بعد الاستماع إلى خطة لوينهارت، أجابت جينا بعد تفكير عميق.
على الرغم من أن استدراج العملاق فيموس إلى هنا لن يكون سهلاً كما يبدو، إلا أنه بدا أكثر احتمالاً بكثير من مجرد القتال ضد الوحش العملاق.
لنجاح هذه الخطة، كان عليهم أولاً استدراج فيموس جيداً.
كانت هناك احتمالية كبيرة للتعرض للأكل والموت قبل حتى إحضار فيموس، الذي يمتلك قوة وحشية هائلة وطبيعة شرسة، إلى هذا المكان.
كان على الأشخاص الذين سيُستخدمون كطُعم أن يخاطروا بحياتهم لاستدراج فيموس.
كان عليهم أن يستدرجوا الوحش العملاق في نفس الاتجاه، وأن يتحركوا بخفة لتجنب الإمساك بهم.
قرر لوينهارت أن يقوم هو بهذا الدور.
بصرف النظر عن أي شيء آخر، كان لوينهارت يفتخر بكونه الأفضل في الإمبراطورية في ركوب الخيل، حتى أكثر من سيغهارت، بطل الحرب.
“جينا، قاتلي فيموس مع بقية الجنود عندما يسقط من الجرف.”
أراد أن تنتظر جينا وبقية الفرسان عند أسفل الجرف الذي سيسقط منه العملاق فيموس.
سيستغرق الأمر بعض الوقت حتى يصل لوينهارت، الذي يستدرجه، إلى قاع الجرف. على الرغم من أن خبرة جينا كفارسة قصيرة، إلا أن قوتها القتالية كانت ممتازة.
كانت الخطة هي أن يهاجم الجنود فيموس بعد سقوطه من الجرف، ومن ثم يأتي لوينهارت لإنهاء المهمة. لم يكن أمر الإمبراطور مجرد قتل فيموس، بل أن يقطع لوينهارت رأسه بنفسه.
على الرغم من أن مسك السيف كان أمراً مؤلماً حتى الموت، إلا أنه لم يكن مستحيلاً على الإطلاق إذا تحمل الأمر فقط عند قطع الرأس.
ابتسم لوينهارت ابتسامة ذات مغزى.
***
“سنقسم إلى فريق لاستدراج فيموس وفريق للقضاء على فيموس.”
عند عودتهما إلى الوحدة، شرحت جينا ولويهاارت الخطة للجنود.
اعتقد الجنود أن ولي العهد قد تخلى بالتأكيد عن مهمة القضاء على الوحش العملاق، وأنه لا يستطيع الكلام خجلاً.
ملأت خيبة الأمل وجوه الجنود عندما أحضر فجأة خطة القضاء على فيموس مرة أخرى.
كانت الخطة تبدو منطقية من الناحية النظرية، ولكن من يمكنه أن يتوقع تصرفات ذلك الوحش العملاق؟. إذا ارتكبوا خطأ وأمسك بهم الوحش العملاق، فمن المؤكد أنهم سيصبحون عشاءه.
لكن الجنود لم يتمكنوا من التعبير عن استيائهم.
“وسأقوم أنا بدور استدراج فيموس حتى النهاية.”
“ماذا؟ كـ-كيف يمكن لسمو ولي العهد…”.
“قيامي بذلك يجعل معدل نجاح هذه الخطة هو الأعلى.”
على عكس الجنود الآخرين الذين سينسحبون في المنتصف، قرر لوينهارت أن يستدرج فيموس من البداية إلى النهاية.
كان عليه أن يُطارد من قبل فيموس لمدة ساعة كاملة للوصول إلى الجرف.
مع تولي ولي العهد زمام المبادرة بهذا الشكل، لم يكن بإمكان الفرسان والجنود الذين أقسموا على حماية الإمبراطورية أن ينسحبوا.
على الرغم من أن بعض الجنود استعادوا حماسهم بسبب روح التضحية لولي العهد، إلا أن بعضهم، الذين ما زالوا لا يثقون بالخطة، كانوا يفكرون في أنه من الأفضل أن يمسك فيموس بولي العهد ويموته بسرعة.
