الفصل 17: لا تلمس أخي 

“وخذ روزي أيضاً.”

 

أضاف مورلوك بلطف.

 

“سواء كنت تتذكر ذلك أم لا، فهي الأخت الصغرى التي تعتز بها كثيرًا. لقد أثرت بي كثيرا لدرجة أنني رغبت في البكاء.”

 

باستثناء جوليان وروزي، أومأ الجميع برأسهم. حتى أنهم صرخوا على عجل بأنهم وافقوا.

 

كان في ذلك الحين.

 

“يال  الشفقة!”

 

من خلال الباب المفتوح، سمعت صرخات تصم الآذان.

 

“منذ متى بدأتم ترتجفون كثيرًا عند استخدام المقلاع!”

 

نظر الجميع في غرفة الاجتماعات إلى الباب مرة أخرى في دهشة.

 

قامته طويلة، ومظهره كريم، وعيون حادة شرسة، وندوب في جميع أنحاء الجسم مثل الزينة.

 

رجل عجوز كان وجوده وحده كافياً لجعل الآخرين يشعرون بالخوف.

 

كان الكونت كاليبورن نورت.

 

رن الصوت المزدهر في غرفة الاجتماعات مرة أخرى.

 

“رغبة نورت التي طال انتظارها هي سقوط المعبد! لذلك، يجب علينا دائمًا المخاطرة بحياتنا والاستعداد للمخاطر التي قد تأتي في أي لحظة!”

 

الآن، كان المكان ذو التأثير الأكبر في الإمبراطورية هو المعبد. حتى العائلة الإمبراطورية لم تجرؤ على الوقوف ضده، ناهيك عن العائلات الدوقية الأربع.

 

ومع ذلك، فإن الكونت، الذي كان مجرد عبد، كان معاديًا للمعبد علنًا. لذلك، المعبد لم يحب مقاطعة نورت.

 

صرخ كاليبورن بالرفض.

 

“أليس من المحرج القول إن المقلاع الذي يستخدمه الأطفال هو سلاح؟”

 

باستثناء روزي، بدا الجميع وكأنهم تعرضو لضربة  البرق. ناهيك عن أن هذا كان أبكر بكثير من تاريخ وصوله الأصلي المتوقع.

 

لم يتمكنوا حتى من التواصل مع تيبان!

 

“آه، آه اااا أبي؟”

 

ارتجف مورلوك وأخذ نفسا ضحلاً. كان الأمر أشبه برؤية شبح.

 

“الأوغاد القبيحون …”

 

كاليبورن، الذي نقر على لسانه وتفحص عائلته واحداً تلو الآخر، سرعان ما توقف عند فتاة.

 

كانت روزي نورت هي التي كانت تتنفس بصعوبة بجانب جوليان.

 

´⛧ ⛧ ⛧ ´

 

‘آه…’

 

خفق قلبي.

 

لقد جاء جدي في وقت أقرب بكثير مما كان عليه قبل الانحدار.

 

كنت أعلم أنه سيكون هنا الآن. ولكن عندما رأيت ذلك بأم عيني، شعرت بالارتياح.

 

‘لأكون صادقة… لقد شعرت بالخوف حقًا عندما طُلب من جوليان الذهاب إلى الفيلا والحصول على قسط من الراحة.’

 

كان هذا موقفًا لم أكن أعرف فيه متى سنموت إذا غادرنا المقاطعة.

 

‘في الماضي، توفي أخي أيضًا بعد مغادرة المقاطعة…’

 

في هذه الأثناء، تجمدت الأجواء في قاعة الاجتماع مع ظهور جدي.

 

جوليان، الذي كان يركض كالبلطجي، لم يقل أي شيء، ربما كان يحاول فهم الموقف.

 

لقد ضغط على يدي بإحكام.

 

شيء دافئ وغامض ارتفع في قلبي.

 

في الواقع، لم أكن أعتقد أن جوليان سيأتي إلى هنا.لم يكن يعرف شيئاً.. ولا حتى وجوه أقاربه..

