استمتعوا 

 

مضت سنوات عديدة منذ الحفل الذي فرّت منه إيدا. 

 

كان ستيفن يجلس واضعًا ابنته وابنه التوأمين على ركبتيه، 

وقد تعافى بما يكفي ليروي أحداث ذلك اليوم البائس كقصة من الماضي.  

 

في ذلك اليوم، بعد مغادرتها، نظر إليه أكثر من نصف الحاضرين في الحفل بعيون مليئة بالشفقة، ثم تلاه عروض مثل ‘من فضلك، خذ ابنتنا‘ من البعض، بينما شكّكت بعض النساء قائلات: 

“ما الذي فعله؟“، فكان يومًا عصيبًا له.  

 

عندما سألته والدته أليس: 

“ستيفن، لا أظن ذلك، لكنك لم تفعل شيئًا غريبًا، أليس كذلك؟“، 

شعر ستيفن حقًا أنه قد يموت من الغيظ. 

 

لولا تدخّل والده ويليام للدفاع عنه، 

لكان قد انسحب مجددًا إلى القصر الجانبي.  

 

“لكن، ألم يكن ذلك بسببك، يا أبي؟”  

 

“مرة أخرى، تلك القصة؟”  

 

“أمي!”  

 

ما إن ظهرت والدتهما حتى قفز التوأمان من ركبتي ستيفن وركضا نحوها.  

 

“مرحبًا بعودتك، إيدا. 

هذه المرة اخترتِ اللون الوردي، أليس كذلك؟”  

 

“أظافر أمي جميلة جدًا!”  

 

“جميلة جدًا!”  

 

إيدا، والدة التوأمين وزوجة ستيفن، 

تعيد طلاء أظافرها مرة أسبوعيًا. 

 

لا تزال أظافرها، كما في أيام القصر الجانبي، لطيفة، 

لكنها الآن بتصاميم أكثر أناقة، وتحظى بإعجاب الأطفال.  

 

“ههه، شكرًا.”  

 

انحنت إيدا وقبّلت خدّي التوأمين. 

 

اقترب ستيفن، الذي تبعهما،

وانحنى أمامها، فضحكت إيدا وقبّلته أيضًا.  

 

“أبي يأخذ كل القبلات، هذا غير عادل!”  

 

“أبي زوج أمي، لذا فهو مميز.”  

 

“أمي، أبي كان يروي قصة الحفل مرة أخرى.”  

 

“يا إلهي، لا يملّ منها أبدًا، أليس كذلك؟”  

 

“الخطأ في أبي لأنه لم يقل ‘أحبك‘، صحيح؟”  

 

“صحيح!”  

 

“أوه، لقد وُجّهت لي ضربة قوية.”  

 

ضحك ستيفن بخفة وهو يساعد إيدا على الوقوف. 

 

قفز الأطفال حولهما دون مساعدة، متبعينهما. 

 

حتى لو كانا أميرًا وأميرة، فالأطفال أطفال. 

 

ضحك ستيفن، مفكرًا أنه طالما هما صغيران وبصحة جيدة، 

فلا بأس بتخفيف الآداب قليلاً.  

 

في اليوم التالي للحفل الذي فرّت منه إيدا، وصلت رسالة رسمية من عائلة دوق لافين تقبل الخطوبة، فأصيب القصر بفوضى عارمة. 

 

لم يكن أحد، بما في ذلك الملك والملكة، 

أو النبلاء الآخرون، أو حتى ستيفن نفسه، 

يتوقّع نجاح هذا الارتباط بعد أن استسلم الجميع لفكرة استحالته. 

 

مرّت أمور كثيرة بعد ذلك، لكن إيدا أصبحت زوجة ستيفن أخيرًا. 

 

يُعرفان الآن كزوجين متناغمين داخليًا وخارجيًا.  

 

بالمناسبة، أُقيم حفل تنصيب ستيفن وليًا للعهد في يوم زفافهما. 

 

ليست هناك استثناءات مطلقة، لكن في مملكة فيرتي، 

يُحظر قانونًا تعيين أعزب وليًا للعهد. 

 

في ذلك اليوم، أصبح ستيفن الملك القادم اسمًا وفعلاً.  

 

“بالطبع، أحب إيدا أيضًا.”  

 

“لقد تأخرت في قولها.”  

 

“الخطأ في أبي.”  

 

“أبي هو المخطئ!”  

 

“يبدو أنه ليس لدي حلفاء هنا. يا للمشكلة.”  

 

هزّ ستيفن رأسه متظاهرًا بالحزن، فضحكت إيدا بمرح. 