كانوا يعتقدون أنهم قد لا يتمكنون من العودة إلى القصر الإمبراطوري بسبب التسريح غير المشرف، لكنهم على الأقل سينقذون حياتهم.
على الرغم من أنهم لم يعرفوا ما ستكون النتيجة، إلا أنه لم يكن هناك مفر من تنفيذ هذه الخطة. تم اختيار خمسة أشخاص آخرين من بين أفضل راكبي الخيل بقيادة ولي العهد.
بينما قررت جينا وبقية الأفراد مهاجمة فيموس بعد سقوطه من الجرف.
للفوز، كان من المهم جداً مهاجمة فيموس بسرعة قبل أن يستعيد وعيه بعد السقوط.
***
في يوم المعركة الحاسمة.
نظرت جينا، التي لم تنم الليل بسبب القلق، إلى وجه ولي العهد وهو يستعد لركوب الخيل.
كان وجهه طبيعياً كالمعتاد.
كانت جينا مندهشة للغاية من أن ولي العهد، الذي كانت حياته وموته غير مؤكدة أكثر من أي شخص آخر هنا، كان الأكثر هدوءاً، ولم تستطع إلا أن تسأله: “…ألا تشعر بالقلق يا سمو الأمير؟”.
“لو كان قلقي سيحل المشكلة لقلقلت، لكن عدم القلق يزيد من الاحتمالية.”
‘كيف لا أقلق أنا أيضاً.’
ابتسم لوينهارت بمرارة وهو يخطو على السرج.
لقد عاش مقدراً له الموت إذا لم يصبح إمبراطوراً على أي حال. أرسله جلالة الإمبراطور، ابن الشمس، إلى هنا ليفعل ذلك.
شعر بالارتياح إلى حد ما لأنه سيعرف أخيراً ما إذا كان سيتوج بالتاج الذي كان يحمله لمدة 18 عاماً، أم سيسحق تحته.
لو كان سيموت حقاً، تمنى لو أنه ودع أنجلينا بشكل صحيح. تذكر لوينهارت وجه أنجلينا.
‘…هل ستحزن أنجلينا إذا مت؟’.
هل ستصبح امرأة سيغهارت بعد ذلك؟.
أصبح رأسه مشوشاً عند التفكير في ذلك.
هز لوينهارت رأسه للتخلص من الأفكار المشتتة، وبدأ يمسك بزمام حصانه بإحكام.
“…اكتملت جميع الاستعدادات للانطلاق.”
التفت لوينهارت عندما تكلما جينا.
اصطف الفرسان والجنود على ظهور الخيل. الشيء الذي كان عليه التركيز عليه وحمايته الآن هو الجنود، بمن فيهم جينا التي كانت أمامه.
شعر لوينهارت فجأة بالحرارة عندما رأى وجه جينا البريء الذي كان ينتظر أوامره.
“…انطلقوا!”.
تبع الجنود أوامر لوينهارت.
***
منذ مواجهة فيموس مرة واحدة، أصبح العثور على الوحش سهلاً. كانوا يتبعون المكان الذي يشعرون فيه باهتزاز الأرض الصاخب والمكان الذي تُسمع فيه الصرخات الوحشية.
كان الوحش ذا حضور قوي جداً، تماماً مثل جسده الضخم.
تحرك الفريق الذي سيصبح طعماً لفيموس للبحث عنه، بينما تحركت جينا وبقية الجنود إلى أسفل الجرف.
“هناك… يمكن رؤية فيموس.”
رأوا فيموس يصرخ بصرخات تكاد تمزق طبلة الأذن.
كان فيموس يلتقط الحيوانات في الغابة ويستمتع بوجبة الإفطار.
مجرد وضعه لغزال واحد في فمه، وبمجرد تفكيك عظامه، بصق فيموس العظام، وبدأ بعض الفرسان يرتجفون من عرضه السحري هذا.
سيطر الخوف على الجنود مرة أخرى.
شعروا أنهم لن يتمكنوا من فعل أي شيء بأيديهم وأقدامهم المرتجفة.
‘تباً…’.
شتم لوينهارت في سره عندما رأى منظر الجنود المذعورين. ومع ذلك، لم يكن بإمكانه الاستسلام بهذه الطريقة.
“سأقود الطريق!”.
لتنفيذ الخطة، أمسك لوينهارت بزمام حصانه ودخل مجال رؤية فيموس. وأطلق قوسه المعكوس الذي كان يحمله في يد واحدة، وأصاب وجه فيموس بدقة.
صرخ لوينهارت على فيموس الذي كان ينظر حوله بعد أن أصيب بالقوس المعكوس: “أيها القبيح اللعين!! أنا هنا!”.
اكتشف فيموس لوينهارت وبدأ في ملاحقته.
بدأ الجنود أيضاً في الركض عندما تحرك الوحش.
اتجهت يد فيموس الضخمة نحو لوينهارت.
هذه المرة، أطلق الفارس الثاني الأسرع قوسه المعكوس نحو يد فيموس الضخمة.
صرخ فيموس من الألم بعد أن أصيب سهم القوس المعكوس يده ولم يتمكن من مد يده أكثر.
“الآن يجب أن تطاردني!”.
أطلق فارس آخر قوسه المعكوس على فيموس.
نسي فيموس لوينهارت بسرعة مع الهجوم الجديد، ومد يده نحو الفارس التالي.
ثم أطلق الفارس التالي سهماً على يد فيموس.
‘يا ليت فيموس يستمر في المتابعة هكذا…’.
كانت الخطة هي الاستمرار في تغيير الهدف الذي يلاحقه فيموس وجره إلى الجرف دون إصابة أي شخص. ولكن حتى لو كان فيموس غبياً، كان هناك احتمال أن يتعلم هذا الموقف في النهاية.
كان يمكنه تجاهل الأقواس المعكوسة وقتل الفارس الذي يطارده، أو يمكنه التنبؤ بالفارس الذي سيطلق القوس المعكوس مسبقاً وقتله.
عندما يحدث ذلك… .
لم يكن لديهم خيار سوى تجنب هجمات فيموس وجره إلى الجرف بأي ثمن.
وآآآآآه!!!.
تذمر فيموس الذي أصبحت يداه مليئتين بالسهام.
لقد تبعهم فيموس حتى منتصف الطريق حسب الخطة، لكن يبدو أنه أصبح غاضباً بشكل متزايد. وبدا أن فيموس، الغبي والشرس أكثر مما كان متوقعاً، اختار ببساطة الهيجان بدلاً من استخدام عقله.
بدأ فيموس يوجه لكماته بشكل عشوائي نحو كل ما يراه.
بدأت الأشجار تتساقط مثل قطع الدومينو من لكمات فيموس.
فكر الفارس الذي كاد أن يسحق تحت شجرة متساقطة، أنه ربما كان من الأفضل أن يسحق تحت شجرة بدلاً من أن يأكله فيموس.
‘بقي القليل فقط…’
كانوا منشغلين بالتهرب من لكمات فيموس العشوائية، ولم يتمكنوا من رؤية الطريق بوضوح بسبب الأشجار المتساقطة، وأصبح الطريق أضيق فأضيق.
“آآآآه!”.
في النهاية، سقط أحد الفرسان تحت شجرة.
“سي.دانيال!”.
“…مـ-ماذا نفعل؟! يا سمو الأمير؟”.
كان الأمر مؤسفاً للسيد دانيال، لكن التوقف هنا سيبدد كل جهود الفرسان.
لم يتبق سوى القليل للمضي قدماً… .
كان فيموس يدمر الغابة بلا هوادة. كانت الأشجار تتساقط الواحدة تلو الأخرى، مما يذكر بسباق حواجز.
“…الطريق ضيق جداً! سأذهب وحدي من هنا! بقية الفرسان، اذهبوا وانتظروا أسفل الجرف!”.
“حـ-حسناً!”.
تفرق الفرسان بعيداً.
لحسن الحظ، كان فيموس يلاحق لوينهارت فقط، حيث كان أكثر اعتياداً على المتابعة إلى الأمام بدلاً من تغيير الاتجاه إلى الجانبين.
‘نعم، استمر في المطاردة حتى النهاية!’.
واصل لوينهارت زيادة سرعته.
كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لتجنب يد فيموس الممتدة نحوه.
التعليقات لهذا الفصل " 74"