 

“أوه، اصمت ولا تلمس هذه الطفلة بعد الآن. إذا كنت تريد ضرب شخص ما ولعنه فافعلهم علي لأنني أنا من أعطاها المال.”

 

لقد جاء حقًا إلى هنا من أجلي فقط.

 

“أنت لا تعرف ما هو، ولكن مع هذا الشعور بأنك لا تستطيع أن تتركني وحدي…”

 

كانت كف جوليان، التي أمسكت بيدي، حمراء مشتعلة.

 

ربما لأنه اتكأ على عكازيه بشكل أخرق وتحرك بسرعة كبيرة لمسافة طويلة جدًا.

 

“أأأأأأ أبي؟ لم يكن هناك… لم يكن هناك أي اتصال، أه، أه، كيف…”

 

اتخذ مورلوك خطوة إلى الوراء.

 

نظر الجد إليه.

 

“لماذا، ألا تريدني أن آتي؟”

 

“أوه، لا… حسنًا، الأمر فقط أنه لم نحصل على رد من منفذ الاتصال… وسمعت أن هناك انهيارًا أرضيًا كبيرًا في طريقك…”

 

عند تلك الكلمات، انفجر الجد في غضب.

 

“ماذا؟ هل تعتقد أنني سأكون محاصرًا في انهيار أرضي أو شيء من هذا القبيل؟ هاه؟ لقد قطعت هذه المسافة مع تجنب الكوارث الطبيعية!”

 

همم.

 

… لم يستطع تجنب ذلك قبل الانحدار.

 

على أي حال، بعد أن أطلق سخرية عالية، بصق الجد كما لو أنه يضيف.

 

“جئت عن طريق قارب.”

 

“…ماذا؟”

 

“هذا يعني أنني جئت عن طريق البحر.”

 

وتقدم للأمام، واستقر في مقعد الشرف حيث كان مورلوك يجلس حتى الآن.

 

“عن طريق البحر… بالفعل.”

 

وكانت الطرق البحرية أسرع بكثير للسفر بين البلدان، ولكن النبلاء لم يفضلوها.

 

“خاصة إذا كان شخصًا مثل جدي لديه الكثير من الأعمال، وعادةً ما يتطلب الاتصال من مناطق الاتصال.”

 

لم تكن هناك منطقة اتصال مثبتة على السفينة.

 

حتى لو تأخر الجدول الزمني، كان من المعقول التحرك عبر المدن والتحقق من مناطق الاتصالات.

 

لكن…

 

“كرجل أعمال، يجب أن أوافق على صفقة أولى مثيرة للاهتمام.”

 

تحولت نظرة جدي الشرسة نحوي.

 

“روزي.”

 

حقا، كان الشعور بالترهيب هائلا.

 

ابتلعت لعابًا جافًا ووقفت ببطء للإجابة.

 

“نعم يا جدي.”

 

كانت هذه محادثتنا الأولى.

 

بينما كانت أعين الجميع مركزة، تحدث الجد ببطء.

 

“لقد قررت قبول صفقتك.”

 

أمسك الجد بمظروف صغير. وكان داخل الظرف سوار صغير مصنوع من الأصداف البحرية.

 

[من فضلك اصنع سوارًا من الأصداف البحرية في طريق العودة.]

 

بغض النظر عن مقدار ما أعرفه من المستقبل، لم تكن هناك طريقة لمنع حدوث انهيار أرضي. لكنني لم أستطع ترك الأمر عند هذا الحد.

 

“سوار الصدفة هو أول قطعة عمل لجدي.” منذ أن طرحته، لا بد أنه كان يعتقد أنه ينبغي أن يتم ذلك بنفس الطريقة التي كانت موجودة في ذلك الوقت.

 

التقاط الأصداف من الشاطئ الرملي وربطها على خط الصيد واحدة تلو الأخرى في الطريق إلى القارب.

 

للقيام بذلك، كان عليه أن يذهب إلى البحر. وبما أنه كان يتجه إلى البحر، فمن المؤكد أنه سيستخدم الطريق البحري.

