو كنت أحترق.

 

شعرت بنفس الشعور الذي انتابني عندما ركضت لإنقاذ يوتا.

 

تلك الرغبة في منع شخص ما من التضحية من أجلي، لأنني كنت متأكدة من أنه سيفعل ذلك.

 

أعلم جيدًا أنه قد يعتقد أنه لا توجد طريقة أخرى سوى التضحية، لكنني أردت أن أقول له: دعنا نفكر معًا في طريقة أخرى، طريقة ننجو بها جميعًا.

 

“يجب أن نوقفه … لا يمكن أن يحدث هذا.”

 

“روزي.”

 

وقف راي أمامي وأنا أترنح.

 

نظرت إليه بعيون مليئة بالرجاء وقلت:

 

“استيقاظ الوحش الإلهي… ثمنه الحياة. إذا تركناه هكذا، سيموت جايد.”

 

“روزي، اهدئي أولاً.”

 

نظر راي في عيني وقال:

“هذا غير ممكن واقعيًا. لا نعرف حتى الآن أين ذلك المكان. يبدو أن جلالة الإمبراطورة نفسها لا تعرف.”

 

صحيح، لو كانت الإمبراطورة تعرف المكان، لأخبرتنا به بالتأكيد.

 

“إذا اكتشف جايد مكان استيقاظ الوحش الإلهي في أرهارد، فلنكن واقعيين، لا يمكننا معرفة ذلك المكان.”

 

واصل راي حديثه بصوت مرتجف لكنه هادئ:

“لذا، يجب أن نفكر في أمور أخرى أولاً، روزي.”

 

“…”

 

“بما أن وجودك قد كُشف، لا تعودي إلى قصر إيرل نوآرت. ابقِ هنا كخادمة لربنا في قصر دوق إيدرا. خلال هذا الوقت، يمكننا جمع المزيد من المعلومات…”

 

هززت رأسي بقوة رافضة كلام راي.

 

“لا.”

 

في حياتي قبل الرجوع، كنت أصلي باستمرار أمام جثة زاهيد، متعهدة ألا أعيش عاجزة هذه المرة.

 

لذا، سأذهب الآن لمقابلة جايد وأخبره أنني أحبه.

 

سأخبره أن تلك المشاعر القديمة والجديدة التي احتفظت بها له كانت المفتاح لأصبح سيدة النار.

 

وبهذه الطريقة، سأصبح سيدة وحشك الإلهي، وسأواجه إييتار بنفسي.

 

لذا، لن تحتاج إلى المخاطرة بحياتك من أجل استيقاظ الوحش الإلهي.

 

“سأفكر. سأكتشف المكان.”

 

هز راي رأسه ببطء أمام كلامي الملح.

 

“هذا مستحيل، روزي. كيف نعرف ما لا نعرفه؟ وجايد قد غادر منذ زمن…”

 

“سأفكر بجدية رغم ذلك.”

 

مسحت دموعي بقبضتي وقلت:

“من يدري… ربما أخبرني معلمي الخصوصي الذي عينه أخي منذ زمن، أو ربما فاتني شيء في ذكرياتي…”

 

“إذا لم نجده حتى الآن، فهناك سبب لذلك، روزي. الأماكن المليئة بالقوة المقدسة في القارة هي أرهارد وأراضي المعبد العظيم فقط. إذا غادر جايد أرهارد، فليس لدينا أماكن أخرى لنتوقعها.”

 

“لن أستسلم. سأفكر أكثر… أكثر.”

 

أمسكت بطرف تنورتي بقوة وعضضت شفتي.

 

“أنا الأولى… إذا استطاع جايد، الذي كان الأخير في امتحان القبول، اكتشاف ذلك في أرهارد، فأنا قادرة على معرفته دون الحاجة للذهاب إلى أرهارد.”

 

لم يكن هذا منطقيًا تمامًا، لكنني كنت بحاجة إلى تبرير ما لأتمكن من الصمود.

 

“جايد، أيها الأحمق.”

 

كانت الدموع تتدفق باستمرار، مما جعل التفكير صعبًا…

 

“في المرة القادمة، التقِ بي كروزي نوآرت، وليس كخادمة إيدرا.”

 

لقد وعدنا أن نلتقي في المرة القادمة…

كيف تقول مثل هذا الكلام ثم تذهب لتموت؟ هذا لا يُعقل حقًا…

 

بينما كانت الدموع تبلل خدي، كانت ذكريات حواراتنا تتردد في ذهني، مخنقة أنفاسي.

 

“في هذه المرة، سأضع الخاتم في يدك بنفسي وأطلب منك الخطوبة.”

 

لقد وعدت أنك ستضع الخاتم في يدي، أنك ستطلب الخطوبة أولاً…

 

بالطبع، أنا من اشترى ذلك الخاتم، وأنت قللت من مجهودي كثيرًا…

 

“لقد اشتريته فقط لأن استثمارك في الحجر السحري نجح.”