 

منذ أن بدأ الأطفال بالكلام، أصبح هذا حوارًا معتادًا. 

 

ينتهي دائمًا بتوبيخ ستيفن، لكنه لا يتوقف عن سرد هذه القصة.  

 

“ههه، لا، سيدي ستيفن. نحن دائمًا حلفاؤك.”  

 

“أبي، هل بكيت؟ سأربت عليك!”  

 

“سأربت عليك، لكن اقرأ لنا القصة مرة أخرى!”  

 

“القصة جيدة، لكن ماذا عن زيارة أركويريس؟”  

 

“لنذهب!”  

 

“سنركب أركويريس!”  

 

“يا إلهي، أنتم يا أطفال. 

إن كنتم ستزورون أركويريس، فعليكم تغيير ملابسكم أولاً.”  

 

ركض التوأمان مع الخادمات لتغيير ملابسهما وسط ضجيج مرح. 

 

قبل أيام قليلة، كانا رضيعين هادئين ينظران إلى الحواجز في مهدهما، فكان من الصعب تصديق أنهما الشخصان نفسهما بهذه السرعة.  

 

“إيدا.”  

 

“…ألا يكفي ذلك بعد؟”  

 

“أنتِ من بدأتِ، يا معلمتي.”  

 

“معلمة أيضًا، ألا يكفي…؟”  

 

مدّ ستيفن لإيدا كتاب ‘احسنت صنعا‘ الذي بدأت أغلفته بالتقشّر. 

 

منذ ذلك الحين وحتى الآن، بقي خمس الدفتر تقريبًا، 

لكن النهاية بدأت تلوح. 

 

عبست إيدا قليلاً، 

لكنها وضعت ختمها المعتاد الذي تحتفظ به في جيبها.  

 

“والدي لم يعفني من المهمة بعد.”  

 

والدا ستيفن، الملك والملكة، لا يزالان على قيد الحياة بصحة جيدة. 

 

لن يرث ستيفن العرش لعشر سنوات أخرى تقريبًا. 

 

يتلهّف حاشيته لإتمام ‘الإصلاحات‘ خلال هذه الفترة.  

 

“الآن، ما الذي يجب أن أطلب تحقيقه؟ 

عندما سُلّم لي كتاب ‘احسنت صنعا‘، تساءلت ماذا أفعل، لكن عندما يحين الأمر، تكثر الخيارات وأحتار.”  

 

“أرجو أن تكون لطيفًا في طلباتك.”  

 

“الآن أفكّر في زيادة اليومين الأسبوعيين إلى كل يوم.”  

 

“مرفوض.”  

 

“قلتِ إنكِ ستحققين أي شيء.”  

 

“ضمن ما أستطيع تحقيقه وما أرى أنه مناسب لي تحقيقه.”  

 

“مجرد النوم معًا، لن أفعل شيئًا غريبًا.”  

 

“لا أثق بك، لذا مستحيل.”  

 

“هذا قاسٍ…”  

 

قبل ولادة التوأمين، كان ستيفن وإيدا ينامان في غرفة واحدة، 

لكن بعد الولادة، انتقلت إيدا إلى غرفتها. 

 

في البداية كان ذلك للراحة بعد الولادة،

لكن إيدا لم تستطع التخلي عن راحة النوم بمفردها بعد زمن. 

 

يُسمح لستيفن بدخول غرفتها مرتين أسبوعيًا فقط، 

وهو يشعر بالاستياء من ذلك.  

 

“ألم أسألك أنا أيضًا؟”  

 

“أريد فقط أن أكون معكِ، إيدا.”  

 

“… ستيفن، أنت حقًا تحبني كثيرًا، أليس كذلك؟”  

 

“نعم، أحبك. أعشقك. لأنكِ أصبحتِ زوجتي، أنا سعيد لدرجة أنني يجب أن أضحي بكل شيء آخر مقابل ذلك. أنجبتِ لي طفلين رائعين، ومع ذلك، أصبح طماعًا عندما يتعلق الأمر بكِ.”  

 

“لديك نزعة للتضحية، لذا قليل من الأنانية يجعلك متوازنًا. 

…حسنًا، يمكنني زيادة ذلك إلى ثلاث مرات أسبوعيًا، إن أردت.”  

 

“حقًا!؟”  

 

“أنا أيضًا أحبك، ستيفن. أريد تحقيق ما تتمناه. …سأفكر في جعله يوميًا بعد أن يمتلئ كتاب ‘احسنت صنعا‘.”  

 

“نعم، شكرًا، يا جميلتي.”  