 

لقد كانت العودة إلى سولوم واستخدام الطريق البري مضيعة للوقت.

 

“شكرا لك يا جدي.”

 

مشيت وأخذت الظرف الذي يحتوي على السوار الصدفي من يد جدي.

 

“لم أذهب إلى البحر بعد. لذلك أردت حقًا هذا السوار المصنوع من الصدفة.”

 

“تعالي.”

 

نظر لي جدي وقال:

 

“هذا سوار صنعته بنفسي بإخلاص ووقت. ووقتي مكلف للغاية.”

 

كان الجميع ينظرون إلينا بوجوه محيرة.

 

رفع الجد حاجبيه وسأل:

 

“كيف ستدفعين ثمن هذا؟”

 

[بغض النظر عن السعر الذي تحدده، فقد قمت بإعداد شيء يرضيك في الحال.]

 

نعم، كنت أعلم أن جدي سيكون فضوليًا بشأن “السعر”. وفي النهاية، وبسبب ذلك «الفضول»، قبل هذه الصفقة وجاء عن طريق البحر.

 

كان جدي رجل أعمال، وبغض النظر عن صغر سني، لم يكن بوسعه إلا أن يتفاعل مع عبارة “دفعة مُرضية”.

 

“وسوف أسأل مقدما.”

 

أشرقت عيون الجد الخضراء باهتمام.

 

“ماذا ستفعلين إذا لم ترق لي طريقة تسديدك؟”

 

وأجبت بهدوء.

 

“يمكنك أن تضع علي مائة عين، أو يمكنك أن تطلب مني ألا أخرج من غرفة صغيرة. آه، ولكن هناك حاجة على الأقل إلى القليل من ضوء الشمس…”

 

“هاه.”

 

“لكن هذا لن يحدث. أولاً، سأخبرك عن طريقة تسديد.”

 

عندما نظرت إلى عيون جدي، كشفت بثقة.

 

“منذ بضعة أيام، أرسلت خطاب خطوبة إلى دوق ديفينريل. سوف أتأكد من حدوث ذلك.”

 

في تلك اللحظة، فوجئ الجميع في قاعة الاجتماع.

 

تم تقييم مقاطعة نورت على أنها ذات تاريخ قصير وأدنى إلى حد ما بين النبلاء بسبب بداياتها السيئة. إذا استمرت محادثات الزواج مع الدوقية، لم يكن هذا حدثا عاديا.

 

ولكن قبل أن أتمكن من تقديم تفسير إضافي، صرخ جدي في وجهي.

 

“ماذا؟ محادثات الزواج؟ ماذا؟”

 

كان الجد على وشك أن يضرب بقبضته على الطاولة، ولكن بعد أن ألقى نظرة خاطفة علي، أنزل يده. ولكن هذا لا يعني أنه لم يكن غاضبا.

 

“لدي حفيدة تبلغ من العمر 12 عامًا، لكنني لست حقيرًا يقوم بأعمال الزواج! هل قمت بإعداده كثمن للتسديد؟ هاه؟”

 

كان غضبه عظيما لدرجة أن الجميع في غرفة الاجتماع تراجعوا.

 

“إذا وجد جوليان ذكرياته، فسوف يغمى عليه! كم دلّلك أخوك وربّاك.. هل تبيعين نفسك؟ ام ماذا؟”

 

تمتم جوليان بهدوء، “لقد أغمي علي بالفعل…” ولحسن الحظ، احتفظ ببعض المنطق ولم يقل ذلك بصوت عالٍ.

 

وبدون تردد، أجبت على الفور.

 

“آه، إذا لم يعجبك، سألغيه.”

 

بالطبع كنت أقول أنني لن أدفع بهذه الطريقة، وليس أنني ألغي حديث الزواج.

 

وتعمدت حذف التوضيحات التفصيلية، وواصلت الحديث على الفور.

 

“ثم سأخبرك بطريقة اخرى  أخرى.”

 

“طريقة أخرى…؟”

 

تجعدت حواجب الجد في لحظة.

 

يتبع ~

دقيقة صمت ترحما على جايد 😂😂😂😂