‘لقد كنتُ مُنهمكةً بالعمل كثيرًا في الآونة الأخيرة. بعد انتهاء المشروع، قد أحصل على إجازةٍ كمكافأة، لكنني أتوق إلى السفر بمفردي.’

تسارعت دقات قلبها وهي تتخيّل مرةً أخرى شاطئ الأحلام الخلّاب.

شعورٌ يشبه تجسّد النصوص إلى واقعٍ ملموس… كيف يمكن وصفه؟ جفّ حلقها فجأة.

“آنا، هل يمكنكِ إحضار بعض الماء؟”

للتغلب على عطشها، أوكلت إلى الخادمة هذه المهمة.

“بالطبع، سأحضره لكِ على الفور.”

عندما غادرت الخادمة الغرفة، جلست هي إلى المكتب لتعيد ترتيب ذكريات الجسد المستعار.

كانت تنوي مجرد تنظيم أفكارها، لكن ما الذي وجدته؟ على المكتب، كان هناك دفتر يوميّات كانت تستخدمه تشيريشي.

فتحت الدفتر وقلّبت إلى الصفحة الأخيرة، فالأحداث الأحدث غالبًا ما تكون لها تأثيرٌ أكبر على الشخصية.

<لقد تلقّيتُ الرفض الثالث بالفعل. خطتي للانتقام من موريس، خطيبي السابق، تتلاشى شيئًا فشيئًا. وكذلك انتقامي من يرينا التي خانتني معه…>

ما إن قرأت اليوميات حتى بدأت ذكرياتها تتجمّع في ذهنها، مُوضحةً ما حدث بالضبط.

“ما هذا؟ هل حدث هذا فعلًا؟ إذن، كانت مخطوبةً لشخصٍ يُدعى موريس أو شيءٍ من هذا القبيل، لكنه خانها فأُلغيت الخطبة، وكانت تنوي الانتقام بالزواج؟”

كانت لحظةً تدعو للغضب التلقائي. وبفضل تزامن عقلها مع الجسد المستعار، انتقلت إليها مشاعر تشيريشي، فشعرت كأن زرّ الانفعال قد ضُغط، وتوهّج جسدها بالغضب.

في روايات الرومانسية، مثل هذه القصص شائعة، والانتقام فيها له مذاقٌ مألوفٌ لكنه لذيذ، مما جعل القصة مغريةً للغاية. لكن…

‘لا، لا. الانغماس في هذا الانتقام سيستغرق وقتًا طويلًا. أنا أريد رؤية شاطئ الأحلام والاستمتاع به بأسرع ما يمكن، ثم العودة إلى حياتي الحقيقية!’

على الرغم من شفقتها على حياة تشيريشي، إلا أن التخلّي عن كل ذلك والتوجه إلى السفر لتجديد النشاط بدا وكأنه سينتج عنه قصةٌ رائعة. قررت على الفور إخبار والدَي الجسد المستعار بخطتها للسفر.

“آنستي، لقد أحضرتُ الماء ووجبة الإفطار.”

في تلك اللحظة، دخلت آنا حاملةً صينية. تفاجأت هي عند رؤية الصينية بعينين متسعتين.

صحيح أنها طلبت الماء، لكنها لا تتذكر طلب وجبة الإفطار. كانت تخطط للتحقق من عائلة الجسد المستعار أثناء الإفطار وطرح الموضوع مباشرة، لذا لم تستطع إلا أن تنظر إلى آنا بتعجب وهي تحمل الصينية.

“الإفطار… هل يجب أن أتناوله هنا؟”

نظرت إلى الخادمة بحذر، فوضعت آنا يدها على فمها كأنها تكتم صوتها.

“آه، آنستي. يجب أن تتناولي الإفطار على الأقل…”

“ليس هذا ما أعنيه. ألا يمكنني تناول الطعام مع العائلة في الطابق الأول؟”

“أوه!”

شهقت آنا وهي تضع يدها على فمها، وعيناها متسعتان كمصباحين كبيرين.

“لا، لا، بالطبع يمكنكِ ذلك. يمكنكِ تمامًا. سأخبر الماركيز على الفور.”

شعرت بنسيمٍ باردٍ يمرّ بظهرها. على الرغم من أنها اختارت الشخصية بعناية، إلا أن كونها شخصيةً ثانوية جعلها تواجه أمورًا لم تتوقعها.

شعرت بالقلق. سمعت صوت خطوات آنا وهي تنزل الدرج بسرعة، وصوتها المدوّي الذي هزّ القصر، فأدركت أخيرًا أن الشخصية التي استحوذت عليها كانت غير متوقعة على الإطلاق.

“سيدي الماركيز! أخيرًا، قررت الآنسة تشيريشي الخروج من غرفتها!”

“ماذا؟ أخيرًا؟ الخروج من الغرفة؟”

كررت في ذهنها بعض الكلمات التي صرخت بها آنا، وشعرت بالعرق البارد يتصبب منها. تذكرت حينها جزءًا من القصة الأصلية:

<إنها فتاة خجولة جدًا.>

كانت هذه كلمات قالتها الأخت الكبرى روزالين للإمبراطورة. معايير “الخجل” قد تختلف من شخصٍ لآخر، لكن هذا كان مستوى غير متوقع.

شعرت بالقلق من رد فعل آنا المبالغ فيه. إذا كانت هذه الفتاة لا تخرج حتى من غرفتها، فهل سيسمح والداها بالسفر بمفردها؟

كان هذا عائقًا غير متوقع. فجأة، فُتح الباب بقوة، واندفع أفراد عائلة شيريشيه إلى الغرفة.

“تشيريشي، هل هذا صحيح؟”

رجلٌ طويل القامة بشاربٍ بني وسيم هو الأب، وسيدةٌ ذات بشرةٍ بيضاء نقية وعينين تلمعان كالياقوت هي الأم، وفتاةٌ تشبه تشيريشي بشكلٍ غريب هي الأخت الكبرى روزالين على الأرجح.

“نعم؟”

تفاجأت تشيريشي بدخول عائلتها المفاجئ، وتراجعت خطوةً إلى الوراء بعيونٍ متسعة وهي تجيب.

“أعني، قولكِ إنكِ ستتناولين الطعام معنا في الطابق الأول.”

صرخ الرجل الطويل بنبرةٍ متأثرة. شعرت بضغطٍ غريب وأجابت:

“نعم، هذا صحيح.”

“يا عزيزتي!”

“سيدي الماركيز!”

“أمي، أبي!”

بكلمةٍ واحدة منها، احتضن الثلاثة بعضهم البعض وبدأوا يذرفون الدموع. هل كان قرار تناول الطعام معًا يستحق كل هذا التأثر؟

‘هل اخترتُ الشخصية الصحيحة… أليس كذلك؟’

بينما كانت تراقب المشهد، شعرت تشيريشي بقطرة عرقٍ باردةٍ تنزلق على ظهرها.

— ترجمة إسراء