 

“كيف تقول شيئًا قاسيًا كهذا؟ الاستثمار هو أيضًا عمل عاطفي شاق. لو فشل تطوير منجم حجر روم، لكان استثماري قد خسر.”

 

إذا التقينا مجددًا، حتى لو قللت من مجهودي في الاستثمار، سأبتسم فقط…

 

“آه، لحظة.”

 

توقفت يدي عن مسح الدموع المتدفقة في تلك اللحظة.

 

“أتعلم؟ حجر روم يحتوي على طاقة سحرية أعلى من الحجر السحري. لا تعلم كم كنت قلقة.”

 

ما يمكنه إخفاء القوة المقدسة هو الحجر السحري. الخاتم الذي أرتديه الآن دليل على ذلك.

 

بالطبع، يتطلب ذلك معالجة وتجهيزًا هائلين…

وحجر روم يحتوي على طاقة سحرية أعلى من الحجر السحري.

 

“حجر روم أرخص بكثير وأكثر فعالية من الحجر السحري!”

 

لذلك، في السابق، عندما كانت مونيكا تنتقدني في الاجتماع الشهري، كانت تقول ذلك.

 

“قيل إن الأماكن المليئة بالقوة المقدسة هي أرهارد وأراضي المعبد العظيم فقط… لا، هذا ليس صحيحًا.”

 

كبت دموع الرجاء وغرقت في التفكير.

البكاء لن يحل شيئًا، لكنني لم أستطع منع الدموع.

 

“ربما كان هناك مكان مخفي. فكري جيدًا، روزي. حتى جايد، الذي كان الأخير، اكتشفه. بالتأكيد يمكنني اكتشافه أيضًا.”

 

ثم، كالبرق، عادت ذكرى إلى ذهني.

 

[كانت الأعمال التطوعية في مملكة إيتاء مروعة، لكنها كانت مجدية.

 

على الرغم من أن حجر روم يجعل القوة المقدسة أقل فعالية، إلا أن قوتي المقدسة خاصة…]

 

كان ذلك جزءًا من مقابلة مرفقة مع صورة مجلة أرسلها يوتا.

 

في الأصل، لم يكن ينوي إرسال تلك المقابلة، لكنها كانت متداخلة مع الصورة بشكل غامض، فلم يتمكن من استبعادها.

 

“…إيتاء.”

 

“ماذا؟”

 

“مملكة إيتاء.”

 

“إيتاء؟ المكان الذي ذهب إليه يوتا للعمل التطوعي؟”

 

عندما تمتمت، رفع راي حاجبيه.

 

“نعم!”

 

هززت رأسي بحماس.

 

“هناك احتياطيات هائلة من حجر روم… لذا يقال إن القوة المقدسة لا تعمل جيدًا هناك…”

 

واصلت الحديث بشكل متسارع ومتلعثم:

 

“ربما ليست القوة المقدسة غائبة، بل مخفية.”

 

كلما فكرت أكثر، ازدادت ثقتي.

 

لا يوجد مكان آخر في القارة يحتوي على هذا الكم من حجر روم. في الأصل، حجر روم نفسه نادر في القارة.

 

“إذا كنت قادرة على استنتاج ذلك، فجايد، الذي كان مع يوتا، كان قادرًا على استنتاجه أيضًا.”

 

قلت ذلك وأنا أرمش بعيون متلهفة:

 

“يجب أن أذهب الآن.”

 

“ماذا؟”

 

“يجب أن أذهب لإنقاذ جايد. أنا متأكدة أنه ذهب إلى مملكة إيتاء.”

 

لم يُذكر الموقع بدقة، لكن الخريطة كانت تشير إلى مكان تقريبي.

 

لقد رأيت تلك الخريطة بنفسي.

 

إذا كنت أملك نفس المعلومات التي يملكها زاهيد، فأنا متأكدة أنني سأتمكن من تتبع خطاه.

 

“روزي، لا تتحمسين وفكري بهدوء من فضلك.”

 

أمسك راي بمعصمي وقال بهدوء:

 

“لقد غادر جايد منذ فترة طويلة، وإذا كان يركب النار، فسيكون سريعًا جدًا. لا يمكننا اللحاق به. بل إننا لا نعرف حتى أي كهف في مملكة إيتاء بالضبط.”

 

كلامه كان صحيحًا بالطبع.

 

“وعلاوة على ذلك، إيتاء مملكة أجنبية، وعبور الحدود يتطلب إجراءات. هذا سيُعلم الكاهن الأعلى بموقعك.”

 

لكن حتى الكلام الصحيح قد يكون مزعجًا أحيانًا.

 

واصل راي قول تلك الكلمات الصحيحة المزعجة:

 

“بدلاً من المخاطرة بشيء غير مؤكد، كما قالت جلالة الإمبراطورة، يجب أن تكون سلامتك هي الأولوية…”

 

في تلك اللحظة.

 

“كح.”

 

قاطع إبراهام كلام راي بتنحنح.

 

أدركنا حينها أننا تحدثنا أمام إبراهام دون أي تصفية أو تحفظ.

 

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●