 

ضحك الزوجان بخفة وتبادلا قبلة خفيفة، 

ثم سمعا أصوات الأطفال العالية من الخارج.  

 

“أمي! انتهينا من تغيير الملابس!”  

 

“أبي، بسرعة! لنذهب إلى أركويريس!”  

 

“حسنًا، هيا بنا.”  

 

رافق ستيفن إيدا وهما يتوجهان نحو الأطفال. 

 

لم يعد هناك أثر لذلك الشخص الحزين الذي كان يشرب الخمر في القصر الجانبي في وضح النهار. 

 

كان هناك رجلٌ منتصب القامة، مليء بالثقة، محاط بالسعادة. 

 

كان يعلم أن ذلك الحزين لا يزال بداخله، 

لكنه لذلك بالذات رفع رأسه بفخر. 

 

لأنه أدرك أنه لم يعد وحيدًا.  

 

****

 

[كلام الكاتب ]

 

بهذا تنتهي قصة الأمير، لكن العمليات المختلفة بين الفصل السادس والسابع ستُكتب بالتفصيل في قصة الآنسة. 

 

على الرغم من أنها ستُروى بضمير الغائب، فقد كانت من وجهة نظر الأمير، لذا سأكتب في قصة الآنسة ما كانت تفكر فيه إيدا.  

 

كان ستيفن كماليًا، عاش حياته مشدود الأعصاب دون أن يختبر الفشل (لأنه عمل بجد حتى لا يفشل). كان والده الكمالي العظيم ويليام مثالًا، وكان هدفه الوحيد هو تلبية معاييره الداخلية، لا نصائح أو كلمات الآخرين العابرة. كلمة “لا داعي للاجتهاد” كانت بمثابة لغم بالنسبة له، و“الكسل” شيء يجب كراهيته. لكن ستيفن لم يكن مثل ويليام، وكان من الطبيعي أن ينهك جسده وروحه.  

 

تلك الفترة في القصر الصيفي كانت ضرورية ليصبح ستيفن ملكًا، لكن من كان ليفهم ذلك؟ بحث الملك والملكة حتى وجدا إيدا. 

 

سيُكتب هذا أيضًا في قصة الآنسة.  

 

والده ويليام نموذج الرجل المحبوب من الحاكم. يعاني من ضعف في مهارات التواصل، لكنه محبوب إلى حد ما، لذا يعوّض عنه من حوله وزوجته. كملك، هو متميّز للغاية ويميل إلى القيادة من الأعلى. يتذكّر حتى عدد سكان القرى الصغيرة في البلاد. 

لكنه لا يعرف كيف يتعامل مع ابنه.  

 

“لماذا لا ينام رغم أنني اخبره ان ينام؟ هل يريد الموت؟ 

إن استمر هكذا سيموت، أليس كذلك؟ ألا يدرك ذلك؟” 

 

لم يظهر ذلك على وجهه، لكنه كان قلقًا جدًا داخليًا. 

ربما كان أكثر قلقًا من زوجته. بسبب عدم تعامله مع ابنه كشخص “سيفهمه” من قبل، لم يكن قادرًا على “بذل جهد ليُفهم” أو “التعليم والإرشاد” أو “التوضيح بلطف“.  

 

والدته أليس متميزة في الفنون، كتلة من مهارات التواصل. 

 

لو وُلدت في عائلة فنانين، لتركت بصمة في التاريخ، لكن كونها من أسرة نبيلة رفيعة، ترى الفن كأداة تواصل. غالبًا لا تفهم ما يقوله زوجها تمامًا، لكنهما زوجان متناغمان. أم عادية تحزن لعجزها عن مساعدة ابنها الوحيد المحبوب في معاناته. كانت تصرخ “ارتح” أو تنصحه، لكنه كان يمضي قدمًا، مما أقلقها. كأم للأمة، كان عليها أن تضع البلاد أولاً، لكنها فكّرت حتى فيما إذا انهار ابنها.  

 

أما حاشية ستيفن، فقد تشاوروا قائلين: “أليس أميرنا في خطر؟“، لكنهم شعروا بالعجز عن فعل شيء، وتساءلوا: “ألا يثق بنا؟“، فأصابهم الإحباط. لولا حادثة انسحابه إلى القصر الجانبي، 

لربما تدهورت العلاقات دون أن تصل إلى التمرد. 

الحاشية تضم أشخاصًا مخطوبين أو متزوجين بالفعل، متنوعين. 

(لن أكتب عن هذا كثيرًا…)  

 

النهاية

 

باقي ثلاث تشابترات جانبية و تشابتر خاص

 

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter