179

الارك العشرين : يقين القلب

كانت أطباق الأسماك النهرية التي قُدمت في قصر ماركيز سينيسي شهية للغاية، لدرجة أذهلت حتى لينا التي كانت تهز رأسها نافية، مدعية أن فقدان شهيتها يدفعها للنوم أكثر، فاتسعت عيناها دهشةً وهي تتذوق الطعام.  

“نبيذ أبيض…”  

همست رينا وهي شاردة في لذة الطعم.  

“أين النبيذ الأبيض؟ هذا الطعام يستحق أن يُرافق بالخمر المتدفق!”  

ومن المدهش أن الذي أوقفها كان إبراهام.  

كانت مائدة الطعام في القصر طويلة جدًا، وكان إبراهام يجلس وحيدًا عند أحد طرفيها. حتى وهو يتناول طعامه بعيدًا، وجه كلامه إلى رينا بنبرة صلبة ومتزمتة:  

“وفقًا للكتاب المقدس، فإن الشراب في وضح النهار يجعل المرء ينسى حتى أمه التي ولدته. كُفي عن ذلك، يا سيدتي الدوقة.”  

ردت رينا ببرود:  

“حسنًا، لقد نسيت أمي التي ولدتني منذ زمن بعيد.”  

“…”  

سرعان ما أنقذ راي الموقف ، محاولًا تلطيف الأجواء التي كادت تنهار:  

“ههه، يبدو أنك تعيش حياة مؤمنة وفق تعاليم الكتاب المقدس! كنت أظن أنك ابتعدت عن المعبد، لكن هذا مفاجئ حقًا، يا سيد الماركيز.”  

رد إبراهام بجدية ووجه خالٍ من التعبير:  

“عائلة سينيسي كانت على الدوام موالية للمعبد عبر الأجيال.”  

ثم أضاف بنبرة هادئة:  

“لكننا الآن نرى أنفسنا ناقصين، لذا نختار تحمل المشقة طوعًا.”  

وفجأة، التفت نحوي مبتسمًا بوهن، وسأل:  

“هل أعجبك الطعام، يا روزي؟”  

كان هناك فرق واضح في نبرته مقارنة بما كان عليه مع راي.  

“يسرني أن أراكِ تستمتعين بطعامك.”  

كنت أمضغ الطعام، وخدّاي ممتلئان، فأومأت برأسي بحماس. ثم ابتلعت لقمتي وابتسمت وأنا أجيب:  

“لم أتذوق طبق سمك بهذه الروعة من قبل!”  

أطلقت أعلى درجات المديح التي أستطيعها:  

“بهذا المستوى، أظن أن الناس هنا يعيشون على أطباق السمك وحدها! لو أُعيد ميلادي سمكة نهرية في حياة أخرى، فلن أقترب أبدًا من إقليم سينيسي!”  

يبدو أن مديحي كان موفقًا، إذ ارتسمت على وجه إبراهام نظرة فخر واضحة.  

فقال: “إذن، سأطلب تحضير أطباق أسماك نهرية للعشاء أيضًا. لا تقلقي من التكرار، لدينا تنوع هائل من طرق الطهي!”  

“آه…”  

أمسكت بالشوكة وابتسمت بخجل:  

“أشكرك من قلبي، لكنني أنوي المغادرة قريبًا.”  

“ماذا؟”  

عبس إبراهام متفاجئًا وقال:  

“ابقي أكثر قليلًا! ألم تصلي إلى فيلا إيدرا بالأمس؟ يبدو أنك لم تتعافي بعد من عناء السفر…”  

أجبت بنعومة لكن بحزم:  

“لدي مكان يجب أن أذهب إليه.”  

لم أستطع إخباره بالتفاصيل، لكنني كنت أخطط للتوجه إلى أرهارد فور انتهائي من الوجبة. 

شعوري بالقلق كان يكبر لأنني لا أعرف ما يحدث الآن مع يوتا وزاهيد. أردت أن أكون هناك لأدعمهما بأي طريقة ممكنة.

 كما كان عليّ إخبار جايد بإيقاف بحثه عن “استيقاظ الوحش المقدس”. حتى لو كان ذلك وسيلة لإسقاط الكاهن الأعظم دفعة واحدة، فإنني لن أقبل أبدًا أن يكون الثمن حياة أحدهم.  

“بل على العكس، بما أنني أصبحت سيدة الوحوش الثلاثة المقدسة… وبما أنني عرفت الطريقة، يمكنني أن أصبح سيدة الوحوش الأربعة أيضًا.”  

نظر إبراهام إليّ بنبرة تحمل لمحة من الأسى وقال:  

“لكن في سينيسي المزيد من الأطعمة اللذيذة… هذه الوجبة أُعدت على عجل…”  

ردت رينا على همهمته:  

“حقًا؟ يا إلهي…”  

بوجه يعبر عن أسى عميق، أضافت:  

“لو كان العشاء، لكنا استمتعنا بطبق سمك ألذ من هذا مع نبيذ أبيض… يا للأسف!”  

رينا، التي عادت إلى مظهرها الغريب بمكياجها المبالغ فيه وتسريحة شعرها المشعثة، أكملت وهي تتأوه:  

“أنا أيضًا أريد العودة إلى العاصمة بسرعة. يجب أن أسيطر على شؤون عائلتي وأدمر كل شيء قبل أن تستعيد والدتي رشدها وتطلب دعم والدي.”  

حاول إبراهام جاهدًا أن يبدي عدم اهتمامه، كأنه يقول: “هذه شؤون عائلتكم، لا شأن لي بها.”  

ثم أضاف راي بلطف:  

“أعتذر، لكنني ملزم بحماية روزي، لذا إذا أرادت المغادرة، يجب أن أغادر معها.”  

يبدو أن راي كان أكثر ذكاءً وسرعة في استيعاب المواقف من رينا.  

“همم…”  

نظر إبراهام إلى راي بعينين متفحصتين وقال:  

“هل أنت وروزي على علاقة عاطفية؟”  

كان واضحًا أنه سؤال شخصي، لكنه بدا غير قادر على كبح فضوله.  

أجبت أنا:  

“لا، لديّ حبيب آخر.”  

كان راي يشرب من زجاجة ماء خاصة به دون أن ينبس بكلمة.  

“ماذا؟”  

اتسعت عينا راي دهشةً.  

ابتسمت بخجل وقلت:  

“إنه جايد دايفنريل، دوق دايفنريل. لقد فسخنا خطوبتنا سابقًا، لكننا سنتزوج قريبًا.”  

فتحت رينا فمها مندهشة، كأنها أدركت شيئًا فجأة:  

“يا إلهي! صحيح! كنت منشغلة بمشاكل عائلتي فنسيت تمامًا! أنتِ خطيبة ذلك الدوق المجنون السابقة؟ أعتذر، يا روزي!”  

“لا بأس، مشاكل عائلتك معقدة لدرجة تجعل أي أحد ينسى. على أي حال، رغم كل الظروف، ما زلنا نحب بعضنا.”  

“لهذا كان يتحرش بكِ في إنتوهو علنًا! كان يبدو وكأنه فقد عقله وهو ينظر إليكِ… أنتِ نفسك خطيبته السابقة…”  

تمتمت لينا مذهولة:  

“الآن فهمت كل الألغاز… لكنني ما زلت أعتقد أنكِ أفضل من أن تكوني مع ذلك المجنون.”  

مال إبراهام نحوها بجدية وسأل:  

“هل دوق دايفنريل مجنون إلى هذا الحد؟ أنا لا أقترب من العاصمة، فلا أعرف. من هو هذا الرجل؟”  

حتى لو كان الأمر كذلك، جايد دوق، ومع ذلك يُطلق عليه “رجل” بهذه الطريقة…  

على أي حال، أكملنا وجبتنا في إقليم الماركيز بجو ودي.  

“انتظري انتظري لحظة!”  

حاول إبراهام إيقافنا وهو يبدو متمسكًا بنا:  

“سأطلب من المطبخ تحضير بعض الوجبات الخفيفة.”  

كنا ثلاثتنا فقط، لذا كانت كرامته موضع ترحيب.  

“سأجهزكم لعربة … ويجب أن نحضر بعض الأدوية الطارئة أيضًا.”  

ظل إبراهام بعيدًا عنا، مشغولًا بتجهيز كل شيء بعناية.  

“في الحقيقة، لم نستقبل ضيوفًا في القصر منذ زمن طويل.”  

همس الخادم الشخصي لنا ونحن في حيرة:  

“والآن، مع لقاء أحد أفراد العائلة، يبدو أنه مسرور جدًا.”  

“حقًا؟ كنت أظن أنه سيكرهني… يبدو أنني تصرفت بأدب وجمال كافيين لأتغلب على ماضيّ العائلي المضطرب.”  

“ههه… أجل، على أي حال، يبدو مليئًا بالحيوية لأول مرة منذ زمن. يريد أن يمنحكم المزيد، لذا اقبلوا ذلك بفرح.”  

بعد مرور بعض الوقت، أكملنا كل الاستعدادات للمغادرة.  

ابتسم إبراهام من بعيد وقال:  

“إذا اشتهيتِ أطباق السمك، عودي متى شئتِ، يا روزي.”  

على الرغم من مظهره المتزمت ووقفته المستقيمة، كان هناك لمحة من اللطف في وجهه.  

“سأعد أطباقًا ألذ مما تذوقتِ اليوم.”  

كانت العربة التي أعدها هي الأفضل في القصر بوضوح، حتى أفضل من تلك التي ركبها إلى الفيلا بالأمس.  

بل إنه أرسل معنا خادمة متمرسة لراحتي أنا ورينا. كل التفاصيل كانت مدروسة بعناية.  

بسبب ذلك، تأخر انطلاقنا أكثر من المتوقع، لكننا لم نستطع رفض كرمه.  

قال راي بلطف نيابة عنا:  

“شكرًا جزيلًا، سيد الماركيز. عائلة دوق الماء لن تنسى هذا الجميل أبدًا. إذا احتجت إلى مساعدة يومًا، تواصلوا معنا.”  

“ههه…”  

ابتسم إبراهام بهدوء، متكئًا على عصاه، ربما متعبًا من جهوده:  

“لم أفعل هذا طمعًا في مقابل، يا سيد الدوق. فقط أردت هذا العجوز أن يعبر عن مشاعره لأشخاص أسعدوه بعد لقاء طال انتظاره.”  

ربما كان يعني ألا نحسب كل شيء بدقة في حياتنا؟  

على أي حال، كان عجوزًا يجيد التحدث بأسلوب أرستقراطي يشبه أسلوب راي.

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●